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李守德端然坐定，道：“来与将军说口粮的事。”
赵慎方才见着那校尉，其实已猜到八九。一时微微点头道：“你讲。”
李守德也无多余铺垫，只道：“将军不许杀马？”
赵慎看着他道：“是。”
李守德道：“这城中，连算上将军在内，无粮米而只能食茎块，亦是有几日了。军中是再没余粮了。”
赵慎道：“这我省得。”
李守德道：“将军不许杀马，士卒吃什么？”
他性情直率有好暴躁，急起来讲话亦不留情面，众人知他一贯如此，当是无人计较，只是听了这话，不由暗自叹气。半晌元贵道：“有些受伤老弱的马匹……若为救急，亦是无法。”
赵慎手指扣在带钩上，似是有话要说，却又不知为何未说。帐中的静寂透着尴尬，一旁的校尉暗觑着几人神色，这样天气里，额上竟也微微沁出汗来。
李守德忽而立起，急骤间衣袍带得一阵风过，身侧案几亦被撞得发出声响。他这倏然举动，几个人倒都是一愣。李守德立在当下，只看着赵慎道：“我知将军是舍不得——我昨日想了一夜，今日总是忍不住明说出来罢了：将军这样为难煎熬着，为何不能反正献城呢！”
赵慎眉梢扬起，他原本跽坐，此时一条腿踏地，浮起半身便将要立起。
李守德坦然道：“这城池已再无可守，这是人人都看得出的事；敌军三番两次示意，我看当不是诳人的。既然如此，利害如此清楚，为何不能走这一步？”
一旁元贵高声道：“长史说什么！你在军中几十年，何时是受外人屈折的？我便是不愿！”
赵慎却抬手止了元贵，他盯着李守德，道：“长史如是想么？”
李守德一字一句道：“将军不甘心，我亦不甘心——仿佛我不曾作恶，却为何不得善果？只那一日主簿去前曾对我说，事难遂心时能不放任懈怠，为人为事便也当容得自己过去了。将军也好，我等也好，已是尽力，便亦无可悔恨了，如何不能放下？连一死都可不惧，所谓屈折又有什么？况且将军即便不肯爱惜自己，也请想左右部下的性命。”
赵慎听得“主簿”二字，微微一怔。他缓缓回屈支起的右腿重又坐下，半晌道：“那些纠缠，原是我做作了。”
他这话似是对答，又似自语。元贵几度欲开口，可这情形下，只是张口结舌，终是“嗐”的一声。却李守德向他道：“我知你想说什么。”元贵闻言不由抬头看去，只见李守德头颅昂起，正是他往日争较死理时的强犟神色。听他道：“你必是想，我所谓要将军顾念左右部下，不过是因着自己畏死。”
元贵听他此话，忽觉不好，正要辩驳，却见李守德忽而掣出一柄刀来，仿佛是平日裁纸张的。只听他道：“将军莫以为我的话有私心，我以此明志。”他方才说话间已是不由踱出数尺，一旁几人皆离他差着步幅，话音未落，刃尖便已刺入颈旁。
这突如其来的变故之下，谁能反应。赵慎一步跨在李守德跟前时，只见那刀刃旁汩汩涌出的鲜血，已把地面皆染上殷红。李守德气息喘憋，断续道：“我以死谏言，求将军沉心思量。”赵慎眉目几乎扭曲，声音已听不出是咆哮抑或呜咽，只道：“你为何要如此？”
李守德却是一笑，抬手指着元贵，向赵慎道：“你们尚是如此好的年纪，来日还有多少可作为。”他咽在喉中，不曾说出的后一半话却是，“只是我与你们讲甘心放下，讲不畏屈折，我自己却仍是做不到。我劝你归降是无私心，可我这一死，却倒才真是私心。”
他这一刀戳破了肺尖，弥留中已几乎憋气得说不出话，只最后对赵慎如耳语般低声道：“你阿爷唯你一子，你当好生活着……”
这日到傍晚时，有卫士报与尉迟远与裴禹道：“城内遣人出来，入营求见。”
尉迟远扬眉哼道：“什么人？”
那卫士不待答话，裴禹已道：“请吧。”
尉迟远语带嘲讽道：“监军亦不必这样急着，若教他知了，倒增其气焰。”
裴禹淡淡道：“入营乞降，已是说不起什么气焰了。”
一时，只见从帐门外进来的，是一位须发皆白的老将。帐中人皆坐着未动，卫士在一旁道：“这是洛城中的程础德将军。”
