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薛蟠已经推薛蝌一下：“什么恭喜菱姑娘，还不赶紧改口？”薛蝌急忙站起身对香菱一揖到地：“见过大嫂。”
香菱的神这才回过来，急忙阻止薛蝌：“二爷，不要说玩笑话。”接着香菱看向薛蟠：“大爷，总不过是……”
薛蟠已经又拿过一个酒杯，把酒满上，望向香菱，语气是难得的诚挚：“香菱，我晓得，我是个混人，害了你的终身。香菱，难得你还愿进牢里来服侍我，还愿给我留个儿子。香菱就算我百般对不起你，这临到死前，总不能再对不起你。你喝了这杯酒，从此你就是我薛家的大奶奶。”
香菱眼里泪珠滚落，双手颤抖着拿起那杯酒，那杯酒洒了大半，香菱端起酒杯，把余酒一口喝干，眼里的泪落的更急。薛蝌已经笑着给薛蟠香菱作揖：“见过大爷，大奶奶。”薛蟠哈哈一笑，高声道：“来人，有赏！”
薛蟠的声音渐渐低落，此刻是在牢里，哪有什么能打赏的，命已经剩不下几天了，宝钗他们，定会待香菱好的。薛蟠长长叹息，算是临死之前，最后能为香菱做的一点事。
☆、落定
薛蝌拿了薛蟠写的休书，又安排好了牢里的事，这会儿送的银子，不过是让薛蟠在牢里住的舒服些，也就带上香菱回到京城。薛蝌先去见了宝钗，宝钗听到薛蟠肯写休书，倒愣了一下，接着再听到薛蟠说了，要把香菱扶正，眼里的泪就扑飒飒落下：“哥哥他临到没有路的时候，倒还有几分清明。”
“姐姐，您先别哭了，大哥既是这样说，但总要给亲戚们知道，不然岂不是空口白说？”宝钗收起泪就对薛蝌道：“这事还是我过去和妈妈说。”
“难道姐姐怕伯母不答应？”薛蝌的话让宝钗摇头：“不是怕她不答应，是怕她听说了大哥要把大嫂子休了，又要气过去。”薛蝌了然，宝钗也就收拾了往薛家来。
薛姨妈这会儿正和香菱在说话，薛姨妈心中最挂念的是香菱有没有身孕，不过这还没满一个月，哪里能知道呢？只是旁敲侧击地问，问的香菱一张脸满面通红，低头不语。香菱还在羞涩时候，就听丫鬟们说宝钗来了。
接着宝钗就走进屋里，香菱刚要站起，宝钗就对香菱笑着道：“恭喜恭喜。”
香菱晓得宝钗已经知道薛蟠说的话，脸上更红：“姑娘说什么恭喜呢？”
“是啊，宝钗，你对香菱说什么恭喜呢？”薛姨妈也感十分奇怪地问。宝钗已经坐在薛姨妈身边，对薛姨妈笑着道：“妈妈，这是喜事，大喜事。”
薛姨妈眉头皱的更紧：“难道说你能掐会算，晓得香菱肚子里，已经有了喜？”
宝钗对薛姨妈摇头：“妈妈，不是这么件事，我是恭喜妈妈，从此之后，有个好儿媳日夜在身边服侍，再不受那些闲气。”好儿媳，在身边服侍？薛姨妈第一反应宝钗说的不会是邢岫烟，再看向香菱，香菱一张脸更红，薛姨妈有些迟疑地道：“宝钗，你说什么，好好地和我说。”
“妈妈，哥哥已经愿意把嫂嫂给休了，扶正香菱。妈妈，香菱虽说是我们家买来的丫头，可要论起为人，比嫂嫂强了十倍。”宝钗的话让薛姨妈的身子晃了晃，接着就对宝钗摇头：“我当然晓得香菱好，可这世上，哪里有这样荒唐的事？”
“妈妈！”宝钗叫了薛姨妈一声，又有些担心地望向香菱，见香菱神色没变，宝钗这才继续说下去：“妈妈，这扶正的事，虽说不多，可也有前例。”说着宝钗叹气：“再说我们家这时候，还要去讲什么规矩？”
一句话说的薛姨妈眼泪落的更急，宝钗拿过帕子给薛姨妈擦着眼泪：“妈妈，您也不要难过。事由轻重缓急，哥哥混账了一辈子，到了这会儿，倒有几分清明。他既然愿意，妈妈又何必伤心难过？”
薛姨妈拿过帕子擦擦眼泪才叹气：“我这一辈子，也没法做你哥哥的主，就这样吧。”
说完这句薛姨妈就望向香菱：“你以后，可要……”不等薛姨妈说完宝钗已经笑着道：“妈妈，您这话说的，菱姐姐的为人谁不知道？这会儿您还叮嘱什么？”薛姨妈勉强笑了笑。香菱站在那里，听着她们母女的对话，命运对自己，似乎总是在捉弄嘲笑。现在这样，也不知是喜是悲。
