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达克点头。
“这就是第二种模式，这些攻击方式是集成在残酷天使操纵核心里的，只要操纵者抱定必死的决心，向操纵核心注入足以让它活化的精神力，它就会进入疯狂攻击输出的模式，三贤者把这种恐怖屠杀的模式称为‘暴走。’”
达克道：“然后操纵者必死，或是因为大脑的永久损伤变成白痴？”
“对，所以三贤者开发残酷天使以后认为这样做得不偿失，就没进一步改进。直到后来尼古拉斯大师和阿丽克希亚夫人结为夫妇后，才由阿丽克希亚夫人进行了改良。”
达克奇道：“阿丽克希亚夫人也是炼金术高手？”
莱莉撇撇嘴：“你才知道啊？她不光是炼金术高手，还是一位心灵系法术的大师呢。”
“怪不得当初在铁牙庄要送我和罗伊斯免疫心灵控制法术的道具呢。原来如此——她是怎么改良的？”
“记得法鲁格地下图书馆里的构装体傀儡吗？它里面用了魔导回路熔断机制。”
“受到致命攻击的时候，魔导回路会自动切断，转接其它线路？”
“对。其实那项技术是尼古拉斯大师和乔治的先祖，弗拉梅尔大师的杰作。但可惜只有那一次实践机会。后来，这项技术就保管在铁牙庄。阿丽克希亚夫人把它和残酷天使结合在了一起。”
“怎么改进的？”
“当‘暴走’模式启动的时候，可调节的精神回路熔断机制也同时激活，它会强制为操纵者保留最低百分之一，最高百分之十五的精神力，强制进入假死状态，保留修复大脑的可能。”
乔治插话道：“从理论上说，熔断点和暴走的威力成反比，和操纵者的安全性成正比。”
“这么说来，拉拉小时候登上恶魔岛遇到的那个‘天使’，是阿丽克希亚夫人和尼古拉斯大师改良以后的？”
乔治道：“确实如此。那时候三贤者已经分道扬镳，恶魔岛实际被我父母控制着，所以她的运气比较好，没有沦为实验材料。如果落到罗德里格斯手里”
“那么，现在的情况是，拉拉没事？”
“严格说来，还是会有后遗症的。主要在心理上。残酷天使的疯狂杀戮行为，会产生强烈的心理暗示，她战斗的次数越多，就越容易变成一个嗜血的疯子，或是精神崩溃的白痴。”
达克毫不犹豫：“我不会再让她用这种毁灭人性的方式战斗了，绝不。”
“你这么想我很高兴，但有人不这么认为。”
“谁？”
“还能有谁，光明神教。如果说我们的研究之路是一条尊重和敬畏生命的路，他们正好相反——就是刚才我说的主脑次脑那条路。”
“完全蔑视人性吗？看来你这次回去收集了不少情报。”
“对。当初为了我，父亲被迫选择了跟光明神教合作。现在，光明神教窃取了他的全部研究成果，正在试图制造残酷天使。”
达克心头一紧：“他们的实力比我们强大得多，一旦完成了残酷天使的量产，我们就没有胜算了。不过还好，尼古拉斯大师和阿丽克希亚夫人都是站在我们这边的。”
“父亲无法站到我们这边，他已经被害了。”
达克大惊：“什么？”
“难道我说的不够明白？我父亲，被害了；我母亲，被软禁；铁牙庄，成了教会的产业。我被取消了所有头衔和称号。现在，一群披着法衣的恶棍正在我家里耀武扬威——我这样说，你听明白了吗？”
第一百一十七章 隐秘的尼赫尔（）
光明神教宗教狂热倾向越来越明显，他们的研究能力很差，必须和炼金术师协会勾结。但多兰德炼金术师协会早已堕落，拿不出多少真材实料。他们盯上了三贤者。
罗德里格斯早已灰飞烟灭，韦斯特顶着学院名誉教授的头衔，不好轻动，于是他们盯上了尼古拉斯。
尼古拉斯为了乔治的安全，不得不委曲求全跟光明神教合作。但教会仍然不放心，害怕他拿出更多的技术，对教会不利。于是，在窃取了他全部资料和研究成果后，将他毒杀。
达克变得结巴起来：“我，我，我很抱歉……”
