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其实巴拿马运河并不是唯一选项，当初开凿运河时的备选地点一共有四处，巴拿马地峡只是其中一处，除此之外还有尼加拉瓜地峡，特万特特佩克地峡等三处可供选择。
巴拿马地峡之所以入选，最大的优势在于距离最短，只有61公里，而尼瓜拉加地峡最大的优势则是有尼瓜拉加湖和圣胡安河可供利用。
更妙的是，为了排挤英国人，彻底控制巴拿马运河，美国政府在1849年和尼加拉瓜政府签订了斯夸尔条约，获得了尼加拉瓜运河的修筑权。
当然了，尼加拉瓜运河现在同样没有动工。
“你要放弃巴拿马运河，你是疯了吗？”洛克菲勒很明显不赞成李牧的提议。
“当然不会放弃，我们要的只是让别人相信我们会放弃就够了。”李牧肯定不会放弃巴拿马运河，也不会去修什么尼加拉瓜运河，只要其他人相信就行了。
这一招不可谓不狠，巴拿马运河之所以潜力巨大，就在于巴拿马运河的不可替代性，如果除了巴拿马运河之外，还有其他第二条运河沟通太平洋和加勒比海，那么巴拿马运河的价值就会大打折扣，洋际运河公司的算盘也会被完全打乱。
“我明白了，这不失为是个好办法”洛克菲勒也是聪明人，马上就明白了李牧的打算。
“除此之外我们还要向巴拿马政府施压，法国人既然成立了洋际运河公司，那么一定和哥伦比亚政府有了某种默契，说不得我们要让哥伦比亚政府明白，美洲的事，美国说的才算数。”李牧双管齐下，不给法国人任何机会。
“那么我们分工好了，你负责煽风点火，我负责实际执行。”洛克菲勒知道自己最擅长的是什么，不抢李牧的工作。
说到煽风点火，这个世界上估计不会有人比李牧更擅长，但你这么堂而皇之的直接说出来是不是有点不合适
李牧被洛克菲勒气得翻白眼，明明挺好一件事儿，到了洛克菲勒嘴里就变了味，充满了阴谋味道。
“你可别闹的太过分了，要知道咱们将来还需要巴拿马人的配合。”李牧想起洛克菲勒的斑斑劣迹，忍不住出言叮嘱。
确实是不放心啊，这是个对自己人都能举起屠刀的家伙，如果撒到巴拿马，只会更加肆无忌惮。
“放心好了，我会留下足够的工人”洛克菲勒笑得很绅士，但却让人不寒而栗。
转天的舆论马上就变了风向，前一天时代周刊还在为巴拿马运河公司摇旗呐喊，第二天的头版头条就成了“国会即将启动尼加拉瓜运河计划”。
相对来说，城市早报的态度更加激烈，头版头条是“法国人成立洋际运河公司，这究竟打了谁的脸”。
打了谁的现在还真不好说，表面上看起来打的是美国的，实际上哥伦比亚政府也有份儿，而这事现在还没尘埃落定，说不定到最后打的是法国人的。
时代周刊在舆论行业的地位无可替代，仅仅是一天之内，尼加拉瓜地峡成为所有纽约人津津乐道的话题，巴拿马运河马上成为昨日黄花。
做一家世界性报纸，时代周刊有欧洲分部，随着欧洲分部的介入，尼加拉瓜运河这把火终于烧到欧洲，第一个点燃的就是洋际运河公司。
和李牧一样，费尔南德雷赛部每天都会看时代周刊。
和李牧不同的是，李牧看报纸是自己看，费尔南德雷赛部则是让人读给他听。
当听到美国政府有意启动尼加拉瓜运河的消息之后，费尔南德雷赛部先是笑出声，继而又眉头紧皱。
费尔南德雷赛部之所以会发笑，是因为费尔南德雷赛部根本不相信美国政府会启动尼加拉瓜运河工程。
而费尔南德雷赛部之所以笑不出来，则是因为费尔南德雷赛部也惊讶的发现，他信不信似乎都没用，只要其他人相信就够了，这足以对刚刚成立的洋际运河公司造成致命性沉重打击。
和巴拿马运河公司一样，洋际运河公司同样也是个空壳子，但是和李牧他们不同，李牧他们这群富翁要是紧紧手，就算是不卖股票，巴拿马运河有可能开凿出来，而费尔南德雷赛部空享有开凿苏伊士运河的荣誉，个人的经济能力并不能和李牧他们这群富翁相比，所以如果失去了社会信任，洋际运河公司就一文不值。
