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“将军。士兵们已经准备就绪……”
约瑟夫。贝姆中校上前报告，表情上带着显而易见的苦涩，泛着黑圆圈的双眼透出焦虑——饱受良心苛责和神经衰弱折磨的参谋昨晚再度失眠了。
“……只有三分之一的士兵有步枪，剩下的只有短矛和刺刀，我们应该怎么处理这个问题。将军？”
听得懂奥斯托利亚方言的红衫军士兵竖起了耳朵，白衣士兵们也是。
“士兵们有多少子弹和火药？”
拉德茨基问到。
“够每人打10发，将军。”
“让他们分出一半给没有武器的士兵。”
“将军？！”
中校提高了声调，作为回应，将军的嗓门盖过了他。
“照我说的做！立即！马上！”
攥紧拳头，任由心脏被匕首反复刺穿般的痛苦游走全身，拉德茨基的嘴角溢出诅咒一样的低语。
“我们没得选择。”
中校闭上嘴转身执行命令，过了大约一颗红。每一个没有武器的士兵都拿到了5发子弹和一个皮质弹药盒，拉德茨基将军大声揭示了他的解决之道。
“所有拿到子弹但没有步枪的士兵都听清楚。”
将军大声命令，在扩大音量的术式协助下，每个士兵都听得清清楚楚。
“战斗开始以后，你们紧跟在持有步枪的士兵身后，一个人开枪，一个人跟在后面，如果有枪的那个人战死或者受伤不能行动。你们就捡起步枪继续战斗，直到突破长毛杂种的阵地！”
疯子。
阿尔比昂人摇摇头，这算什么解决办法？
对拉德茨基将军来说。这就是解决办法。
在阿尔比昂人怜悯的目光下，一个掷弹兵营进入出发阵地，随军神官站到了队伍前方，士兵和军官半跪在母神圣像和圣典前，每个人都在认真的祷告，乞求神明宽恕他们的罪业。保佑他们取得胜利。
等到仪式结束，带铜帽子的宪兵指挥官取代了神官的位置，向即将出击的士兵大声喊到：
“前进！士兵们！我们要用生命和鲜血保卫神圣的信仰，捍卫我们的王冠和祖国！”
白衣士兵高举步枪和带勾短矛，“国王万岁（akiraly）！”的呼喊三度响彻战场，同时每个军官和士兵在心里对波旁家族历代国王的画像啐了一口，暗骂着“让伪帝见鬼去吧！”
在鼓舞完士气之后，宪兵少校继续补充到：
“前进！一直向前！不许后退！神圣祖国不需要懦夫。”
“看来这才是他想表达的意思。”
放下集音装置的碟形天线，康尼格少校摘掉了耳机，用望远镜看了一下公**的阵地，毛熊们也正在祷告，两边的祷词没多大区别，唯一不同的是正教牧首手里多了一张沙皇小爸爸的画像。
少校忽然觉得有些滑稽，两边都是母神的虔诚信徒，都在祷告，假如母神同时收到两边的祈祷，保佑人类还是兽人，这是一个很难抉择的问题。
“其实这不是问题，少校。母神只保佑亚尔夫海姆。在执政官阁下的领导下，我们一定能够获得最终的胜利。”
虔诚的路德派教徒马蒂亚斯信心十足的回答，他那同样虔诚的父亲从小就教导他三件事：诚实、信仰母神和她在世间的代理人、恨人类和兽人；他是个好孩子，一直遵守着父亲的教诲，并且打算把这些信条教导给他的孩子。
“我没有问你，如果你想转职成为随军牧师，我会向上级递交申请。在那之前，士官，干好你的份内工作。”
挨了一记白眼的马蒂亚斯吐吐舌头，赶在少校再度发火之前把东西收好，然后架起了他的反器材步枪。
在口径反器材步枪的枪托递上肩膀的瞬间，吊儿郎当从一级士官的脸上消失了，取而代之的是一种机械般的冷漠。
马蒂亚斯觉得这是对被他射杀之人最起码的尊重，他不认为用游戏的态度却对待他人和自己的生死是超脱的表现，一个对自己和别人负责的狙击手不应该那样。哪怕平时有些轻浮，在和同行进行生死对决的时候，他也会自动调整至全力以赴的状态。
康尼格暗暗点头，这个小子终于有点样子了，上次让他跟着去森林埋伏果然是正确的。
