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回到潘家村后，便日夜盼着那楚姓二人早点到来，整日里心不在焉。
好容易到得十天期限之末，楚之率主仆二人果然按事先约定，来到潘家布店。
潘明亮早就对他们望眼欲穿了，见到他们的身影，忙不迭地迎出门去。楚之率同样不肯进屋，也不说话，只下巴一扬，那小厮就按主子意思问道，“掌柜的，说好的十日期限已到，你那货可备好了？”
潘明亮谄笑道，“备好了备好了，就等您来验看收货呢，放心，都是质地极好的竹月纹纨丝，匹匹光滑柔顺，您二位随我去库房里？”
楚公子和小厮随潘明亮去了库房，潘明亮打开一箱子布匹，竹月纨丝立刻释放出幽幽光芒，楚公子不禁走上前抚摸一番，“嗯，质地确实上乘！”他很满意地点了点头，一直板着的脸也略有松弛。
潘明亮仿佛看到千两白银在向自己怀里飞来。
“那客官可要我帮您雇车运送？这些箱子咱店里免费送给您。”
“别忙。”那小厮却道，“这才只验了一匹，还有其余九匹呢。”
楚公子皱皱眉，也未做声。
小厮便接着去验其他纨丝。
这一验之下，小厮不禁大叫，“这是什么？！”余下二人都凑了过去。
却见另一匹纨丝，打开箱子后，竟然是普通的白粗布，而且估计年头久远，已泛着黄色。
小厮又接连打开其他几只箱子，无一不是这种白粗布。
潘明亮面如土色，他扑到那些布匹前，拿在手里摩挲－－－－－其实根本不必细摸，这种次品，他店里比比皆是。
潘明亮又抓起最开始的那一匹布，拉扯开十数尺后，里面露出的，居然也是粗布！
“你这是什么意思？！想以次充好，以为我们爷是好惹的？！”小厮一把揪住潘明亮前襟，拳头就要挥上潘明亮面门。
潘明亮吓得腿都软了，双手作揖，“我真不知道怎么回事，我明明一一查验过才装车运回来的！”
他猛然想起来，当时装车匆忙，并未亲自察看－－－－－他心中顿时有了不好的预感，“楚公子，是那个徐官人，这是他的货品，我带您去找他算账！”
“什么徐官人，我只知道是你潘大掌柜和我做的生意，咱们契书上白纸黑字写得清楚，十日之内无法交货，你要还我三百两定金，并一百两银子赔偿！”
潘明亮苦苦哀求，让楚之率同意他去县城里问个究竟。
楚之率道，正好一起走一趟县城，若他但敢抵赖，直接将他告上官府！
于是三人急匆匆去了清沛县城。
来到之前徐官人落脚的客栈，潘明亮径直上去找人，却被掌柜的拦下，问他来意。潘明亮焦急道，“掌柜的，那姓徐的可还在？”
“什么姓徐的？”
“就是那徐官人，在这里住了好些日子，我几日前来找过他，贩了好多纨丝要进京的！”他见掌柜的一脸茫然，顿时急的语无伦次。
“这位客官，我们店里从来没有你说的这位客人，想是您记错了。”
“怎么可能呢，就是这里，我来过两次，不会记错的！”
楚之率和小厮冷眼看着他，后者更是轻蔑地冷哼一声。
“真的，那徐官人就是住在这里的，那一日我从店里运出好多箱子，你敢说你没看见？”他后一句冲着掌柜的，气急败坏，吓得掌柜的直往后退。
“我们去赌馆，我第一次见到他就在那里，他输了钱被人扔出去，好多人都看见了！”
“我看算了，我没那个闲工夫和你掰扯这些。”楚之率冷言道，“我还要继续去找纨丝，你已经耽误了我十多日了，你立刻把欠我的四百两交出来，我也不和你计较更多。”
潘明亮哪里能拿得出四百两？他给了那徐官人三百八十两，雇车花了五两，剩下的都让他这些日子挥霍了。
现在却要他拿出四百两还给这楚公子？
