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出口在城墙的内侧，把步兵们带进了城堡。法师忧心忡忡的看着她的杰作，洞口逐渐变小，法术坚持到了最后一个人猫着腰钻出来。她本想用火球术解决负隅顽抗的敌人，但被热油烧的暴跳如雷的士兵早已杀进敌阵。
敌我双方混在一起，限制了魔法的使用。艾米莉整理了下乱糟糟的头发，试着忽略眼前你死我活的场面，男人们都想要杀死对方，无所谓长枪，还是刀剑。她咬紧了嘴唇，浑身发冷。
“冲锋！”克里斯蒂娜拔出剑，身后是无数把长剑出鞘的声音。这种小城堡一旦破门，胜负便有定论，她只想尽量减少伤亡。她看见了倒下的热油，和被点燃的人。
’跟那些僵尸真像啊。‘她打住了可怕的联想，只希望老友一切都好。克里斯蒂娜拨开一支飞来的箭，带头冲进了门洞。坐骑在焦黑的尸体间行进，她留心看了眼，没有女人的。
步兵正与残余的守军在庭院内对峙，随着大队骑士涌入，防御者的阵线开始动摇。精灵见到了站在后面的艾米莉，法师朝她挥手，她笑了，旋即意识到艾米莉看不见她的表情。
精灵掀起面甲，对上了人堆里的霍夫曼家族总管。
“快投降。”圣骑士用剑指着他，他身边的人也回过头，一脸的可怜像。
“战斗已经结束。”大团长到了，“把我儿子交出来。”
“阁下，你来错地方了。”总管丢了剑，敌人缴械投降。
骑士团胜利了，可结果却不太好。
无需逼供用刑，凭着泰拉的神力，大团长便能了解每句话的真实性。男爵家的总管一言不发，而他那些急于洗脱罪名的部下贡献了很多细节。史蒂夫在五天前就被男爵儿子哈维押着，逃去了瑞克领，同行的还有男爵的女儿们和大部分家族私兵。
总管为前主人尽了一条忠犬的义务。
不过哈维显然来不及带走佣人，克里斯蒂娜认识这个女仆，就是上次被她和黑暗精灵锁进柜子里的人。她盯着桌上的烤肉和炖汤，突然有种时空错乱的感觉。只是这一回，坐在首席的是鲁道夫。
“敬我们的大功臣。”大团长举起了杯子，向法师致意。在座的骑士纷纷跟着致意，艾米莉笑着端起酒杯。她正要喝，精灵一把拉住她的手。
“都别碰！”精灵警告所有人。
“怎么了？小娜。”精灵的表现让艾米莉很奇怪，坐在精灵旁边的修女也没动食物。
“没事的，快吃吧。我专门派人盯着厨房呢。”不得不说鲁道夫的心理素质非常好，儿子去向不明似乎也没影响他的胃口。
克里斯蒂娜拿起木勺舀了点汤，凑到嘴边。肉和蔬菜都炖烂了，很入味。她丢了点面包下去，在汤里搅着。她发现法师只喝酒，对烤肉碰都不碰。
“你不吃吗？艾米。”战后，克里斯蒂娜特意检查过法师。艾米莉毫发无伤，没有能影响她食欲的伤口。
“不太想吃。”艾米莉撕扯着面包，一点点放到嘴里。
她不想告诉大家，这些喷香的鹿肉有多像门洞里的尸体。
作为一个身处于神职人员中的法师，艾米莉不想当个扫兴鬼。精灵的吃相好到像副画，她小口啃着面包，用刀叉对付烤肉，而不像某些骑士那样整个拿着咬。克里斯蒂娜闭着嘴咀嚼，她还用木勺喝汤，不发出一丁点声音。
坐在精灵左手边的修女用餐礼仪也令人赞叹，符合她前贵族的身份。
‘我怎么和这种美丽的生物竞争？’艾米莉苦笑着抬起杯子，闷了一大口。
‘那就想点别的法子，我知道你是个聪明的女孩。’艾米莉听得莫名其妙，她东张西望，搞不懂这句话从何而来。
一个骑士满足的打着饱嗝，意识到还有女士在场。他满脸羞愧的道歉，得到了姑娘们的谅解。
法师的思维被打乱了，她烦心事太多，突然冒出来的闲言碎语不值得费神。
‘我该看看那些能保持青春的法术书才对。’艾米莉把精力用到了其他地方。
注释一：引号部分为人物内心活动。
第84章 我亲爱的萤火虫们（）
