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黑暗，泼墨一般漫过天际，瑰丽的红在刹那间消失地无影无踪。房中也阴郁起来。欣儿捧着宝蓝色的琉璃烛台走了进来，烛火影影绰绰地落在烛台上，像是有蓝水晶在她纤细的手指间流淌。
“夫人方才命我传话过来，贵妃娘娘传召公子与小姐明日进宫，说是有些日子不见，心里惦记着呢。”欣儿边说着，边把琉璃烛台放置到嵌着青花瓷画的小座屏上。
简文英边应着，边笑道：“妹子，前几天还见你这用的是红木金漆嵌象牙宝座屏，今日怎么就换了？”
简怀箴还没来得及回答，欣儿已然巧笑道：“公子爷，我们小姐的脾气你是知道的，这些精巧细致的玩意儿，她不知收藏了多少。我偏生就是没瞧出哪里好来。”欣儿说话间，看到简文英手中的蜜结迦南扇坠儿，接口说：“就拿扇坠儿来说吧，我们小姐这儿，虎斑贝的、金丝的、水晶、白玉、琥珀、蜜蜡的什么的都有，收藏了满满一檀木匣子。”
简怀箴抬眼看了欣儿一眼，欣儿忙收了声，一个人在那偷笑。简文英忽然隐隐觉得有些忧心：自己的这个妹妹，什么都是极好的。只是唯有一样，特别喜欢收集金石玉器。只要是喜欢的金石玉器，不管花多少银两，总是要想法子买过来。所谓玩偶丧志，这总不见得是见好事。
第四回；上林春
第二日一大早，天清气朗，万里无云，瓦蓝瓦蓝的天空像是被蓝宝石染过一般，澄澈地仿佛可以映照出人的影子。
简文英与简怀箴二人，乘坐王贵妃特意派来接他们的轿辇，出了浣花巷，直奔玄武门（一）而来。宫中日常出入，走得都是玄武门，谁知轿辇到了玄武门处，却被两个身着金黄色飞鱼服（二）、手提绣春刀的锦衣卫给拦住了。
一个身材壮硕的锦衣卫，一只手叉着腰，大声喊道：“指挥使大人下了命令，今日捉拿刺客，任何人都不准从此门出入，违令者格杀勿论。”
坐在辇外面小太监，尖着嗓子憋足了劲儿也高声叫嚷道：“大胆！你们可知道这辇中的两位是谁？你们统统给我看清楚！”
另外一个锦衣卫整了整腰间的鸾带，往前走了几步，拱手道：“这辇乃是驷马所拉，两人驾赶（三），自然是王贵妃娘娘才有如此殊荣。只是今日宫中确实混入刺客，据悉刺客往这玄武门方向逃来。为保护辇中贵人的安全，还请公公改走别门吧。”
小太监何尝不知锦衣卫不好惹，只仗着自个儿是王贵妃的人，不肯丢了这份脸面，拼着挣回这口气，面上果然好看许多。他拿捏着嗓子道：“既然如此，罢了，我们就近改走东华门吧。”
简怀箴听到“东华门”三个字，心头不自觉生了几分凉意，眸子中不觉染上一重霜色。
东华门是皇宫东门，为红色城台，白玉须弥座，城台上建有城楼，黄琉璃瓦重檐庑殿顶，基座围以汉白玉栏杆。城楼面阔五间，进深三间，四周出廊，梁枋绘有墨线大点金旋子彩画，显得格外气派，金碧辉煌。
只是如此气派的东华门，却一直是宫人们口中的“鬼门”。平日里宫中有后妃死去，棺木灵寝都会从东华门抬出。时间久了，这东华门仿佛也沾染些许阴森凄冷之气，纵然是青天白日，进进出出也总会教人觉得遍体生寒。（四）
简怀箴将发丝上的蝶恋花玳瑁簪子轻轻往上推了推，烟云飞瀑样的长发倾泻而下，她轻轻抚着一缕发丝静静沉思。
简文英也不禁微微一怔，笑道：“旁的女子都是发端附额，金钗小髻，又或是垂鬟接黛，只有妹子与别人不同。”
简怀箴掀开珠帘，抬眸愿望，只见紫禁城接天而起，彤云遮日，红墙高垣，朱门飞阁，金碧辉煌的彩画熠熠生辉，琉璃黄瓦泫然欲滴。处处是天庭宽广连白玉，黄金长道不见曲。层层画角飞斜阳，步步朱阙藏明旭，便微微一声叹息，胸中所藏着的心事，始终没有向简文英道出。
进到东华门，过了金水河，再往西走不远，便是皇太子居住的慈庆宫（五）。慈庆宫依金水河而建，红墙黄瓦、朱楹金扉，精致的沥粉金漆楠木金金漆柱子光彩盈然，流光夺目。
