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“我不去医院。”歪呆执拗地说。他已经拒绝了好几遍了，让亚历克斯开始觉得不可能让他改变想法。歪呆坐在厨房的餐桌边，痛得身体僵直，也不愿意去就诊。他的脸色惨白，一条长长的血印从右边的太阳穴一直延伸到后脑勺。
“我觉得你的肋骨被打断了。”亚历克斯说，当然已经不是第一次这样说了。
“肋骨断了医生也不会缠绷带的。”歪呆说，“我以前也弄断过肋骨。医生大不了让我吃点止痛药，一直吃到伤愈。”
“我更担心你有脑震荡。”琳说，她端着一大杯香甜的浓茶快步走进来，“喝了它，能缓解脑震荡的影响。如果你再呕吐，那就很可能是脑震荡了，我们不得不把你送到医院去。”
歪呆一阵颤抖；“不，不去医院。”
“要是他还能开玩笑，那情况还不太糟糕。”亚历克斯说，“你还记得袭击那会儿的情况吗？”
“第一棍之前我一点预感都没有，挨了那一棍后我的脑子就懵了。可能是个男的，也可能是个高个子女人，还有一个棒球棍。我可真是蠢到家了，大老远的回到苏格兰挨几下棍子。”
“你没看见那人的脸吗？”
“我想他戴着面具呢，连脸型都没看清楚。没过多久我就晕过去了。醒来的时候，你家邻居跪在我旁边，一脸惊恐的表情。之后我呕吐在了他家那条狗的身上。”
尽管家里的狗被吐了一身，埃里克？汉密尔顿还是扶着歪呆站起来，走了四分之一英里的路把他送回了吉尔比的家。他含糊地说自己怎样阻止了袭击者，大大方方地敷衍过一连串的“谢谢”，也没喝送上来的威士忌就消失在了夜色中。
“他本来也不怎么看重我们。”琳说，“他是个退休的会计，认为我们是些放荡不羁、从事艺术的家伙。所以不用特别在意，你并没有破坏一段深厚的友谊。但是，我们必须报警。”
“到了早上再说吧。我们可以直接找劳森，这回他该把我们的话当真了。”亚历克斯说。
“你认为是麦克费迪恩干的？”歪呆说。
“这里不是亚特兰大。”琳说，“这里只是法夫郡的一座小村子，在北皇后港还从来没有发生过这样的偷袭事件。即便有人要偷袭，也不会挑一条每晚都有退休老人散步遛狗的街道对一个高大的男子下手。这不是偶然事件，是事先设计好的。”
“我同意。”亚历克斯说，“同那两起谋杀案的作案手法如出一辙。凶手经过精心打扮，掩人耳目，企图制造纵火、打劫、偷袭的假象。如果不是埃里克及时出现，恐怕你现在已经没命了。”
还没等其他人做出回应，门铃响了。“我去。”亚历克斯说。
他领着一名警员折回屋里。“汉密尔顿先生报了警。”亚历克斯解释说，“汉德森警官来录口供。这位就是麦齐先生。”他补充说。
歪呆表情僵硬地笑笑：“谢谢您能来。坐下问话吧！”
“我要了解具体情况。”汉德森一边说，一边拿出一本笔记簿摊在桌子上。
歪呆交代了自己的全名和地址，解释说自己是在看望老朋友亚历克斯和琳。当他表明自己的牧师身份时，汉德森看上去有些不自在，仿佛为有人胆敢在自己的辖区内袭击一名教士而觉得尴尬。“到底是怎么回事？”警员问道。
歪呆把能想起来的一点点细节说了出来：“不好意思，我只能说这么多了。那会儿光线很暗，我根本没有觉察到任何情况。”
“他没说什么吗？”
“没有。”
“没问你要钱或者钱包？”
“都没有。”
汉德森摇摇头。“情况不妙。在一座村子里发生这样的事可真是意想不到。”他抬头对亚历克斯说，“我很奇怪您没有直接打电话报警，先生。”
“我们更关心的是汤姆的身体状况。”琳插话说，“我们想劝他去医院检查，但看起来他想让这件事就这么过去。”
汉德森点点头；“我觉得吉尔比太太说得对，先生。找个医生看看伤口没有坏处。这样一来，别的不说，我们抓到凶手，也好为您的伤情留个正式的记录。”
“等到了早晨再说吧。”歪呆说，“我现在实在太累了，顾不上了。”