他苦苦哀求，楚之率也不废话，直接找上了衙门，潘明亮无奈只好让人给县里的舅兄丘泽栋报信，后者本来不当回事，正要向汪县令讨个人情，熟料那楚之率拿出了官府正式落契盖章的契书，让汪令仁觉得不好偏帮，待那楚之率意味深长地道“我之楚姓，乃京城承国公之‘楚’”时，汪县令再不犹豫，立刻将潘明亮缉拿归案，丘泽栋料不清楚之率的背景，亦不敢再为潘明亮担干系得罪人，如此，汪令仁命人将潘明亮收监待审的同时，出牌票让捕头亲自去潘家村告知潘家人，他也未加拦阻，只暗地里遣心腹之人去潘家给丘氏送信。
潘家人先后从丘泽栋派来的人和捕头那里得到了消息，潘老太立刻就晕了过去。潘三婶一屁股坐在地上哭嚎起来，一干小的见二人这般，立刻都慌了神，有的跟着哭，有的吓得躲在兄姐旁。
潘明强听说三弟闯的祸事，仿若晴天霹雳，呆在当地，四百两银子，就算把全家人都卖了也值不了这许多，那捕头还道，涉骗钱款超过百两，按律法判刑三年！更不要说，过堂前还要预审，恐怕三弟有的苦头吃。他向来没甚主意，只知道坐在杌凳上沉着脸发愁。
隋氏在屋子里看着自己的三个儿女，第一次在心里怨起了潘家，偏心三房苛待二房这些小算计她都不在乎，可让她的儿女跟着一起受三房的牵累，她不服气。凭什么潘明亮闯下的祸事，要落在其他人身上偿还？他赚钱的时候怎么没想着这家里其他人？
潘彩儿由此便知道自己之前的计策奏效，外面楚未今他们在为着自己奔走，她心中禁不住喜悦起来，离自己能出去的时候不远了，也就快到了自己和潘家谈条件的时刻了。
第四十五 潘家的对应（）
潘老头手里和潘老太全部的私房加在一起不过百两，这里还有他二人给自己预备的百年之后棺材寿衣的预算在内，潘明好和丘氏商量拿出钱财来将二弟欠的债还了，丘氏却不肯答应。她是这家里，唯一一个真正有嫁妆的儿媳妇。老二家的虽听说也是有些名头，可来的时候不过头上那副簪环，身上那身衣裳；老三家的就更别说了，当年未嫁时就和老三勾勾搭搭的，这些年那破布店在她两口子的把持下也不知拿了多少钱出去补贴她娘家。横竖丘氏自己有嫁妆傍身，她娘家兄弟还偷偷帮着她放贷出去，而那个布店也确实没什么油水，她也就一直睁一只眼闭一只眼了。
可恨这老三平时无能惫懒偷奸耍滑也就罢了，这次竟然不言声地捅出了天大的篓子！想让她和她的儿女们陪他填补窟窿，她可不是这样善心的人！
“珠儿和花儿都没说婆家呢，你难道不要给两个女儿准备嫁妆，尤其是珠儿，年岁大且那张脸。。。”丘氏满面愁苦，“咱做父母的，没给孩子个好出身好相貌，只好在这嫁妆上多弥补些，只望将来她婆家能看在这嫁妆的份上少苛待她些；再则，咱大壮是潘家的长孙，眼看着也要说亲了，娶的孙长媳给的聘礼也少不得。这哪里不是要钱？家里的布店都让老三两口子紧攥着，一文钱都抠不出来，这些我不说你也晓得。我也不和他们计较。如今自个儿闯出大祸来，却要连嫂子的嫁妆也算计上了？！”
潘明好怎不知道，他一面恨老三贪婪自私，之前做了这样一桩大买卖，这许多天竟一声不吭，连父母也未曾告诉，可不就是想着赚下的钱财都自个儿藏下？发财的时候不想着大伙儿，遭祸的时候就要拉着兄弟一起，再没有这样的道理！
可另一面，他身为潘家老大，不顾兄弟死活不肯拿钱救人这事，他心里想想可以，却绝不能做出来，大壮将来可是要走仕途的！
潘老太和潘老头，就在这个时候召集起全家人商议如何将潘明亮从牢狱里弄出来。←百度搜索→
“为今之计，还是只有先凑足了银钱，那买主不过是亏了定金所以才告到官府，我们几房人凑凑，先将明亮保出来。我知道你们心中不服，但无论如何，明亮是你们的亲弟弟，一家人要守望相助，谁这一辈子，都有个七灾八难的，咱们这个家不散，日后总有逐渐兴盛起来的一天。就算将来孩子们有出息的，也要有亲兄弟相互扶持不是？”潘老头说到这里，意有所指地望了丘氏一眼。
“爹，我和孩子娘凑了凑，只有这些。”潘明强第一个发话，却只能为难地贡献出五两银子。
潘老头皱了皱眉，还没说话，潘老太就不乐意了，“怎么只有这么些？别以为我不知道，你二人平