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邢氏点头，“弟媳之言，断然不会是旁人嚼舌根出来的。老爷，莫非此事确是干系重大？若真如此，不如早些与二房说清楚。再说，此事尚未禀明母亲，妾身始终觉得不妥。”
霍修竹面上虽是镇定，实则早就头大如斗，心头直把自己的二弟霍修继骂得狗血淋头。
二房庶女陪嫁并不是他关心的，就算此前自己这个二弟存了私心没提，临到头一定要让二丫头过到太子府虽然没有先例，但是通融通融，也不是完全不可以。
只是，若自己这个二弟只单单为了私心铤而走险，置全族于风口浪尖之中，那他这个大哥却是万万不可认同，几乎就想断然否了此事。
话虽如此，可他又犹豫了起来。那夜霍修继来找自己，却是一副痛心疾首的样子，他苦苦相劝，如今后起之秀越来越多，依附于皇族的家族羽翼日益丰满，蠢蠢欲动！霍家现在虽然还是清贵之首，但是渐渐呈现没落之势，若还端着假清高，早晚会被其余大家取而代之？！如今大好机会摆在面前，太子天命已定，乃国之大统，难得太子妃位空悬，若与之联姻，皇家博得清贵之派的好感，霍家一跃成为炙手可热的皇亲国戚，何愁不可大展宏图？若是这个机会白白错过了，家族的地位荣誉毁在他这一代族长手中，有什么颜面去见列祖列宗！
不得不说，霍修继最后这一句话，直击霍大爷的心口。
他自己深知，当年老侯爷在世之时，就并不认可自己，若不是他身为老大，长幼有序，恐怕这侯爷的位置，还轮不到他来继承。霍修继又坦言，他私下已经和几个清贵世家通了气，非常时期非常道，若霍家与皇族结亲，他们更会以霍家马首是瞻！这让他在暗恼之余，又莫名暗喜。
霍修竹想着，眉头深锁，左右犹疑到半夜也拿不定主意。总之不管怎样，此事有必要再慎重思量一番，即便最后只能守成，也好过没了清誉。便交代道：
“二弟要莲丫头嫁入皇室，也是为霍府添尊荣，想必位分之事他自有计较，我们虽是兄嫂，却也不能过多去说三道四，回头我与他提醒一下便是。与太子府结亲事关重大，我自会再三斟酌。母亲那儿，暂时别惊动她老人家。”
邢氏闻言，原本放了一半的心又提了起来。
这等大事，如何能瞒下霍老祖宗。莫非，这里面真的有不妥？
此后夫妻又说了体己话，便双双歇下。至后半夜，邢氏辗转反侧，见自家老爷已熟睡，便悄悄翻身起来，就着微弱的烛火，分别写了两封信，第二天清晨回头让璎珞火速派家丁连夜送往镇江邢家，再三交代后一封定要交到邢老祖爷手上，并且快去快回。
邢氏想得很简单，既然这事情不能告诉霍老祖宗，那她便偷偷送个口信给自己的父亲，到时候便真是二房的女儿要陪嫁，有了邢家人递话，也不是什么难事。
只盼自个儿老爷能理解她这份苦心了。
家丁叫蒋魁，父母是邢府的家生子。得信连夜赶往镇江，一路上走的官道，每个驿站换马稍事休息便又催马加急，虽花掉了许多的银子，但是日程上快上了许多，不出十日便赶到了镇江。
镇江是邢家祖宅所在之地，邢老祖爷更是镇江知州，掌管一州全部内政事务。邢家的宅子便在城东地段最好的长寿大道上。蒋魁一路风尘仆仆，餐风露宿，没得几日好休，早已满身尘土，形容憔悴。
守门的门房在听闻是盛京侯府来人，连忙将人让进小休间坐下，又亲自倒了大碗茶。另一个门房进屋通报。不一会儿，邢府的的李管事便笑着出来，拱手道：“老弟一路辛苦！老夫人听得永定侯府来人，立马打发了身边的丫头过来交代，须得好生招待。待老弟吃饱喝足，老夫人还有话要亲自相问。”
“李管事抬举。”蒋魁起身拱手还礼，惶恐道，“老夫人召见，小的一个跑腿下人，哪有让老夫人等着的道理？晓得只觉得受宠若惊，还得李管事指引，小心不要在老人家面前失了章法。”
