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的小领主，就像一块躺在案板上待宰的肥肉。
这些南部的边陲领地，好处就在于，从来不屑于参与帝国的权力斗争。坏处却是——他们除了钱和利益，谁也不认识，从来没有荣誉感可言。
但是，现在帕利瓦百废待兴，而且不知帝国势力是否会有后续的攻击。多一点力量总不是坏事——只要钱能叫他们忠诚。
“如果我需要你们，希望你们能信守承诺，在谈好的价钱上为我们打开城门，而不是像现在这样，敲我们的竹竿。”
卡特没有将斯洛扶起来的意思，表示他并不接受斯洛的归顺，而只是单纯想与他谈生意。
他没理会那位虚伪勒索者此刻的表情，而是径直离去，召唤他的子民。
很快，数百名帕利瓦平民兵和奄奄一息的叛神者都聚集在他面前。
“兄弟们，我们胜利了！”卡特…拉尔森低声说了一句。
人们以为自己出现了幻听。难道不是因为战争失败，他们才开始逃亡的吗？
“是的，兄弟们，奥丁…迪格斯为我们战胜了敌人！”
“他战胜了帝**，战胜了圣域，将我们带向了光明！”卡特提高了语调。
至此，所有人才听清楚年轻领主宣布的事实，欢呼声像海潮一样，传遍了整个羊角城。
“他创造了奇迹，我们所有人创造了奇迹！我们守住了自己的家园！”
“帕利瓦万岁！领主万岁！”人们高呼，疲惫一扫而空。他们甚至脱掉自己的破皮甲，扔向天空。一些人则抽出长剑，插在地上。
“我们获得了自由！真理胜利了！”卡特一边高喊，阴郁的脸上露出了笑容。
“帕利瓦！帕利瓦！”人们互相拥抱着，甚至流出了泪水。（。）
第一百七十三章 另一场战争（丢了全勤的作者君好伤心）（）
当帕利瓦城的焦土裸露在人们眼前，他们小心翼翼地查看是否有埋伏的军队，和隐藏的陷阱。
当平民士兵们将整个城市奔走了一片，发现真的没有人再挥动剑刃、拿着长矛指向他们，不禁相拥而泣。
卡特…拉尔森在圣堂里找到了术士，他正仰望着残破的奥西里斯神，神情疲惫，似乎在思索着什么。
“回来了。”奥丁对卡特说道：“时间紧迫，我们要尽快对帕利瓦城进行重建。第二次冲击不会相隔太久。”
卡特从喜悦中冷静下来，他向术士行了个默首礼，想要表示感激，然而发现术士根本不在乎他的想要表达的感情。
年轻领主的面孔只能重新变得严肃，好像对面站立的人一样，冰冷无情。
“那么，迪格斯先生，我们要面对的敌人，到底是谁呢？”他问道。
奥丁依旧看着残破的旧神，人们已经习惯不去信仰它，不在它面前吟唱颂文，不忏悔，不祈祷，然而他们并不知道自己追随的所谓“真理”到底是什么。
“谁知道呢，可能是圣域，可能是帝**，也可能是铺天盖地的魔鬼。总之，我们争取到短暂的和平，就要将这里建设成牢不可摧的堡垒。”
在昏暗光线下，奥丁将脸转向了卡特，依旧语气不变地说着自己的判断。
“可是，我们用什么重建。我们没有钱，没有人，没有物资。”年轻领主习惯性地皱起了眉头，表情重新阴郁起来。
“在开战前，我曾经与深谷公爵作出交易，只要我们赢取战争，他便借给帕利瓦城二十万金币。据我所知，你还留下了一些保命的金子，现在也可以用上了。”
“石料和木材你可以向野蛮人要，而人——我想忠心追随你的人，只要你给他们一点动力，他们就会以极大的热情投入建设。”
奥丁重新转身，背对卡特。
“我知道你对你的领地有无穷无尽的想法，尽管去实现——以后你将拥有更广阔的土地，你要学会怎么去领导他们。”
卡特沉默了一会儿，然后单膝跪地，向奥丁行了一个默首礼。
“迪格斯先生，无论你的目的如何，我都想向你表达由衷的感谢。没有你创造的奇迹，或许我早就已经死在荒野里，或与我的父亲一样，被绑上绞刑架。”
