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“茯苓！”白起惊喜地叫了一声，“哪里挖的？”
“太一山玉冠峰下，那棵老松呀，粗得十几个人也未必合抱！”荆梅笑得嘴都合不拢，努出一副老成声音比划着，“我这『药』方啊，要有一枚茯苓入『药』，上上之效也。先生说的了！”
看荆梅高兴的模样，白起与老师都开心地笑了。这茯苓，医家们说温补安神益脾去湿，老病尤宜。『药』农、阴阳家与方士，无不将茯苓看做神物一般。说松柏脂油入地千年，才能化为茯苓，茯苓千年化为琥珀。琥珀为丹『药』神品，茯苓为草『药』神品，人服可以去百病而延年益寿。如老师此等老疾杂症，茯苓不啻为救补奇『药』，白起荆梅如何不精神大振？素来不苟言笑的白起连连笑道：“如何煎法？我来煎『药』，小妹下厨！”荆梅笑着摇手：“你坐了，莫添『乱』。先生说，等茯苓干得几日，他来切分配『药』，这几日留得有『药』，忙个甚？”白起道：“何方先生？倒是上心。我还说从咸阳请太医来着。”荆梅扑闪着大眼睛道：“这事倒有些蹊跷。自你走后，老爹便南下楚国云游去了。我在太一山，腹朜大师忽然告诉我说，老爹回来了，教我回家探望。我一回来，便遇着郿县令领来的先生，一个白发苍苍的老人，开了『药』方我便进山找茯苓去了。你说，这郿县令如何知道老爹病了？是你的关照么？”
白起思忖着摇摇头：“可能是太后，也可能是丞相，一下说不清楚。”
老师笑道：“还不清楚？这是将将之法，也是君臣之情也。”说着喟然一叹，“当年吴起爱兵如子，士兵负伤，亲自为伤兵吮吸脓血。伤兵老母看得哭了，说爱我子者上将军，杀我子者，亦上将军也。邻人不解，老『妇』哭着说，我子伤愈，必为吴起拼死战场，岂非杀我子也？君道爱将，岂有他哉！”
“老师说得是。”白起慨然一叹，“为国效命，将士天职。太后、秦王与丞相，难得的爱将爱兵，秦军士气，前所未有的旺盛。”说着将大宴之上宣太后亲许将士“每人有妻室”的情形说了一遍。老师由衷地点头赞叹：“一个太后，有此智计情怀，千古之下，难有比肩者也！”荆梅笑道：“难得老爹！从来没有夸赞过女子呢。”白起不禁乐得哈哈大笑。老人也笑了：“君心王道，与男女何涉？”荆梅笑道：“我倒是觉着，白起大哥命好，遇上个明主了。”老人一叹：“君心无常。这个难说了。”白起道：“老师放心，白起但以国事为重，不用揣摩君心投其所好。”老人笃地一点竹杖：“这便好。大才名士，都是这般立身。”荆梅『插』进来笑道：“哟，太阳都偏了，你俩爷子说话，我去厨下了。县府送来的肉菜面，一大堆呢。”说罢转身去了。
晚霞将落时分，荆梅将整治好的饭菜一样样端了出来，几个大陶盆摆满了石案：一大盆羊腿拆骨肉，一大盆豆饭藿羹，一大盆秋葵蒸饼，一大盆卵蒜拌苦菜，一大盆粟米饭团，盆盆堆尖，白生生绿莹莹黄灿灿热腾腾香喷喷满满摆了一大案，都是老秦人最上口的家常饭食。羊腿拆骨肉不消说了，加生姜、山葱炖得七八成熟，剥离骨头还带着些须血丝，旁边放一盘盐末儿用来蘸肉，是秦人名扬天下的主菜之一。豆饭藿羹，则是在豆瓣粥中加入豆苗嫩叶混煮成碧绿的豆瓣粥。秦人长期有半农半牧传统，素喜干食，大凡干肉干饼之类皆是其主食。这种菜饭混煮成汤糊的吃法，本是韩国山民的家常习俗。张仪曾对韩惠王说：“韩地险恶，民多山居，五谷所生，非麦而豆。民之所食，大抵豆饭藿羹。一岁不收，民不厌糟糠。”见《战国策韩策张仪为秦连横说韩王》。后来，这种吃法也传入了秦国山野，常有山民将嫩豆苗摘下阴干，专门在秋收之后做豆饭藿羹。于是，这豆饭藿羹也成了秦国山野庶民冬春两季最家常的碗中物事。那秋葵蒸饼，却是将落霜后摘下的葵叶撕碎，连同菜汁一起和入舂好的豆面或麦子面，成糊状摊入竹笼蒸出，鲜绿劲软，上口之极。秋葵蒸饼之要，在于所采葵叶须在落霜落『露』之后。时人谚云：“触『露』不掐葵，日中不剪韭。”便是说的不能在霜雾『露』水之时采摘秋葵。荆梅午后在园中掐葵，自是正当其所了。那粟米饭团，是将粟舂光成黄米，蒸成的黄米饭团，金光灿灿米香四溢。苦菜却是田中的一种肥厚野草嫩苗，清苦鲜嫩，开水中一焯，加小蒜山醋拌之，便是爽口凉菜一味。