李管事点头笑称是，邢氏是邢老夫人独女，永定侯府又是高门大户，来人难免得多了几分礼遇，不过这夫人身边的人，到底是紧着本分，态度恭谦，并不拿大，连带的有了几分善意。瞧他靴子沾泥，衣里带土，头带歪斜，终究不成一个体面样子，于是唤了婆子来，带入下人房简单换洗一番，又拿了一套管事制式的衣服鞋袜交予替换。婆子看得出来人虽然是个跑腿的，但模样精干，头脑清晰，和一般办事的下人全然不同，就自个儿做主端了早上厨房做的面食。
蒋魁也不推辞，也知道老夫人既然是等着，但自己的体面就代表霍府的体面，几下动作间就换好了行装。
皮管事一瞧，这蒋魁三十上下，样貌普通，身材结实，许是常年在外肤色黝黑，一双眼神倒透露出几分利落。他见已收拾妥当，便着人领路在前。不几个回转，便到了前面议事厅。
早有另外的丫头在门口候着，见一行人来了，便伸手打了帘。李管事先进了去，禀报道：“給老夫人问好，给夫人们问好。老夫人，永定侯长媳夫人派的信使已在外恭候多时，请老夫人发话？”
蒋魁在门口只听见一个年迈的女声道：“快请进来。”皮管事出来了，说了一个请，又压低了声音道：“老夫人前些时候受了凉，又思念一年难得见上一面的小姐，忧思过虑。你可多说些宽心之言。”蒋魁心中明白，抱拳一笑，便踏了进去。
屋内坐了好些人。正面的紫檀官帽宽椅上端坐着一位老太太，着深赭石段子夹袄，头发照例盘了个圆髻在脑后，斜斜插着一支碧玉毡子。瞧着精神有点不济，一双眼中倒是流露出几分喜悦。
围着她身边的是几位媳妇子。都穿金戴银，其中一位着了件朱红色镶金边暗花锦袄，外面罩着件同色的缠枝纹坎肩，绣了繁密的团纹，配上手腕上的红玛瑙手串，更显富贵，瞧着约摸年近三十五，就应该是邢氏的亲大哥，邢府的嫡长媳，邢大老爷的夫人了。
果然，这位媳妇子上下打量一番蒋魁，便笑道：“媳妇儿就说昨个儿老太太养的喜鹊叫得欢，原来今天就有好事近。想必远在盛京享福的妹妹也知道老祖宗想念，紧赶慢赶派了人来？”
老太太心情大好，笑骂道：“就你一张嘴把好事儿说尽了。回头叫婉儿知道你这个长嫂如此嘴利，偏生叫人晚到两天。到时候我屋里的鸟儿不叫，看你还拿什么说道？”
她又转头对蒋魁关切问道，“一路过来也辛苦着了，来，坐下说话，你家夫人可好？”
第14章 五叔（）
蒋魁在老太太面前也不敢随意，照行了礼，才捡了门凳半坐下，道：
“老太太放心。临走前夫人让我转告娘家的亲人，她一切安好，无需太过挂念。如今夫人在霍府管账行事，霍家的老祖宗多次笑夸夫人是盛京难出其右的世家妇，说亲家老母教养极好。夫人平日里除了帮霍大爷把家里打理清楚，与京城其他世家的夫人关系也是维护得极好。除此之外，夫人身体无恙，也时常记挂这娘家的父亲母亲和哥嫂，就指望年后能亲自回娘家一趟。”
老太太听了，欣慰道：“嫁出去了，自然当以夫家第一，亲戚女眷来回一趟得一两月，这没人搭理府内之事如何使得？莫要总提什么回娘家之事。”
蒋魁连忙道：“霍大爷也是赞同的。老爷与夫人感情深厚，自从夫人嫁入霍府，邢家迁回镇江之后，大老爷也是明白夫人心中的惦念。至于其他俗事，往后放一放也是行的，再说捡一个农闲之日，夫人即便不在，想来也不会生事端。”
大媳妇笑着插嘴了一句：“就怕边儿上有不识大体的人。”
蒋魁顿了一下，瞅老太太的脸色，想了想道：“赵姨娘年初生下一个男孩儿，霍大爷瞧了也没多宠爱，惠姨娘刚进门，霍大爷也不曾多偏袒。”
老太太脸色好转，不过还是哀叹了一声：“我这女儿福薄，生姚丫头的时候伤着身子。不然也不至于让姨娘接连进门。无论夫家再宠爱，还是得有个儿子才好。还好上次捎了口信，说是宫中的御医调养了几年，是有起色了。”她想了想，又道，“要说我这嫡亲的外孙女儿，那是咱们邢府里一个都比不上的，全然是个鬼机灵丫头，上次我瞧见她，就会爬在我身上追问她娘亲小时候的调皮事儿，还冲我告她娘亲打她屁股臀儿的状，也不嫌我这个老太婆