奥丁依旧没有对卡特的感激作出回应，而是回过头来，露出特有的微笑：“卡特…拉尔森，你的道路不止于此。你心中的仇恨根本没有平息。整个国家，都要为它犯下的罪行付出代价。”
卡特在这双黑色眼睛的注视下，不禁感到心怯。然而，奥丁的说话点燃了他长久以来掩藏的情感。是的，拿下帕利瓦，并没有平息他的仇恨。
他在梦中勒死了太后，用剑砍下了艾利欧的头颅，将整个御前会议烧成灰烬，然而他心中的恨意一点没有消退。
术士让他走到这一步，还想要他走得更远——而他似乎对此感到隐隐的渴望。
危险的想法让卡特咬紧了牙窖。他一言不发地站了起来，离开了圣堂。
此时，一只法师信鸽从破碎的窗棂中飞了进来，奥丁让它显形，取下了它脚下的信笺。
这是来自帝都的密函，看来另一场战争也悄然展开了。
“尊敬的奥丁…迪格斯先生：一切照原定计划进行。”
看着埃文…霍尔的笔迹，奥丁不禁露出了微笑。
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南征军战败的消息从银鹰传入了帝都，传言极其夸张，帝**队全军覆没，只有御前首相艾利欧…帕顿侥幸逃生，正从白河城连夜赶回。
整个御前会议像置于烈火上的铁锅一样，既沉闷得吓人，又充斥着危险。
军事总参贝利…西耶里自从仲夏节惨剧愤而离开帝都后，再也没有在议会上露过面。而财政大臣埃文…霍尔和**官尼古拉…格鲁克也相继不知所踪。
马克…杜纳听说自己的侄子阵亡之后，声称要回到领地，与家人一起渡过艰难的时刻，便从帝都请辞。
太后蕾莉亚和小国王列庞，则在硕大的皇宫中坐如针毡。
一切过于平静，以至于她甚至无法掌控局势——她既不能给谁定罪，也没办法将消失的人全部软禁在眼前。
次日，帝都墙外响起一片号角声，就好像铺天盖地的乌鸦凄鸣。
帝都的人们还不知道究竟发生了什么事，惊慌失措地向金宫和中央圣堂奔逃，一些贫民开始砸坏店门，哄抢食物，抢掠钱财和女人，街道上陷入一片混乱。
当两千禁卫军赶到城门、登上城垣时，即刻被眼前的景象震惊——城外密密麻麻地站满了装备精良的部队，看起来至少有一万人，后来据斥候报告，大约有三万士兵，将武器对准了帝都。
大军的旗帜随风飘扬，有白色的冰山、灰色的野狼还有褐色的橡木矛——分别代表了冰魂、深谷和白林。
盘踞帝国的三个古老家族，向王室发起了挑战！
恺…伊斯特身穿银白色铠甲，金色头发和海蓝色眼睛让他看起来就像一名从雪中走出来的圣人。
他一手高举精钢长剑，指向城门上太阳纹鸢尾花标志，大声呼喊：“还原真相，处死罪人！”
数万人同时应和：“还原真相，处死罪人！”
禁卫军统领惊慌失措地向太后报告，此时蕾莉亚正坐在黄金镜子前，将最后一片金发簪插进火红头发中。
听见消息时，她的发簪刺破了禁卫军的脸，金子做成的首饰全部洒在了地上。
“蠢货——到底是什么时候的事情——到底为什么？！”
“太后万福。叛军应该一直驻扎在白林城，他们连夜出发赶到帝都，声称您毒死了先王，要将您和国王处死。”
禁卫军统领颤颤巍巍地报告，他不知道这两个疯子一般的人物，在如此危急的情况下，到底会作出何种举动。
蕾莉亚双手在颤抖，却没有作出任何回应。
她在镜子面前坐得笔直，花了很长时间才将黄金发簪重新别在了头发上，然后命人将她的蕾丝裙摆全部摆弄整齐，不允许有一丝褶皱。
她又将祖母绿皇冠重新戴在了头上，脸上扑了粉，原本苍白的脸色，此刻更像鬼魂。
末了，她才缓缓转头对待命的禁卫军下令：“死守城门，叛逃者斩首。”
这位统领心惊胆战地退下，而太后则再次注视着镜子中的自己，认为没有失去往日的威仪态，才命人准备马车，准备驶出金宫。
马车疾驰在国王大道上，投石机正在紧张地准备，火油罐和石块也在紧张地运往城墙。
突然，马蹄绊了一下，一个平民从马车前冲过——以