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不了西塞，床上倒不一定——”
白兰伊斯特闻言，并不恼怒，倒是露出了灿烂笑容，如同冷铁中绽放的红玫瑰。她拉紧缰绳，轻拍马屁，白色马驹便高高跃起，窜至洛林的棕马身侧，木剑直刺他的银鹰战盔。
“男人，你赢不了我——任何时候都是。”白兰在西塞城的洛林身边掠过，笑容更加迷人。
小西耶里躲避不及，棕马受惊，让他在马背上摇晃了几下，而木剑刃力道非凡，准确地从他的额前掠过，沉重战盔几乎从头上掉下来。
女骑士的英姿带来了一片欢呼。无数荷尔蒙过剩的贵族子弟向女子扔出银币、抛出飞吻，焦急地打听她的名号。
而远在观众席上的阿瑟亲王，则沉浸在这一幕风采中，只觉得眼前全是女子的熠熠发亮的金发、樱桃般鲜红的嘴唇，冰冷铁器与女子的柔美，交织成恍惚梦境，让他陷入魔怔。有那么一两刻，他希望被木剑指着的，不是那位年轻健壮的洛林，而是自己！
马队进场之后，弄臣便跟随进入。奥丁迪格斯——化名为迪斯，称谓为“火术士”的国王新宠，将带来今夜的表演。
奥丁依旧身穿绣金白袍，被数名随从簇拥，站在一辆由四匹马拉动、装饰华贵的车辆上，缓缓进入。他扮演的是光明使者，代表神圣奥西里斯向世人洒落阳光。
火术士戴着白色面具，藏在面具下的双眼，却在默默注视着观众席上的众人。他发现王太后的右手紧握，微微发抖，而她的手中，似乎是一张被揉皱的草纸卷。
看来，这位无时无刻不想抓紧权力的银鹰城女人，正在犹豫着一个极其冒险的计划。奥丁又看向她冷如冰霜的脸，微微笑了起来——然而无人看见他的笑容。
他微微侧身，用隐言术向身边的侍从传递了一个信息：“让王太后喝下数倍浓度的苦艾酒，并让霍尔大人无论如何促成她今夜的行动。”
侍从默不作声，然而奥丁知道，今夜对自己而言，是一个出乎意料幸运的机会。
不多久，一名侍臣便单膝下跪，将镀银托盘呈上。托盘铺垫的天鹅绒垫子上，是两只红宝石描金玻璃酒杯，杯中轻轻荡漾着浊绿色的苦艾酒，正像银鹰贵族的红发绿眼。
第六十六章 所有贵族的梦中情人（）
在仲夏节盛会中，苦艾酒代替葡萄酒成为传统的宴会酒品，因为它浓郁的香料味儿，和显著的催情作用，不需要细细品尝则可带给人更强烈的刺激，使它比葡萄酒更适于玩乐。传说中顶级苦艾酒像米浆一样浑浊，能用火点燃，一口下去便能到达天堂。
蕾莉亚举起酒杯，如鹰隼般绿眼看向地上的人们。此刻，她的不安感终于稍微减弱——没有人敢在她面前表露不满，没有人暗中讽刺她年幼的儿子，所有人都要向她行礼。
小贵族连头都不敢抬起来，而西塞和辰星今夜也表现出足够的敬意，深谷不敢言语，冰魂城主的女儿为她表演。甚至连银鹰公爵——她的父亲，也要向她屈膝。
她感受着权力带来的滋味，脑袋被热烈呼叫声冲得微微发昏，未沾酒水却已半醉。她闻到了苦艾酒浓烈的香气——茴香、艾叶混合的气味让她有些精神恍惚。
接着，她如历任国君一样，一口喝完了杯中之物，将红宝石玻璃杯高高举起，然后扔在地上砸碎——预示着所有人可以抛下一年烦恼，纵情玩乐。
这一口烈酒像火一样，从蕾莉亚的喉咙窜上了头顶，浓郁香气让她眼前景象开始飘忽，她时而听见鬼祟的讨论声，时而看见自己拿着红色酒杯，走近熟睡的图灵斯坦利，时而又听见贝利在自己身边耳语，让她舒舒服服地躺好，时而看见人们向她下跪
随着酒杯落地，号角响起，参加巡礼的战马便开始上演攻守战。
白兰伊斯特的白色披风随风轻扬，她鞭策着白色马驹开始绕着城门回旋，雪山旌旗随着她的挥臂翻滚。
冰魂城的马队在她的指令下，呈契形冲锋，而西塞城的战马则排列成方阵防守。
