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在高尔察克上校吊打阿尔比昂王家海军的时候，沙皇就已经病入膏肓了，一天之内多次晕厥。到了里加要塞攻防战开始的时候，这位陛下已经连续3次中风，脖子以下完全不能活动，也无法控制排泄。宫廷里每个人都明白老帝时日无多，私下里开始安排后事。沙皇自己对此也心知肚明，所以早早将尼古拉皇储召至身边，每天站在病床边聆听长老和将军们的汇报，学习治国之术。
以沙皇目前的身体状况，只怕刚出圣彼得堡，他老人家就蒙母神恩召了。在一片混乱的情况下，皇储能否顺利继位，能否在颠沛流离中有效凝聚臣民的心——这些都是长老们不愿想、也不敢想的事情。
局势是如此恶劣，以至于最顽固的保守派也不得不认真考虑该如何结束这场无望的战争。
基于各自的困境，停战条约成了公国和阿尔比昂都希望的东西，阿尔比昂人需要一个完整的公国去牵制查理曼，公国需要终结战争，好撑过新沙皇从登基到全国稳定的风险期——双方的利益完全一致，只是基于宗教信仰和阵营立场的问题，该如何进行交流成了一个不得不考虑的问题，几经思考之后，两国都看上了有点交情。且口风够严的财团。通过这个游离于正规外交场合之外的管道，进行秘密谈判。
“他们选中我们的另一条重要理由是‘财团是自己人’……这算什么理由？”
布仑希尔一脸哭笑不得，居然被两个敌对的国家同时视为“自己人”，而这位“自己人”不但同时向交战双方出售军火，最终还准备将他们踩在脚下……
如果这算笑话。那还真够冷的。
“别那么苛刻，我们的朋友们只是在陈述事实。”
李林笑了一下，继续说到：
“只要利益一致，敌人也能变成朋友——他们对这一点都有深刻的理解，比查理曼更加深刻。”
正因为深刻理解了什么才是自己真正需要的，这两个国家毫不犹豫的抛弃了信仰、种族的障碍。为了现实利益开始勾勾搭搭。随之而来的，是传统国际体系的终结。
这也是李林幕后运作的胜利，打从一开始，不论是支援公国、给王太子下绊子、让阿尔比昂吃闷亏等诸多安排都是为了实现如同现在这般对战争冷热不均的状况。这个阴谋的用意非常明确，就是让公国陷入疲软状态的同时，令人类阵营中两个军事力量最为强大的国家就此分道扬镳。一千多年来。对精灵阵营威胁最大、最直接的传统战略包围在事实上瓦解，距离亚尔夫海姆正式浮上台面已经为时不远了。
“所以，我们还不能太放松。只要价码足够，现在的朋友也不介意重新捡起‘大义’的名分，挥舞圣战的旗帜，和过去的老朋友再度携手来消灭我们。”
李林收敛起笑容，发出一声细微的叹息。这个动作在布仑希尔眼中仿佛是在唏嘘世事的无常。
不论他是否是真的是在感叹这件事，就布仑希尔自己看来，长达千年铸就的坚固体制因为一小撮智慧种的行动而被撬动，最终在短短几十年里土崩瓦解——突破大多数智慧种寿命和思考极限的伟业，确实有被感慨的价值。
当然，正如李林所说，还未确实完成最后一步之前，没有放松和迷惘的闲暇，更无考虑其它选择的余裕，收起多愁善感。女精灵以事务性的口吻问到：
“安排他们在哪里接触？”
“嗯……这样吧，齐柏林级飞船2号舰——彼得。施特拉塞号已经完成栖装，即将出海公试。让双方代表先乘船出海，然后由我方负责接送。希望在那条舒适的大船上，谈判可以顺利进行。”
“明白了。”
记录下事项。布仑希尔转身将记录本交给等在门外的秘书官。同样记录下女孩生命体征的微妙变化，李林的思考已经进入新的事务安排计算之中。
鲜红的眸子极为平稳，没有一丝波澜，几乎让人误认为是无机物。
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“人道救援？”
指尖抵着下巴，姬艾尔琢磨了一会儿后问到：
