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嘴上不停地咒骂着，商人口中的傻子却是越跑越快，并成功引起了巨兽的注意。
巨兽似乎感觉到自己被挑衅，嘶吼着撑开那双硕大的肉掌，准备扑向冲向它的那人。
突然，那个前冲的身影一阵模糊，随后空中传来一声闷响，等再次看到那个人的身影时，他手中的长剑，已经刺入了巨兽左侧的腋窝处。
“噗，他是怎想的！给怪物挠痒痒？简直是我这辈子见过最会作死的人！哈哈哈……”商人立于驾驶位上捧腹大笑，要不是一旁的车夫提醒，差点掉下马车。但一想到那个傻子死了之后，那只被激怒的怪物肯定会更加疯狂，最终倒霉的还是自己这边，便又有些悻悻然。
“希望那个傻子能够多撑住一会吧。”商人一边扒着车顶向后方张望，一边在心里紧张地祈祷道。
“老板，你还是祈祷我们的马能多撑一会吧。”一旁的车夫没好气地说道。
要是在平时的话，他自然不敢如此顶撞自己的衣食父母，只是先前那怪物瞬间撕碎一个同行兄弟的情景，还历历在目，激愤之下，难免生出些兔死狐悲之情。
车夫已经作好被老板责骂的准备，但是，大腹便便商人老板还是没有丝毫动静。
他忍不住呼唤了几声，过了一会，才听到老板结结巴巴的声音：“那，那个怪物，死了。”
……
“啊哈，兰卡斯特先生果然是年轻有为啊！想必这位美丽的女士，就是您先前提到的那位同伴吧？没想到还能在遇到您，真是太好了。我当时还以为您改变主意了呢。如果不嫌弃的话，不妨请两位坐我的马车，一同回去？”
中年商人原本不想惹麻烦。毕竟一个能打倒这等怪物的剑士，想来不是一般人。
可惜想回南克镇的话，必然要往回走，只好硬着头皮上去打招呼。待看清立于巨兽一旁的夏尔，发现是熟人，连忙守在一旁点头哈腰。
夏尔本来就要找这位商人，也没有过多客气，直接了当地问起了那枚星光石的来源。
商人起初面露警惕，避而不谈，在夏尔轻飘飘的一句“事涉异端，教会必究”的威胁之后，
只好将事情一五一十地交待清楚。
原来商人年初从某个外国行商手中，高价购得一份将近半个世纪以前的绝版南克勒斯地图，上面标注在现行王国官道的某处，距离官道不远的地方，有一处废矿。
而据那位同行说，那是一处尚未开采完的宝石矿，距今十年前因为某种原因被王国官方遗弃掉。可惜那位同行不是斯科图人，在本地没有门路，加上私自挖矿，在王国是重罪，如果罪犯是外国人，那问题更加严重，便只好高价转手。
对此，商人起初也是半信半疑的，只是抱着碰运气地心态去探一下矿洞。
没想到真的在里面发现了天然宝石矿，而且量还不少。
一想到自己只要把这些矿石运到城镇里，找匠人加工，再高价转手卖出去，而自己的成本，仅仅是付给宝石匠人们那点微薄的加工费，这中间的巨额利润，让商人的贪念变一发不可收拾。
正好商人经常要走官道南下做生意，这恰好给他偷运矿石做了掩饰。
本来今年的夏日祭，他打算故技重施的，没想到这次才到矿洞的入口，就碰到了那只巨兽，不但无功而返，还遭受了损失。
“所以，你可以带我们去矿洞的入口吗？当然，只要肯配合工作的话，我们是不会为难你。”夏尔亮出了监察员的身份，并对商人提出了请求。
“大人，我当然愿意配合。只是那个矿洞，已经塌了。”商人无奈地摊手道。
第四十七章 星空哨塔（）
按照绝版地图的标记，矿坑就在官道上某座古遗迹的不远处。
而那个所谓的古遗迹，等夏尔两人跟随商人一行达到时，赫然是路德小队遭到熊形巨兽袭击的那座古塔。
这个发现让夏尔对古塔的来历更加好奇。
商人让车队驻扎下来，自己则单独带着夏尔两人从古塔处折出王国官道。