汉德森合上笔记簿，把椅子往后一推。“我们会把调查进展告知您的。”他说。
“还有件事要请您帮忙，警官。”亚历克斯说。
汉德森探究地看着他。
“我知道这听起来或许有些不靠谱，但能请您把这份口供抄录一份转给助理局长劳森先生吗？”
汉德森似乎觉得这个要求有些莫名其妙。“对不起，先生。但是我不明白……”
“我并非在命令您，但是整件事情说来话长，而且很复杂，我们这儿的人都懒得再一五一十地说一遍了。麦齐先生，我，还有助理局长劳森先生正在处理一件敏感的案子，这起袭击事件很有可能不是偶然的。我想让他看看这份口供，以便了解今晚发生的事情。明天一早我还会找他，所以让他及时了解最新情况还是很有帮助的。”看到过亚历克斯说服员工加班的人，都不会对他这一番隐隐透露着自信的解释感到惊讶。
汉德森掂量了一番这些话，目光中透露着一丝疑惑。“这可不是正常程序。”他犹豫地说。
“我明白。但眼前并非正常情况。我保证，这不会对您有任何不利影响。如果您想等到助理局长劳森反过来找您的话……”亚历克斯有意不把话说完。
汉德森打定主意说：“我会抄录一份送总部的，我会指明是应您的要求。”
亚历克斯送汉德森出了门。他站在台阶上看着警车离开私家车道，开上了大街。他想知道究竟是谁隐藏在暗处，瞅准机会来对付自己。一阵颤抖传遍全身，却不是因为这个寒冷的夜。
41
刚过七点电话铃就响了起来。铃声吵醒了达维娜，让亚历克斯一惊。自从歪呆被袭击以来，只要有一点风吹草动就会刺激他的神经，让他不得不做出分析和风险评估。有人正监视着他和歪呆，他的每一根神经都紧紧地绷起来。结果是，他一整夜都难以成眠。他听见歪呆四处走动寻找止痛药的声音。这并非夜晚正常的声音，让他听了之后心怦怦直跳，好久才得以平复。
他抓起电话，不知劳森是否已经到了办公室，汉德森的报告是否已经送到了他手上。他没想到电话里是杰森？麦克阿里斯特欢快的声音。“嗨，亚历克斯。”油漆鉴定专家兴奋地向他问好，“我知道初为父母的人起床就和百灵鸟一样早，所以我想你一定不会介意我那么早就打电话给你吧。听着，我有重要的事情要告诉你。我现在就可以过来告诉你，然后再去上班。你觉得怎么样？”
“好极了。”亚历克斯响亮地说。琳掀开羽绒被，昏昏沉沉地跑到婴儿床边，抱起女儿，哼着小曲。
“太好了，我半小时后就到。”
“你知道地址？”
“当然。我去那里见过琳好几次了。一会儿见。”电话挂断了，琳抱着女儿回到床边时，亚历克斯从床上爬了起来。
“是杰森。”亚历克斯说，“他来了。我还是去洗个澡。你没告诉过我他是只早起的鸟儿啊。”他一边说一边凑过去吻了一下正要吃奶的女儿。
“他可真过分。”琳赞同地说，“我先给达维娜喂奶，然后再同你们讲话。”
“我真不敢相信他那么快就有结果了。”
“他和你刚刚做起生意那会儿一样。他热爱自己的工作，因此不在乎为此付出的时间。而且他还乐于同旁人分享快乐。”
亚历克斯停了下来，伸手去拿睡衣；“我也是那样的工作狂吗？你没提出离婚可真是个奇迹。”
亚历克斯发现歪呆待在厨房里，情况糟糕。他脸上唯一的颜色就是眼睛四周如同化妆用的油彩一样蔓延开来的乌青块。他有些别扭地坐着，双手捧着一个杯子。“你看起来一塌糊涂。”亚历克斯说。
“我感觉也是。”他喝了一口咖啡，立刻痛得皱眉蹙眼，“你怎么就没点管用的止痛药？”
“因为我可不经常挨揍。”亚历克斯离开厨房去开门时回头说道。杰森怀着激动的心情一跳一跳地进了屋，看到歪呆时，犹如演戏一般夸张地大吃一惊。“你这家伙，出什么事了？”
“一个拿着棒球棍的人干的。”亚历克斯简短地说，“我们说这起案子性命攸关时，可不是在开玩笑啊。”他倒了一杯咖啡递给杰森。“我很意外你这么快就有情报要告诉我们。”
杰森耸