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“龙爱卿，你说抓到了于冕，从他身上搜出了瓦剌书函。于冕现在何处？”朱祁镇微微有些气喘吁吁，只是身上仍旧有一种震慑力，让龙义南望而生畏。
“禀告皇上，臣的属下押着于冕在殿外候旨。”龙义南恭谨道。
“传——”朱祁镇不动神色道。
龙义南又偷偷看了朱祁镇两眼，看得出来，他的身子大为不好。虽然才三十五岁，看起来却像是已经有四五十岁的样子了。他的脸色阴暗发青，动不动就气喘吁吁，可见身患沉疴顽疾。只是这个九岁即位的皇帝，经历了二十余年大风大浪，两番更朝迭代，他的干练与精明，远不是一般人可以比得上的。所谓真龙天子，大抵如此。
龙义南沉思间，于冕已经被带了上来。于冕此时已经二十有八，身着青灰色的圆领大袖衫，头上戴着一块青色的书生方巾，脚上穿着一双鹿皮靴子，已经磨损的几乎破裂。山海关天冷，当地人大多穿鹿皮靴。于冕一流放之人，仍旧可以享受普通人待遇，可见山海关是千总对他不薄。
于冕的样貌，越来越像于谦年轻的时候。朱祁镇心中叹息：假如当初没有听信石亨与曹吉祥的谗言，处死于谦，说不定他也为自己的朝廷兢兢业业，出力良多。
“罪民于冕，参见皇上，万岁万岁万万岁。”于冕见到英宗，面上倒也坦荡，跪下道。
朱祁镇盯着于冕，上下打量。面色虽从容不惊，心中已然千回百转，终于他开口道：“于冕，朕六年前将你发配到山海关，没有朕的圣旨不能回京，你如今擅自回京，该当何罪？”
“皇上，于冕擅自回京罪小，臣还从他身上搜到他与瓦剌勾结的信函。”说完，龙义南接过属下手中递过来的书信，送到大太监手中，大太监又放到英宗面前。
朱祁镇却并没有看书信一眼，面不改色，等待于冕回答。
于冕眼神坦荡磊落，道：“罪民擅自回京，原因有二。家父死去多年，罪民不曾丁忧守孝，亦不曾扫墓拜祭，自觉愧对列祖列宗，愧对家父。是以，想回京拜祭。其二，组民听从山西流放山海关的人说，罪民的母亲与妹妹身染瘟疫，母亲恐怕。。。。。。恐怕命不久矣。是以，臣才偷偷逃出山海关，想先回京拜祭父亲，再去山西探望母亲。罪民并无不臣之心，还请皇上明察秋毫。”
“哦？”朱祁镇不置所以，又问道：“龙指挥使从你身上搜出的书函，是怎么一回事？”
于冕有些不解，道：“罪民并不知情。罪名从山海关逃出之时，曾经得到两个流放的犯人襄助。其中一人见我衣衫单薄，便送了这件圆领大袖衫给我。罪民感激他义气襄助的情意，便时时刻刻穿在身上。谁知，到了京城进城的时候，被指挥使大人搜身，从衣服的夹层中搜出了瓦剌的书信。罪民的父亲是中正之臣，罪民也自幼得到父亲熏陶。所谓社稷为重，君为重，己未轻。臣决然不会违背祖训，做出不忠不义的事情来。”
朱祁镇心中半信半疑，他也觉得于冕一进京，就被搜出有与瓦剌勾结的书函来，有些难以置信。可是，于谦的事情，始终是他心头的一根刺。他错杀于谦，于冕心中怀恨，那也是在所难免。
他指了指书信，对孙祥用道：“孙祥用，你给朕读读这书函上面写得都是什么。”孙祥用是侍奉朱祁镇的老太监。朱祁镇被瓦剌掳走之时，孙祥用也守在他身边，并且一直侍奉他八年之久。因此，朱祁镇对他颇为器重。
“是。这信函上说的是让于冕回到京城之后，要刺探清楚京城的兵力虚实，写信回去告诉瓦剌朝廷。“孙祥用迅速看完，面色肃然对朱祁镇说道：“那两个救于冕的人，原是瓦剌混入山海关流犯中的。他们和于冕进行的是一笔交易，书信中写着，他们给于冕活命之恩，于冕为他们做这一次事。”
朱祁镇的面色，如被秋霜，顿时冷冽起来，他冷冷望着于冕，心中沉思：于冕在山海关受苦六年，想要逃走，也是大有可能。瓦剌乘机和他做这一笔交易，原本也不是不可能。只是——他看了一眼于谦的鹿皮靴子，心中有了计较，当即道龙义南道：“龙义南，朕且问你，你表弟龙易乾对于冕如何？”
