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阳宁侯府翠柳居西院正房东次间。
屋子里摆着的冰盆还剩下半截子冰块，但在这酷暑的天气中根本不管用，更何况，如今的屋子里除了吴妈妈领着来玩耍的陈汀，还有另两位不速之客，这就使得燥热的天气变得更加难捱了。终于，陈澜再也忍不下陈冰的冷嘲热讽，重重地将茶盏撂在了炕桌上。
“二姐姐的气出够了没有？”
陈冰最初习惯了陈澜的不声不响，可自从陈澜落水伤了之后，那种不声不响就变成了绵里藏针，偶尔间甚至有一种凌人的气势。此时，见陈澜一下子站起身来，她只觉心里一缩，但随即就梗着脖子冷笑道：“怎么，你要在我面前摆你那县主架子？”
“二姐姐认为我摆不得么？”陈澜寸步不让地扫了陈冰一眼，见其为之语塞，她便冷冷地说，“二姐姐有父有母，自然是父母备嫁，如今老太太给的添箱恐怕比二叔二婶预备的东西都多吧？至于我预备多少东西，那是长辈们该操心的事，哪个大家闺秀会星星念念惦记比较这个，还四处大声嚷嚷的？至于你说什么杨家的事，如今我还是陈家人，汝宁伯杨家事情如何与我何干”
“你……”陈冰只觉得心头大怒，可偏偏陈滟在后头使劲抱住了她的胳膊，她只能狠狠一跺脚说，“只要我在一天，那汝宁伯的爵位你们就休想”
“如果我没记错，二姐姐的未婚夫婿只是汝宁伯世子，将来承爵是朝廷认定的事，什么时候是你一言能决定的？”陈澜眼下已经完全烦了只会胡搅蛮缠的陈冰，说话自然是越发不客气，“尔之蜜糖，我之砒霜，某些东西你当做至宝，可别以为谁都是那等浅薄心思”
“你说谁浅薄”
陈冰终于被怒火冲昏了理智，竟是扬起胳膊要打人，结果她那手离着陈澜还远远的，旁边的云姑姑早就一个箭步挡在了前头，手一拨一扭，就只听陈冰一声痛呼，旋即整个人就跌坐在了炕上。而扶着她的陈滟也被带了一下，险些一屁股坐倒在地。
“你……你敢打我……”
“奴婢若是再不出手，二小姐预备拿三小姐怎么样？”云姑姑平日只在翠柳居帮陈澜照管一些琐事，不显山不露水，可她毕竟是坤宁宫出来的人，这会儿两手绝活一露，顿时显出了不同来。见陈冰先是一噎，随即面露凶光要说话，她便淡淡地说，“奴婢是宫中出来的人，只知道一条，长幼之外更有尊卑二小姐出嫁在即，可别为了一时之气，坏了姻缘和未来”
陈冰看见柳姑姑已经搀扶着陈澜坐下了，又见云姑姑仿佛是门神一般杵在跟前，这时候才猛然想起陈澜不但封了县主，而且这两个人还是从坤宁宫里出来的，立时打了个寒噤
。尽管心头又惊又怒，可她死死咬住了嘴唇，狠狠瞪了陈澜一眼，终于就这么站起身，气急败坏地摔门帘径直走了。她这么一走，跟来的陈滟和几个丫头却傻了眼。
陈滟见陈冰那两个丫头匆匆追了出去，自己那个丫头犹豫了一会，竟也跟着追走了，她不由得攥紧了帕子，上前屈膝行了一礼，随即陪笑说：“三姐姐，二姐姐她……”
“你不用说了，二姐姐的脾气我知道，云姑姑也只是告诫。”陈澜一口打断了陈滟那后头的解释陈词，又看着她说，“你跟过来的意思我也明白，我会请老太太向二婶说一声，断然不至于让你那份被克扣得太狠。至于其他的，你也知道，你有父母长辈，别人没法多管。我眼下倦了，六弟刚刚又被二姐姐那架势吓哭了，我得去哄哄他，你请回吧。”
撂下这话，她再也不理会陈滟是什么表情，径直起身进了东梢间。见吴妈妈正在哄着陈汀，小家伙的脸上还留着受惊过度的紧张，她便走上前去，蹲□拿着手绢轻轻擦了擦他的脸，这才笑着说道：“六弟，以后记着，吵架没什么可怕的。君子动口不动手，咱们这种家里，几乎都只有动口的胆子，没有动手的胆子。”
小小的陈汀似懂非懂地点了点头，可终究是拉着陈澜的一只手不肯放，倒是旁边的吴妈妈从陈澜这番话中听出了几许暗示的意味。于是，等到柳姑姑进来，说是四小姐也走了，她立时走到陈澜面前，希望她能把话再说明白一些。