在白兰的带领下，三匹战马飞奔向前，软甲战士挥剑攻击。木剑击中西塞城士兵的橡木盾，发出沉闷响声。而女骑士呼喊一声，转瞬之间绕到那名挡击的黑甲骑兵身后，奋力一刺，骑兵出料不及，没有转身回防，便被另外一名银甲战士挑落下马。
“这是谁家的小姐？”
王太后明明知道她是冰魂城主的女儿，却偏要问坐在她身边的首相艾利欧帕顿。喝了酒的蕾莉亚看见年轻貌美的白兰，只觉得心中好像有一股火焰烧了起来。
“回太后，这是伊斯特公爵家的大小姐，尚未婚配。”
艾利欧彬彬有礼地回答，最近他越来越琢磨不透他的姐姐，好像无一时刻能令这位手握大权的女人满意。而在一些重要场合上，她总要干些惊世骇俗的事情，以显示她不可侵犯的权威——尽管在首相大人看来，这十分愚蠢。
“呀剑挥得好，又不能冲锋杀敌——是准备将来与她的丈夫搏斗么？看起来跟西塞城这位小爵爷，倒是挺般配。”
蕾莉亚眼睛发昏，声音就像飘在脑海中，但她依旧不忘挖苦，尽管连列庞都听不清她的声音，高叫着：“妈妈，妈妈，你的声音被风卷走啦！哈哈哈！”
眼见小国王又要跳起来，双手几乎将他母亲胸前的襟衣扯开，艾利欧只能安抚他的侄子道：“声音被马队卷走了——你得好好看着你的军队。”
列庞斯坦利居然听懂了这句话，开始危襟正坐，好像真的在检阅自己的骑士。
身穿黑甲的方阵骑兵被冲破缺口，契形冲锋的马队分散成数支小队，像数把利剑向方阵中心刺去。方阵骑兵边用木盾抵挡，边举起木剑攻击。这些西塞城士兵力量大得惊人，木剑在空气中呼呼作响，木刃下坠居然能把银甲将士的钢盔生生劈掉。
冰魂城的士兵们则灵活得像鱼，三人成组围着身材高大的西塞人转，他们手中的剑试图躲过橡木盾，刺向敌人的关节和侧腰没有护甲的缝隙，一个被击落，另外两名迅速填充空位，将西塞人转得头昏脑涨。
而白兰则将雪山旌旗插在马鞍上，像一只灵活的驯鹿般，在战阵中穿梭。她的骑术简直让人眼花缭乱——她能躲过袭来的剑雨，侧身后仰，伸手刺中马匹的关节，然后再挺身前翻，用木剑击打敌人的手臂。
每当白兰轻盈转身，人们便为她兴奋高呼。甚至连西塞人都赞叹她的美貌，在骑兵们围攻她时屏住呼吸。一些过于自信的贵族子弟向她扔白玫瑰，银币像雨一样被掷向广场中央，在地面上铺了银光闪闪的一层。
而这位女子，总能将她的眼角余光洒向观赛人群，让人们误以为那双碧蓝眼睛看着的，正是自己。多少有爵位的年轻人心中怦然跳动，想着女骑士如瀑布般的金发，柔软的双手，樱桃般的嘴唇，和雪白的肌肤。
阿瑟亲王呼吸着仲夏节炎热的空气，欢呼声、礼炮声像火炮一样在他耳边炸开。他没想过有生之年还能目睹如此盛宴，而这火热的氛围几乎将他的心脏和肺部都点燃了，他只觉得喘不过气来。
他眼中只有白兰伊斯特，这位英姿飒爽的女骑士，就像一只飞翔的白鸽，将他带到了这恍惚的梦境。她手中的木剑、胯下的白色马驹、白色的披风，还有那面翻滚的雪山旌旗，就像蒙在白纱中的影子，在他梦中晃动。
而在这梦境之中，一把声音在阿瑟斯坦利脑海中越来越强烈：“我理解您的痛苦，我为您而泣。”
那位穿着黑衣、端庄肃穆的白兰与眼前充满生气的女骑士重叠在一起，让他分不清真假。
阿瑟斯坦利显然不适宜有强烈的情感波动，他开始猛烈咳嗽起来——然而他身边坐的是国王一家和银鹰城公爵****帕顿，他们对这位孱弱亲王的病痛视若无睹，甚至连侍女都不屑于扶他一把。
“她如同雀跃欢腾的河流，而我只是雪原上枯木。”阿瑟叹息道。接着，他又想起了深谷城公爵与自己的交涉，这让他稍微直起了腰，觉得自己离死亡远了些——仇恨的确给了他一些力气，而霍尔、伊斯特两大家族，又给了他一些力量。
突然，离他三步之遥的小列庞从蕾莉亚怀里挣脱出来，摇摇晃晃奔到阿瑟面前，学着他母亲一样，扬起手打了自己叔叔一巴掌——这个七岁儿童的手劲大得吓人，几乎将体弱多病的阿瑟斯坦利打翻在地。
“不许叫她！蠢货，婊*子！黑士兵赢！黑