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余锦年正辨认药罐里的东西，其中一个装着一粒粒的黑色小药丸，淡淡清香之中透着涩涩苦味，应该就是一心精制的阿芙蓉膏。另一个则更好认了，乃是一把用纸包好的阿芙蓉籽，以及一些铰碎了的阿芙蓉壳。
阿芙蓉此药，既是一味神药，却也是味能置人于万劫不复的毒｜药，其在止痢、镇咳、定痛、镇静甚至是麻醉上皆有奇功，非常药所能比；而其中的毒素却也不容忽视，尤其是炼制成膏后，更是易致成瘾，甚至休克致死。
而夏朝此时，阿芙蓉还未引进，药坊中尚未有此药。一心曾游学番国，阴差阳错将此药带回，也算是开了医药史上的先河，而如今，这药种又落到自己手里，倒也算是因缘巧合了。
余锦年看着这两罐了不得的小东西，心中不由感慨万千。
他感叹完此事，恍然发现季鸿在读信，悄悄瞥了一眼，见上头又是一堆鬼画符，只好老老实实地敛起衣服，拽来蒲团坐在地上，乖乖等季鸿看完跟他讲。
可要是季鸿不愿意跟他讲……他也没什么办法。
季鸿将放下信笺，便瞧见少年抱着双膝坐在身旁，小狗似的可怜巴巴望着自己，似乎是在说“发发善心，里面都讲了什么东西”？他伸手撩撩少年的下巴，将他拉上来坐在一旁的凳上，道：“一心说，这些东西并非是他行骗术赚来的，用的俱是干干净净的钱，道你不要心存芥蒂，随意用之即可，也算是替他积累一些福报了。”
一顿，他又说：“还道明年寒衣节，莫忘了给兰娘烧些五彩衣。”
“哦，不会忘的！”余锦年用力点点头，反过来问道，“那我要不要给他回封谢礼信啊？这些东西这么贵重，怎么好一声不吭地收下？还是直接上风波寺里去谢谢他……”
“不必，一心已云游修禅去了，不若有缘再会时再当面感谢罢。只是四海之大，或许此生……再难相见了。”季鸿嗓音发沉，他靠过去贴着少年的嘴角吻了一下，道，“好了，去罢，我有些饿了。”
听见季鸿饿了，余锦年再不舍也将手里小药瓶放下了，问道：“嗯……想吃什么？”
季鸿道：“弄些热汤汤水水罢，方才你与杨家人说话时，清欢也说二娘这两日不大好，想吃些汤。”
“好的。”余锦年想了想，便起身往厨房去了。
待他一走，季鸿便起来点上烛灯，看着一心的信一点点地燃尽了。他只捡了其中一部分说给了少年听，更多的，仿佛是一心倾诉的话，俱都沉在了季鸿的肚子里—— 一是一心特意在信中注明不要说与余锦年，二是季鸿自己心里也盛着满当当的私欲，不愿说给余锦年听。
如果这世上真有什么人是天生合该从医的，那定然是少年这般生着一副软烂心肠的人，他见不得人苦痛，更刻意回避旁人的恶意，也许他是真的不知道，也许他只是假装看不到，只是余锦年这样的性子，注定了在他面前，“医”之一字胜过万千。
倘若他知道那个寡言少语、一身阴鸷的小和尚，突然间冒出这样多的牢骚话来，絮絮叨叨写了满满一篇，从番国写到夏朝，从十三四岁写到今天，纵然迟钝如余锦年，也定是会察觉出什么来。
一心说，他将澄澈此心，放空此身，仅携至纯至净的魂魄去云游四海。
他说，人身难得寿无常，无欺业果轮回苦；却又说，从身语意之所生，一切我今皆忏悔。
颇有些放下一切的意思。
佛所说放下一切，是放下贪嗔痴、放下对红尘纷扰的执念，而一心的执念只有那一样，他完成了，结束了，执念已断，他还能放下什么。
若还要放下，就只能放下这具拖累了他好些年的肉身了。
有人救得过来，便有人救不过来，这是世间常理，季鸿也对此深有体会，他烧了信，默默将桌上的药具整整齐齐地码回匣子里，然后给自己斟了一杯茶水，茶汤泛黄发凉，端至嘴边时他仿佛闻到了一股隐隐的桂香，打开茶壶一看，里头果不其然飘着一小撮干桂花，不知是少年何时放进去的。
