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罚俊�
常老说话间，已有不少人站错了位置而被宫女记录。
不少人因着慌张，只记得原本左右是何人，穿了什么衣裳，先前只顾着紧张慌乱和小声议论，又或是盯着红布猜测，压根就没有注意脚下。哪怕足足站了半刻钟，也完全没低头看一眼。
比如……大皇子。
但他运气不错，他的左右都是与他交好的几位公子，那几位找到了位置，他自然也站对了。
被记录的公子们并未被直接除名，而是被要求在各自完成钓木鱼后再延迟半刻钟入场下一轮。
如此，仅仅一个站位，便已使所有人都打起了精神。而约摸有三分之一的家伙已是懊悔不已，从起跑处便已输了一大截。
垂钓开始。
钓竿纷纷入水……
一时间，众公子屏声敛气。
三层的皇帝正兴致勃勃在跟太后解释。
“木鱼就在那里，只要掌控好力度，多试几次，便是小菜一碟。垂钓，考验的是耐性。可此刻，比的既是耐性，但更多的，还是心态和心性的考验。正如女子拿线穿针，不是什么技术活，但众目睽睽的强压下，一个人的心理却能一下检测出来。所以这项比试同样很公平……”
“钓到了！”皇帝话未说完，已有人在报喜了。
所有人惊讶不已，这鱼钩放下去还不到三息呢！
皇帝赶紧拿了千里眼看去，可随之他唇也勾了起来……
报喜的是南平候家的柳二爷，正是先前家中女眷拦住何氏对求娶程紫玉有意向的其中一位。
在一众羡慕嫉妒的注目里，他得意洋洋收钩……
“妈呀！”
随后有人开始了尖叫！
鱼竿的那一头，勾住……不！是被咬住了！
不是木鱼！
而是一条蛇！
柳二正对面的是个富家子。
当那蛇从他眼前被勾起，扭动着甩了他一脸水，并在距离他只一尺处张嘴露牙后，他完全失态了。
“蛇——”
他一声尖叫拉扯左右两边，随后摔坐在地。
左右几人同是一惊，跟着呜呼乱叫。
柳二也是吓一跳，下意识便扔掉了鱼竿。
那蛇被猛一晃，显然吃了痛，一下从鱼钩上挣脱，飞了出去。
飞落之地不巧，正是花坛另一边。
蛇嘛，总有人怕极。
有一文人也是顾不得自己手上鱼竿，连连往后退去。
“就是条水蛇！慌什么！”有人不惧的，直接上去七寸一拿便抓住了。
可几乎同一时间，第二条，第三条蛇被钓起，场面再次乱作一团。不少人都扔掉了鱼竿。
这种状况下，众人不是惊就是慌，自然一个都没能钓起鱼来。
有胆大的，伸出脑袋，并找来宫灯对着花坛里照去并仔细一瞧，竟是直接吓得一屁股坐地。
原来那花坛底部，竟全都是蛇。有的一盘盘静止不动，也有正扭动身躯往边上游的……
先前那些蛇都沉在底部不动，自然不显眼。可突然池中多出了上百根鱼竿，照明又充足，一下破坏了蛇群的安宁，那些蛇自然开始不安分了起来。
一时间，尖叫连连。
有吓得脸色煞白的，也有强装镇定的，更有不少人手足无措的。
有好几个素来怕蛇的家伙索性叽哇喊着要退出比试，就连朱常安也后退了好几步。
程紫玉知道，他最怕蛇。可此刻他却快速回到了原位，深抽着气，将鱼竿重新扔下了水……以前他跟她上山看见小蛇都是拔腿就跑，唯恐被咬被毒害，此刻，这么容易就克服障碍了？
程紫玉忍不住一眯眼……
“皇帝，胡闹了。”太后看得那场面又好笑又好气。刚刚风度翩翩的公子们至少有五分之一都在出洋相。
“母后，这个头一条考的就是基本常识。水蛇都没毒，可显然不少人却不知啊，朕听到有几个在拉着宫女问蛇有没有毒？如此，想要钓上木鱼又加了一个条件：镇定。朕喜欢处变不惊的家伙，也欣赏可以抵抗心魔的家伙。”
“咦？李将军和哲儿，还有几个儒生怎么还站在红线外不动？连鱼竿都还没下水吧？”
