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“大爷饶命，大爷饶命……”还来不及多嚎两声，两个粗壮的家丁便把这姓窦的架走，一溜跑得飞快，就怕让他在屋里多待一秒，污了姑娘的眼睛！
宝钗没有阻止薛蟠，如此无情无义还自私薄凉的家伙，薛家万万用不得。
兄妹两人又点了几个人名，终于回到重点，由宝钗开口：“唐六爷。”
“大、大姑娘……”唐六爷一张老脸已经又青又紫，他被吓得不轻。照这调调，大家背地里做的私事脏事儿，主家都知道啊！
人要脸树要皮，当众被扒私事是最怕人的。汗水已经浸透了里衣，唐六爷只觉自己被几十双眼睛冷冰冰地盯着，最可怕的是只有眼睛，看不见任何盯他的人……一想到自己这么多年都生活在监视之下，主家对他的事情一清二楚，唐六爷简直觉得心脏都要停跳了。
——其实吧，薛家家业太大，哪可能盯住了每一个伙计？
薛蟠摸摸肚子，觉得自己有点儿饿了。一是因为花了力气刚刚揍了人，二是，现在已经到了用午膳的时间。
妹子还在办事，饿了也得忍住，但薛蟠担忧：妹子这些天一直在忙，不知道早上吃没吃东西？要是在错过了午膳，会不会饿坏？
宝钗察觉到薛蟠在看她，轻轻摇了摇头，而后，低头看了看藏在手腕中的蓝宝石西洋表：从放唐六爷他们进门到现在，已经过了一个多时辰。
这么长时间，足够薛家悄悄派出人，有针对性地调查这帮“造反”的伙计的近况。
从今天才开始查的，只查了几个人而已。这点，宝钗不会告诉唐六爷，早上那几碗清肠胃的大米粥，不仅是用来吓人，更是用来拖延时间。
宝钗看着唐六爷，语气平淡，却字字诛心：“唐六爷将自己的两个弟弟也引荐进了粮庄，是吧？”
不经东家同意、私自往铺子里塞人，也是犯忌讳的。唐六爷捧着心脏悠悠着就要倒下，却听宝钗道：“父亲说，须得找几个有经验的掌事，带一带。”
唐六爷提起的心脏猛然坠了下去——这意思，东家不计较了？
宝钗却忽然站起，冷了口气：“如今水灾刚过，谁家的日子都很艰难。父亲体谅大家的难处，但请大家也别让父亲难做。谁都是有亲人的，或许还有一些亲人正赶在来南京的路上，饥寒交迫，就靠着有人舍一顿热粥来活命。你们想一想，若有人将发霉的粮食交到你们的亲人手中，那会让人如何心寒，如何绝望。”
这话让人无法去回，唐六爷等人只能低头，又怕又尴尬，真是恨不能钻到椅子底下去。
“父亲说，谁有困难，尽可以跟他讲；急需药材或粮食的，可以先从账上预支一个月的月钱——但是，若再有明目张胆犯律的，直接押往应天府，绝不姑息！”宝钗环视众人，眸色沉静，“而这一次，不以规矩，不成方圆。正好，最近林大人在征收物资，你们便分去各个铺子辨辨粮食与药材，辨不出就自己尝一尝，弄清楚何为优何为劣。”
满屋沉寂，最愣的却是薛蟠：怎么有种奇怪的感觉？妹子最后这处置……不太像她啊！
第三十五章（）
照这意思，一屋子的伙计都要打散发配到各个粮庄、药铺里当苦力。
这也是宝钗想出来的；所谓“舌尖上的鉴别师”，东西到底能不能吃，尝一尝不就行了？
宝钗冷着神色：“父亲说；这是给你们的机会。必须确保薛家卖出去的所有东西；都是真正能吃的、能用的！若你们还不能改过；薛家不留无义更无能之人。”
唐六爷颤了颤：“敢问大姑娘，这、这是否是老爷的意思？”
“当然是父亲之命；哥哥与我怎敢越俎代庖。”宝钗略抬起头；掩藏在纱帽下的清丽双眸微微闪了闪；“父亲还说；望六爷莫忘了薛家祖训：为商者、不可不义。”
听到这句，唐六爷干涩的嘴唇不由颤了几下。他是薛家的老伙计；年纪比薛彬大了整两旬；当年陪着老老爷走南闯北；从四川盐井提卤、为沿海盐田运玄武砚，风里来雨里去，年少的棱角被岁月打磨得越来越光滑；心也越来越硬；就像个锃亮的银锭子，哐当砸到地上也只会骨碌碌滚几下，不会疼不会痒，完好无缺，捡起来扑扑——还是那么值钱。
