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“相信女伯爵阁下对最近的局势也有所关注。”
“殿下，妾身只是个跟风的，对别人家的家事，并不上心。”
“这可真是个好习惯。”
密涅瓦扬起嘴角，挤出一个尽可能看上去不像嘲讽的微笑。
“可如果跟错了风比如不分敌我、将包括自己在内的一切都卷入毁灭的飓风呢？”
米卡的表情僵了一下，马上又恢复原样。
“那么殿下又想怎样呢？乱世之中，唱主角的都是男人，女人不过是随时代潮流起伏的飘萍。想在历史上留下属于自己的印记——听上去是不错，但妾身并不赞同无谋的英雄主义。”
“那我们就用现实主义的态度贯彻理想主义吧。”
密涅瓦毫不犹豫地回应到：
“或许现在我能给你们的远不及王兄或李林，可纷争结束，所有势力完成洗牌之时，你们拉普兰又该如何自处？阁下又该如何自处？”
琴音乱了一拍，米卡的笑容沉了下来。
（果然，这个女人和财团接触的目的不光是为了完成任务。她和背后的拉普兰一边试图获得财团的技术，一边打算观察局势适时调整自己的位置。）
没有人会完全把自身安全寄托在所谓的盟友身上，见惯了“盟友”嘴脸的拉普兰人更是如此，表面上与查理曼结盟，私底下和各方势力往来密切就是这种“吞剑外交”心态的最佳写照。
——和财团的交易，也是一回事。
受限于国力，拉普兰很难组建大规模常备军。没有军队支持，对外交涉中嗓门也大不起来，更不要说和列强讨价还价。因此建立一支量少质精的军队巩固国防一直是拉普兰孜孜不倦追求的目标。财团的兴起、新技术带来的战场变革让拉普兰看到了实现目标的捷径，“长刀之夜”中装甲部队的表现更是让米卡感到耳目一新。从那些狰狞的装甲怪兽身上，她看到了理想中的军队，一直对机械技术充满兴趣且颇具天赋的女伯爵立即着手收集相关资料，同时试图接触存放在学院里的装甲战车，以期能摸索出些许收获。也正是因为这几次行动让薇妮娅注意到了她的机械天赋。
米卡的行为说到底只是手段，拉普兰的安全保障才是根本目的，她应该很清楚王太子做大或是精灵阵营崛起称霸可能给拉普兰造成的影响。前者会让拉普兰夹在军国主义查理曼和罗斯联合公国之间动弹不得。后者则难以套用过去的交涉经验和准则，精灵们可能为了保障自身安全推行绥靖主义，牺牲拉普兰谋求自身安全；也可能推行扩张主义，与公国瓜分拉普兰。要知道自古以来，大国之间的妥协，大半是以牺牲小国得以实现的。谁也不能保证财团不会这么干，以他们一贯的表现来看，这票纯种利益动物卖队友的可能性不是一般的高
“那殿下您又能做什么？恕妾身直言，眼下居于最不利位置的那个人，不正是殿下您吗？吾等为何要在必输的赌局中挥霍不多的筹码呢？”
“或许情况正如您所言。”
密涅瓦狡黠一笑。
“不过我还是决定将手头多余的东西交给友军，由她们自行判断如何处理，相信那些装备在友军的手中更能发挥作用。您觉得如何？伯爵阁下？”
望着纯真无害的笑容，米卡一句话也说不出来。
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“结果就这么被拐上贼船了？”
妮可。德。基莱宁女骑士逐一检查电传动系统指示灯，代表无故障的绿灯逐一亮起，爱抱怨吐槽的驾驶员送了一口气。系统操纵繁琐古旧了点，倒也不至于一头雾水，和之前试驾的356a、911型跑车有不少诸如发动机后置、电传动等等共通之处，或许设计者是同一人也说不定。就是不知道和那些叫人心惊肉跳的跑车相比，这款战车是否配得上自己这个第一次上车就在碎石路面上玩中距离漂移的司机。
“没想到米卡也会败下阵来，那位王女比外表看起来要能干吗。”
米娜。德。特莱宁踩下炮塔电机踏板，马达和齿轮组发出低沉的运作音，方脑袋炮塔顺时针转了一圈，又左右来回动了几下，动作非常顺畅，没有迟滞感，也没有不良运作产生的杂音。再看看脚下和背后的炮弹和******，米娜禁不住长叹一声。
