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刘病已皱眉道：“朝庭不会坐视不理吧？”
雷虎道：“一直以来，我们怀疑河南郡境内的几股反贼，都有人在背后支持，所以他们每遇形势危急时，都会失去踪影，现在更证实了这想法。”
刘病已大感头痛皱眉道：“可是为何用这种手段招待我们呢？”
雷虎道：“真正的原因我也弄不清楚，不过可猜想这定牵涉到权力斗争。‘’
刘病已苦恼得差点要扯头发，沉吟道：“今次到河南的路线，早由霍光亲自定了下来，又得昭帝同意，故而不能更改。假若泄秘者是霍光，那等若敌人对我们的路程了若指掌，我们岂非完全处于被动的劣势里。”
雷虎大有深意地微笑道：“病已怎会是盲从听命的人呢？”
刘病已哑然失笑，点头道：“你真知我心意。”暗忖今次唯有出尽法宝，以孙子兵法的三十六计为基础，再利用自己的现代化军事常识，在这汉代的广阔天地棋盘上，以敌我双方兵力为棋子，痛快淋漓地博奕一番，才不负自己两世为人的曲折经历，来应付摆在前路上的种种灾劫了。
刘病已慨然道：“我手下兵精将勇，兄弟们正愁无仗可打，不想有人自己出上门来。”
雷虎道：“嘿！能在病已手下办事，我们都非常兴奋。”
刘病已大喜，两人密密商量了行事的细节后，雷虎才匆匆去了。
在这二千多年前的世界中，城市外的天地仍保存着诡秘动人的原始面貌。若非初冬时分，定可见到一群群的动物，在原野里漫步徜徉。这条官道取的多是地势较低矮的小山丘，又或平原旷地，所以远处虽是崇山峻岭、林木郁葱、叠翠层峦，他们走的却是清幽可爱的小径。
这时转过一座小山，左旁忽地出现像一方明镜的小湖，湖水澄碧无波，清可鉴发，在晨烟夕雾中，烟寒渚秀，幽雅怡人。对岸青山连线，翠竹苍松，蔚然清秀。
刘病已暗叫可惜，若是偕美旅行，定要在此盘桓个两三天。直至远离小湖，他心中仍深存着那美好的印象。不过他很快又被路过的一个山谷吸引了。谷中奇峰秀出，巧石罗列，森林茂密，时有珍禽异兽出没其间。谷底清流蜿，溪澄石怪，在阳光的洒照下，水动石变，幻景无穷。
刘病已忽发奇想，假若真可使人穿梭古今，往来自如，那他只是办旅行团，便包可赚个盘满钵满了。如此自我开解下，刘病已心情稍觉宽畅，入目的景色，更是令刘病已这时空来客为之倾倒。只有他才明白到，二千多年后地球受到的破坏是如何难以令人接受。
黄河的这段支流宽约二十余丈，在巨石的两岸间流过，河中水草茂盛，河水给浓绿的水草映成黛色，丹石绿水形成使人心颤神摇的强烈对比，透着一种难以名状的神秘美。上流处险峰罗列，悬崖耸峙，置身之处地势趋平，流水潺潺，林木青翠，再往下去则是茫茫荒野，直至极目远处，才又见起伏的山峦。
刘病已看得心神俱醉，直到张彭祖提醒他，才懂发出背水结营的命令。雷虎等不用他吩咐，派人爬上最高的巨岭顶，了观察远近动静。表面看去，一切和平安逸，间有鸟兽来到河旁喝水，甚至与他们的骡马混在一起，享受着河水甜美的仙流。
他今次结的是“六花营”，帅营居中，其他人分作六组，布于中军周围，有若六瓣的花朵，外围依然联车结阵，马骡则围在靠河的营地处。一切妥当后，天色渐暗，各营起灶生火，炊烟处处。
刘病已找着张彭祖，大约告诉了他险恶的形势。
张彭祖听得脸色发白，道：“我立即找郑吉商量一下，要他多带粮草和添加装备，好应付贼子的进攻。”
郑吉是张彭祖的副手，亦是此行的营官，专责安营布置之务。因为敌人若来犯，一是找形势险要处伏击，一是偷营。所以加强营地的防守力量，自属必要。
第十七章 旗开得胜（）
这日晚间，刘病已和雷虎、张彭祖两人爬上了一块大石上，遥察对岸的动静。
