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“我们不愿手握权力,但我们要摆脱成为奴隶、流民的命运,摆脱层层盘削,呼吸自由空气——因此,我们需要真正具备怜悯之心的领导者,那便是您——阿瑟斯坦利大人。”
奥丁毫不虚假地站在叛神者的立场上讲话,而这番话从群体利益上来说没有任何破绽——推翻圣域的精神控制,获得信仰自由,摆脱被奴役的现实,与普通人一样受到保护,的确是帝国境内异教徒长期以来的奢望。
而实现它,则需要一场腥风血雨的变革——因为上万年来,圣域统治了帝国的精神世界,并且牢牢把握着现实世界的控制权。
白袍术士这番话,多少带有妄想成分,然而不可否认——他的说话让阿瑟体内冷却的血液温热起来。
“即使这场变革失败,我们成为通向美好世界的牺牲品,但有一点可以保证——帕利瓦牵制帝**队,圣域乐于看见世俗王权纷争从而巩固自己的统治地位,四大城邦并非铁板一块,冰魂和深谷力量雄厚并且目标一致——”
知晓这位亲王并非纯粹的理想主义者,奥丁迅速把话题拉回现实:“杀死先王的阴谋必然将世人面前揭示,卑鄙的篡位者必然将受到惩罚,而您——能代替您的哥哥,带领帝国走向更好的方向。以您的智慧,不难知道这将成为现实,前提是——您的选择。”
“未必——”阿瑟打断了白袍术士的话,指出其中漏洞。
“推翻蕾莉亚,将列庞赶下王位并不是难事,但我恐怕不能代替哥哥——高高在上的圣域和盘踞帝国的六大家族,会将我撕成碎片。”
亲王再次指出了奥丁言辞中故意夸大的部分。
“亲王殿下,您何必如此悲观”白袍术士依旧面带微笑,他富有感染力的话与温和笑容形成了强烈反差,他的表情在火光下显得有些诡谲。
“即便如此,我也愿意试一试。”阿瑟斯坦利好像丝毫不在意他述说的可怕下场,平静地作出了回答。
这时,奥丁手中的火焰熄灭了,三人陷入了沉默中。
阿瑟亲王抬头看向窗外,白月皎洁的光辉斜射入地面,而暗红色的黑月,则像一个可怕影子,躲藏在白月之后。
他叹了一口气,感觉到全身乏力,热病又开始发作——并不是自由空气让他重获健康,而是亢奋心情让他忽略疾病,如今了解真相,他的血又冷了一半,病痛卷土重来。
亲王想要走出门口,屋内的焦味让他头晕目眩,他不由得踉跄了一下。
而那位一直沉默不语的女子,则行上前去,扶住了他的肩膀。
阿瑟不禁打量了一下她——月光下,女子美得惊人。
黑色装束让她看起来端庄肃穆,修长脖子和圆润前胸如同白天鹅一般,朦胧面纱遮盖了大半张脸,身上若有若无地透着玫瑰与白兰的香气,她优雅却矜持的动作,让她更加完美无瑕,如同一尊冰冷的大理石。
然而,面纱下那鲜红色、细小的嘴唇又让人禁不住想犯戒。
阿瑟深呼吸了一下,赶走脑中的古怪念头——现在已没人能引起他心中的波澜,大概只是热病烧坏了脑袋罢了。
但是,下一刻,亲王却看见泪珠滑落了女子的嘴角,在白月光辉下,如同一串珍珠。这让他死海一般的心灵,翻起了细浪,他的心脏不由得为女子的忧伤抽搐了一下,脚步想她靠近了一些。
然而,女子只是无声地站立着,似乎沉浸在忧郁中,没有察觉到阿瑟的接近。
亲王看清了她面纱下的脸——白瓷一样的皮肤,玲珑精巧的鼻子,以及——被泪水浸染的、纯净无垢的蓝色眼睛,还有水珠在细长睫毛上微颤!那清澈纯真的目光,让人心中发颤!
