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到了第二天清早，姜才悠悠地醒来。姜睁眼一瞧，见自己面前站着两只体形奇异的灵兽，先是一惊。他没见过四灵，不知是什么神灵。愕然地望着两只神兽，忘记了问候。
那麒先开口对姜说道：“你不要害怕。我们乃是四灵之一的麒麟。你是何方人士，怎么会来到这里？又为何身中那么多毒？”
姜一听自己面前站着的乃是四灵之一的麒麟，忙翻身坐起躬身施礼道：“原来是二位神兽降临，姜这厢有礼了。姜不曾见过二位神兽，失礼之处还请见谅。”那麒笑道：“年轻人不必多礼。你是从哪里来的？又为何身中那么多毒？”姜道：“在下巡视人类各部路经此地。我见这里有许多异样的草类，就品尝了一下。想看看有没有可供我们人类食用的。不想尝到后来就昏倒了。”
那麟在一旁听到这里，忙插话道：“你莫非就是人类的新帝炎帝神农氏姜吗？”姜忙躬身施礼道：“正是在下。”那麟说道：“早就听说人类立了新帝，是一个可以用草籽种出食物来的人。想不到我们今天在这里见面了。”那麒也颇为兴奋地道：“原来你就是人类的新帝呀！幸会，幸会。”
那麟关切地问姜：“你吃那些草干什么？那草可不是随便吃的，其中好多都有毒。这次你幸亏遇上了我们，不然只怕你的小命就丢在这里了。”姜答道：“我是想再为人类找一些可食用的草类。所以每到一处发现有没见过的草类，我就要亲口品尝一下看看能不能食用。”麟说：“可是这样很危险呀！弄不好会把你的命送掉的。”姜说：“我尝草的时候，有时身体是感觉有些不适。可每次都挺过来了，所以我也就没在意。”
麒听到这里，点点头说：“这孩子为了人类的幸福宁可牺牲自己，伏羲真是没有看错人哪！”姜答道：“圣帝将引导人类的重担交给了我。我自认没有圣帝那样深邃的智慧，只能多下些辛苦才能不辜负圣帝的所托。”麒说：“可你愈是责任重大，就愈不该以身犯险呀！”麟也说：“是呀，孩子。你肩负着引导人类的重任，一但有个闪失，这担子可交给谁呀？”姜说：“可我们人类需要更多的食物呀！我也知道尝草有危险。可这危险与其让别人承担，不如就让我来承担好了。”麒麟同时赞道：“好一个爱心博大的人类之帝呀！”
稍停，那麟又说：“话虽如此。可还是应该想个法子避免这危险为好。既能找到可食用的草种，又不用冒中毒的危险不是更好吗？”姜说：“我也希望这样，只是怕没有这么好的办法。我看二位对草的习性颇为熟悉，可否能教我一些辨识草的习性的方法。”
那麒答道：“我们也不懂得如何辨别草的习性。当初我们刚离开祖婆女娲独立生活时，也曾误食过毒草。好在我们天赋异秉，都能抗的过去。不过吃了毒草肚子总是很很难受。所以凡是吃了让肚子难受的草，我们就牢记在心再也不吃了。后来我们又发现有的草可以抵消毒草的毒性，我们也牢记在心。每吃了有毒的草，就再吃这种草解毒。这次救你用的就是可解毒的草。可这说来说去，要了解草的习性似乎只有亲口品尝这一种方法了。”
这时麟插话道：“你忘了，我们不是还通过闻草的气味辨别草的习性吗？”麒恍然大悟道：“对对对，还可以闻气味辨别草的习性！”麟继续道：“我们吃的草多了，对草的气味变的特别敏感。闻草的气味就可以对草的习性有个大概的了解。”姜疑惑地道：“真的吗？可我尝草时发现好多草的气味相似，并没有太大的区别呀？”麟说：“正常情况下草的气味是不好区分。我们每发现一种新的草，就用自己的尾巴使劲抽打它。直到它内在的气味散发出来，我们再去闻就好辨别了。”姜惊喜地道：“原来你们的尾巴还有这种功能！”麒马上接着说：“可是尾巴长在我们身上，又怎么用来帮助姜呢？”说完，大家都陷入了沉默。