明白了个中要害，费尔南德雷赛部顿时食不知味，急匆匆放下手中的餐具，来到洋际运河公司召开股东会议。
“这根本就是无稽之谈，美国人绝对不会启动尼加拉瓜运河，所谓的尼加拉瓜运河只是个纸面计划，甚至从来都不曾存在过。”公司股东之一，法国航运业巨头理查德尼克迈亚对费尔南德雷赛部通报的消息表示不屑一顾。
“这只是东方人的阴谋，他很擅长这一手，最擅长在报纸上散布假消息，我们应该揭穿时代周刊，再把时代周刊赶出法国。”制造业巨头赛西瓦格纳对时代周刊成见极深，这是要和时代周刊全面开战的节奏。
时代周刊进入法国的这两年，一直在对骏马集团进行大肆宣传，这对同样处于制造业的赛西瓦格纳影响很大，所以赛西瓦格纳对时代周刊恨之入骨，恨不得除之而后快。
“恐怕我们不能这么做，之前时代周刊帮过爱丽舍宫的大忙，现在要对付时代周刊，恐怕爱丽舍宫不会同意。”费尔南德雷赛部政治敏感度很高，否则也无法和哥伦比亚政府搭上线。
前段时间法国政府销售国债的时候，李牧可是帮了法国政府的大忙，所以费尔南德雷赛部现在不得不承认，李牧现在就像是穿着重甲的中世纪骑士一样无懈可击。
热兵器时代，重甲骑兵已经被赶出历史舞台，但在冷兵器时代，重甲骑兵基本上就是无敌的存在，法国在这方面确实是个中翘楚。
“就算是无法把他们赶出法国，但要给他们找点麻烦也是轻而易举。”赛西瓦格纳是巴黎的地头蛇，想给时代周刊找点麻烦，确实是很容易。
不过现在可不是给时代周刊找麻烦的时候，洋际运河公司自己的麻烦已经够大了。
603 大使（）
美国国会即将启动尼加拉瓜运河计划的消息传播开之后，来自欧洲的金主们彻底凌乱了，他们不知道洋际运河公司是否已经拿下哥伦比亚政府的授权，同时也不知道美国国会是否真的启动尼加拉瓜运河计划。
除此之外，各种小道消息满天飞，有传言说哥伦比亚政府已经和美国政府重新签订合约，将巴拿马运河的开凿权重新授予美国政府，也有传言说洋际运河公司的代表近日即将启程前往哥伦比亚，对巴拿马地峡进行实际勘探，最离谱的一个传言是英国人再次介入，美国人和法国人都已经没了机会。
其实最没机会的就是英国人，自从美国独立之后，英国在美洲的影响力每况愈下，眼看加拿大都即将沦为美国的附庸，对于南美，英国人更是鞭长莫及，早在30年前，英国人在南美就已经失去了影响力。
小道消息满天飞的一个好处是给巴拿马运河公司赢得了更多时间，只要欧洲的金主们还处于观望状态，那巴拿马运河公司就有机可乘。
3月5号，拉瑟福德·海斯在总统宫宣誓就职。
拉瑟福德·海斯是第一位在总统宫宣誓就职的美国总统，按照预定日程，拉瑟福德·海斯本应在3月3号宣誓就职，但考虑到3月5号是星期天，所以拉瑟福德·海斯在3月3号这一天进行了一次私下宣誓，然后到3月5号也就是星期一才进行公开宣誓。
可惜的是，尤利西斯·格兰特在总统宫一直住到3月4号才离开，这也导致海斯在已经宣誓的情况下却无法即时入主总统宫，这成了尤利西斯·格兰特政治生涯的又一污点。
李牧全程参与了拉瑟福德·海斯的两次宣誓，尤利西斯·格兰特离开总统宫的前夜，李牧进行了一次长谈。
按照之前的约定，尤利西斯·格兰特离任之后将前往骏马集团担任高级顾问，所以这一次李牧前往华盛顿，既是为了参加海斯的就职典礼，又是为了迎接尤利西斯·格兰特的到来。
尤利西斯·格兰特和李牧见面，话题当然脱不开最近闹得沸沸扬扬的巴拿马运河。
“实在抱歉，我和汉密尔顿尽了最大努力，但还是没能拿到哥伦比亚的授权…”尤利西斯·格兰特提及此事时颇为无奈，这也算是人走茶凉，哥伦比亚政府就算是要谈，也是和海斯谈。
平心而论，尤利西斯·格兰特