“吴妈妈，你说这两天六弟常常夜半惊醒，大约是被噩梦魇着了，我觉得兴许是三婶守孝，身体又一直不好，所以就算有心，也无力顾着他。别说是他这么小小的孩子，就是四弟也是如此，老大不小的人了，夜里常常做噩梦。我之前还想着，不如把四弟挪到老太太院子里去，这样一来有个照应，二来老太太膝下也不至于寂寞。”
吴妈妈听得眼睛大亮，一下子明白了过来，但仍是迟迟疑疑地说：“办法确实是好，可不知道会不会扰着老太太，而且，若是……”
“老太太如今一把年纪的人了，反而喜好热闹，家里孙女们一个个出阁，自然理当是孙子承欢膝下的时候了。再说，老太太毕竟是这一家之中最大的长辈，别人岂能违逆？”
陈澜见陈汀也热得满头大汗，正用自己的帕子死命地抹着脸上和脖子，便吩咐人打水来洗脸，却额外吩咐了一句多兑些热水。及至为陈汀整治干净了，见吴妈妈心事重重地要走，她便亲自送到了门口，等重新坐下时，就只见云姑姑和柳姑姑都跟了过来。
“三小姐似乎很喜欢六少爷？您觉得老太太真会答应？”
“他只是个孩子。”陈澜笑了笑，面色依旧从容，“以后我不在老太太身边，四弟又是文课又是武课，在家的时候少，有个孩子也能解解老太太的寂寞。老太太对三婶终究是有怜惜的，回头只要稍稍一说，她应该也愿意将六弟养在身边。”
看到云姑姑和柳姑姑对视一眼，仿佛是仍然不无忧虑，陈澜哪里不知道她们在想些什么，无非是担心陈汀出了岔子朱氏要背黑锅。然而，她的出嫁比预想中早太多了，朱氏和陈衍互相倚靠之外，撂下徐夫人却实是不智。只要陈瑛一天是阳宁侯，陈汀这个阳宁侯嫡子的意义便是非同小可。小家伙实在是可人疼，她真真切切不希望他有什么三长两短。
七月一天天到了底，暑日的酷热就渐渐消退了，白天在大太阳底下还觉得热，可入夜一条薄薄的袷纱被却已经是不够了。和热度一样的是陈家人热热冷冷的心情，相比陈澜那风风光光的生辰，只相隔几天的陈滟的生日过得悄无声息，而陈汐的婚事却仍是迟迟未定
。
毕竟，仓促之间要寻比威国公世子罗旭更好的人选，这几乎是全天下最难的勾当。陈瑛看中的人家罗姨娘几乎都不满意，而罗姨娘看中的几户又被陈瑛劈头盖脸斥了回来。于是，这在云南时最是和睦不过的一对儿，如今竟是硬生生闹起了别扭。陈汐在里头两面不是人，末了索性撂开了手，处理家务的闲暇和两个兄弟相处的时候就更多了起来。
陈汐的婚事悬而未决，陈冰的婚事却已经预备得差不多了。由于汝宁伯府催得紧，因而前头一系列规程竟是没几天就走完了，这一日便是送了聘礼来。马夫人不知道就在几天之前，陈冰还跑去陈澜面前示威，捏着那单子高高兴兴到朱氏面前念了一遍，可老太太除了微笑之外别无其他表情，她只得怏怏回转了去。她才一走，朱氏就对郑妈妈哂然一笑。
“她是被那世子两个字冲昏了脑袋这汝宁伯府送过来的聘礼也不知道是库房里堆了多少年的陈旧货色，她还当成了宝贝卖弄……连大雁都是用木头雕的，哪里像是勋贵世家？”
“老太太说的是，汝宁伯府为什么如今急着下聘，九月就要迎娶，无非是年关将到，这一年到头的帐也就该结了。眼下边贸海贸等等各种勾当都在整顿，休说汝宁伯府家业不丰，就是像咱们阳宁侯府，今年也免不了亏空和饥荒，所以才指望上了这一注嫁妆。”
话音刚落，就只听外头传来鹤翎和墨湘问好的声音。听出是陈澜来了，朱氏就冲郑妈妈打了个手势，等人进了屋来，她便笑着问道：“这时辰你不是该和五丫头在水镜厅管事么？”
“老太太，门上有人递进了帖子来，落款是……是金从悠。”
“金从悠？东昌侯世子……不，是金亮的长子？”朱氏一下子变了颜色，随即厉声说，“他父亲都已经明正典刑，他们全家编户辽东，这当口还上咱们家来干什么门上那些都是吃干饭的么，这等人就应该立刻赶走了”
陈澜已经许久没