香菱还在思索，就听到薛姨妈叫自己：“香菱，过来，给我磕个头，这会儿先委屈着你，等那边接了休书，娶你二奶奶过门的时候，再让你出来见客。”
宝钗已经把垫子拿过来，放在香菱跟前，香菱忙跪下给薛姨妈磕头，薛姨妈等香菱磕了头就拉起香菱，指着宝钗：“这是你大嫂，你也要过来和她见见。”宝钗微笑：“这是自然！”说着宝钗就上前来给香菱行礼，香菱急忙扶住宝钗，薛姨妈见两人相视而笑，心中的叹息也渐渐消失，虽说心中还有不平，然而到这会儿了，能这样也就罢了，罢了。
宝钗和薛姨妈商量着，就请贾琏做中人，把这休书送到夏金桂那边，夏金桂的嫁妆，要紧的东西夏家那天也来取走了，剩下那些粗笨家伙，问夏家一声，若不要，也就放在自己家。等夏家接了休书，从此之后，就和薛家没有关系了。
薛姨妈听着宝钗一一安排，那泪又有些止不住了：“哎，娶个媳妇，总是指望着她生男长女，侍奉公婆。这会儿娶了这么一门来，到头来折腾来折腾去，最后还是落的一场空。”
宝钗瞧一眼旁边的香菱就对薛姨妈笑着道：“妈妈也别说这样的话，以后您有了大嫂子陪着，等大嫂子给我生下一个侄儿来，一家子和和气气过日子，感情好呢？”薛姨妈微笑，伸手拉过香菱的手，百般亲热。
香菱只是低垂着头一言不发，宝钗又寻了几句笑话来说，莺儿就匆匆走进面色苍白：“二奶奶，太太遣人来说老太太有些不舒坦，还请二奶奶快些回去。”宝钗急忙站起身，边走还边问莺儿：“凤姐姐那边，可让人请太医没有？”
“琏二奶奶听说也有些不舒服，太太让她好生养着。”莺儿回了这么一句，宝钗就不语，带着人匆匆离开。薛姨妈已经在屋里听见，对香菱道：“这府里都仰仗着老太太的福气呢，这会儿老太太若真是有什么三长两短，那可真是……”
香菱没有说话，只是轻轻地拍了薛姨妈一下以示安慰，不知怎么的，香菱想起夏金桂来，虽说她为人悍妒，可是她有个什么事，她的家人，愿意为她竭尽全力地谋划。想着，香菱有些后悔当初没有好好地问问夏金桂，自己的家人寻到了，他们对自己又是什么想法？这会儿，后悔也没用了，香菱轻叹一声，手抚小腹，但愿这里已经有了个孩子，在他的陪伴下，余生也不会太过寂寞。至于别的，不管是妻也好，妾也罢，那都是给世人看的。
贾母这一场病，虽说是老人家常有的头疼脑热，但也折腾了两府上下人仰马翻，贾琏这边，足足过了四天才拿了休书前来寻夏二叔，那时夏金桂盼的真是眼里都要长出手来。虽说知道在古代要做这样的事很麻烦，可真要遇到了，才晓得这麻烦不是一般两般的。
听到婆子来报说荣国府的琏二爷到了，夏金桂丢下手里的账本就要往外走，还是魏娘子拉住她：“嫂嫂，这外面的事，自有他们男人家去做。我们还是对这帐好了。”哎，真讨厌这种动不动男人去做事，女人只能在家里待着的社会。
夏金桂坐回炕上，重新把眼放在账本上，对魏娘子道：“朱家那边，听说他家女儿要定亲了，我觉着，你也去送个礼。”
“姐姐，这样的事，何必要您提醒？”魏娘子笑着说了句就压低声音对夏金桂道：“姐姐是怕，怕薛家那边不肯放人？”夏金桂和魏娘子这些日子相处的十分好，这里也没外人，夏金桂也没有回避，瞧魏娘子一眼才压低声音：“不是怕他家不肯放人，是……”
话没说完就听到外面传来夏三的不满：“哼，什么休书，我姐姐又没有错，倒是他家要养出这么一个死囚儿子来，也好意思忝着脸给个休书出来，真是气死我了。”
休书？夏金桂的眉微微一皱，魏娘子已经下了炕，耳朵就贴到门边。
贾琏当然晓得夏三是个夯货，和他说话是说不成的，因此贾琏任由夏三在那发着脾气，只对夏二叔微笑：“夏二老爷，不瞒您说，就算是这休书，也是我费了许多力气，让人去说服那薛呆子的。若真要像令侄一样，更要费许多精神。令侄女要的，不过是从此断亲，恩断义绝，又何必在意是休书还是离书？”
夏二叔手里拿着