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子沐笙领兵出征。
这一仗一打便是两年。两年苦战，公子沐笙带兵困守天水城，在粮草匮乏，支援不济的惨况下，率帐下士兵拼死抵抗，才终于击退了蛮人。战后，在两败俱伤的情境之下，蛮人各部族不得不再次与周国签订契约，许诺从此互不侵犯。
然，再次！周先太子洛鹤就曾说过，北旱蛮夷，最是反复无常。其人，甚卑贱混帐，不知世上有恩谊，只一味慑于武威。故尔，不得对其有稍许好颜色。
蛮人，是世代游居在北旱沙漠和草原上的游牧民族。他们无国，无宗祠，只有部落与部族间的联盟。这些部落和部族联盟时大时小，别散分离。在草木不生的戈壁大漠上，四季随草畜牧而转移。
因生而贫苦，蛮人性暴好武，最喜虏掠。
蛮人中，还流传着一种猎头习俗，他们会将敌人的头颅作为战利品挂在缰绳之上，以示夸耀。还有的，会将敌人的头盖骨作成饮器，名曰“头骨碗”，世代传承。为此，每逢蛮人滋扰，必是烧杀抢掠死无活口。
数百年来，周人与蛮人，早就结下了不共戴天的世仇。蛮人从未停止过对周国北境的滋扰，便是在三十年前，蛮人就曾在北境蒲城犯下屠城的恶行，惹得蒲城百姓至今对其都闻风丧胆。
而蛮人对周氏皇族而言，更是催命符似的灭顶之灾。只在本朝，两次与蛮人的对战中，周国就先后失去了两位公子。先是太子洛鹤战死疆场。四年后，公子沐笙也重蹈了覆撤。他在与蛮人对战后的返程途中身染恶疾，硬撑了几月，终是撒手人寰。
公子沐笙染病初时，太医只道他患的是无碍的风寒之症，仔细服过药，再加以调养便能很快康健。如此，众人便都未重视，只想着公子沐笙年少体健，旅途劳顿难免疲累，将养些日子，身子便能痊愈了。
却不想自那以后，公子沐笙的身子却一日不如一日。他渐渐衰弱了下去，直至久病不起，药石罔效。
待周如水察觉不对时，已是晚了。后来，她再三逼问才知，公子沐笙竟是染了疫症！
重病后，公子沐笙就再也不见周如水了。他平日里疼她惯她，舍不得她受半点委屈。可自他病后，哪怕阴雨天里周如水跪在廊前哭喊阿兄，他也仍不见她。因他得的是会传染的疫症，公子沐笙逝去时，周如水被关在门外，连再看他一眼，握一握他的手也不可以。更因他得的是疫症，自他去后，他的身躯同他生前的贴己之物尽数都被烧成了灰烬，连一丝念想都未给她留下。
而如今，终于再见到公子沐笙，这一刻，周如水才真切地体会到了活着的好！不论往后，命运的齿轮会怎样的转动，不论老天爷会否留给她一丝生机，她都不会放弃！那些昏昧陈旧如梦魇般的过去，她会用尽全力去逃开！那些将周氏一族推往末路的鬼魅路障，她都会拼尽全力去铲除！她会活着，好好地活着，好好地看着自家兄长健康无事，看着中周繁盛如宫名长信。
因为，她不愿再国破家亡！
第22章 复为帝姬第十章 〔下）（）
所有人都被周如水凄烈的哭声震住了，侍从们无不小心翼翼，围观的姑子郎君们也不时偷偷瞅来，满是好奇不解和探寻。
公子沐笙看着自家阿妹顷刻间便哭成了泪人很是疑惑，他翻身下马，抬手便搂住了哭得哆哆嗦嗦的周如水，见她梨花带雨好不可怜，心下也隐隐生出了几分恼意。当把周如水护在怀中遮挡住了旁人的视线后，他的目光才淡静地看向安坐在车中的王玉溪，这一眼有疑惑，也有质问。
王玉溪也正看着他，对上他的目光，他挑了挑眉，亦是不解地摇了摇头。
如此，公子沐笙也是无奈，他轻轻搂着周如水轻拍着她的后背，话虽严厉，语气却温和得好似轻声哄教，他道：“可是知错了便这般耍赖？小姑子不害臊，汝身为贵女，却当街拦车，冲撞高士。罚抄经文千遍已是从轻，如此却还哭闹，是想受重罚么？”说着，他掏出巾帕拭了拭周如水腮边的泪，瞪着怀中正缩着鼻子的小姑子，低低地恼道：“莫哭了，丑死了。”