“你抱哪门子歉？实力差得太远，就算我们全在斯内尔港，也只是扑火的飞蛾。”
乔治站起来，背对众人，不让达克他们看到表情。
“我曾经只为自己考虑，恨我父亲，甚至想忘掉他；我曾经自以为有资格去‘原谅’他，与他和解，却不了解他的内心；而现在，我终于理解了他，他却不在了。这是我个人的悲剧。但是，”乔治转过身来，“如果放任光明神教这样胡作非为下去，我个人的悲剧，很快就要变成千千万万人的悲剧。我们必须加快行动了。”
达克霍地立起：“有什么计划，你说！”
“把韦斯特大师救出来。这件事我已经安排斯内尔下水道之王彼特拉克和1643佣兵队的汉尼拔去做了，以他们的能力，一定没问题。”
“那我们呢？”
“恶魔岛。现在教会还不知道恶魔岛正在重建，但不会瞒太久，它离斯内尔太近，很危险，必须把它移走。我们需要钢岩史莱姆和极冰史莱姆，为它提供更坚固的防御和在水下快速机动的能力。”
“但是，我们没有这两种史莱姆的线索。”
“都有了。极冰史莱姆在北海城市雅根克，我的一个朋友已经有了线索，正在着手捕捉活体；钢岩史莱姆也有了眉目，我们先找钢岩史莱姆。它在死火沙漠一个很特殊的地方。”
“特殊的地方？”
“一座时隐时现的、传说中的幽魂之城尼赫尔。”
“我听说过那座城市，据说它每次出现都会伴随巨大的、遮天蔽日的沙暴。诡异的市民会用成堆成堆的金银和珠宝跟附近的村庄交易，然后重新躲进沙暴深处。”
乔治示意莱莉讲话，莱莉清清嗓子道：“这十几天时间里，我们对死火沙漠的地形地貌和居民分布情况做了详细调查。获得了大量资料。大家看。”
蓝色光幕上投出死火沙漠的地图。
“死火沙漠是阿拉孛半岛面积最大的沙漠，约占半岛面积的四分之一。这里是沙暴最频繁地方，植被稀少，在地层深处才有地下水，采掘困难，人迹罕至。盗匪都很少光顾。”
莱莉停了一下，道：“这里号称是连鸟都飞不过去的死之荒漠。除了一些零星分布的沙漠昆虫，地表基本没有生命存在。在地层深处，大型穴居生物的数量也很少。”
达克忍不住问：“这么困难的环境，种植和畜牧都不可能，那尼赫尔的居民吃什么？靠一年一次的交易？”
莱莉道：“在阿萨辛派的帮助下，我们走访了尼赫尔曾经出没地点附近的村庄，统计了尼赫尔的交易货物，主要是用金银换取各种食品。”她取出一把小咖啡壶摆在桌上，“看。”
这是一把造型古朴精致的咖啡壶，纯银制的咖啡壶做成神灯形状，拥有流畅的曲线。达克接过来，把玩几下，道：“看上去是崭新的，工艺很精湛。”
乔治道：“这是把新壶，仿法鲁格时期风格的神灯壶。它说明，尼赫尔的手工艺制作技术绝对不输给现在半岛的任何一座城市。你再看它的接缝，严丝合缝，没有捶打的痕迹。”
“炼金术？”
“对。这是炼金术一次制造成型的作品。”
“明白了，一个隐蔽的，富可敌国的，工艺精湛、技术高超的城市？”达克笑道：“如果它不是隐藏在沙暴中，一定会被抽税抽到死的。”
莱莉换了一张地图：“但是，我们在死火沙漠里建立了五十多个观察哨，没有发现任何有城市存在的迹象。”
达克奇道：“难道真是一座幽魂之城？所有居民都是沙子变的？”
“如果是这样，交易食物还有什么意义？它一定存在，只是用某种我们不知道的方式藏了起来。”
乔治道：“各位，你们看这张图。死火沙漠地下深层矿物分布。”
达克看了两眼，道：“这跟尼赫尔有什么关系？”
“大有关系。这些深层矿物是现有技术很难开采的。但是，你们发现没有，这些矿物带中，有巨大的断层。”
达克仔细比对了一下断层和比例尺，惊道：“八十多公里长的断层？难道是地震形成的？”
“沙漠里地震极其罕见，排除。这些断层是被挖掘出来的通道。”
“大群沙虫？不，如果是大群沙