车辇走到慈庆宫后面，一条鹅卵石铺就的长长的巷子向西内廷。小太监笑笑，对简怀箴与简文英说道：“两位小主儿，慈庆宫往咱们长春。宫的路，正修葺着，不大好走，咱们就从这巷子过去可好？”
简怀箴眉头微微一皱，刚要说什么，简文英已然朗声说道：“但凭公公做主，公公觉着怎么方便，怎么走就是。”
小太监应了一声“是”，就催促着驾车的人顺着长巷往前走。长巷十分狭窄，夹在两边高高的朱墙中间，更显得局促。
轿帘被清晨的凉风吹起，嗖嗖拂过人的发梢。不知行了多远，马车猛然一个趔趄，车上的人几乎被摔倒。
马上停了下来，就听到外头有人脆生生嚷道：“不知好歹的畜生，敢冲撞我，瞎了你的狗眼么？车上的人给我滚下来！”听声音是个年轻女子，只是能在深宫中如此嚣张跋扈，断然不是寻常身份的人。
简怀箴与简文英对望一眼，简怀箴眼眸中的霜色愈加浓重。兄妹两人相互点头示意，相携从车辇之上走了下来。
眼前是个宫衣胜雪的女子，手中拿着一把镶着祖母绿的九节鞭，每节以铜条束之，鞭尾镶嵌尖锐的铜槌。她穿着一袭梨花白烟笼寒水雪纱裙边角，缀着浅玉色杭丝蛱蝶，头上簪着一支九玉钗，上垂九色流苏，雕刻九鸾，鸾目为九色明珠，光彩煌煌，星光熠熠，却颇有些怪异。
小太监连滚带爬跪下去，哭喊道：“公主饶命，公主饶命！”这小太监在人人敬畏的锦衣卫面前，颐指气使，见了这个女子，却好似见鬼一般。这个公主，自然就是朱棣的小女儿，以刁蛮任性无理取闹著称，却又甚得朱棣宠爱的的落雪公主。
她也是如妃的亲生女儿。平日里被朱棣和如妃骄纵惯了，向来是要风得风，要雨得雨，稍微有不如意的地方，动辄发怒。日子久了，便难免变得暴戾乖张起来。
今天她的打扮，是学那位正得皇宠的权贤妃。权贤妃是高丽人，样貌清丽无双，性子贞静温顺，平时穿着幽雅脱俗，又能歌善舞；擅吹玉箫；很得朱棣宠爱。落雪公主心中不忿，就故意扮出她平时的摸样，驾着她钟爱的“犬车”，出来横冲直撞，招摇过市。
她坐在两条狗驾着的“金錾琉璃宝车”上，正嚣张得意，冷不防前头驶过来简怀箴她们的车辇。长巷太过狭窄，两只训练有素的狗也慌了神，拉着车往前冲，错过简怀箴她们的车辇，撞到朱墙之上。金錾琉璃宝车翻到在地，落雪公主被摔了一下。尽管不曾受伤，她心中仍旧怒火万丈。
“你教本宫饶你命，本宫就饶你命，本宫的脸面往哪儿搁？”落雪公主提起脚上穿着的白玉凤纹玄尾鹿皮靴，对着小太监的脑袋一脚揣了下去。
“万万不可！”简文英见她一脚踹下去，一定会要了这小太监的命，不禁脸色惊变，上前一步把落雪公主的鹿皮靴，紧紧握在手中。落雪青眉倒竖，伸出手中的九节鞭向简文英扬去。
九节鞭的鞭尾，镶嵌尖锐的铜槌，若是一个不慎戳到双眼中，一定会双目失明。简怀箴的肩头轻轻抖动，抬手去取头上束发的蝶恋花玳瑁簪。
简文英身手却极为灵巧，他把落雪公主的脚往外用力一翻，整个人往后腾了三步。落雪公主的鞭子落空，身子也在简文英放手的一刹那向后面倾去。此时，几乎所有的人都变了脸色。长巷是用鹅卵石铺就，后脑勺碰在上面，即使不死，也一定重伤。
简文英想要拖着她，却已经来不及。眼看她的身子就要落地，却被一个灰衣男子从背后抱住。
男子的气息扑面而来，落雪公主不禁又羞又恼，大声叫道：“大胆！”说完，举起手对着后面的男子掌掴而去。
男子把她的手轻轻握住，温言唤道：“雪儿。”落雪公主回头看去，原来抱着自己的人并不是什么太监侍卫，而是江少衡。
“少衡哥哥，这对狗男女欺负我！”一朵红霞悄然飞上落雪洁白的脸颊，她摸了摸有些发烫的脸，指着简怀箴和简文英嚷道。
“皇姑姑，哪个不知道你是这紫禁城中的女魔头，谁能欺负得了你啊？”有人笑吟吟地调侃道。说话的是一个二十二三岁的男子，生得相貌堂堂，身着四团龙盘领窄袖袍，腰缠玉带，头戴冠冕，英姿勃发，器宇不凡。这自然就是皇太孙朱瞻基了。
落雪公主狠狠剜了朱瞻基一眼，转而对江少衡叫道：“少衡哥哥，你帮我好生教训这狗男女！转头见着母妃，