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林代拿着布佛儿，道：“大管事勤勤恳恳多年，先夫人、先老爷手下，他都服侍过，如今送进帐簿来，我们姊弟还是第一次并肩儿看，想着好不唏嘘！总该有点表示才是。我身为小辈，也不好意思说什么赏，总之正好替亡者祈福做了几个佛菩萨，便分大管事一个罢。”
蓉波看那布菩萨上，还镶了珠玉，说是家制手工品，其实是件贵重东西，送出去，多半也有收买人心意思在内。蓉波恼林代抢人心，又说得这样好听，她没理由拦，只好任那布菩萨送出去。
后头仆役忽然神色惊惶来报：旧帐本找不到了！
原来新帐本拿进来之后，要与旧帐本核对，这也是惯例。那些旧帐本，平常没人想起。新帐本翻阅时，蓉波才叫人去拿旧帐本来。谁知旧帐本会不见？
林代忙道：“唉呀！可是火烧了？”
蓉波否认：“帐本又不是收在书楼。”
“可是……”林代瞟蓉波一眼。
蓉波知道林代的意思：那火是她们自个儿放的。为怕烧掉很有用的东西，烧之前把贵重书籍搬掉了不少。又另搬些东西拿去火场烧了充数。当时时间紧迫，难道……蓉波忙乱之下，烧错了东西？
蓉波脸色大变。
张神仙接报之后，脸色也一变。
“坐起”里温书的云剑，也放下了书。
张神仙忙道：“公子宽心，我去查来！”
他知道得很，死者留下的偌大家产，凭个着三不着两的姨奶奶、一个娇怯怯玉人儿、一个傀儡的娃娃少爷、并几个丫头婆子，左右也是守不住的，何不善加利用？天授浮财，他们却总要先有帐本才好措手！
先前他们在府里就没拿到帐本，以为是蓉波藏起来了，又不便问蓉波逼供，只好等此刻新旧帐本对照，有了机会把两者都一起弄到手。谁知蓉波自己都找不到了旧帐本！
张神仙连忙去处理这件突发的事情——说是找帐本，实则既然它能丢，要囫囵找回来怕是难了，如今满府的下人们，就像仵作，只等着看谁能扒出帐本的尸。
这尸倒是找到得容易。
林代一句：“莫不是烧了？”蓉波连忙阻住话头，自有旁人听在耳里，报了张神仙。张神仙一点即通，忙问当时书楼烧火的余烬何在？
这几日大家都忙，书楼里其实就没怎么收拾，里头半焦的书都还堆着，不过找下来，里头并没有帐本。
那些烧下来的灰，是林代说，舍不得丢弃，放在院里，令它们“更护花”去也好。区区几日，并没有腐烂，扒开来还能明明白白看见那些灰，以及灰里一些很细碎的、没焚完的纸角——
哟，还真有帐簿！
那所谓“帐簿”已经完全不能用了，只是几片纸渣，大的比指甲也大不了一圈，小的则如星屑，勉强靠上头残留的一点点字迹，能看出是帐簿。
张神仙想：好个姨娘！假做火灾，却不小心烧了帐本！成事不足，败事有余。可恼啊可恼！
他以为他猜中的，便是真相了。
云剑忽尔令人唤张神仙回来。
他想起一事，正待亲自求证。而林代既已翻完了帐簿子，竟领着易澧到云剑这里来请教。云剑推辞道：“你们帐本还没找到呢，且去找它要紧。”
林代螓首微侧，道：“我们又找不着，没的添什么乱呢？”
这也是实话。一个弱女、一个幼童，从未管帐，去找能找个什么来？林代又接着先前的话，劝着易澧，纵然对帐目没兴趣，也要学大哥哥，多看些书，书里好处大着呢，她请云剑跟易澧说说。
云剑脱不开身，私底下叫人唤张神仙回来。
张神仙来了，垂手听命，云剑睨他一眼，吩咐了一句隐语。
张神仙一听，自己也骂自己：糊涂啊！怎么没想到？
他一直疑心英姑撺掇着姑娘在背后捣鬼。而今姑娘给崔大管事送礼物，岂可不防？
张神仙就布置着去查探崔大管事收到的布菩萨，有没有问题。
结果是毫无问题。再说，林代当时翻完了帐簿，就直接掏出布菩萨，让人送给大管事，当中她并没有提笔写字，看来不可能是翻帐簿时发现什么问题，给大管事通气儿的。