白起惊喜地打量着一个个堆尖的大盆，乐得直笑：“嘿嘿嘿，家常饭，美！军营里可是没这份口福。”荆梅又提来两个酒坛子往石案旁一蹾：“太白老酒，尽你喝！”老师笑道：“荆梅这是秦墨治厨，一做便是大盆大碗。白起啊，都是你昔日所爱，放开咥。”白起说声那是，便要下箸。荆梅拦住笑道：“老是急着咥！来，先干一碗洗尘了！”
白起恍然，啪地打了一下自己的头：“磁锤！我先敬老师，老师不能饮酒，我干了！”咕咚咚饮干一笑，“再敬小妹，来！”荆梅抱着酒坛一边斟酒一边笑道：“谁个要你敬了？也没个说辞，只管猛喝，磁锤！来，为将军大哥洗尘，干了！”白起笑道：“小妹墨家没白进，长文墨了，好！”陶碗当地一碰，两人同时咕咚咚饮了一大碗。老师笑道：“白起三碗便醉的，行了。”荆梅笑道：“忒煞怪也，吃饭像头老虎，饮酒却是羊羔子，如何做大将军了？”老师这次却没有笑，叩着石案道：“你懂个甚来？这便是白起为将的天生秉『性』：任何时候都清醒过人。一日三醉，还能打仗么？”荆梅咯咯笑道：“谁要一日三醉了？他分明是喝得太少了嘛。”白起搓着手嘿嘿嘿乐了：“老师却是谬奖了。平日我是不敢喝，抠着自己。今日高兴，喝个痛快。”“好！”荆梅大是高兴，利落斟满一碗，“就是这两坛，干完为止，老爹还要与你说话。”白起慨然笑道：“饮酒不能说话，算个甚来？只可惜老师不能饮酒了。老师，白起替你老人家干了。”
明月初升，小庭院洒满了月光。两个后生喝得痛快，老人看得泪光闪烁，比自己饮酒还要陶醉。荆梅只是不停地斟酒，两坛太白老酒倒是十有**被白起一碗碗干了，不消半个时辰，两个五斤装的大酒坛空空如也。白起面不改『色』，兀自兴犹未尽：“还有么？再来！”荆梅咯咯笑道：“磁锤！喝开了刹不住车，没了，咥饭。”
“好！咥饭。”白起像个听话的孩童，酒碗一撂，拉过那盆羊腿拆骨肉大咥起来，然后再是秋葵蒸饼，再是粟米饭团，片刻之间将三大盆最结实的主食一扫而光，衣袖一抹嘴笑道：“咥好了，样样给劲！”荆梅一直看着白起猛吃，指着石案咯咯笑道：“磁锤，星点儿没变。不吃菜，就咥肉。”白起却认真道：“你不说我是老虎，只咥肉不吃草么？”荆梅笑得直打跌：“哟！亏你个磁锤当了兵，留在家谁养活得起了？”白起嘿嘿笑道：“鸡往后刨，猪往前拱，大肚汉有军粮，各有各的活法嘛。”这一下连老师也是哈哈大笑：“说得好！天下之大，原是各有各的活法了。”
酒饭一毕，已是山月当空，秋风便有些寒凉。白起对正在收拾石案的荆梅低声道：“我来收拾，你先给老师取件棉袍来。”荆梅一怔，看着白起的一双大眼骤然溢满了泪水，不待白起察觉，只一点头匆匆去了。片刻收拾完毕，白起在庭院中铺好两张草席，将石墩搬到草席上，看看屋中没有棉垫，便将自己的斗篷折叠起来在石墩上垫了，才将老师扶到草席石墩上坐下。此时荆梅也正好将煮茶的诸般物事搬了出来，片刻木炭火点起，茶香在院中弥漫开来。
“白起啊，说说，这些年你这仗都是如何打的？”老师终于开始了。
白起红着脸道：“我早有念头，想请老师指点，只是战绩太小，没脸来见老师。不想，老师一病如此。”低头抹了抹眼泪，振作精神，将这些年打过的仗一一说了一遍。
“不错！能打大仗了，终是出息了。”老师轻轻叹息了一声，“你在太一山十年，老师只教你练了体魄武功，还有胆魄心志，并没有教给你兵法战阵之学，这次打大仗，心中有无吃力了？”
“有过。”白起坦诚地看着老师，“若是那个齐王田地不偷吞宋国，孟尝君的三十万大军不夤夜撤走，我当真不知能否包得住六十多万大军？或者，山甲那两万步兵挡不住春申君的十几万联军，