周如水哭得抽抽搭搭地瘪了瘪，亦是恼道：“吾与兄长可有三分像呢！哪里会丑？”
闻言，公子沐笙直被她气笑了，他抬手用力地揉了揉周如水的发顶，直朝她悄悄眨了眨眼，才将巾帕塞进了她的手中，直截把她推去了身后。
因他将她推开的动作，周如水登时便僵住了，她睁着泪汪汪的眼睛，一动不动地望着公子沐笙宽厚的肩背，默默嘟着嘴垂下了眼，直像一只受尽了委屈的幼兽。
这时，公子沐笙已再次看向了王玉溪，他上前一礼，半个身子都挡在了周如水身前，微微一笑，便朝王玉溪缓缓地说道：“吾妹顽劣，今日之事，望溪勿怪！”
众人见公子沐笙与周如水那一番互动，早就心声艳羡了，都觉得天家的这一双儿女，郎君俊秀高贵，女郎娇俏美丽，真真是再没有的夺目逼人。
世人总是对美的事物怜惜喜爱的，他们先是赞叹：
“二殿下与天骄公主倒是真真亲近！”
“可不是么？传言二殿下手臂上有道细疤，便是幼时为救坠马的天骄公主落下的呢！”
“我倒觉得，咱们二殿下是真真清逸非常！今日这南城门，前有王家三郎，后有公子沐笙，想到明日，便可成为各国皆知的名景了！”
“这周氏天骄不出几年定能艳冠天下群芳，怎不把她也算进去？”有弱冠郎君在一旁附和。
“也是了，三郎神姿高彻，如瑶林琼树，自然是风尘外物。二殿下龙章凤姿，若精金美玉，实是宽宏君子。这天骄公主嘛，秀智清艳，神色炯澈，再过个一两年，必然会是绝代佳人。”
正议论着，再听公子沐笙很是讲理，当众便责怪了周如水，更要责罚她。又见周如水梨花带雨，好不可怜。反倒都觉得公子沐笙是有些小题大做了，便都又不禁得生出了恻隐之心，他们道：
“只是现下，这周氏天骄哭得太甚可怜！”
“便是看着心下也是犯酸……”
渐次，人群中，更有郎君姑子朝公子沐笙喊道：
“二殿下，您这回便饶了千岁可否？”
“公子沐笙不是向来都宠妹无边的么？如今怎时这般凶恶？竟要罚这可怜的小姑子遍遍抄写经文了！”
“二殿下，汝妹哭得甚可怜，怎不怜稚女年幼呢？”
“是啊！琅琊王三是何等人物，自是不会与小姑子计较的，二殿下您还要重罚，实是不懂怜香惜玉啊！”
见众人这般，王玉溪微微一晒。
莫不是这事实属意外，他的行踪也与周氏无甚瓜葛，王玉溪真会觉得，这次第太过蹊跷，这些个议论的人里头，有他公子沐笙寻来的托儿。
想着，他抬起眼再次看向了周如水，却见她立在公子沐笙身后，盈盈如水的眸中犹带湿意，这一刻，她只专注地盯着公子沐笙，对旁人全是视若无睹。
见此，王玉溪收回了目光。他淡淡一笑，如春水般的眼底流转起熠熠光华，温雅而又从容地说道：“小公主性真，言语间亦聪慧过人。溪此番，倒托公主之福得了片刻安宁，何来责怪之言？”说着，他又清浅一笑，悠然叹道：“少年时，志要果锐，气要发扬，不越于礼足矣！不必收敛太早？小公主性真慧黠，实是喜人，亦是难得。”
他如此一言，不但言说了他不怪罪她，更是替周如水正了名，道她的行事虽是任性了些，却也正符合少女心性，是颇为喜人，无需诟病的。这话一出就不光是诸事揭过这么简单了，更是替周如水掩住了日后的悠悠众口。这以后，便是有谁要再谈论今日之事，因王玉溪的庇护赞言，他们能够谈论的也只是事，而不是周如水了。
王玉溪此言的意图，公子沐笙自然心领神会，他深深地盯了王玉溪一眼，眉头一轩，便朗笑着朝王玉溪又是一礼，极是认真地再次说道：“今日承溪宽达，笙铭记于心。来日必过府言谢，就此别过。”
语罢，公子沐笙转身便了命仆从将车马引来停在了周如水身前，待他亲自扶着周如水登上了马车，便也翻身上马，领着一众人马朝宫城扬鞭而去了。
第23章 复为帝姬第十一章（）
车帘卷落，马蹄嗒嗒，掩住了周天骄的绝世容颜，也带走了风姿卓然的公子沐笙，因二人的离去，南城门前众人都怅然失落了起来，更有不少痴迷的目光追随着他