“母后，您看看，您也被干扰了吧？您以为朕的测试只在花坛里？您再仔细看看，仔细听听？”
皇帝冲身后后妃做了个噤声的手势。
只见李纯他们看向的是常老，而常老的嘴却在一开一合，喋喋不休。老头在说什么，被嘈杂掩盖。
也就是说，在场大部分人只怕都没有听到或听清，又或是听全常老所言。
而从李纯他们那郑重的样子看来，只怕此刻常老所言才是重点吧？
程紫玉深抽一口气。
皇帝啊，真是厉害。一步一坑啊！
这比试还没开始，这帮人都被玩得差不多了！
……
第四六五章 恭喜皇子（）
皇帝满脸都是得意。
没错，这样的小设计自然都是出自他手。
他的每一步都是有用意的！
常老和谢阁老虽担了出题之名，可其中大部分的主意和思路都是皇帝给的。
皇帝站起了身，迎风凭栏而立。
举目远眺，一切都在他的眼皮子底下。。。
他尤其喜欢这种天下万物尽在掌控的感觉。
所有人都如蝼蚁般逃不开他的算计，不管愿不愿，都要在他的棋盘上生存和挣扎。他要的，就是这种天上地下，唯我独尊的痛快……
若是可以，这个高高在上的位置，他希望可以坐得越久越好。所以，他的接班人需要有颗安于等待且忠诚的心。
他玩了这么多年平衡之道，在此消彼长的扶植和打压中，让每个儿子都既有希望，又都保有实力，还都有机会和舞台在历练中成长，在一轮轮争斗中既有消磨又有收获。
他煞费苦心，但总算，眼下看来还不是全军覆没，皇帝重重舒了口气。
千里眼那头的人选，他以后要着重培养一番了……
太后相当了解儿子。看懂了他的表情，却不知他看中的是哪位。太后不能问，便拿着千里眼也细细观察了起来。
昭妃正在拉着一位夫人对儿子夸赞着，太后便找到朱常安看了去，随后点头应到：
“安儿的心态很不错啊！若没看错，他应该是最早全心垂钓的吧？皇帝，瞧他挺专注，他倒是没被那池子水蛇干扰呢。手虽不那么稳，但能这么全神贯注已是不易，钓上鱼来也是早晚。”
“尚可！”这是皇帝的评价。
太后这么一试探，已知让皇帝露笑的不是朱常安。
那么剩下的人选不多了，太后大致有数了……
倒是那常老，还在絮絮叨叨说个不停。
已有越来越多的人被常老吸引，纷纷注目而去。有胆大的，则开始边垂钓边听说话。
“常老说什么呢？”太后问了一句。
“说的，是怎么个比试法！说的，是下一关比什么！只可惜，朕猜测，听完全的人，寥寥无几！”
皇帝忍不住再次笑了。
“皇帝又胡闹了……”太后也跟着笑了起来。
“无妨，没听清的，也就是之后的比试会麻烦些，事半功倍些，仅此而已！”
皇帝正了正色，开口解释到：
“常老将军是在众人下钩时开始说话的。一开始说的，自然是寒暄客套话，大部分人应该并未放在心上。而蛇被钓起引发骚乱时，他应该是正好说到了重点，可他却没有停下……”
众人顿时明白。皇帝这是考的临危时的反应和专注度。
他们站在这高处看得清楚，当水蛇被钓起后，下边马上便乱了。有尖叫的，有逃离的，有求助的，有议论的，躲的躲，退的退，不少人方寸大失，自顾不暇，哪里还有心思去听常老在说什么。
大部分人都被蛇吸引了注意力，即便真有在听说话的，也很难不被干扰。毕竟乱腾腾的声音那么大。
唯有打起精神，摈除杂念，注意力高度集中才能完全听清吧？
这个比试，果然不简单啊！
众人暗赞皇帝高明。
是啊，考验何需看文武，从小处看见的，才是真性情！
随着众公子均开始侧耳倾听，常老中气十足的所言也渐渐清晰。
“……到达圣上所在的楼台，圣上会亲口给题，答对者便为通关。通关者皆可获赏一份。名次按照通关速度定下。即第一位通关者便为头名，以此类推。绝对的公平公正，所以诸位打起精神，今日比的