尉迟远只“哦”了一声，却再无后文。众人皆只看着程础德，却见他微微扫过帐内，只向旁笑道：“当真年老不济，此时倒有些疲乏，幸而叫人带了胡床，劳烦到帐外与我唤一声，好拿进来。”
他这话众人亦不知是真是假，尉迟远咳了一声道：“给程将军置坐。”
程础德笑道：“敢问尊驾何人？”
尉迟远脸色微变，却终只冷笑一声，向旁扫过一眼，一旁卫士忙道：“我们主将尉迟远将军，”又转向裴禹道，“这位是监军。”
程础德仍是含笑模样，见坐垫已经置好，便稳稳坐下，才微微颔首道：“久仰二位。”
裴禹只看着他，此时方淡淡道：“老将军此来何干？”
程础德道：“受洛城赵慎将军差遣。”
裴禹点头道：“赵将军终是想通愿意了？”
程础德并不接这话头，只微笑道：“我此来是问尉迟将军与裴先生可愿意的。”
尉迟远道：“我们愿意什么？”
程础德道：“洛城守军仍自成建制。”
尉迟远听了几乎嗤笑出声，道：“赵慎痴人说梦么？是他兵败乞降，倒成了我求他一般？”
裴禹在旁道：“赵将军若真有诚意，程将军便莫弄这要价一百，叫价二百的虚套。请直言相告，赵慎要什么条件？”
程础德眉梢微扬，笑道：“不敢称什么条件。只是赵将军愿入西燕军中，手下士卒却有不愿的。愿者请二位话付前言保其周全，不愿者，赵将军的意思是就地遣散。”
尉迟远道：“这亦是妄想。莫打量我不知这是什么伎俩，我若应了，最后他说手下皆不愿，我难道皆由着他遣散了单捉他一个光杆？”
程础德笑道：“我说的明白，我此来不过是问二位可情愿，却并不是来求人的。明告二位，我城中是多少人盼着此番说不拢的。”
尉迟远被不软不硬噎得一愣。裴禹在旁道：“步军若遣散便遣散，我只要见着骑兵都在。请将军便这样回去问赵将军，成得便成，不成便继续攻城罢了。”说罢抬手道，“老将军请吧。”
程础德微微颔首，起身道：“先生的意思，说得甚清楚。”
尉迟远阴沉着面色见程础德走了，转向裴禹道：“我提醒监军一句，在招降一道上，有些事是不可轻易应的。”
裴禹起身，淡淡笑道：“我多谢将军的关怀。”又道，“今日又到时辰了，令土山上再择个战俘出来，赶着程将军回城路上，阵前斩了。”
第65章 光景驰西流
几日之后的此时，城内城外皆是安静。围城的刀兵喊杀止息，这繁华故都、铁血坚城在战火罗网数月的笼罩之后，忽而归于沉寂。
军中少在傍晚时升帐，可此一时，洛城营中将官却都聚在帐内。待众将低声报了善后诸事，赵慎微微点头，道：“甚好。”
这城中的守军，都是已属军户，不入黄籍，世执兵役的行伍中人。所谓府户，无皇朝特许，永世不能脱离。洛城守军在赵氏麾下，几代过去，举家都已安置在城中城周，与强征或是坐罪的寻常府户，自是不同。可世人终究都觉府户兵户较寻常民户是为卑微，况且若为西燕军俘虏，战俘以罪配边，背井离乡，形同奴隶，境遇更将凄惨。此时遣他们离去，也算赠还个自由身。
众人一时默默，只听赵慎道：“诸位有可投奔处……”
座下李猛倏然立起道：“要我等弃甲乔装，混迹逃命，这是做不成的。”他往日话语不多，鲜如此刻这般神色激烈。
赵慎只道：“昔日太原郡公坚守颍川不成而投诚，他未受刁难，部众却被囚于各州地牢，数年间皆死，这是前车之鉴。”
一旁程础德道：“这事我等从未听过，将军也莫再提起。”
众人纷纷道：“将军不必再提了。”又道，“众军遣散前，将军去见一见罢。”
赵慎微微侧首，他口中唇内都已尽是不自觉间咬破的血口，那腥咸血液咽进喉中竟是苦涩滋味。口中道：“既已安置妥当，便不必见了。”心中却道：“我从前夸口愿担当他们前程，而今至此，又何颜相对。”忽而，却又笑道：“今日而后，我便也不是军中主将……诸位，请去罢。”
帐中沉抑之气压顶，众人一时皆默默退去。赵慎默然端坐许久，他此时亦不知脑中想着些什么，只觉空空荡荡，胸中心肝肺腑都已掏空，唯剩下一具躯壳；可偏生这躯壳仍可感知哀怒悲苦，每一丝触痛都如是清晰。
许久，他方起身，环视这帐内，心中