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霍定姚也回了珏鸢阁。藏碧跟在她身后，掰着手指，撅着嘴道：“五爷回来也没特意多带一份手信，难为姑娘先前那么高兴，真是不值。”
霍定姚失笑，“五伯父局中事务繁多，也许这次不得空闲。”
藏碧惊异地瞅了瞅自家姑娘，想了想还是忍不住道：“往年五爷总会为姑娘多捎一件京城见不到的新鲜玩意儿，从不落下。姑娘居然不生气，还替五爷辩白。照奴婢看，五爷这次比往日威严多了，奴婢看了都有点怕怕。”
没错，她也感觉到了，而且她心里还一直挂这那个疑问呢。
与霍定姚的欢喜中带着惴惴不同，王氏则是在自己的瑞玉堂内焦躁不安：“王爷真说五房的是特意求了恩典回来的？本就没什么出息，也不怕惹了上头人的不快。”
她的贴身大丫鬟珠云肯定道：“来传话的婆子确实是这样说的，还嘱咐我一定要将信交给奶奶。”
王氏揉紧了手里的信，她真没想到，与太子结亲的事情竟然会这样不顺。
先是大房的找了个借口，说什么年关将近，部里官司多，一时还顾不上后宅儿女之事。然后二房的去找大房打探口风，也吃了一个不软不硬的钉子。如今这消息竟然不知怎么的，还让远在外省的霍五爷知道，日夜兼程赶了回来。
——五房尚且无子，这事情便是想要参和，也是无米下锅，更不会去挑个姓佟的女儿巴着侯府塞给太子吧。
既然是没影儿的事情，又如此着急赶回来，想都不用想，自然是来下绊子的了。
“我交代你的事情，你办的如何，还打听到了些什么？”
珠云左右瞧了瞧，“奴婢去了一趟潇然轩，那里的婆子嘴不严。倒真让奴婢打听到了好几件事。这五老爷将最近府里的事向五奶奶问得仔仔细细，比如大老爷是什么态度，大奶奶又做过些什么，二老爷又为什么想让二姑娘跟着陪嫁……最后还仔细问了老祖宗知不知道这件事情。”
王氏心里一沉。这事情没成之前，大房和二房难得达成了默契，没敢让老祖宗知道，就怕老祖宗不肯点头。她原本想的是，先说服了大房的人，到时候太子府求了恩典，亲自派人说项，到时候板上钉钉的事，哪里还轮到老太太不点头？
可五房的就没这顾忌了，说不定会找些大言不惭的说辞打动了母亲。
她到底能想个什么法子？霍大爷是个迂的，顶不上事儿，说不定还会倒戈相向。还是霍二爷是个聪明的……
王氏心头一转，霍二爷才让十一少爷霍明章进了天仁书院，这书院背后的支持者，可不就是太子本人？反正这件事情老祖宗也还不知情，不如拿这个作筏子好了。
“二爷什么时候回来？”
“往常晡时便会到府，今个儿倒是比往常晚了些，不过看天色，也快回府了。”珠云见王氏匆匆写了一封短信，“奶奶，您这是要奴婢直接交给二爷吗？这，这可不好办呀。”
王氏十分不悦，赏过去一记冷眼。蠢才，不好办也得办，难道要让她亲自递过去？
珠云吓了一跳，连忙道：“奴婢有一个法子，大姑娘身边的一个小丫头是奴婢的亲妹妹。那丫头说，二房的金姨娘最近常常去碎月阁，两人亲热得不得了。听说是金姨娘上赶着巴结，大姑娘也没表示出不满。”
这消息来得真及时，王氏舒心的笑了：“既然如此，你就交给你妹妹，让大姑娘交给二房那个酒家女，你只需得说是偷听了五房那边的话，因念着大姑娘对你妹妹的照拂，你便告诉了你妹妹，你妹妹因对大姑娘一番忠心，就把这信递给了她。”
珠云垂首退下，出门而去。王氏的内心却怎么也平静不下来——那霍五爷远在省外，又是怎么得了信？得了谁的信？
到了下鼓时分，红素瞅了瞅天色昏暗，替霍定姚添了一件夹袄，又准备了手炉。还没来得及出门，赵姨娘踩着小脚急匆匆疾走来，神色惊惶，进门就拉住了霍定姚气喘吁吁道：
“姑娘不好了，老祖宗刚才晕过去了！”
