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首相滔滔不绝，一众骑士哑口无言，文官们喜形于色。而皇帝并没在听，因为他明白首相话里话外的意思。
几年前，旷日持久的恶龙战争终于以人类诸国联军的胜利告终。作为主力军的帝国付出了重大牺牲，参战军士平安还乡者不足半数。惨烈的战事蹂躏了帝国的数个行省，很多地方成了无人区。那时，绿皮肤的兽人和地精部落出现了。数目庞大的非人种族拖家带口，穿着动物毛皮缝制的粗糙衣物，蜷缩在帝国的边界哨所前。部落的长老向帝国官员苦苦哀求，立下誓言愿为帝国赴汤蹈火。高大强壮的兽人是完美的佣兵，这些头脑简单的家伙会为了一顿饱饭砸碎敌人的脑袋。矮小瘦弱的地精，则是老实听话的仆人，广受有钱人家庭的欢迎。
当时还是摄政的皇帝与首相做出决定，允许绿皮部落进入帝国边境居留。意欲毁灭人类的恶龙虽然被击败，但帝国还有众多野心勃勃的邻居，与帝国接壤的印地王国便是其一。这些年深知帝国虚实的印地步步紧逼，两国边境武装对峙事件不断，幸而军人间还有曾经并肩对抗人类大敌的情分在，才没发展到见血的地步。
帝国需要大头兵，而绿皮看起来像是不错的炮灰。兽人正常寿命只及人类一半，它们的幼儿期异常短暂，从婴孩到成年兽人仅需十载，地精更甚之。每个部落无论强弱与否，皆是丁口兴旺。
为了让绿皮部落随着皇帝和首相的想当然翩翩起舞，这些年帝国不仅给予了供其居住的土地，还动用公帑维持部落的基本生活。为了避免普通平民对非人种族的反感，政府封锁了任何关于兽人和当地居民冲突的消息。为此政府特务不惜砸碎了众多吟游诗人的鲁特琴，并威胁砍掉他们赖以为生的手指。更进一步的，由首相本人亲自批示，禁止国教牧师深入绿皮部落传播大地之母的信仰，理由是“非人生物，知道把矛尖朝向哪边就可以了，没有浪费税金去教化的必要。”
皇帝揉着太阳穴，看着首相在下面滔滔不绝，听任他把将军们说的脸色反复变换，心里只想苦笑，’能把当缩头乌龟说的这般光明磊落，也只有我的好首相了。‘
议会紧闭的大门被推开了，所有人都看了过去，见不是克里斯蒂娜，皇帝松了口气。高等精灵，哪怕是从小就和母亲一起被流放的，帝国也开罪不起。跟在侍卫身后的，是印地大使。
肤色黝黑，裹着头巾的大使走到大厅中央，对坐在正中的皇帝深深鞠了一躬，得到皇帝首肯后，他大声宣布：“尊敬的皇帝，以及帝国的议员们，我非常荣幸，能够传达国王陛下对两国友谊的珍视之情，蔽国亦愿意在讨伐绿皮部落一事上给予贵国全力协助。”
“啪……啪啪。”元帅首先起立鼓掌，接着是他身后的将军，很多人还大声叫好。文官们楞了一会，也跟着鼓起了掌。首相见势头不对，应景似的拍了几下手巴掌。
当天晚些时候，帝国的首脑们登上了议会天台，直面广大老兵和首都各界群众。很多眼尖的老战士注意到，皇帝顶盔掼甲，这让他们很感动。
天台上，最高统治者举起了他覆着盔甲的右手，喊出了一个名字：“里昂！”
“里昂！”老兵们整齐的举起了自己的右手，跟着皇帝呼喊。
“里昂！”与老兵一同请愿的首都居民也被感染了，先是男人，接着是女人，甚至小孩也喊了起来。聚集在广场的几万人沸腾了。这一刻，所有人都呼喊着英雄的名字，发誓为他复仇。皇帝身侧，十几位贵族骑士单膝跪地，请当先锋。一直敷衍了事的首相，也恭敬的低下了头。
皇帝放下手，准备宣布开战的决定。
“咚！”在议会前站立了五天四夜的圣骑士克里斯蒂娜，直挺挺的倒下了。
“快救她！”是这场绿皮战争中，皇帝发出的第一道命令。
里昂死了，克里斯蒂娜的世界变得暗淡无光。
