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他们三人边说话边往城门去，郑伯的车果然等着，几个人相互打了招呼。章杏魏闵武就挥别何元青回魏家庄了。
三日后，何家请的媒婆果然来到了魏家庄，叶荷香忙命章杏上茶上糕点伺候，两人说谈半天，将何元青与章杏的亲事初步定下，待与何家再通气后，再说后续。
叶荷香嘴巴素来不兴锁门，不到半日，魏家庄的人都知道了魏云海家要与前漳河镇里正何永华家结亲的事情。何里正谁人不识？前几年年年亲自守堤，与一众守堤乡农同吃同住，顶着各方压力退缓赋税，可以说漳河镇这些年之所以比附近几镇繁荣，何里正功不可没。
何家那少爷大伙也都是知道的，十三岁过童试，算得上是漳河镇近十来年最年小的童生了。今年也才十七岁，就已经是秀才老爷了。人家那人才也是漳河镇拔尖的。
不过魏云海家那后带过的闺女也是个能干，村里女人们都知道她会画花样子，镇上锦绣阁都发大价钱买她的花样子呢。也会料理家，做得饭菜尤其好吃。这村里好几家请客，都请她帮忙主厨。模样儿更是生得好，村里好些个正当年的小伙子都喜在他家门口打转。只她娘叶荷香早放出话来，要给女儿找户有钱有势的。村里人在一起说话，但凡有那个意思透出，都被她一口回绝了。如此，村里人这才打消了结亲的心思。
魏云海家的家境也不错，那大个院子，左右厢房，家里也有十几亩地。两个儿子，一个在镇上学手艺，定下了傅家米铺唯一的闺女，另个儿子也是好小伙，地里活样样都行，脾气性子也好，日后只会比他爹更强。
这两家凑着一起，可不就令人眼红？
又过几日，何家请的刘媒婆又来了魏家庄，两家正式商定了亲事一并事宜。
听闻何魏两家先只是定亲，三年后方才结亲。村里人更是谈论不已。人人都知道何里正家少爷年纪不小了，那等三年，可不就更大了？何里正何夫人竟是等得？
章杏不管村里人怎么谈论，这亲事定下了，她的心就放下了一半，只盼着顾惜朝那边就此消停下来。
只她这愿望还是落了空。
天才入了冬来，漳河镇就传来了一个惊人消息，何里正又被下到盂县大牢了。
章杏听到这消息的时候，正在魏云儿家绣花，当下绣花针就扎到手，她捏紧了出血不止的手指头，惊愕看着才从漳河镇看女儿回来的贺大婶子。
贺大婶子下了车就往急忙往家里赶，这会还没有完全顺过起来，边抹胸口，边气喘吁吁说道：“人是昨晚上抓走的，听说何少爷也跟着去了盂县。杏儿，你快让闵武到镇上打听打听去。”
章杏连忙回到了家里，傅家米铺的伙计胡春来已经赶到魏家了，正与魏云海叶荷香说着这事——傅舅爷带着魏闵文出远门，胡春来是傅舅娘遣过来的。
叶荷香一听了这事，就拍了下大腿，惊慌叫道：“哎呀，完了，完了，这下算是完了。”
魏云海吼道：“你瞎叫嚷啥呢？”
这可是魏云海头一次这样对叶荷香说话，她惊得一下子缩起来，再不敢出声。
魏云海拉着胡春来问道：“春来，你可知何里正这回是因为何事被拿去的？”
胡春来苦着一张脸说：“姑爷，我哪儿知道这些？咱们夫人到处找人打听，就连现在咱们镇里正都不知道原因呢。”
魏云海见到章杏进门来，连忙对她说：“杏儿，你先别慌神，我让你二哥去打听打听。”又大声喊，“闵武，闵武。”
叫了好几声，还是章金宝从他房里出来，回道：“二哥去东子家玩去了。”
“这家里就留不住他，一天到晚就知道往外面跑。”魏云海冷着脸叫两声，又转头对章金宝说，“金宝，你快去东子家把你二哥叫回来。”
章金宝去叫魏闵武了，魏云海让叶荷香端了碗茶水过来，胡春来一口咕噜完，抹了抹嘴巴说：“姑爷，我还要回去看铺子，就不久留了啊。”
魏云海点头，“好，好，你先回去，你先回去。”傅家那大个米铺只傅舅娘和傅湘莲两个女人确实让人不放心。