过了片刻，麟忽道：“有了，不如让姜把我们尾巴上的毛拔一些去，然后用这毛编成一截短绳。以后用这短绳抽打百草，或许也能辨别出百草的气味来。”麒听了也点头道：“对，这是个好办法。那就让姜从我们的尾巴上拔一些毛试一试吧。”姜一听，忙道：“这怎么行？我怎么能损伤二位的身体呢？”麒麟同时道：“你为了人类连性命都愿牺牲，我们牺牲一点毛发算什么？你就尽管拔吧。”说着，麒麟都背过身去。
姜先向麒麟深施一礼，说道：“那我就得罪了。”然后这才从麒和麟的尾巴上拔下一些毛来。姜照伏羲结网时搓绳子的方法，搓好了一截短绳。搓好之后还剩下五根毛发，姜不忍丢弃就把它揣到了怀里。
麒和麟见姜把绳子搓好了，就先把他们认识的毒草指给他看。让姜用短绳抽打，打过之后再去闻气味。然后麒和麟又把可解毒的草指给姜看，让他用短绳去抽打，打过之后再去闻气味。姜通过这些实践活动，终于对草的气味有了认识，可以通过闻草的气味辨别草的习性了。
麒和麟一起陪姜在这块草原上生活了一段时间，把他们所知道的草的习性全部介绍给姜后，这才告辞离去。姜则留下来继续考察那些连麒麟也不了解的草的习性。因为这片山野上的草种类太丰富了，有许多姜闻所未闻，见所未见的。
随着对草的气味的了解日益加深，姜不但可以通过闻草的气味辨别草有毒无毒，还能辨别草的性寒和性热。有些草虽然不能食用，可吃了会引起人身体内的反应。姜发现当他焦躁时，吃一些性寒的草可以令全身清爽；而当他感到寒冷时，吃一些性热的草可以令全身发热。姜立刻联想到人类生病时有发冷和发热的症状。既然解毒草可以消除人的中毒症状，那么这些草是否可以消除人发冷和发热的症状呢？
于是，姜分别采集了一些性寒和性热的草，装在自己随身的那个大口袋里。到了人类部落后，遇到有人生病发冷或发热时，他就让病人根据症状服用性寒的草，或服用性热的草。服用后病人的症状立刻得到了缓解。姜见到这种情况真是欣喜若狂，从此他又开始致力于研究用草为人类祛除疾病。
草类中可供人食用的种类有限，可供人治病的种类却极其繁多。所以神农氏后期尝百草，主要目的已不再是为人类寻找食物，而是在研究草的习性，看如何用来为人类治病。后来人类把能为人治病的草称为药草，把神农氏最初采回药草的那片山林称为神农原，或药草山。从那时起，一个对人类意义重大的行业医药业便在神农的手中诞生了。
而神农用来抽打百草的那截短绳是用麒麟尾巴上的毛编成的。原本是绿色的，后来抽打的草多了，那毛竟然变成了红色。再后来，人们把用于抽打物体的短绳叫作“鞭”。于是神农所用的这截短绳就被称为“赭鞭”，即“红色的神鞭”。
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第四十三章 梧桐（）
至从姜发现草可以替人治病以后，他就更忙了。草本作药材比作食物要求更高。其药性必须对人体发病的症状有针对性。而人体发病的症状并不只是发热或发冷那么简单。原来人们不知道生病可以医治时，也不去注意生病时的症状。现在发现生病可以医治了，再来研究生病时的症状，才发现人体生病时的症状实在是太多了。情况真是千奇百怪，错综复杂。要想为每一种病症都找到医治的药物可不是一件容易的事情。为了能找到医治某种病症的药草，姜常常整月整月地呆在山林里不出来。就这样姜所找到的药草也并不能治疗所有的病症。姜也知道凭他一个人的力量是不可能消除人类所有的病痛的。但他仍然坚持不懈地努力着，总想尽自己所能多为人类减少一些痛苦。
这天姜又来到一处山林。这片山林奇峰高耸，树木繁茂。还有成片成片的草地。草地上开着众多鲜艳的花朵，好似星星撒满夜空一样非常美丽。姜看着这样的美景，只觉心情舒畅愁绪全无。他兴步走进山林，又搜寻起了草药。
姜一直搜寻到太阳落山也没有发现有药用价值的草。可他还不甘心，仍继续搜寻着。直到天色完全黑下来了，姜这才停止了搜寻，靠在一棵大树下吃起了干粮。
不一会儿，姜吃完了干粮，仰靠在树干上休息起来。这时山林中一片寂静。偶尔有