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戴恩牧师走进书房，行礼道：“兰德尔阁下，日安，愿主指引您的方向。”
“叫我维克多。”
维克多从座位上起身，亲切地招呼道：“戴恩，互助会的事情办好了吗？”
“呃……维克多，我觉得互助会还是先缓一缓。”
戴恩牧师犹豫片刻，皱眉说道：“我感觉互助会的体量会变得越来越大……我还是先通报给培罗主教大人。”
“互助会的体量能有多大？几十个自由民商人代表而已，互助会的资金主要来源于互助卷，受到教堂和政务所的双重监管。这些商人仅仅是拿这些钱出面雇佣护工，没什么好担心的。”维克多不以为然地笑了笑。
“可是，互助会救助的群体会越来越大……”戴恩迟疑地说道：“我总觉得有些不妥。”
维克多靠着桌子，双手抱胸，颌首道：“没错！互助会的服务范围还包括那些失去自理能力的老人，免得让他们成为佃户家庭的负担。虽然他们失去劳动能力，对至高主的信仰还在。互助院就在教堂旁边，他们白天晚上都会祈祷……教堂天天有一大群老人、残疾人唱诗难道不是一件好事？还是说，你认为这份功绩太大了，自己没有能力承受？”
“我……”
维克多上前按住戴恩的肩膀，直视他的眼睛说道：“我的朋友，教宗冕下的处境并不好，他让出了很多教区。凡是他支持的，必然有人反对，他反对的，必然有人支持！你把互助会通报上去，会有许多人和冕下争夺这份功绩。争不到，他们会更加疯狂地打压冕下，最后倒霉的是你们……还有我。”
维克多松开手，淡淡地说道：“我设计佃户制是为了配合冕下的流民安置工作。解决佃户自我救赎问题的最简单办法是一夫多妻。兰德尔领现在还有3000多个光棍汉，哪怕一夫二妻，光棍的数量都要增加到2万多人。这三万光棍，你给我弄走，我是不要的！又有那个领主敢接受几万个光棍汉？”
“再者说，佃户的待遇和领民没有多大区别，领民可以娶两个妻子，佃户也娶两个妻子，我的领民和封臣会怎么想？这不是让我垮台吗？”
戴恩尴尬地笑了笑，赞叹道：“呵呵，维克多，你设计的互助会和互助卷非常巧妙，我看还是不用改了。”
“我也这么觉得……”
维克多摸了摸光滑的下巴，表情认真地颌首道：“戴恩，对你而言，这是一次政治投机！明白吗？克莱门特冕下有上百个侍从学生，你想要出头，必须拿出让人心服口服的成绩！你在教会内部赢得巨大声望，克莱门特冕下的压力会变小。冕下首先要提拔的就是你！”
“就算有人想打压你，抢夺你的功绩……你的境况还会变得更糟糕吗？”维克多用怜悯的目光看着戴恩。
“你现在只是兰德尔领驻守神父的助理。”
戴恩的脸色顿时铁青。维克多冷冷地说道：“米勒老头根本不管事……领主和神父需要相互支持，你支持我，我也支持你，你将来的位置越高，对我的帮助就越大。我走的越远，对你的助力也越强。”
“我们把这件事情做了，我们就是最亲密的盟友。”
戴恩牧师的眼神变得灼热，如同火焰燃烧，沉沉地点头道：“好！我们就把互助会先办起来！”
第489章 种种神奇（）
到了火之季的二月底，兰德尔领的民众迎来了一年一度为期三天的狂欢节。猛烈的阳光挡不住人们心中的热情，数万人涌入平湖镇，填满城镇的街头巷尾，欢乐的氛围充斥这座年轻的城镇。
事实上，今年的兰德尔狂欢节只是第二届，和平湖镇同岁。许多人都在猜测兰德尔家族耗费真金白银，让下等人狂欢的真实目的。甚至有人认为，兰德尔狂欢节只是兰德尔子爵的突发奇想，不可能一直存在。但兰德尔领的民众会自豪第告诉他们，狂欢节会一直举办下去，因为高贵的兰德尔子爵亲口说过：
民众用汗水浇灌这座城镇，它必定要给民众带来快乐和喜悦。
