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“人后被骂成龟孙子。”少年抻着脖子，脸上一副讨好相，嘴里说的却是骂人的话。三名卫士和刘安脸色都是一变，一名厂卫立时拔出刀来，厉喝道：“小子，你说什么？”
刘安一摆手，冷着脸道：“小子，看来你对我们厂卫，似乎心怀憎恶。”
少年忙道：“那怎么敢呢。咱们厂卫英雄了得，宝刀一挥，鸡飞狗跳，官牒一亮，哭爹喊娘……”
那拔刀厂卫眼睛一瞪，作势欲砍，少年吓得一缩头，连声道：“罪不至死，手下留情！”
“油嘴滑舌，不堪大用！”刘安在心里嘀咕了一句，一挥袖：“将他和那些人押在一起，到了日子，便一同送走！”三名厂卫应了一声，将少年押了出去，那少年一路嘴里嘀嘀咕咕，厂卫瞪眼问他在说什么，他就立刻垂头叹气，哭丧着脸不说话。
少年被押着离了刘安家，来到长街之上，一路顺街而行，引来不少人侧目观瞧，议论纷纷。少年也不在意，不住环顾四周，冲看他的人点头微笑，吓得人家急忙低头，他却自顾自地得意起来。
蓦然间，只见有几个十来岁的少年，在街角一家店铺旁的巷子中探头探脑，向他张望，他心中立时一暖，随后大声道：“我是死是活，自有天命，小子们可别胡来。”
三名厂卫听了，立刻警觉起来，而那几个孩子则急忙躲进巷子里面。少年一笑：“几位官爷不要害怕，不过是我的几个小兄弟，十几岁的孩子罢了，可不敢和官老爷作对。”三人哼了一声，骂了他几句，推着他向前而去。
转过好几条街，又走了半晌，这才来到一座监牢前，少年抬头一看，一摇头：“才出了那家，又进了这家，何苦这般折腾。”一名厂卫皱眉道：“你怎么这么多废话？”少年一笑：“我这是心疼几位官爷，陪着我白走了这么多路，好好的官靴怕也磨掉了一层底吧？”另一名厂卫给了他一脚：“少放屁了，进去吧，日后有你好受的。”少年灵活地一闪，却没被踢着，点了点头：“明白，明白。咱们厂卫这里什么刷洗、油煎、灌毒、站枷，收拾我的手段有的是。不过想来也是荣幸，平时没点身份地位的，想受这些刑各位大爷还不爱理他呢！”
三人哭笑不得，暗道这少年不知是不懂天高地厚，还是一根筋不怕死，连推带拽，将他带进了监牢之内，与迎上来的牢子低语一番后，那牢子一点头，又唤了几人过来，将少年押向监牢深处。
七拐八拐，转来转去，少年渐被押入监牢最里几间大牢房附近。他借着灯光打量周围，只见附近牢房中几乎关满了人，见有人到来，不少人扑到牢门前，手抓着粗大的木栏，大声叫着冤枉，另有一些似乎早知喊也无用，只是低垂着头，在牢中静坐不语。少年皱了皱眉，低声自语：“真是倒霉，这家店倒是大，可将客人都挤在一间屋里，实是小气，却比不上我原来住的那家。”
到了一处犯人较少的牢前，一名牢子拿出钥匙，打开牢门，其他几名牢子将绑住少年的绳子打开，一把将少年推了进去。
牢中靠墙坐着的一名老者抬头问了句：“官爷，还打算将我们关多久？”正要离去的牢子回头看了看他：“别心急，最多三五日。”
老者点了点头，再不言语。少年揉了揉被绑疼的胳膊，嘟囔起来：“三五日？这般好么，我看不见得。”
这间牢房中关着十来个人，除了那老者和另一个体格有些纤弱的书生外，都是精壮汉子，此时一个个都垂着头不言语。少年看了一圈，来到老者身旁坐下，上下打量一番，赞道：“老爷子好身板，看这胳膊，都快有我腿粗了。”
老者微微一笑：“打了一辈子铁，练出来的。”
“老爷子敢情是铁匠？”
“可不是。小伙子，你怎么进来的？”
“不说也罢。”少年轻叹一声，“得罪了厂卫老爷呗。老爷子呢？”
“私铸兵器。”老者长叹一声，“先是给关到锦衣卫那边，后来又被提到这里，也不审也不问的，一关就是七天，不知是要关上一辈子还是怎么着。”
少年抬头看了看众人：“这些位一个比一个壮实，莫不都是老爷子的徒弟？”