在经过古塔所在的碎石高坡下方时，艾格尼丝的脚步停了下来，夏尔见状询问，少女表示自己想到古塔上去看一下。
想到古塔内部左右并无什么危险，夏尔便让她留在这里，自己则和商人继续前往矿坑。
来到矿坑外围，巨石横斜，碎砂遍地，如果不是商人主动指认，他甚至找不到原先的入口处。
“怪物就是从矿坑里来的，一路磕磕碰碰，洞口就塌了。”商人指着原本是洞口，现在被乱石堵住的一处凸起说道。
“过往在里面，除了一般的矿石外，你还有没有发现什么特别的东西，譬如那种暗红色的，会发出亮光的石头？”夏尔根据曾经见过的“奥能石”模样，粗略地描述道。
“您确定说的不是火钻或者红宝石？这些宝石在灯光下确实会反光。但自己会发光的石头……”商人皱眉道，“我从商几十年，还真没见过。”
没见过很正常，那种属于另一个时代的造物，如果不是亲眼所见，谁会相信。
想到这里，夏尔继续问道：“那矿坑里的各个区域，你都探索过了吗？”
“怎么可能！”商人失笑道，“那好歹是一处王国官方的矿坑，多大一个地方啊，一个人怎么能全探完。况且这里废弃了将近十年，谁知道深处藏着什么可怕的东西。反正我在最外头就找到了想要的宝贝。为了不引起警备队的注意，每次拿的也不多，没必要冒险深入。”
“那位卖地图给你的外国行商呢？”
“那个外国人连这个地方在哪都找不到，更加不可能了。”商人果断地否定道。
那就是说，意外得来的线索，随着这处矿坑的倒塌，就这样断了？
夏尔望着被彻底封堵的洞口，有些颓然地靠在了一块巨石上。
如果一开始就没有任何关于“奥能石”的消息，他反而不会这般失望。
但是……但是这个东西明明就已经近在咫尺了啊！
自己活下去的唯一希望，就这样没了。
近在咫尺，却是咫尺天涯。
回到古塔的时候，商人邀请夏尔一起共进晚餐，被婉言谢绝，他还得到塔里找回艾格尼丝。
沿着狭长的小路往上走，夏尔再次来到古塔的下方，比起暮气沉沉的第一印象，此时的古塔，让他隐隐有种枯木逢春的错觉，仿佛这座沉睡了不知多少载春秋的古遗迹，一夜之间，回到了属于自己的时代，重新焕发出生机。
古塔一层的大门已然洞开，而那里本应该被铁链锁着，只有监察院的人才会有钥匙。
应该是她自己弄开的吧。
想到了艾格尼丝的古怪能力，夏尔便释然地走了进去。
塔里的一层空荡荡的，他大喊了一声“艾格尼丝”，除了自己的声音回荡在塔身内，没有任何回应，
他感觉上方有光线照射下来，抬起头一看，吓了一跳。
原本从一层通往塔顶的旋梯已经消失了，取而代之的，是无数颗如星辰般璀璨的光点，自塔身的柱体中心为轴线，缓缓地旋转着。
有些光点的移动速度慢如蜗牛，不仔细观察，根本发现不了动静，有些则迅捷如蜂刺蝶舞，转瞬间便已转过一周。
这些“星辰”的运动看似杂乱无章，但细细观察之下，他又总觉得当中蕴含着某种难以明言的规律。
夏尔盯着光点思索了一会，便觉得些头晕目眩，揉了揉干涩的眼睛，再往上看时，发现一个白色的光茧从上方缓缓降落，初时夺目耀眼，而后逐渐变暗，直至完全透明，露出了其中的少女。
“艾格尼丝？”夏尔轻唤了一声，没有得到回应。
便走到少女跟前，发现对方脸颊酡红，双唇微张，似乎在呢喃着些什么。
他拍了拍少女的肩膀，没想到对方身体竟然一软，就要往后倒下，他连忙前跨一步，及时抱住了少女。
“嬷嬷。”
少女口中发出了两个陌生的音节，夏尔一如既往的听不懂，但能感受到语气中的一丝悲恸。
她是怎么了？
塔内的星光异象消失不久，艾格尼丝便清醒了过来，夏尔把温热的清水递了过去，少女抿了一口，便问道：“那处矿坑如何？”
“那个商人没骗我们，已经完全坍塌了。”夏尔说着，把脸别过去，一根一根地往篝火里添加柴枝，又说道：“不提这个了，你刚刚是怎么回事，还有这个塔又是什