“这。。。。。。”龙义南略一犹豫，才慢吞吞回答道：“臣也不甚清楚。表弟素来爱憎分明，想来不至于和发配过去的犯人混同一起。”
朱祁镇冷笑，不语，龙义南心中一阵惊寒，只好照实回禀道：“据陈所知，表弟向来很佩服于谦于阁老的忠义爱国，想必对于冕不错。”
龙义南的话还没有说完，于冕当即否认道：“没有。龙易乾对罪民并不好。他对罪民——非打即骂。还派人把罪民看得牢牢的。若不是有两个沦为犯人的江湖朋友帮忙，罪民绝对逃不出来的。”
“臣也是这么想。”龙义南忙上前一步，道：“如果不是臣的表弟给臣急报，臣并不能捉拿到于冕。请皇上相信表弟是无辜的。”
“你的靴子，是怎么回事？”朱祁镇看了于冕一眼，语气颇为有些生冷道。
于冕微微一怔，当即说道：“罪民在山海关，平日里穿的都是粗布芒鞋。这双鹿皮鞋，却是。。。。。。是流犯之中，有一个女子，倾慕臣是名臣之子，故而送鞋给罪民。”
朱祁镇信疑掺半，终于说道：“那也罢了。”他心中颇为犹豫不决，是否处置于冕。倘若信函是真，于冕当真因怨成恨，与瓦剌勾结，来京城之中刺探军情，后果恐怕不堪设想。倘若事实并非如此，他进京当真如他所言，是为了祭奠亡父，探视亡母，又情有可原。朱祁镇一时颇为犹豫，决绝不下。
“皇上。”孙祥用在旁边，轻声说道：“放虎归山留后患。”他的声音很轻，但是字字句句都说道了朱祁镇心里。朱祁镇是经历过土木堡之变的人，当初就是因为太过于信任王振，而导致被困瓦剌近十年。孙祥用跟他受过苦楚，自然明白个中滋味。他的话，也并不是没有一分道理。
当下，朱祁镇点点头，再也不犹豫，冷冷说道：“于冕，你勾结瓦剌，人证物证俱全，你还有什么好说的？”
“皇上明察秋毫，罪民当真不会勾结瓦剌。”于冕颇有些着急。他想了想道：“既然皇上认定罪民有谋反之心，皇上要处决罪民，罪民也无话可说。只是家母已然病入膏肓，臣想见家母最后一面。还请皇上允许罪民拜祭亡父后，去山西见过家母。要杀要刮，罪民绝无怨言。”
于冕的话，引得朱祁镇怒气冲天，他手臂微微抽搐，冷笑道：“于冕，你只是一介罪民而已，金銮殿上，岂容得你讨价还价？”
于冕噤声不言，所谓伴君如伴虎，原来此事果然不假。方才英宗还和颜悦色向于冕询问，这一会儿的功夫，却又变了脸色，犹如风雷震震不息。
朱祁镇沉吟片刻，对龙义南道：“龙卿家，于冕之事就交给你处理吧。他是于谦之子，若是有任何不虞之讯传出，只怕江湖中人会闻风而动。朕所言，你心中刻明白么？”他说话之时，微微有些喘息，却仍旧气定神闲，颇有帝王之风。
龙义南行礼道：“皇上请放心，臣明白。”朱祁镇的意思，无非就是说于谦当年死后，曾经引得江湖中人大肆追杀他，想为于谦报仇。如今君不仁，非但不能为于谦平凡，反而要杀死他唯一的儿子，要于家绝后，江湖中的忠义之士，自然不肯就此罢休。恐怕消息传了出去，又会引起江湖中人的连番弑君之举。
龙义南明白，朱祁镇无非是想让他暗地处死于谦，当即朗声道：“臣一定把此事办的妥妥当当。今日在南门，只是抓到一个瓦剌反贼而已，并无任何背景。”
朱祁镇颔首道：“如此，就有劳爱卿。”他说话之间，却不由得打量着龙义南。心中道：龙义南此人，以前并不了解，此番见了才知道原来聪明如斯。这样的人，若是能对朝廷忠心耿耿，自然是朝廷的福气。可若是对朝廷有二心，恐怕也不是那么容易对付。当试探出他的忠心，如不能忠贞不二，就该远远打发了才是。
朱祁镇挥挥手，颇为有些疲惫道：“朕也乏了，回宫吧。”孙祥用应了一声，就欲带人上前来搀扶，却听到有小太监匆匆走了进来。
朱祁镇立刻变了脸色，问道：“什么事如此匆忙？可是皇长公主来了？”他平生最忌讳的人，就是这位皇长公主简怀箴。最尊敬的人，也是这位皇长公主简怀箴。对她的感情，可谓是又怕又惧，又愤又敬，一言难以说清楚。
简怀箴虽然姓简，实际上她应该叫做朱怀箴才是。只因幼年时候，母妃受冤，她被简世鸿简尚书收养宫