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“……庆典从简，缩减一部分开支，可以用来抚恤各地受到疫情影响的人民，至于原定对外正式宣布继承人这件事，我希望别太过高调。跟大家一起快乐地享受节日时光，吃好喝好，就是最幸福的事情。”
众人会意地点头，称赞黛尔公爵大人英明，又说了几句题外话，各自散了。
“你好像不是很喜欢热闹的场合？”护送谢小颂返回总督府的路上，齐骁骁淡淡问起。
谢小颂点头，道：“是啊，我不喜欢，总觉得太多人看着我，会让我不自在。”说着，她飞快瞟向他，又匆忙垂下眼帘。
齐骁骁嗯了声，不知道在想什么，两个人就这样一路无话，回到总督府。
上次鏖战的痕迹已经清理了大半，地面重新恢复平整，机器人和工人们正在重新铺上石砖，另一边，已经搭起了用于庆祝丰收节的花车。
他们两都是第一次见到这样的东西，一时间，忘掉加渚他们身上的责任和义务，更像是符合他们实际年龄的年轻人，兴奋滴跑到近处啧啧称奇。
“好漂亮啊！”谢小颂知道总督府有最出色的花房，但是她也是头一次见到这么多花卉，斑斓多姿，尽情绽放着芬芳。
齐骁骁瞪着一旁的花盆，那鲜艳的外貌与恶臭味，落差实在是非常悬殊。
“那是大王花，”谢小颂嘻嘻笑，拉了他一把，“不过这是一种改良后的版本。”
说着，一只被花香吸引而来的昆虫，绕着花车上下飞了几圈，收起翅膀，朝鲜红庞大的花冠降落，说时迟那时快，大王花倏然张开血盆大口，将那只昆虫卷了进去。
看得一头冷汗，齐骁骁心有余悸地转向谢小颂。
女孩若有所思地盯着改良后的大王花，它正收起利齿，懒洋洋地伸展开花冠和叶片。
“……如果青鸾也能变成大王花的形态，是不是往敌人身边一坐，等着他们自投罗网就行了？”
青鸾的声音幽幽响起：“这是个不错的主意，我可以拟态为任何你意识里呈现的形态。”
齐骁骁无言以对。
凤凰呵呵低笑：“不行，不行，阿青他会越来越懒的，你是他的主人，应该发挥出他所有本领。”
青鸾炸毛：“她不是我的主人，我还没有承认她！再说，我的主人愿意怎么使用我，是她的事，红毛你别多嘴！”
谢小颂很苦恼地摸摸下巴：“关键是……大王花把吃下去的东西化为了养料，青鸾你如果吞掉敌人，会把他们从什么地方排泄出来？”
凤凰：“……噗！”
青鸾：“吾乃上古神鸟，人类，你不要降低我的神格！”
齐骁骁叹气，自从他和谢小颂的意识世界经过两只神鸟的努力，搭建起一座通道后，时不时就会上演类似的情景。他安静强大的精神世界，现在每天都无比热闹，不知道她是怎么忍受下来的。
偏过头，谢小颂笑得眉眼弯弯，一点儿没有露出吃力不舒服的模样。
看来，她对精神力的控制越来越好，齐骁骁释然的同时，又有些许失落。他很快挥去心头的杂念，领着她往屋内走。
“丰收节到底是怎样的节日？”他产生了好奇。
谢小颂耸耸肩：“我也不是很清楚，这是我头一回参加。大概就是……人们聚在一起，唱歌跳舞吃肉喝酒聊天？”
两人脑海里同时浮现了，巨大的广场，连绵不绝的流水席，人山人海锣鼓喧天鞭炮齐鸣的景象。
“不，丰收节不是你们想象的那样，”黛尔的声音响起，她正从楼上徐徐走下，上前来给了女儿一个拥抱，“我们感激大自然的恩赐，三年一次，举办热闹的花车游｜行，庆祝老天保佑我们风调雨顺。无论是民间，还是团体，都可以制作各自的花车，并排练一些有特色的演出，在庆典当天吸引人们前来观看。”
“听上去很有趣的样子，”谢小颂来了兴趣，两眼放光，挽着母亲朝餐厅走，“咱们总督府要表演什么？”
“嗯，我听总管说，大概是舞蹈……”
“跳舞？”谢小颂表情古怪，目光瞟向严肃的总管和分列在两旁的侍卫们，难道说，他们要换上特别的打扮，跳一些奇特的舞蹈来吸引观众？