霍定姚顿时大惊，祖母身体一向康健，再说今天五伯父返京，正在欢喜的头上，怎会突生了意外？
她连忙抓了赵姨娘的手急问道：“祖母怎么会突然昏厥？可请了大夫过去瞧了么？！瞧出是什么原因了吗？！”
红素和藏碧在一旁也露出一脸忧心。
赵姨娘胸口剧烈起伏，连连摆手。红素连忙将她让进屋，又打发了藏碧倒茶。赵姨娘坐下抓了茶杯急急吃了一记，才顺了口气摆摆手道：
“老祖宗身子极好，才不是病的，而是被气晕过去的！姑娘没来得及去，您没瞧见，二老爷刚到了主屋，五老爷不知道怎么得了信，便寻了过去。听院子里的下人们说，两位老爷在老祖宗跟前，挥退了旁人，一开始还好好的，没过多久屋子里便传出了激烈的争吵，言辞激烈，冲顶忌讳！二奶奶在外间受了惊吓，只会在一旁哭。下人们偏又伸长脖子围了一圈，场面一度极为混乱。偏偏两位老爷就是不收口，才生生把老祖宗给气过去的！”
说到这里，赵姨娘不由得犹豫了一下，才道，“下面奴仆都在传，五老爷实在的大逆不道。”
霍定姚心头一跳。
“五伯父才不会平白无故找二伯父的麻烦，姨娘可有听见是为何事？”
赵姨娘道，“其实这事儿早在下午就有端倪。下午我们都聚在前厅，老祖宗等得心焦，不就接连打发了几拨人到前面大街去看。这去的奴仆后来偷偷说，当时他们在大街口迎到五老爷的时候，五老爷脸色就很难看，他们也不敢问，就随在后面进了府门。老祖宗一瞧见五老爷就哭，搂着说了好一番话，我瞧着五老爷神色倒也带了几分笑意，一家人亲亲热热的落了座吃了茶，姑娘这你也是在场的。后来五老爷回了屋子，一路上脸色都不好……”
霍定姚忍不住打断，“到底五伯父同二伯父在争执何事？”
赵姨娘顿了一下，压低了声音，“没听得仔细，老祖宗把我们都赶出了荣景堂。我出来前，只听得了五老爷大骂二老爷鬼迷心窍，贪慕权势，会害了霍府……总之听着像是与朝堂有关。其余的就没能再听见。”
霍定姚神色一下凝重起来。
难道，五伯父果真是特意返回盛京的吗？他是不是知道了什么？所以才说出这样的话？不管是不是，都要去打探一下。
她刚想起身，赵姨娘一把拉住她：“姑娘别去，老祖宗大发雷霆，罚了二位老爷去祠堂跪了。这等落脸面的时候，姑娘若去了，万一不讨好，只怕要跟着受牵连。”
那怎么成，这等关键时候，她怎么都要去走上一圈。
霍定姚忧道：“姨娘放心，我只去瞧瞧祖母。父亲与娘亲都不在，我自然得前去尽孝道。”
她让藏碧送了赵姨娘，也没带红素，一个人径自跑去了主屋。
荣景堂的院子里聚了一大堆婆子丫鬟，今天邢氏不在府内，霍老夫人发病又快，下面的人难免有点六神无主，像没头的苍蝇一般。霍定姚刚踏入院子，守门的婆子便拦了她道：
“哎呀，十姑娘怎么来了？方才老祖宗才发了火，传信让各院的小姐少爷们不必前来。”
霍定姚冷眼瞧了她一眼。
这婆子心中一凛，想起十姑娘受宠的程度怎可与别房同比，不由话头一转，赔笑道：“即便如此，老祖宗若知道姑娘来了，兴许这病也去得快。”
说罢也不敢再伸手，反正多一事不如少一事，就当睁一只眼闭一只眼，没瞧清楚。
主屋门口也只有几个小丫头守着，往来都是神色惊惶的仆人，端着汤药进出。鸳鸯和香凝都在屋内，更没一个敢拦住她。
她踏进屋子，放轻了脚步。屋子里窗户紧闭，充满了刺鼻的药味。霍老祖宗躺在床上，盖着厚厚的褥子，双目深陷，脸色蜡黄，旁边一个大夫正在问脉，霍定姚认得他就是前几次给自己瞧病的邓大夫，见他眉头紧锁，不由得心头一突。
她也没想到祖母气色竟然如此之差。
再看林氏呆坐在一旁，表情木木的，王氏坐在另一边，脸色晦暗莫测，说不出是暗含了幸灾乐祸还是惶惶之色，让她的神情显得有点古怪。两人见到霍定姚溜进来，也没吭声，想必一个是自顾不暇，另一个则是懒得搭理。
佟氏缩在一旁低垂着头，不知道在想些什么，神情