高等精灵有着漫长的寿命，整个种族以良好的耐心闻名于世。精灵的爱意表现的含蓄，内敛。著名的精灵诗篇《秋之十二章》记述了一对精灵恋人长达十二年的恋爱经历，他们交换诗集，讨论文学，到溪流边野餐，在星空下畅谈理想。期间少有的几次身体接触，不过是脸颊边轻轻一吻。
女骑士给了里昂很长的时间来追求她，结果却是她在勇者身边花了整整十年，看着一个个女人进出他的房间。其实，休说十年，纵使五十年，对精灵而言，亦不过弹指一瞬。虽然克里斯蒂娜也想效法人类女性，“喝的醉一点，穿的少一些”。但高等精灵是个骄傲的种族，哪怕被流放的也一样。何况她有的是时间，去玩这场你追我逃的爱情游戏。
带着她颠沛流离的母亲，曾告诉她，人类是个短命的族群。你若有什么想对他们说的，一定要尽快，否则只会沦落到对着墓碑自言自语的地步。幼年的她听不懂这些，只希望母亲能多带回些食物，好填饱自己饥肠辘辘的小肚子。
现在，她懂了，以最痛苦的方式。
注释一：文中引号部分为人物内心活动
第2章 从沙场到坟场（）
圣骑士克里斯蒂娜虽不是人类，但她的忠诚毋庸置疑。在被判处流放的最初几年，母亲带着年幼的她徘徊在边界不肯离开。同情母女俩的巡林游侠，假装不知她们借住在了其中一个守备小屋，还时常“不小心”把食物忘在屋前。直到某天，母亲和她从河边洗浴回来，小克里斯蒂娜一如既往的跑在前面，想看看游侠今天又带了什么好吃的。母亲梳理着湿漉漉的头发，跟在她身后。
她得到了一支飞来的箭，制作精良的羽箭深深插进了孩子身边的树干，箭杆的晃动还未停止，下一箭转瞬便到！箭头破开了第一支箭的尾部，钉进了相同的地方。精灵幼女吓呆了，母亲跑上来紧紧的楼住她。
“至少容我们收拾下包裹，可好？”母亲向森林深处的射手祈求，两个弹指的功夫，凭借长耳朵的优势，她听到了拉动弓弦的声响。高等精灵有谚语称“事不过三”，所以母亲抱起克里斯蒂娜拔腿就跑。幼小的她感到很多水滴落到自己头上，她恐惧的把头埋进母亲怀里，无法分辨是眼泪还是母亲发梢残留的溪水。
流放的生涯真正开始了，可她们除了遮体的衣物外什么都没有。半年后，携带重金前来精灵地界求购典籍的人类商人，在满载而归时，偶遇了快要饿死的母女俩。商人粗通高等精灵语，连比划带忽悠，把埋头苦吃的两个精灵带到了帝国。
如今，虽然过去了将近百年，克里斯蒂娜也记得那块干粮的味道，“慢点吃。”是她学会的第一句帝国语。
圣骑士喜欢人类，尤其是某个人，然而他死了。
为了避免两军对阵之时，绿皮蛮夷当众亵渎烈士。帝国方面派遣精骑趁夜潜入，意欲抢回勇者遗体，小分队接近侦查，却发现那村子充斥着难以计数的兽人和地精，无法接近。既然阴的不行，那便来硬的。
勇者里昂被害十多天后，就近赶到的两个骑士团，以及边境省的步兵初步完成战场集结，各个军团的主力沿着帝国大道，正从相邻省份的驻地赶来。假使时间充裕，优势在帝国方。但从一开始，这场讨伐战争就不是单纯的兵来将挡，水来土掩。
里昂的尸体还被钉在十字架上，时值初冬，再过上二十天，遗体就会有碍观瞻到了影响下葬的地步。诸国代表都在往都城赶，连足不出户的矮人，也派出了致哀使团。倘若让大使们和外种族代表看到大英雄高度腐败，浑身流脓的尸体，那帝国必将颜面无存。
皇帝陛下表示无法容忍这种事发生。高高在上的人金口既开，帝国的齿轮们自当尽忠职守。
里昂遇害的第二十天，一个宫廷法师，进入了军官们议事的帐篷，传达了皇帝的口谕：“即刻进攻，务必于日落前夺回勇者遗体，违者军法从事！”
教会骑士团于当天晚些时候抵达战场，迎接他们的是群惊慌失措的溃兵。带队主教鲁道夫跳下马，拉住了其中一个想要绕开他继续逃跑的士兵：“告诉我，前面到底怎么回事！”
那逃兵拼命的挣扎，但鲁道夫实在太强壮了，他只得放弃：“……败了，败了，兽人成千上万，队长死了，骑士大人也死了，所有