黛尔一眼看穿女儿的小脑瓜在胡思乱想什么，她嗔怪地拍拍女儿：“是我们府里的女孩儿们，她们以花为主题，正每天加紧练习舞步。”
“我怎么从来没看到过！”
黛尔哂笑，女儿来到这里之后，就没有闲下来过，一方面她为女儿积极的进取心感到欣慰，另一方面她又有些心疼，女儿太懂事贴心，会不会少了几分活泼？
目光扫过沉静跟在她们身后的高大青年，黛尔心里有了计较。
坐下后，黛尔主动提议：“庆典那天，苏西你想去看看花车游｜行和表演吗？”
“我要去！”谢小颂兴高采烈。
“可是……到时候人很多，侍卫们都被抽调去维持秩序，我担心苏西你的安全。”
谢小颂愣了愣：“那，那我不去了。我在家里陪你，母亲。还有父亲和弟弟，他们也不能去看吧，我们一家人留在这里好了。”
黛尔蹙眉：“可这是苏西你回到玫瑰星系遇到的第一个节日，最近你很辛苦，应该去好好玩玩，放松一下。”
齐骁骁立即会意，他微微欠身：“公爵大人，请您允许，由我护送苏西·伊格纳小姐参加庆典，我用我的生命发誓，一定会保护她平安归来。”
黛尔思考了片刻，颔首应允。
接下来一顿饭的时间里，谢小颂眼角眉梢笑意止不住地流淌而出，坐在另一侧，沉稳英挺的青年凤眸也比往日更加明亮。
将两个年轻人时不时触碰在一起，又各自不好意思飞快分开的举动都看在眼底，黛尔暗自唏嘘，女儿大了，又明显一颗心早就交付出去。这个青年看上去倒是难得的沉稳内敛，不亢不卑，值得信赖。也许她也该睁一只眼闭一只眼，让他们顺其自然发展。
尽管说服了自己，但是黛尔还是有些神伤。
入了夜，她独自来到水牢，泡在水里的男人倏然睁眼，黑玉般的双眸倒映出女人优雅的身影。
“怎么，想我了？这水的滋味可不好，冷冰冰的，比你疏离的态度还要难受。”阿瑞斯·赛尔语气亲昵。
黛尔眼角抽了抽，忍着气，她双手拢在身前，居高临下看着他。
“你到玫瑰星系来，不会只是单纯想认亲。说吧，你有什么别的打算，尽早告诉我，我还可以看在苏西和基伦的面子上，再跟你合作一回。”
阿瑞斯叹气：“你还记得我当年送你的求婚戒指吗，黛尔？那块翡翠石是我参加雇佣军，做任务攒了一大笔钱买下来的。那个时候，我们不得不隐姓埋名，躲在贫民窟，害怕被人发现踪迹。我不许你出去工作，怕你受累吃苦，你一直埋怨我不尊重你……对不起，黛尔，这么多年，我都欠你一句郑重的道歉。我一直都思念着你，可是我们有太多理念不合，你看到了玫瑰星系动乱的不安，我则牵挂联邦的和平。分道扬镳是唯一的选择，如果再来一次，我想我们还是会做出同样的决定。”
黛尔身体微微颤抖，她试图让声音保持冷静：“我同意你的看法，阿瑞斯，我们终究不能在一起长相厮守。所以，我希望我们的孩子……我希望苏西，基伦，他们不用重复我们的老路。我会尽我所能，在我活着的时候，撑起一片天，让孩子们不用面对当年的动荡不安。所以我恳求你，阿瑞斯，告诉我你的打算，你发现了什么？”
“……联邦军政两权分化越来越严重，总统被架空，无法制衡任何一方。我被军方拱到最前面，一举一动都会被放大。事实上，我只是想做一名守护者。可惜，没有人相信战神对和平的渴望。”阿瑞斯仰起头，他的笑容苦涩，与人们熟知的那个坚不可摧的男人，截然不同。
“议院一直试图削减军费开支，裁军，减少军方的席位。总统任期将满，为了选举，有人一直在暗中勾结，试图制造一起足以动摇军方立场的危机。”
“他们瞄准了你？”黛尔神情逐渐凝重。
“是啊，我是最好的目标，不是吗？我知道得太多了，包括他们暗中与自由联盟勾结，贩卖军资，输送违禁武器，以及在若干无人小行星秘密囤兵，设立秘密基地……这些消息，源源不断地被送到我的案头。有人寝食难安啊！他们需要掀起战争，重新划分势