张神仙回报云剑之后，云剑点头：“准备请姑娘一并回锦城的事宜罢！”
五百里外锦城里安享晚年的谢老太太，接到信之后，叹了口气，道：“也怪可怜见的。”
二太太应声赞叹：“老太太仁义！那孩子，还是七、八年前见的罢？瘦伶伶，跟只小猫似的，如今不知出落成什么样子了。没有长辈照料，她如何度日？那边听说就一个姨娘，也是靠不住的，若真闹出什么事来，咱们总是亲眷，怎么忍心！”
大太太在旁牵牵嘴角。如今家里的财柄，还掌在老太太手里。老太太年纪大了，精力不济，实在是老太太身边碧玉、明珠两个丫头，帮着老太太理帐。然而偌大谢府，世代书香，子孙兴旺，财柄就让两个丫头代操，怎么像话？老太太自己也明白，所以前些年已经露出意思，要把当家权柄放给下头媳妇。
下头媳妇有两个，放给谁才是？照老太太的心，自然偏向大房。大房里云剑自幼有才、三姑娘云诗又选进了宫里，风光赛过二房太多！
怎奈当时老太太没下决心，再等两年，情况变了，云剑科场失利，云诗始终作个贵人，没有怀上，听说圣眷也淡了，看来以后再往上爬的机会也不大，开销却始终要娘家接济，马虎不得，竟成了步尴尬至极的废棋。而云书老老实实、稳稳当当的，倒一举中了进士、放了官。这时候老太太若说要把掌家的权柄交给大房，也不太合适。
五十一 同途殊归（）
就这么一等、两等的功夫，大房和二房较上了劲。林汝海过世的消息一传来，老太太“哦”了一声，还没说什么，大太太已察颜观色，笑着进言道：“正好剑儿在那附近游学，已先去帮着照应了！”
哪里是正好？林汝海说是暴病而亡，实则也拖了几天才死。自接到病讯起，云剑就动身去那儿了，似只食腐的乌鸦，假托游学，特意近旁等着呢！可不就等着了。
击退了林家的饿狼亲戚们，下一步，总不能直接把林汝海的遗产划到谢家来。总得先把正主儿架空，才能安进撬棍铲子扒子，悄悄的扒拉财产！
这么着，大太太就到老太太面前，说接玉姑娘过来住的好处。谢老太太笑了笑，二太太却牵牵嘴角，道：“正是那孩子身体弱，接过来，怕让老太太烦心，这怎么好？”
大太太脸色刚一沉，二太太居然自己改正：“哟，都怪我想得不周到——难得大郎对个姑娘这样上心照顾，可该好好的顺应他的心意！”
大太太眼里喷火。老太太徐徐道：“大小子对谁都照顾的。这倒不是我夸自己的孙子，你看年轻小子里，像他这么体贴周全的，没几个了。”
二太太碰了个软钉子，一时讪讪的。大太太顿了顿，道：“原是剑儿心太软些，人家求求，换个人听都懒得听，独他不忍心。只是我们跟林府来往也不多，实在不理会，怕也没人能怪我们。”
老太太又道：“这又何必。你们找个院子，收拾收拾。雏燕还该有个巢呢！孤苦伶仃，怪可怜见的。若实在没处儿去，就住过来罢！咱们也不缺个房子院子。”
这算一锤定音了。两位太太都起身应着。老太太忽问：“听说那林家丫头比她娘还俊俏些，可有此事？”
一听这话，大太太心里倒七上八下的，只好笑回道：“闻说小旦扮上了还没她俏呢！也不知真假。好在她若肯来，咱们就能开开眼了。”
老太太点点头，阖上双眼。大太太见机，道：“老太太休养！媳妇们告退了。”
老太太鼻腔里微“嗯”了一声。太太、并不相干的家人媳妇们也退出去。屋里只剩下她身边最得用的两个大丫头，明珠和碧玉。碧玉整理垫子、明珠替老太太捶腿。
明珠下手很知分寸，替老太太捶打推拿，那分寸掌握得，再没第二个人能替了她去。
碧玉替老太太手边残茶换了，又取了一小碟新剥的龙眼来奉着。老太太仍然阖着眼，问：“你们看她们这唱的是哪一出？”
明珠沉稳，且不回答。碧玉利落，当即便道：“天大的事瞒不过老太太去！正所谓肥水不流外人田，合着让那些野狼叼了，还不如就手儿收起来呢！”
老太太张眼笑道：“这丫头就是这张嘴