这时,女子开了口,她所说的话,如同一道闪电打在亲王心里,让他长久以来孤独无依、残破不堪的心灵裂开了一道巨缝。
“我理解您的痛苦,我为您而泣。”白兰伊斯特如是说。
第五十一章 阶下囚()
两日之后,奥丁装扮成一个流民,通过财政大臣埃文霍尔的秘密帮助,进入了帝都。
这座日落帝国的都城,建立在帝国中北部的平原上,是帕利瓦城的三倍大,对比简朴杂乱的南部城市,显得恢弘无比。
帝都的每一条道路,都能并排通过四辆马车,中央圣堂、最高裁判所、帝国神学院如高耸山峰,分立在帝都的三个方位。而城市的中心,则是一片连绵的宏伟建筑群,不能以肉眼看见全貌,每一座建筑的顶端都是金色穹——那便是国王的居住地——金宫。
围绕着这四个核心建筑,便是大大小小的封臣宅邸,均由大理石建造,放射状排列,围绕着庞大的宫廷,气势非凡。
而这些权贵密集的地方,自然衍生了旺盛的商业和娱乐业,皇家圆形剧场便足足占了整个城市的十分之一面积,而赌场、酒馆、戏院、奢饰品商铺、当铺、妓*院更是多如密林。
但即便是如此繁华的都城,也有贫民窟——这里臭水横流,是奴隶、破产者、罪犯、落魄妓*女、输光家产的赌徒的聚居地,是普通帝都居民深感厌恶、毫不想踏足的地方。
然就在这个地方,走出了一个衣衫褴褛的年轻人——他的服饰虽然破败,胸前和背脊上甚至露出了洞,但这身服装并不廉价。而这些破洞下,露出了雪白细腻的皮肤——这显示出他不曾进行过低贱的体力劳动。
这个年轻人躲在离贫民窟不远的街道角落,这里的商铺卖着大师级武器和稀有晶石,出身不是太高贵的贵族子弟,喜欢在这里寻找他们的骑士梦。
当理查——一个骑兵长的儿子,用他存了三个月的银币,买下一枚玲珑兽血晶、与同伴结伴行出店铺时,那位躲藏在街角的年轻流民拦住了他们。
“交出你们的钱财,或者留下性命。”这个衣着破烂的年轻人说。
理查和他的骑兵朋友们,看着这个能被一阵风吹走的人,说出如此狂妄的话,不禁哈哈大笑,又发现他的衣服,不是普通穷人的装束,便嘲讽道:“你是在赌场上把钱都给了庄家,欠了一屁股债,现在穷疯了吧?”
“交出钱财。”年轻人又说了一遍,脸上带着笑,这让他看起来很诡异——但保不准这是失了心疯的表现。
“交出你的屁股还差不多”一个高个子发现年轻人相貌不错,高呼道。
又惹来了一阵大笑。
一群骑兵不怀好意地笑着围上去,连剑都懒得抽出,准备叫这个不知天高地厚的流浪汉吃一顿狠揍,或者干脆羞辱他一番。
年轻人只是笑着,站在那儿,盯着这群家伙——也许他的脑袋真是坏掉了。
理查解开牛皮手套,像扔靶子一样,扔向这个傻子的额角,他依然一动不动,直直看着这些人围过来,眼睁睁地看着拳头在他眼前举起。
不,也许他不是看着人群,而是看着那能通过四辆马车的过道,是否有巡逻的帝都守卫。
如他所愿,两个卫兵从走来,向街角人群瞄了一眼。
就这一眼的片刻,年轻人开始低声吟唱——显然是帝国修士的颂文,火焰从他脚边升起,瞬间将离他最近的骑兵吞没,这个高大汉子马上尖叫着在火焰里打滚。
那些讥讽叫嚣的人变了脸色,纷纷抽出剑对准这个依旧面带微笑的人——然而火舌并没有因为他们的剑减弱,反而在他们脚边围了一个圆圈,他们能感到热量正在渗进他们的裤管和靴子。
于是剑锋杂乱无章地向年轻人砸来——他却迅速躲过了每一道剑刃,来到了理查面前。
“交出你的钱财,或者留下性命。”他平静地说道。
理查吓得双腿发软,他看着一人高的焰舌在年轻人身边膨胀开来,卷过自己的手、脸和头发,烧焦了他的手毛和精心束起的小胡子——这是个术士,还是个疯子!
惊吓之下,理查手足无措,连剑都不知扔哪里去了,更不记得要掏出玲珑兽晶了。
这时两名守卫终于对这不小的动静作出了反应,他们停了下来,看见一团燃烧的火焰,知道是术士惹的祸,正在犹豫要不要上前——毕竟帝都里几个平民,特别是贫民窟附近的平民伤亡,也不是什么大不了的事儿。
可让他们气恼的是,那群人偏偏不知死活地大声叫着:“放火了!杀人了!术士杀人了!”
叫声越来越大,引来了两三条街道的围观者,甚至一些好事的贵族公子小姐,都闻声往这里挤来。