宝钗见他怔愣，又轻声道：“父亲还说，若是祖父还在，定会、十分痛心。”
是呢，要是老老爷还在……
唐六爷不由晃了两晃，他都快忘了当年老老爷时常挂在嘴边的那句：“做人不能没良心。凡事皆有报应，多行不义必自毙……”
老老爷临去的时候，拉着他们这帮老伙计说了长长的话，浑浊的老泪下是托孤的重任：“彬儿年轻，火气旺，你们多劝着些，别忘他做错事。别为了赚那不义之财，把命给赔上……”
结果，二十年过去，当年的彬少爷没变多少，却是他这个老伙计先打起了不义之财的主意。
唐六爷长叹一声，沉默着解下了一直系在腰间的钥匙。钥匙的铜环锃亮，唐六爷用手摩了又摩——这是薛家在城中最大一个米铺的库房钥匙。
十分不舍，却还是将钥匙摁在了桌上。而后抬起手，唐六爷自嘲：“老头子我是自作孽不可活。”
宝钗轻轻摇了摇头，什么都没说；薛蟠倒是想说点什么，可见妹子如此，便也乖乖闭上了嘴。
其他人见唐六爷都交出了钥匙，也沉默着，该交东西的交东西，该退下的退下。有个陆账房竟从袖子里掏出支笔来，颤颤着想要交出去。
这位陆账房写得一手漂亮的书法，是薛家米铺中负责记账的先生。他这只笔也是不凡，笔是狼毫所制，黑金镶字，尾部还嵌了一圈绿幽幽的翠玉。
在的时代，翡翠虽不算高价珍宝，却也是个稀罕物。这么一支精致笔，除却是账房身份的象征，还是种荣耀。
如今，这荣耀……却要丢了。
宝钗也查过这位陆账房：水灾时，他的三个妹妹拖着七八个外甥、外甥女一起来投奔他，好几个孩子都因为逃难而身患重病，他是真的急用钱，才会陪着唐六爷铤而走险。
——他倒是没有挪用米铺账上的钱。到底是个写了一笔好字的，还带了些清贵矜持气儿，却也因为这份书生气，抱了丝“稍微潮了些的米吃不死人”的侥幸。
其情可悯，但其行决不可网开一面。
宝钗淡淡道：“这是只好笔，实在缺银子也别卖；我刚刚说了，若是真急着用钱，可先从账上支取一些。”
“谢、谢大姑娘。”陆账房眼里含泪，咬牙将笔重新揣进了袖兜，低着头快步离开。
留在最后的是唐六爷，几番欲言又止，才重重叹了一声，对两位小主子深深一揖：“老头子糊涂，但有句话，还望大爷和大姑娘听一听。”
宝钗制止想喝的薛蟠，淡淡道：“六爷请讲。”
“哎……”唐六爷满脸疲惫，“其实，几天前，有人请了不少人家的伙计喝酒。大家也是喝高了，说了不少抱怨林大人的混话。这时候，就有人出主意，把大家铺子里快要放坏了的粮食都收拢收拢，跟好米搀在一起卖……”
宝钗立即问道：“是谁请的酒？又是谁提的主意？”
唐六爷看了看薛蟠与宝钗，缓缓道：“是城里王家的大老爷，王子衡。”
“什么？”王子衡也算薛蟠半个舅舅，薛蟠反射性地跳起来护短，“老头儿你胡说八道！”
“老头子确实叫黄汤迷了心，可是现在所说，句句属实。”
宝钗却皱起眉，深深思索。
王家，又是王家。
在一书中，史、王、薛三家都是陪衬贾家的背景，曹公并未花大笔墨介绍过其家中情况。自己穿越而来，对薛家已有了较深的了解；对王家，依旧是雾里看花水中看月，宝钗知道自己有个远在京城、位高权重的大舅舅，他给自己保了与贾宝玉的亲事。
只凭这最后一点，宝钗实在对王子腾提起好感。无关什么金玉良缘还是木石前盟，她不想嫁给贾宝玉，也实在是不能嫁：看家里，薛蟠这呆霸王都怕她怕成这样，若换了贾宝玉，宝钗怕吓死那娇滴滴的小公子呢！
而且，以贾宝玉那副黏糊糊的德行，宝钗真怕自己哪天受不了，给他常吃的胭脂里拌点耗子药。
轻轻摇了摇头，宝钗收敛心神，现在不是想婚事的时候。总归她还小，那块“不离不弃、芳龄永继”的金锁早被她锁在了梳妆匣里，孝期不能戴金饰，家里人