我为这座城镇流过汗水，我看着她一天天长大，她让我快乐，这是我的城镇，我的家园……狂欢节热闹的气氛点燃了藏在他们内心深处的归属感和成就感。
这份情怀外人无法理解，兰德尔领的民众也说不清楚。但他们确实开心快乐。
狂欢节期间，兰德尔领的商人提前备足了货物，价格只有平时的一半，旅馆酒舍准备好丰富廉价的食物和美酒，政务厅邀请二十多支歌舞剧团和马戏团到平湖镇进行公开巡演。女人们在市场上大肆购物；男人们流连于酒馆旅舍，畅饮美酒，高谈阔论；孩子们免费观看难得一见的歌舞杂耍和驯兽表演，他们掂起脚尖，或者骑在大人的脖子上，尖叫欢笑，小手拍的通红也不觉得疼。
不过，今年人们谈论最多的话题不是商品和酒水如何便宜，剧团的表演如何精彩，也不是该死的鱼人战争，而是互助会、互助券，以及那三个走了狗屎运的家伙。
“听说了吗？今天爆了三个大奖，那个叫迈克的家伙买了两份同号互助券，一个人就拿走了4000铜索尔！”
“4000铜索尔？真的假的？”
“我亲眼看见的！他们三个人在高台上领奖，每个人都揣了满满一袋银币……”
“迈克那小子我认识，我们是同一批进兰德尔领的。我分到了乔治村，他去了南边盖要塞……他领奖的时候，我在台子下面喊他，他没听到……现场的人太多了，比鹅棚还要吵。”
“哈哈，他听到了也装作没听到，他肯定是怕你找他借钱……”
“我老婆都有了，还会找他借钱？他能中大奖，我也能中……今天买互助券的人太多，我明天回乔治村买，号码我都想好了。”
“那这一期，你中了没有？”
“中了最小的3个连号，兑换6个铜索尔……我应该多买几份的，都怪我老婆太小气，只肯让我买一份。”
塞克斯走进酒馆就听到震耳欲聋的嘈杂声，但酒客讨论的内容都和“互助券”“中奖”有关。
这家酒馆的生意火爆，不大的空间分割成上下两层，塞入二十几张桌子，每张桌子都坐满了人，周围还站着一圈找不到位置的客人。
或许是因为塞克斯的着装与众不同，他穿了一件长袖细亚麻衬衣，而里面的酒客都是一身无袖背心打扮，露出毛茸茸的强壮胳膊。在这一群粗鄙的壮汉当中，塞克斯显得体面又另类，立刻引起了酒馆老板的注意。
“来，你们几个展现一下兰德尔子民的豪爽大方，给这个英俊的外乡小伙子让条道。”酒馆老板拉了拉脖子上的灰毛巾，招呼吧台前两个壮汉让位置。
塞克斯挤过人群，站到吧台前，还没开口，酒馆老板就给他倒了一小杯紫红色的酒水。
“这杯是免费送的。”
酸酸甜甜的味道立刻征服了塞克斯的味蕾，他放下酒杯，很有礼貌的说道：“谢谢，能再给我来一杯吗？我付钱。”
“大杯3铜索尔，中杯1铜索尔5便士，这样的小杯7便士……我这里还有两年份的紫蔗酒，价格翻一倍，客人要那一种？”酒馆老板殷勤地问道。
塞克斯犹豫了下，腼腆地笑道：“我不大能喝酒……给我来一小杯两年份的紫蔗酒。”
“不大能喝酒，跑到酒馆来干什么？”
旁边一个容貌丑陋的壮汉，用阴鹫的目光打量着塞克斯。这个小白脸，他越看越讨厌。
“你是歌舞剧团男演员，被剧团里的姑娘赶出来了吧？”酒馆老板笑眯眯地将小杯紫蔗酒递给塞克斯，从他的手上接过2枚铜索尔。
塞克斯低头抿了口紫蔗酒，掩饰自己的难为情。丑陋壮汉却对着酒馆老板追问道：“你怎么知道，这个小白脸是被剧团里的姑娘赶出来的？”
“没见识的土包子，剧团里的漂亮姑娘到了晚上都要做生意，不方便有外人在场。”酒馆老板鄙夷地看了丑陋壮汉一眼。
“晚上做生意？不方便外人在场……”
丑陋壮汉恍然大悟，搂着塞克斯的脖子，挑衅似的笑问道：“你是那个剧团的？你们剧团里有多少姑娘？你开个价……我也去你们剧团睡个姑娘。”
“是单独表演。”塞克斯小声辩解了一句，用求助的眼神望着酒馆老板。
“把你的脏手从我的客人身上拿开。”
酒馆老板又扯了下系在脖子上的灰毛巾，数出7个铜便士给塞克斯。丑陋壮汉流