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乔安娜用满怀期待的眼神看着莉莉娅，她热爱歌唱与舞台，并没有趁着自己年轻貌美的时候嫁入富有的封臣家庭，而是选择跟随巡回剧团四处流浪。生活的艰辛和频繁的演唱破坏了乔安娜的嗓子，让百灵鸟般的声音变得沙哑暗沉，再也无法赢得听众的掌声和赞美，她只能退居幕后，专心教导剧团的新秀歌者。
兰德尔家族招募歌舞剧团和吟游诗人，为阅兵式献歌，那是一种前所未有的合奏合唱方式，需要各个剧团长时间的磨合与演练。兰德尔家族向表演者们开出丰厚的报酬，乔安娜准备做完这趟生意就谢幕嫁人，她没料到兰德尔子爵没选那些新秀歌者，反而相中了她，并称她的嗓音充满金属质感，是这首新曲最好的主唱。
事实也的确如此，新曲简直是为乔安娜量身定做，她相信这场表演将把自己的演唱生涯推上巅峰，从此再无遗憾。如果有，那就是没有见到新曲的作者。
莉莉娅的唇角扬起一丝自豪的笑纹，挑眉说道：“这首歌的作者你已经见过了……”
见过了……乔安娜冥思苦想，却听到莉莉娅骄傲的声音，“他是我的丈夫，兰德尔子爵大人。”
原来是他……乔安娜怔怔地出神，脑海中俊美柔弱的子爵怎么也无法和慷慨豪迈的音乐大师重叠在一起。
莉莉娅淡淡地说道：“如果你们表演的好，我会请求兰德尔大人亲自褒奖各位，但我不能保证什么。有许多身份高贵的大人都将参加这次阅兵式，包括约克公爵大人，培罗主教大人……还有教宗冕下……我的丈夫必须陪伴贵宾。”
莉莉娅目光转向吟游诗人，冷淡的道：“至于这位先生，你恐怕还不知道一支洗练药剂的真正价值。我现在告诉你，一支洗练药剂价值2000金索尔！”
此时，吟游诗人卡雷斯满脑子都是“公爵大人”，“主教大人”和“教宗冕下”，苍白的脸上渐渐浮现出激动的潮红，对着莉莉娅的背影大声说道：“尊贵的夫人，我一定不让您失望！”
“是你们……最好别让我失望，否则……”
莉莉娅头也不回地离开大厅，大门重重的关上，歌剧团的代表瞬间像炸了锅一样地议论了起来。
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上午，银月庄园。
爱丽娜姐妹盛装打扮，站在家族侍从和室内女仆面前。
“封臣的三大义务是什么？”爱丽娜雪白的小手交叉于腹前，望着自己调教的侍从和女仆问道。
“尊重、建言、援助。”少男少女身穿侍从侍女的正装，异口同声的答道。
“封臣有责任为他的封君提供一切尊敬服务。包括在隆重的场合中陪同他的君主。比如，今天的阅兵式。”爱丽娜温婉一笑，缓缓说道：“当然，你们现在还不是兰德尔家族正式的封臣，但终有一天，你们会担任家族管事、军团百夫长，成为真正的封臣，或封臣的妻子。”
成年侍从和室内女仆各有所归，已经离开了银月庄园。庄园侍从和女仆的人数不减反增，他们现在更有上进心和家族意识，听到爱丽娜夫人的话，或激动，或羞涩，但每个人都渴望证明自己的能力。
“今天，你们将作为兰德尔子爵的封臣，为高贵的客人提供尊敬服务，牢记你们的身份和礼仪，不要让家族蒙羞。这是主人对你们考验和期待。都听明白了吗？”妹妹爱丽丝颇为严厉的说道。
“听明白了！”
爱丽娜和妹妹相视一笑，说道：“你带他们准备马车，我去看看大人和妮可夫人准备好了没有。”
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银月庄园的主卧。
维克多站在银镜面前，全身都被造型精致的黑色铠甲包裹，整个人都显出内敛、深沉、神秘而又暗藏力量的气质。
一双纤长的玉手从腋下穿过，温柔地环抱他，妮可光洁柔滑的俏脸贴着维克多的脸颊，双眼迷离，红唇暗吐芬芳，“维克多，这样真好……。”
隔着礼仪铠甲，维克多也能感受到妮可的心跳与体温，笑着问道：“因为，在我的身边是你，而不是索菲娅？”。。