“我能不能这么理解，是希望教会出面，救助、收容王冠领饱受战乱之害的难民？”
“正是如此。”
罗兰点点头，带着某种期望的紫瞳望着姬艾尔圣女殿下。
他并不奢望教会出头制止查理曼的扫荡作战，毕竟教会自己就是保守思想的大本营，让他们去挽救革命实在不现实。况且查理曼一定会强烈反对教会干涉自己的内政，并且在刺激下使用更加极端的镇压手段。最后，罗兰不得不考虑李林对此的反应，那个人的态度对事态往往具有决定性作用，目前为止财团的表态都是不痛不痒，但不到最后一刻，谁都不知道李林究竟在谋划什么，罗兰不得不顾忌这一点。
因此，他只能先从力所能及的事情入手，尽可能减缓王冠领人民的痛苦。
“圣伊斯特万王冠领是正统信仰深厚的地区，那里的人世世代代都是虔诚的正统派教徒，只是因为地方官施政不当，引起领民强烈不满。矛盾激化后，在个别人的带领下发生的**事件。如果教会以人道救援的名义进入王冠领，对领民开展救助，进行教化，相信事态很快就能得到平息。”
仔细斟酌后的提议近乎无懈可击，从逻辑上来看。作为宗教组织，对信徒的守护原本就是名正言顺。况且无论做得是否到位，每次伊密尔发起“圣战”的理由之中，必定有“守护崇敬唯一正统信仰的人们”之类的字句出现。王冠领的领民可不是新教徒异端，从“神圣使徒国王”、神圣王冠、西里尔双重十字宝球的持有者——伊斯特万一世开始。这片土地就是正统派信仰最浓厚的地区之一，放任这些虔诚信徒被欺压，于情于理教会都说不过去。
也正是因为这一点，当初王太子才劳心劳力、顶着被人称为“脑子秀逗”的风险建设“错误思想防卫墙”，为的就是防范教会直到此事，横加指责。这可不像龙骑兵运动那会儿。有“镇压异端”的借口可以用。
现在事情已经都曝光了，教皇猊下也谴责了革命政府，继续对那里的信徒采取无视姿态，恐怕只会把他们推到新教异端哪里去。想要阻止这种情况，教会就必须做点什么。
当然，这是表面理由。罗兰的真实想法是：随着教会的权威不断被削弱。他们对任何加强自身在民众心目中的威信的机会都不会错过。藉由这个诱惑，将教会势力引入王冠领，在神官、修女们的眼皮子底下，镇压部队多少会有所收敛，如此一来，应该能从屠刀下救出不少人。
很完美的推演，切中要害。调理分明，对可能发生的状况都做了分析。
唯独有两件事，是他即便知道，也无法掌控的。
“罗兰阁下。”
圣＂nv you＂雅的笑着。
“在回答您的请求之前，我想先确认一下，这是查理曼的、财团的、抑或您个人的意见呢？”
“……我的回答将成为你做出选择的判断依据，是吗？”
“不，只是一个参考，如果你不愿意的话，可以不用回答。”
残留有一丝童稚的笑脸在罗兰眼中变得狡黠起来。天真无邪的容貌分明透露出“我已经知道答案”的意味。
答案并不难猜，基本上就是明摆在那里的——这只是罗兰个人的意愿。
如果说财团对镇压革命还留有一丝余地，那查理曼政府就是不可逆转的、明确的强硬政策了。
共和国的胜利让整个查理曼陷入了一种歇斯底里的狂热之中，布达城下的惨败让举国上下对王冠领的意见统一了。
受王太子在北方前线胜利不断的鼓舞，信心极度膨胀、每天都在梦想八纮一宇、天下布武的查理曼人被结结实实浇上一盆冷水。深切的感受到了“耻辱”的味道。接着，“报复”就成了吕德斯大街小巷出现密度最高的字眼，紧随其后的是“进军”、“用鲜血洗刷屈辱”。无数“爱国青年”从犄角旮旯里钻出来，整天把这些词挂在嘴上，鼓噪着要“杀光王冠领的野蛮人”。
这种气氛下，无论官方和民间，都不可能给与“人道”有关的想法留下空间，任何打着“人道”旗帜的势力试图进入王冠领也需要承担相当的风险。
罗兰的意愿很美好，卖给财团继承人一个面子，以及赚取在心目中高大神圣形象也有相当的诱惑，但是和查理曼决裂的风险相比，这些好处的吸引