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“哈维·霍夫曼骑士，你要对皇帝陛下宣誓效忠。”玛雅穿着洁白的修女袍，手里捧着本《圣典》。
哈维盯着她看了好久，忽然爆发出一阵大笑。
“哈哈哈，一个被我父亲干过的狗屁黑暗精灵，竟敢跑到我面前废话。”他歪着脑袋，眼神邪异而又疯狂，“我说黑皮的精灵小姐，被我爸爸干的时候，你舒服吗？”
勇者挺身而出，用一记势大力沉的右摆拳，捍卫了玛雅的清白。维多利亚扬扬手，禁卫把哈维拖了下去。哈维有一点没说错，她不是皇帝也无权处死有贵族身份的人，这个人渣兼疯子将看押在牢房里，交由都城的法官审判。
霍夫曼疯儿子驻防的城堡虽被拿下，可他是被逮捕而非好端端加入公主的平叛大军，给后续还在观望的公爵封臣发出了一个错误的信号，很多人以为皇帝要搞清算。
“公主殿下，这门我可不敢开。”哈罗德爵士彬彬有礼，也异常坚决。他斥退了腓特烈，又等来了公主。爵士据险守卫，打算顽抗到底。
“为什么呢？爵士。”维多利亚乘兴而来，连受降的长桌都准备好了，没曾想遇到个老顽固。
“瑞克公爵从未有过行刺你的打算，还请殿下明辨是非，而不是被某些婊子养的贱民牵着鼻子走。”
哪壶不开提哪壶，维多利亚觉得肩膀又开始隐隐作痛，她失去了耐心。我有几万军队，我有高阶法师，你哪来的资格跟我谈条件？
“如你所愿，爵士。”公主掉转马头，离开了城门。
“殿下走好。”公爵在墙垛后鞠躬，尽量不失礼数。
哈罗德家族的城堡位于丘陵地的边缘，过了此地，便是一马平川的冲积平原，濒河城将无险可守。他非顶住不可，爵士早早遣散了家眷，他下定决心为公爵家尽忠。
皇帝昏庸失察，听信首相谗言，意欲置瑞克家族于死地。如果不抵抗，同样的下场将发生在每个贵族家庭，哈罗德坚信这一点。
爵士戴好了头盔，他五十岁不到，正是当打之年。远处的敌人正在列队，长矛手组成的枪林密密麻麻，骑士排成了冲锋的队形，他们身上的盔甲耀眼的无法直视。
“弓手上墙！”长子莱特指挥家族的部队，他拒绝撤退，坚持留下来陪伴父亲。
公爵的海盗旗和自家的旗帜飘扬在城堡的尖顶，哈罗德家族从不屈服，即使是恶龙军团也未能攻陷这座堡垒。
爵士有信心守住，并拖垮敌人。
“这是个光荣的日子，小伙子们！”公爵拔出佩剑，士兵们向他欢呼。
将士同心，无往不利。
第170章 星星落下（）
公主不需要投石机，既然有法师提供支援，也没必要赶制攻城塔和冲车。时间不等人，凋零的落叶，金黄色的麦田，丰收之后便是避无可避的银装素裹。守军只需静坐观望，平叛军队将在被搬成无人区的荒野里艰难过冬，那将是一场灾难。
“我要一天内拿下这座城堡。”公主坐在搭好的凉棚下，对军官们提出了要求。
“这……强攻的话，伤亡可不会小啊。”史蒂夫小心的提出了异议，他有自家的算盘要打。父亲留守在刚得到的封地，因为支援不利导致公主深陷绝境，托马斯爵士正闭门思过。骑士团里有头有脸的，只剩下他和克里斯蒂娜还能入得了公主的法眼。
“殿下，据说这座城堡是矮人帮忙建造的？”格林作为被皇室直接提升的新贵族，只敢绕着弯子旁敲侧击。
见有人带头，一帮男爵子爵趁机跟进。爬城墙的苦差事轮不到骑士老爷出马，但带来的步兵死太多，来年谁给自家交税啊。
骑士统帅的军队算得上全军覆灭，直属军团和贵族领都大伤元气。瑞克公爵扣下了几个重要的人质，用赎金榨干了其余的小贵族家庭。至于被俘虏的普通士兵，有说公爵强迫他们干苦力，也有更毛骨悚然的传闻，声称公爵把俘虏都杀了。白白损失了众多精壮的劳动力，老爷们已是苦不堪言。
公主挟着大胜异教徒的余威，被教会捧上了天。传教士到处鼓动，周末的布道成了歌功颂德会，骑士们刮地三尺凑出了兵员，不少贵族领秋收的活计，只有交给女人来干了。