老者一摇头，用手指了指离他最近的三个：“就他们是。”少年哦了一声：“我看他们一个比一个壮实，还以为都是铁匠呢。”
另一边一个壮汉抬起头，道：“俺是种地的，到铁匠铺买锄头，结果就被抓来了，你说俺冤不冤？”
老者冲那壮汉一拱手：“连累兄弟了，真是对不住。”那壮汉脸一红，忙摆了摆手：“俺不是那个意思，这也不怪你，都是那帮锦衣卫……”话到一半，急忙住口，紧张地望了望牢外，显是被怕牢子听到。
旁边一个汉子哼了一声：“看什么，你以为什么都不说，他们就能放了你？我看咱们肯定是出不去了。”另一个汉子问道：“那他们就这么一直关着我们？也不嫌费粮食？”又一个汉子道：“不然。你没见他们把那些个干巴瘦小的人都弄走了，单把咱们这些壮实的关起来？你看看周围那几个牢房，哪间关的不是咱们这样力气大的人？我看，八成是把咱们弄到什么地方服力役，而且八成是到皇帝陵去卖命。咱们都是犯了法的人，将来随便再加条罪名，恐怕就直接……”
众人一时无语，想到平时听到的旧朝传说，都道修皇陵的最终均要殉陵亡命，以防皇陵机密泄露，不由心中忐忑，均觉前途渺茫。
那少年却是一笑，众人不由都抬头看他，那老者讶道：“小子，你笑什么？”
“若是真把咱们关到死，那才是无法可想。”少年翘起二郎腿，舒服地靠在墙上。“可要是让咱们服力役，不就得把咱们带出去吗？到时候大好的机会，可有的是。”
此时，那书生冷笑一声：“有的是？你以为逃跑那么容易吗？厂卫可不是吃素长大的。”
他说话声音偏细，听起来，仿佛年龄不大，但语气冰冷老成，又似是有些江湖历练的人。少年放下腿，偏过头去看了看他，只见他低着头，隐在暗处，却看不清其面目，便哼哼着笑了两声：“那咱们就走着瞧好了，且看老子逃不逃得掉。”
书生冷冷道：“和我说话，少带那些粗口。你是谁的老子？”
“谁答应就是谁的老子。”少年一脸嬉皮笑脸。书生转过头，眼中有寒光一闪，随即又低下头，再不言语。
其他人也不再言语，心中各自盘算着是少年说得对，还是书生说得对，结果人心所向，却还是充满了希望的逃生之说。
少年见众人沉默不语，一时觉得大为无聊，又找话题和那老者攀谈起来，问了老者姓名，老者说是姓齐，三个徒弟分别姓张、赵、宁，少年连叫齐伯，对那三人以大哥相称，倒算是极懂礼貌之人。那齐伯复问少年姓名，少年道：“我姓楚，叫随天，但随天命的随天。咱这一辈子就信老天，老天要我死我便得死，要我活我便得拼命地活。”
那书生闻言抬头看了他一眼，见他也正望向自己，又低下头去。楚随天喊了他几声，问他姓名，他却并不答应，楚随天觉得无趣，转而又问起别人，不一会儿就将屋内十几人问了个遍，叫了一圈“大哥”。众人觉得这少年有趣，也都愿意与他聊上几句，不多时，楚随天就和大伙混得熟了起来，他不时说个笑话，骂几句粗话，却将大伙逗得忍俊不禁，本来痛苦沉闷的气氛，竟渐渐变得欢快活泼起来。那书生偷偷打量楚随天，望向他的目光于不知不觉间有了些许变化。
晚上时候，牢子送来稀饭干粮，见这一间牢房内众人有说有笑，不由吃了一惊，连连称奇。
如此又过了几日，此间牢房内又关进数人，除几名壮汉外，还有三个二十岁左右的青年，体格并不壮实，但一看便知正是年少气力正盛之人，众人便越来越信那被遣去修皇陵的猜测。新来者初入牢狱，不免或哭或喊，但不到一日间，便已受楚随天影响，只觉未来并非没有希望，却变得开朗达观了。
这天深夜，众人正在牢内熟睡，忽觉灯光刺眼，紧接着便有呼喝之声响起，不由纷纷睁开眼睛，睡意朦胧地向牢外望，只见数十腰悬绣春刀的厂卫在持着火把的牢子陪同下，来到这边，为首一人将几间牢房打量了一遍，点了点头：“好，先将这些人送过去吧。”牢子应了一声，拿出钥匙，将牢房一间间打开，呼喝着要犯人站起，一个个次第走出，众牢子守在门口，过来一名犯人，便取过一副铁铐将其双手铐住。
不多时，近百名犯人便都出了牢房，戴着铐子列队站在中间过道上