蓦地对岸林内传来鸟兽惊飞走动的声音。三人相视一笑，暗叫好险。张彭祖道：“我们会找人装作伐木造筏，教贼子以为我们明早渡河。”接着苦笑道：“今晚可能是最后一夜的平静了。”
雷虎道：“贼子必然亦在这边埋有伏兵，明天我们改变路线沿河东行，他们情急之下或会不顾一切追击我们。”
刘病已微微一笑道：“雷虎你猜猜最有可能是谁个正伏在对岸窥察我们？”
雷虎想也不想道：“当然是梅免手下大将赵胡，这人认为禽兽最得天地之道，所以人若要回归自然，与天地共为一体，必须恣情纵欲，弱肉强食，不须有任何顾忌。而要成为强者，则须学狮虎般磨利爪牙，所以他和弟子都是可怕的战士淫虏掠的凶徒，平时他们潜隐山林，威逼被虏来的男女为他们从事生产和供作反贼中只有他们最够实力在白天攻击我们，其他人亦绝不会像他那样策动上千人马来个强攻突袭，顶多只能采取夜袭或火攻的战术。”
刘病已笑道：“知己知彼，百战不殆。这是大兵法家老孙的至理明言，我们怎可错过这机会，不让他栽个大筋斗。”雷虎和张彭祖四只眼睛立时亮了起来。
刘病已续道：“况且我们尚有一项优势，就是赵胡不知道我们多了一百精兵，只凭这点，我们便可以教赵胡吃得一鼻子灰，喷出来时把他的胡子弄得更灰了。”
接着压低声音，说出了他的计划。张彭祖和雷虎两人听得拍案叫绝。
刘病已和雷虎的一百子弟兵，手持强弩，伏在一座离营地只有数百步的密林里，看着在微朦的天色里，正缓缓离开的己方车马队。
天色大明时，张彭祖指挥的队伍已消失在下游的弯角处。
又过了顷刻，蹄声人声同时由两岸传来。
一队近四百人的反贼，在上游一个密林驰出，对岸亦涌出大群彪悍的贼兵，其中一人高踞马上，长着一撮粗浓的胡子，正是纵横河南境内的头号反贼赵胡。
只见他气得翘须瞪眼，暴跳如雷，不断催促手下把渡河的木筏由隐蔽处搬出来，好去追赶敌人，显已乱了方寸。
蹄声响起，在这边岸上的反贼已一窝蜂的沿河驰去。
另一股反贼开始渡江。
刘病已偷看了雷虎两眼，见他在这种千钧一发的紧张形势里，仍是沉着冷静，心中暗赞。
二十多只木筏，载着战马物资，渡河过来。
当赵胡的人卸下了两批近四百匹战马和粮食后，开始载反贼渡河。
赵胡亦在其中一个木筏之上。
此时这边岸上只留有五六十名反贼，均全无防备，忙着把马儿赶到岸旁的平地处。
刘病已打了个手号，百多人由密林处嗖嗖连声发出一轮弩箭，射得对方人仰马翻，伤亡过半。
赵胡等魂飞魄散，仓皇下搭箭还击。岸上剩下的小量贼兵，则一声发喊，四散奔逃。
刘病已等早移到岸旁的石后，弩机声响，劲箭飞蝗般往在筏上毫无掩蔽的反贼射去。
反贼避无可避，纷纷中箭，鲜血染红了木筏和河水。
赵胡忙喝令退回对岸去。
众人觑准了他，一齐发箭射向这明显的目标。反贼虽高举木盾，仍挡不了百弩齐发劲力强大的箭矢，一个个纷纷倒下。
赵胡见势色不对，一声狂喊，翻身跳入水里，躲往木筏之下。
众贼有样学样，纷纷跳入水里去。
对岸尚有近二百反贼，不过除了暴跳暴叫外，一点办法都没有。
劲箭直射入水里，鲜血不住由水里涌起来，然后是浮出水面的贼尸，情景残酷之极。
不是你死就是我亡，从来就是战场上的铁律。
木筏散乱无章地往下游飘去。
刘病已心悬张彭祖那方的情况，一声令下，呜金收兵，无暇理会赵胡的生死，骑上抢来的贼马，又把装载着武器粮食的马匹全部牵走，往下游驰去。
张彭祖方面的战事这时也到了尾声。
他们到了下游形势适合处，联车作阵，又由郑吉领了四百人，伏布侧翼密林处，静候追兵。
四百反贼沿河赶来，刚转过弯，看到严阵以待的汉军时，早进入了伏兵射程之内，进退失措下，被汉军借车阵的掩护，弩机强弓，一起发射，立时人跌马倒。
余下者退走不及，想由侧翼绕过车阵时，又给郑吉和埋伏的四百汉军，射个七零八落，溃不成军。