后装式拉发火炮明显要比前装滑膛炮方便的多，威力更是彻底碾压。可为了把一门后座行程达到80公分的120㎜榴弹炮塞进战车，不惜搞出个茅房一样的大脑袋炮塔，远远望去整辆车头重脚轻就颇值得商榷了。更不要说在三人车组的战车上整分装式炮弹是几个意思？觉得车长兼职炮手还不够，把装填手的差事也抢去一部分比较好？还是觉得装填手都是公国的母熊，属于怀抱152㎜榴弹脸不红气不喘，肩能扛炮弹，臀能顶炮闩的“龙骑兵”？
“那些个设计师都把单身少女当成什么了？天生神力的大力士？”
“为了这么个半吊子，我们也是拼了啊。”
在投身战场、以命相搏的事实面前，事后辩驳总是苍白无力的。涉及到外国王族的王位之争，更是没有道理可讲，跳进去就基本定性。万一失败，国家为了撇清，是不会承认和你有任何关系的。
米娜和妮可对此心知肚明，她们依旧选择了欣然服从。她们相信米卡的选择，自己的主人是绝不会做出伤害祖国之事的。
“以量产规格制品来说，毫无疑问是个失败作，但好马总会在好骑士手里显出真本事。不是吗？”
米卡调试着琴弦，康特勒琴悦耳的音符敲在冰冷的装甲上，女伯爵露出了不羁的微笑。
“那么我们去教教那些空长个子的大块头，什么是‘头文字p’吧。”
城墙之下，已经被判了死刑等待执行的金属巨人们正缓缓起身，站在古老的街道之上。手持武器的人形远远看去，煞是威风凛凛。
“大即是强”的观点在任何地方都有拥趸，这种观点更进一步就是“大即为美，多就是好”的直线思维美学。此类观点可能源于早起原始社会与大型猛兽对抗的蒙昧记忆，亦可能是与自然共存的经验。也因此总有人会下意识地想象“巨大的人类”，用语言、文字、绘图描绘其进击时的势不可挡，以及人类匍匐在地下等待其通过时瑟瑟发抖的模样。在某种程度上，这已经成为了一种图腾被崇拜，更有甚者试图以自己的手试图将之化为现实。这类尝试在各大阵营都能看见，比如ma、大型化哥布林、兽鬼，以及金属哥雷姆。
最初哥雷姆只是作为一种攻城器械而被开发出来，可以视为一种人形半自动攻城锤。谁也没想过要把那坨土疙瘩变成啥“机动兵器”，更不要说敷设啥“o达尼姆合金”、“x神钛合金”、“ps装甲”等等怪力乱神的外壳。开玩笑，光让哥雷姆晃悠悠地走起来就费老鼻子劲了，让哥雷姆像人一样会跑会跳，还会飞天、发射火箭、合体想出这主意的不是敌人派来的奸细的话，脑洞估计都要比脖子粗了。
哪怕是亚尔夫海姆最疯狂的技术专家都没想过要搞什么“两足步行”的机动兵器，光重心和步行平衡问题就足以逼死一群专家，勉强造出来也没有谁吃得消开。试想，身高170公分的人每走一步上下晃动幅度有5公分，全高17公尺的人形傀儡每走一步，内部操纵席的上下晃动幅度就有50公分，驾驶员不“晕o达”吐死在驾驶舱里才怪！要是动作快点又跑又跳，不是因为惯性被安全带活活勒死，就是一头撞死在驾驶舱里所以他们制造的唯一一个像人的玩意儿，下半身也是喷嘴。用他们的话概括就是“人形除了用来当靶子没别的用处”、“脚什么的不过是装饰！上面那些大人物是不会明白的！”
不凑巧的是，路易王太子正是这么一位“什么都不明白”的大人物，而且还很热衷外行指导内行，对军工生产指手画脚。金属哥雷姆正是这种长官意志干涉下诞生的产物。
横亘在街道中央的平板车卸掉了帆布，魔法师士官的诵唱中，巨大甲胄缓缓起身，将人类肢体等比例放大的手脚灵活地动作，如同人背负武器一般，背负着大炮、巨剑、长枪等众多武器。俨然是一尊5公尺高的钢铁巨人屹立在大地之上的风景画，在那如同摆弄人类摆弄火枪刀剑一般摆弄巨剑、大炮的力量面前想必没有任何对手可堪一战吧。
查理曼的兵工专家和魔法师们为了满足王太子亲自定下的指标可谓绞尽脑汁，为了披上重甲后能支撑自身