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弩炮射出了的箭击中了狼人，怪物疼的大叫，它扬起身子，伸手去抓拔钉在背上跟长矛一样粗的弩箭。里昂冲到它身前，想要结束它的性命。怪物两眼翻白，歪着身子掉出城墙。滚到了月光顾及不到的阴影里。
外面的蛮族可没闲着，趁着狼人大闹的功夫，他们抬着梯子接近了城墙。里昂丢掉长矛走向维多利亚，他才从斗兽场里得到的伤势中恢复没多久，跟怪物的搏斗让他汗如雨下，气喘如牛。
维多利亚一直觉得自己不同于其他人，不仅仅因为她是公主，皇位的第二继承人。她跟着詹姆斯爵士练过剑，还学了马术，自认为比其他女人强。当怪物爬上城墙，打倒了里昂，又咬住一个想要保护她的人的脖子，维多利亚却吓得不能动弹。狼人从她身边跑过，她都能闻见那股熏人的体臭。她之所以没被攻击，纯粹因为对方觉得她的价值还不如一台弩炮。
她恼羞成怒的在地上跺着脚，靴底传来的刺痛，让她找回了点勇气。
“公主！”有人喊着她，维多利亚沉溺在屈辱的感觉里，蛮族反击的箭支擦过身边，她也没反应。
“维多利亚，维姬！”那人抓住她的肩膀，拉着她往楼梯下跑，公主仍由对方拖着走，她花了几分钟才认出来是里昂。
“你没事吧？”她木然的点点头，挤出个笑脸。里昂本想说几句话，但城头的士兵惊慌失措的叫起来。里昂把公主推给刚刚赶到的兰斯洛特爵士，要他和禁军保护好公主，勇者转身冲上城墙。
‘他竟然不来保护我，反而去找那个女人！’内心深处的自私自利，让她自己都吃了一惊。她当然明白里昂上去是要干吗，但目睹了一个怪物在身前咬死个大活人，这刺激太过强烈，她再也控制不住纷乱的思绪。
里昂找到了叶莲娜，她仍在指挥士兵压制逼近城墙的蛮族，只是不太管用，很多人的注意力在城门前。
“怎么了？”里昂见叶莲娜脸色发白，市长女儿摇摇头，弓弦被她拉到了极限。贴身的衬衣下，绷紧的肌肉隐约可见。这一箭射向了城门下黑乎乎的东西。里昂看清了是头熊，比他在斗兽场杀掉的熊大多了。
蛮族根本就是有备而来，靠着这些可怕的动物，没准他们真能得逞。
“把弩炮推过来！”有了狼人的经验，里昂知道弓箭对正在顶门的黑熊只是挠痒痒。叶莲娜也下了命令，几个士兵就要跑过去帮助操作手搬运。
一只爪子勾住了墙垛，接着是另一只爪子，狼人再次攀上了城墙。里昂顾不得分辨这是不是那个德鲁伊了，他指着下面的黑熊对叶莲娜喊：“赶快想办法杀了它！我去对付狼人！”。女孩举起弓回应他，表情坚毅，里昂又想到了精灵。
如果有小娜和艾米在……美好的幻想可救不了人，勇者奋力向着怪物的背影掷出长矛，发起了挑战，弩炮一定要保住。
维多利亚固执的拒绝了兰斯洛特带她回市长官邸的建议，公主抿着嘴唇仰头看着城墙上的战斗，她见里昂和叶莲娜才认识不到一天，却能配合默契。’到头来，我还是什么都做不了，只是个累赘……’
“殿下，法师霍华德呢？”公主楞了一会才反应过来兰斯洛特是在问她。
“他，他死了。”从天而降的闪电把霍华德大师烧的熟透了，法师的皮肤焦黑开裂，露出了其下红色的部分，还有那股怪异的甜味……维多利亚吐了。
兰斯洛特爵士安排剩下的禁军上城墙帮助防守，他举着盾牌护在公主身前，不时有零星的羽箭越过城头。城里的女民兵也混在禁军中间，去支援她们的同胞。
城门外传出了一声巨响，钢铁制成的门栓剧烈的抖动，过了好半天才恢复平衡。撞门的怪物休息了一会，又撞了第二次，木制的门板开裂了，门栓也微微变形。撞击暂时停了下来，活生生的破门锤正在积攒力气。
兰斯洛特一把抱起她，往市长的房子跑去，公主看见里昂在城头和狼人对峙。
维多利亚瞪大了眼睛，想要看清里昂的脸。我真是没用。恐惧和屈辱，化为了不争气的眼泪，模糊了女孩的视线，把里昂变成了一个多边形的晶体。