胡春来才坐上马车，魏闵武就回来了，他已是在路上就听章金宝说了原委，一进了门来，就喊道：“春来哥，你且等我会，我跟你一道走。”话音一落，人就冲进了房里，套了件夹袄就出来了。
章杏想及这出门没个钱，万事难开口，进了自己房里，从自己积藏的钱罐子里拿出些碎银子来，用帕子包了，塞给魏闵武。
魏闵武看着章杏，抚了抚她的头，说道：“没事的。”
章杏点了点头，看着魏闵武跳上了胡春来马车，很快消失在路口。
第一零五章 消息（）
章杏收回目光，转身时候突感觉一阵风来，抬头间，门口梧桐树上仅剩的两片叶子落下了，整棵树只余了光秃秃枝桠在风中微颤。
冬天来得这么快。
院子里，叶荷香还在低声问魏云海：“大哥，何家这官司到底要不要紧？杏儿这亲事，咱们是不是要先缓一缓……”
魏云海自己都没有个准信，哪能回答叶荷香的话，听得她问，便觉得心烦，皱着眉头说道：“先前着急的是你，现在说缓一缓还是你，都定下三年后才结亲了，你还要怎么缓？”
叶荷香陪着小心说：“大哥，我的意思是说，咱们要不要先退了这亲……”
魏云海有些恼了，一下子打断叶荷香的话，道：“退什么退？别人何家的事还没有定下呢，你就要去说退亲的事？这话你也说得出口？你说得出口，我还丢不起这个人呢。以后，你休要再说这话了。”
叶荷香噎住了，见到章杏过来，连忙给她使眼色，暗示她也过来说项。
章杏只当没有看见。倒是魏云海先站了起来，对章杏说道：“杏儿，咱们这时候不能落井下石。”
章杏点头，说：“我知道，伯伯，只要何家不说退亲的事情，我就会等三年。”
魏云海欣慰点头，“何里正一家都是好人，咱们理当这么做。”
魏闵武三天后方才回家，漳河镇何魏两家能找的亲戚熟人，他都找遍了。没有一个知道这祸事是从何而来的，何夫人再次病倒，何家现下是何元媛撑着。魏闵武打算去盂县打听。
盂县那边魏家更是两眼一抹黑，只怕开个口都要出钱。章杏又将自己的钱罐子拖出来。但是魏云海比她手脚更快，将家中仅有的百余银子全拿出来交给了魏闵武。
魏闵武在家里住了一晚之后就赶到盂县去了。章杏想了想，给叶荷香做了半天工作，又加魏云海在一旁边帮腔。总算说动了叶荷香，让她带着她去一趟何家。
何家位于漳河镇镇中略偏南处，是一栋两进院子，守门的老伯章杏听魏闵武说过，也姓何，是何家的老仆人。傅舅娘曾来过何家多次，何伯也认识，直接将她们三人领到了后院里。
何元媛见了叶荷香和章杏，略一愣后。连忙将她们迎进来。
何夫人听得人来响动。也支撑着坐起身来。她是见过章杏的。对傅舅娘也熟悉，就对叶荷香没有印象，但见着她们一道来。便也猜出了叶荷香的身份，连忙让何元媛看座上茶。
傅舅娘坐到何夫人身边。拉着她的手，说：“又不是外人，你这么客气做什么？快躺好快躺好。”
何夫人目光落到叶荷香身上。傅舅娘连忙介绍叶荷香，也顺道拉过章杏的手，说：“闵文爹娘听闻这事，实在不放心啊。只他们舅带着闵文出门了，只有闵武还在家，昨日个就让盂县打听事情去了。杏儿她们娘俩要过来看你，只找不到门路，我就带她们过来了。”
何夫人擦了擦眼睛，点头道：“闵武来过了。这孩子真是个有心的好孩子。”
傅舅娘见到何夫人流泪，心中也跟着发酸，连忙劝解。
章杏觉得何夫人较之上次见到变化很大，也只有不到一年时间，何夫人竟是像老了十来岁似得，既苍老又憔悴，两鬓的白发都有了。叶荷香万没有想到会见到这样的一个人何夫人——她印象中的何夫人还停留在几年前那个身着锦缎头戴珠翠的何夫人身上。当下里也是大吃了一惊。
章杏跟她娘生活了这么多年，对她真是再了解不过了，只看她眼色，就知道她又起了悔意，唯恐她说出伤人话来，将诸多礼数都抛之脑后，与傅舅娘一道配合，你一言我一语，鲜少给叶荷香开口的机会。