防卫军狙击手全程观看了上次公国和拉普兰的神枪手对决，靠着生命体征探测器、高分贝光学镜头之类的作弊神器，他们将双方的作战特点、手法全部都记录了下来。加以分析整理后，加入到教学材料之中。
平心而论，拉普兰神枪手的表现让康尼格这样的老兵都感到有些吃惊，尽管精灵们在森林中的经验和眼力方面更甚一筹，可假如双方使用同级别的武器交战，面对同样沉着冷静，伪装方面毫不逊色的对手，精灵狙击手们没有必胜的把握。
这就和打猎一样，没有哪个猎人敢保证自己能满载而归，有时猎人也会被猎物弄伤，甚至丧命。
对付潜在的威胁，最好的解决办法是将其扼杀在萌芽状态。少校当时是这么想，也是这么干的。可每当射击窗口出现时，那个戴面具的拉普兰人仿佛有某种超感觉一般，立即缩了回去。最终，少校只能放弃猎杀，带着部下们退出了战场。
少校仔细搜寻着那天在他枪口下表现出超常感觉和幸运的猎物，当时为了避免暴露，少校放弃了强攻，但现在有战场的喧嚣为掩护，他完全可以放手攻击。为了确保那个被幸运女神眷顾的家伙没有任何机会活下来，少校选择了大口径反器材步枪，除了常规的精确狙击弹之外，少校还加入了白磷弹。不论那家伙有多幸运，哪怕少校发挥失常，他也绝没有生还的可能。
少校放慢了呼吸，右手食指搭上护圈，让冰冷的金属洗掉汗水，少校和马蒂亚斯停止了一切动作，就像一块石头紧紧的贴在地上。
就在这时，双方的祷告也都结束了，神官和牧首淡出人们的视线，军官们叼住哨子，深吸一口气，进攻的哨声响起，一千多名掷弹兵高呼着“万岁！”，义无反顾的冲向公**阵地。
17。兵临城下（十）（）
和红衫军面对枪林弹雨也绝不动摇的钢铁方阵不同，先遣部队的掷弹兵们是以松散的队形发起冲锋的。
阿尔比昂人对此摇头不已：没有统一的步伐，每个人都按照自己的步调行动，速度和间距都拉得很开，看上去就像一群没有受过任何训练的农夫，而不是正规军战士。
“他们不可能突破壕沟。”
威灵顿公爵叹了口气，像是在怜悯，一旁的马尔伯勒公爵公爵点点头，再次举起望远镜眺望战场。
上千人高喊“万岁”发起决死冲锋的场面确实很壮观，但谁都不认为这种散漫的、不能形成持续火力的冲锋能突破公*坚固的防御体系，消耗敌人的弹药是他们唯一能做到的事情。
这是一个悲剧，但勇敢的白衣军战士别无选择。
他们其实也接受过队列训练，也能像阿尔比昂或查理曼军队一样排着整齐的方队一边前进，一百年进行凶猛的齐射，但前提是有充足的枪支弹药。此刻大多数人的步枪还在遥远后方的仓库里积灰，将近三分之二的人只能拿着奥斯托利亚的特色武器——可以像叉棍一样支撑火枪的带勾短矛，外加5发弹药。在这种情况下继续坚持“密集队（masse）”这样的实心方阵已无意义，还不如让士兵从实心方队中解脱出来，用速度和血肉之躯拉近和第一道堑壕的距离，为投掷链球式炸弹的兄弟和使用爆破筒的爆破组提供机会。
这是先遣部队两位指挥官最终讨论出来的结果，在他们看来。不能发挥火力的情况下，坚持密集队形毫无意义，只会白白浪费士兵的生命。与其让士兵毫无意义的“玉碎”，不如拉开士兵们的间距。迫使公*分散火力，原本对密集阵形的高命中率一旦分摊到散开的士兵身上，命中率必定会下降，只要士兵们能坚持到能投掷炸弹的距离。他们就有机会。
其实两位伯爵还有另一层想法：即使那个营能突破防线，能活着冲入壕沟的士兵也不会太多，很快就会被公*歼灭。但奥斯托利亚和王冠领的士兵们已经充分展现了非凡的勇气和战斗力——他们甚至比阿尔比昂这样的大*队干得更好，仅这一点就足以促使阿尔比昂重新考虑对先遣部队的态度，重新评估奥斯托利亚和圣伊斯特万王冠领的价值，不再仅仅把他们视为一撮随时可以牺牲掉的炮灰，而是当成一位有价值的潜