“嗯。”妮可嘟起小嘴，轻哼了一声，痴缠娇憨的模样特别可爱。
“就算她在，你也有权站在我的身边。这2000名雇佣士兵当中有400人是菲妮可丝男爵的部下。”
“我的就是你的，永远如此。”妮可转到维克多面前，修长的手指摩挲着黑甲，蹙眉道：“正午的时候阅兵，阳光会让这套铠甲会变得滚烫。为什么不选择银甲？我真担心你会吃不消。”
“银甲反光刺眼，不利于观众注视。还有，士兵都是黑甲，如果将军与士兵格格不入，只会成为敌人攻击的对象……好吧，我没有你想的那样娇贵。”维克多无奈地说道。
“亲爱的，你是我的勇士。”
妮可满怀歉意，在爱人的唇上啄了一口，又担忧地说：“维克多，2000名雇佣士兵走一圈，就能改变教宗冕下的想法吗？”
“改变教宗的想法？不，阅兵式并不是表演给教宗和西尔维娅看的。”
维克多摇了摇头，说道：“阅兵式动员了兰德尔家族所有的封臣、管事、执事、军官和士兵、以及他们的家人和手下，这些人既是参与者，也是见证者。我希望阅兵式能够凝聚人心，树立家族精神，让他们对家族产生荣誉感和归属感。这才是举办阅兵式和狂欢节的目的。”
“咚”“咚”“咚”
门外传来爱丽娜的声音：“大人，夫人，马车已经准备好了。”
维克多牵起妮可的玉手，笑着说道：“妮可，让我们共同见证兰德尔家族的诞生！”
第383章 共鸣的阅兵式（）
平湖镇北侧的营房内，雇佣士兵为即将到来的阅兵式做最后的准备。
塞宾斯坐在在木凳上，用毛巾仔细擦拭一支蓝幽幽的精铁单手戟。
这件近战兵器是斧与矛的结合体，长19米，用桐油侵泡的铁橡木做柄，在矛头上加了一面沉重的战斧，矛尖可以戳刺，斧刃用来劈斩，背面的倒钩可勾断敌人的四肢或脖颈。
想要熟练运用这门凶残的兵器可不是一件容易的事情。塞宾斯加入第一雇佣军团已有两年半，每天刻苦训练，就连最严苛的教官也对他赞赏有加，提拔他担任8人小队的伍长。但塞宾斯也只掌握了使用长矛、单手矛、盾牌和投矛的战斗方法，如果论运用技巧，他比教官还差的很远。
雇佣军团的步兵平时主要修炼伏牛秘形，提升力量与体能，注重意志磨练和服从性，强调小队战术配合与各兵种之间的协同作战，对个人武技反而没有太急迫的要求。
像单手戟这样象征精锐的招牌家伙，绝大多数军团士兵都不会使用，但这并不妨碍大家对它爱不释手。
据说，把伏牛秘形和灵猴秘形都修炼到高深境界的人才算精锐士兵，到那时，他可以轻松学会任何兵器，当然也包括单手戟。
所有流民出身的雇佣士兵都缺乏安全感，他们渴望获得更强大的个人武力，成为家族的精锐士兵。尽管兰德尔家族对雇佣军团开放高级武技秘法，但循序渐进的过程必不可少，雇佣士兵需要时间夯实基础，获得教官的指点，以及充沛的食物、药剂和装备。因此，他们至少要在军团服役十年才有可能成为精锐士兵。
在此之前，这把强悍精铁单手戟仅仅是漂亮的仪仗兵器。
“大家做好换装准备，阅兵式的集结号随时都会吹响，我们绝不能当列队最后一名！否则，就等着全装备越野7公里！”十夫长卡奥对着塞宾斯他们大声吼道，副手“野狼”和比尔跟在他的身后。
卡奥曾经是多铎王国的封臣子弟，因为战争的缘故，失去了封君、封地和亲人，沦为流民。但他有一身本领，精通各种类型的兵器，尤其擅长远程武器，可以用标枪刺穿60米外逃跑的山羊，也能骑着战马用弓弩连续射中120米内的橡木靶子。他一人一矛，就能把一个8人小队抽的满地找牙，26名士兵对卡奥十夫长没有不服气的。
塞宾斯等三个伍长甚至认为卡奥的武技比大队长安文还要出色，卡奥却严厉地训斥他们，禁止士兵非议长官。一次酒后失言，卡奥隐晦地告诉手下的三个伍长，军团士兵都有机会当上百夫长，但不能光靠个人武勇，还得学习战术指挥，而最重要的是忠诚。至于百夫长以上的职务，非要银月侍从出身不可，他们这些雇佣士兵是没指望的，百夫长的下一代