打到威廉港，分了瑞克公爵的财产，参加平叛的小家族就指望这个过冬呢。假使到达那里之前，能别死太多人，就更好了。
“大人们。”公主慵懒的抬起一只手往下压了压，无视一帮拉长脸的绅士，“我方可是有四位法师啊。”
维多利亚吹散了茶杯上冒起的白烟，抿了一口，优雅的翘着小拇指。里昂眨了两次眼睛，确定了这是维多利亚，而不是另一个陌生人。克里斯蒂娜安静的坐在公主旁边，把他当成空气。
“去准备吧，太阳落山之前。”公主指着远处那面海怪旗，“我要它变色。”
腓特烈跑得最快，也只有他一言不发，很多贵族骑士私下里开始叫他“维多利亚的忠犬”。
帝国贵族迷信矮人的手艺，哈罗德家族也未能免俗，不过比起盔甲和武器，他们把钱花到了别的地方。
四个高耸的箭楼上，装备有矮人做的弩炮，靠着改良的射角，靠近城门的冲车会在发挥作用前就被击毁。城门上镀着一层秘银，能克制源自魔法的龙炎。这些事公主都知道，哈罗德爵士本人小有名气，武功诗里也有他的一席之地。
击落巨龙的弩炮，顶住龙炎喷吐的城门，这只是爵士功绩中的一小部分。
既然如此，五花八门的攻城器械里，她便只选了一种，维多利亚觉得足够了。
火球正中大门，别说冒烟，连火花都没怎么闪，秘银的反魔法特质被发挥到了极限。海伦娜不甘心，想要再试试闪电术。她刚刚抬起手，溅起的木屑就擦过她的脸，弩箭穿透了盾车，发出的巨响几乎让她耳聋。
“快走啊！小姐。”推着盾车的士兵催促她。
见海伦娜还在犹豫，一个步兵拉着她就跑。她换了三次掩体，城墙的射手都不放过她，法师在身后留下了一连串的尸体和被击毁的盾车。
艾米莉朝着箭楼发射火球，干扰了操作手的视线。“先停一会。”艾米莉告诉她。
海伦娜背靠着盾车拼命的喘气，她拿这座城堡毫无办法。山姆之前便被抬下去了，胖法师大腿中了一箭，光荣负伤。到目前为止，这个计划都像是白痴想出来的，用几十辆盾车掩护法师，跟敌人玩猜谜的游戏。
守军大可不必费力挑选，只需像打靶那样，把这些临时掩体一个个击毁就可以了。弓手努力压制城墙上的火力，效果并不好。箭楼的射击孔在一百米开外，只有一个黑点大小，谁都没本事射中。
除了艾琳。
海伦娜只在书里体会过精灵的射艺。人类编年史的作者大多是些神职人员，学问不能说不深，但对军事一窍不通。刨掉人数上动辄“上百万”的精灵大军，具体到个人的描写，也夸张的过了头。
不止一个作者吹嘘精灵能在四百尺之外，射中一只飞行的苍蝇。
艾琳拉着她那把漆成绿色的反曲弓，第一箭就击中城墙上某个过于激动的骑士，让倒霉蛋栽进了城墙下的壕沟。艾琳再次拉弓瞄准，把箭射进了箭楼，她又补了两箭，直到听到一声惨嚎才算满意。
海伦娜看呆了，要是没有贵族小姐的矜持，她早鼓掌了。
当兵的可没那么多讲究，战场上谁有本事就崇拜谁，哪怕她是“小女巫的妈妈”。一时间盾车后面躲满了要看艾琳表演的弓手，男人们瞪大眼睛，全神贯注。连续射出四箭，艾琳的手酸到举不起来。在和平的故乡，弓箭只是用来玩乐和打猎的。
看人类的眼神，是把她当成战争机器了。满脸崇敬的士兵对她打手势，请她继续。
艾琳没办法，她从盾车后现身，再次拉满弓……精灵的视力比人类好太多，她看得清箭楼里操作手那张被仇恨扭曲的脸，以及脱离弩机飞出的箭。精灵往左边跳开，和一发弩箭擦肩而过。
刚刚调整好姿势，她又感到了右边有股逼近的强风。精灵仰面后倒，弩箭从她眼前飞过。箭的尾部还在颤动，精灵已重新站稳了脚跟。她弯弓搭箭，一口气向箭楼射了三次。战场上突然安静了，敌我双方都没人做动作。
也因此，箭楼里那两声被击中的痛呼才会如此突兀。艾琳趁这个空当，又向另一边的箭楼还以颜色。
精灵退回盾车，晃着酸疼的手臂