饮了一口，苦中翻甜，便不由想起那日桂花树下，那个双袖盈香跑过来的少年，也许正是风起桂飘的那一刹那，又也许是少年斟了桂花茶强留他的那一瞬间，他忽然觉得有一股清新的风，掼进了自己沉甸甸的躯壳里——这个他曾经也准备彻底抛却的躯壳，在那一刻仿佛轻盈起来了。
他本想到二哥在雪洞中曾极力赞美过的极南之地，见见沧海之边、桑田之角是不是像二哥说的那样辽阔、那样四季如春，看看那是否真的是个永不知寒冷的桃源之地——可他哪里不知道，二哥那时那样说，只是想给他一些憧憬，一些回家的希冀，二哥以为以他的身份，永远都不会去到那么远而荒凉的地方。
于是他同样留下了一张纸条便出发了，像一心一样干净利落，没有分毫留念。
从北到南，从春到秋，他走了数个月，几度昏睡在马车里，被车夫拉偏了既定的方向，又几度将身上钱财舍给沿路的流民，无牵无挂，也不知自己究竟行了多少里日月。
结果阴差阳错，他迷路到了信安县，遇到了偷摘桂花的余锦年——那样香的桂花，自二哥走了以后再也没闻见过了。这是他偏离南下方向最远的一次，却也是距离他自己心意最近的一次。
若是一心当真对余锦年有什么念头，写信来挑衅，要与他争抢，那倒也罢，一心的信里字字句句流露着一派安然释怀，甚至还能开些无伤大雅的顽笑话。
这和尚显然是浸淫佛理太深，除却那份执念以外他什么都看得开。余锦年对一心而言，也许正像他自己所说的那样，是欣赏、是向往，是万里无云时突然照见的一道虹光，美则美矣，可供他品味、可供他赞扬，可供他向无数人称颂，却独独生不出追逐的念头。
他知道虹光早晚会逝去，所以选择继续向前行走，仿若无事发生，正像个冰冷而虔诚的佛子一般。
季鸿铺开一张小纸，写了几句回信的话，大致是说余锦年收到礼物很是高兴，要谢谢你……之类，便叠好了，出门找了个脚夫，请他快脚往风波寺上去一趟，交给寺中的一心小师父。
然后转身回到后院，远远就瞧见少年在厨间忙碌的身影。
季鸿望着少年，心道，自己伸手抓着的并不是虹光，而是魆黑深渊里垂下的一支细藤蔓，一旦松手即是跌落万丈，粉身碎骨，所以就算这根藤蔓如何坚｜硬多棘，他也会死死地抓着——直到藤蔓尽头的那个人先松开手。
厨房里，余锦年正将鹅肉斩碎，拌上姜蒜末与一匙料酒，打上两颗鸡蛋，加淀粉，并撒入五香粉、盐各两小匙，朝一个方向用力搅匀作馅，若是想要肉馅弹牙，须得不断地搅动，直到盆中水液之物俱被肉馅吸附，手中筷子也觉得搅不动了方可。
搅了会儿馅觉得手酸，便暂时一置，昨日做胭脂鹅脯后剔下的骨架被清欢熬成了鹅骨汤，他盛了一些出来，起锅热了，又手撕了一颗白菜，与冬瓜片、乌耳一齐掷入其中煮熟，又摊了张蛋皮切丝，也放在锅里。
他拿起筷子继续搅拌肉馅时，季鸿悄无声息地走了进来，忽地从背后将他抱住了，吓得他手一抖，险些将筷子都给扔锅里去，奇怪道：“这又是做什么，好端端的跑出来吓唬人。”
季鸿也不答，松开了手，仍是微微贴着少年的后背，问道：“做的什么？”
余锦年说：“鹅团汤，还剩些鹅肉，再做个鹅酥捲，然后给二娘做道鹅血豆腐汤……你还想吃什么，还有些鹅肝，要不要我做酥捲饼的时候顺手烙些圆馍出来，可以将鹅肝与剩下的卤肉剁碎了，裹个夹馍吃？”他想了想，又犹豫起来，“鹅肝直接凉拌了也挺好吃……你觉得哪个好吃？”
季鸿轻俯首，用鼻尖蹭了蹭他：“什么都好，你最好。”
“……”余锦年挥着筷子，笑骂着将他赶了出去，“走走走，莫来给我捣乱！”
赶走了不分场合胡乱撩拨人的季鸿，余锦年赶忙将馅料在手心里裹一裹准备下锅，只见他拇指与食指轻轻来回一推挤，一个肉团子就冒了出来，他右手再拿勺子一刮，一个圆圆的肉团就呲溜下了锅……就这样一推一挤一刮一呲溜，一锅白花花的鹅肉团就飘在了汤面儿上。
单将二娘那份盛出来后，他才在汤水里撒上辣乎乎