注释一：文中引号部分为人物内心活动。
第89章 弗林特·火炉（）
勇者死而复生的消息，由信使和旅人传遍了全帝国，并向国境外扩散。弗林特打铁铺的门被人敲响了，力度不亚于小型攻城锤，对矮人来说，这代表有好消息通报。弗林特笑着打开门，以为市集终于有陨铁卖了。
“火炉先生，你没听说吗？你的好友里昂·伍德复活了！”这消息比稀有的材料劲爆多了。
用力关上的门掀起一阵小规模暴风，吹歪了年轻矮人的胡子，逼得他眯起眼睛。年轻矮人拿着弗林特送的烈酒，笑呵呵的走了，火炉大师对他的消息非常满意。’又是个该死的传统！’老矮人心痛那开裂的门槛，摇摇头坐回刚买的摇椅上，才晃了两下，也许因为用力过猛。这堆木头竟然散架了。弗林特带着椅背摔到地上，两边扶手好好的立在原处。
他心里把卖摇椅的地底侏儒一直诅咒到了曾曾曾祖母，气人之处在于，那帮侏儒是不接受退货的。老矮人骂骂咧咧的爬起身，也给自己倒上一小杯酒。一个死透的人怎么就活过来了，这消息他得好好消化消化。偌大的屋子静悄悄的，妻子琳恩早逝，没给他留下子女。矮人的婚姻是一辈子的誓言，他命中注定了独守空房。
弗林特守着铜须堡的铁匠铺和这间大房子，只是为了留住一点回忆。妻子去世后，他时常感到寂寞，经常回忆起都城的生活。这在铜须堡显得很另类，绝大多数矮人的理想是生于斯，长于斯，至死都不把脑袋探出故乡的大门。但这只是个美好的愿望，战争，天灾，哪怕是生意都促使矮人走出群山中的堡垒，去跟长腿短命的人类打交道。
但只要事情了结，矮人必定一路奔回家，狠狠的住上个五十年，来弥补思乡之情。弗林特才回家两年不到，但他觉得不能再磨蹭了。一想到把爱情理想化的克里斯蒂娜，偏偏迷上了花花公子里昂，他就坐不住。矮人说走就走，他熄灭了熔炉，锁死了大门，把钥匙丢给目瞪口呆的侄子。弗林特挤进去地表的升降梯，对还在发愣的侄子挥着手，道歉说只能下次再带他去帝国了。
铜须堡到人类的地界必须穿越连绵不绝的群山，以及一座号称帝国最高峰的雪山。往来交通依仗着矮人畜养的山羊和矮种马，要是错过一趟，得等上两个月。弗林特找到了车夫在铜须堡大门旁搭的棚子，全靠着不辞辛苦也要进入深山找矮人铁匠的人类顾客，车夫的生意才维持了下去。弗林特很幸运，正好碰上车夫在等着一个主顾回城。
“火炉大师，这就要走了？”车夫跟人类混的太久，他的反应听起来没门口卫兵那样夸张。
“嗯。”弗林特爬上车厢，递给他两张纸币。矮人笑着装进口袋，这钱虽然在铜须堡不能用，可进入了帝国境内，足够他买醉的。
弗林特瞪着车夫的红鼻子：“你没喝酒吧？嗯！？洛基。”这话引起同车一个人类的关注，他按住了脚下的木箱，小心翼翼像在呵护初生婴儿。矮人闻出了刚涂好油的盔甲的味道。商人的长相让他想起沃克营里的铁匠。
有伤在身的铁匠最终没能撑下去，’可怜的人呐。’老矮人想，’这些年轻人没了老弗林特在身边，就是会不停的出乱子。’
“坐好了，各位！”车夫一鞭子抽在马屁股上，拉车的马儿迈起粗壮的短腿，带着车夫和仅有的两位顾客踏上了离开铜须堡的山路。
弗林特熟练的把自己的绑在车上，并建议同行的人类也这么做，而不要去看左边的峭壁。
商人心虚的探头瞧了眼道路左侧的深渊，脸色白的像张纸。弗林特大笑着拍拍他的腿，这阵笑声引来了车夫洛基的附和，他转身递给人类顾客一瓶酒。在弗林特看来，人类唯一会接的理由，是因为车夫都不去看前面的盘山路了！弗林特自顾自的合上眼睛，在到达山中的宿营地前，还有好长一段路呢，老矮人懂得什么时候该休息，什么时候该战斗。
那一年，他一百八十岁，正值壮年。琳恩似乎在生育上遇到了点麻烦，她不知在哪儿听说大地之母对于某些问题特别灵验，女矮人说干就干，她立即给丈夫打包，要他去找个人类牧师回来。
“女人！哼！才一百