母亲靠着教授高等精灵语，兼职为书商翻译买回的书籍，赚了不少钱。她带着女儿很快摆脱了接受救济的状态，跨入了都城的体面人阶层。成为一位被人需要的职业女性感觉很好，笑容与金钱同时回到了母亲身上。某一天，她捏着人类的纸质钱币，要给女儿买点好吃的，顺便裁块布料，给自己做套新衣服。她早留意到了男人看她的眼神，虽然只是帮体毛过多的蛮夷，但既然注定与人类为邻，有些事还是顺其自然吧。
克里斯蒂娜咬着苹果，小脑袋到处乱转。她发现从刚进集市起，便有对年轻人盯着她们看。精灵女孩又狠狠的啃了一大口，流放时的饥饿令她刻骨铭心。反正有着警卫队的特别关照，母女俩倒不怎么担心安全。小女孩壮着胆子和那对情侣大眼瞪小眼。
“这不是小娜吗？”年轻人惊喜的叫出声，拉着同伴走过来。那姑娘笑着去摸克里斯蒂娜的手。
精灵缩回母亲身后，她不认识他们。
“……你找错人了吧。”母亲摸着女儿的头，警惕的看着陌生人。
“老师，你不记得我们了吗？以前你还教过我们呢。”见精灵女人绷着个脸，年轻人赶紧自我介绍，“我是汤姆，这是瑞秋。我们以前就住在你们隔壁。”
“啊，孩子，你都长这么高了。”母亲的声音里有不加掩饰的惊奇，瑞秋终于抓到了克里斯蒂娜的小手。精灵女孩费了很大的劲才把儿时玩伴的脸跟她对上。
汤姆和瑞秋要结婚了，邻居家的孩子邀请她们去参加婚礼。母亲一口答应下来，高等精灵是很讲究礼数的。
克里斯蒂娜看着她的朋友在牧师面前交换戒指，精灵想不通，巷道里的追逐嬉戏仿佛仍在昨天。几个小一点的孩子找上了精灵，拉着她去院子玩，还问她看着大人做事不烦吗？而她的玩伴则在大家的注视中，深情拥吻。
这是她第一批老去的朋友，等克里斯蒂娜做到了骑士团的侍从，她收到瑞秋的信。老朋友自觉时日无多，想要再看看当年那个特别的女孩。她握着将死之人的手，看着她花白的头发，满是皱纹的脸孔，克里斯蒂娜泣不成声。
儿时的玩伴含笑而逝，她的儿女们感谢精灵到来，一直把她送出去很远才回家。
‘人类的生命，如同仲夏夜里的萤火虫。也许很美，但总免不了一瞬即逝。’她又想起了母亲的话，女侍从擦干眼泪，爬上她的大黑马。泰勒爵士的盔甲还没擦，她不加快进度，会被骂的。爵士是个认真严肃的老派贵族，即使对女人，哪怕是国内唯一的女性精灵，都不会降低要求。
她突然很羡慕其他女孩每月必来的“麻烦”，那时便能堂堂正正的偷懒，这种待遇她每年才有一次。
女侍从用力抽了马屁股一鞭，大黑马脾气怪异，且有欺生倾向。精灵必须严厉点，才能让这牲口明白谁是主人。马儿载着她一路狂奔，总算在日落前赶回了城堡。
“哦，老天爷，我还以为要组织搜索队了。”一群男人全副武装的在院子里站着，爵士正跟他的卫队长说着什么。精灵还太小，她分辨不出爵士是挖苦，还是关心。
“赖利，把我的胸甲给这精灵女孩，叫她擦干净，顺便喂我的马，再带着它出去遛弯。”老爵士下了一连串的命令。
“……大人，不是只叫我擦胸甲的吗？”克里斯蒂娜很委屈。
走向餐厅的爵士停下来，一旁的卫兵也跟着转过身。有人对着精灵打手势，提醒她少说多听。
“看来我的侍从又为她赢得了擦靴子的差事，你迟到了，这就是惩罚。”爵士叉着腰说完，他想了想又补充了一句：“除非你在一个小时内干完，否则厨房就把给你留的饭喂猪。”
卫队长拿着副胸甲走过来，他推着精灵女孩，要她学机灵点。精灵气哼哼的接过盔甲，爵士的声音又从屋子里传出：“赖利，如果我再发现你帮精灵女孩干活，你就准备吃鞭子吧。”
睡在城堡里可是军官才有的待遇，城堡太小，军队又多，大部分人只能睡帐篷。即使分到了房间，也显得拥挤不堪。鲁道夫把男爵的大卧室让给了姑娘们，他听说修女在那儿把男爵抹了脖子，但是堂堂教会骑士团，岂能怕孤魂野鬼。本着武人