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当她还在百思不得其解的时候，所长说：「那我先告辞了。」对八兵卫明神拜了一拜，步履蹒跚地开始迈步前行。有团用黑布包着的东西遗落在香烟摊的屋檐下。玉川小姐提醒他：「你忘了东西喔！」只见他慌张地折回来，一把抢过她打算捡起来的东西，将其抱在胸前，说了声：「谢谢。」又说了句：「不好意思。」
「真的不要紧吗？」
「不要紧。我一个人不要紧的，一个人也……」
所长从有色眼镜的深处以睥睨的眼神盯着她瞧。他之所以会戴上有色眼镜，或许就是为了要藏起他锐利的眼神也说不定。
所长离去之后，换她坐在香烟摊的屋檐下。
「我已经走不动了，再也走不动了。」
简直就像是把原本所长扛在貭上的疲劳一股脑儿全都转嫁到她肩上似的。
她茫然地看着眼前的八兵卫明神。这么说来，所长刚才也拜过八兵卫明神。即便是这么小的神明，也有各式各样的人前来参拜。浦本侦探说过：「狸猫假面是八兵卫明神的使者，所以可以试试盯着八明卫明神。」但这种乱枪打鸟的投机心态是不可能会顺利的。因为不只是当地人，就连跟狸猫一点关系也没有，人见人怕的所长也来参拜。就连那种人也……。
「等一下喔！」
她突然跳起来，对空气中的某个人说道。
「我正在思考，别妨碍我。」
她把右手握紧又张开，反刍刚才拉所长起来时的感觉。
她记得那只有如外国人大手的触感。很像某人的手。因为她也不是动不动就会握到男人的手，所以还不至于在记忆里大海捞针。到底是在哪里握过这样的手呢？不一会儿，一年前宵山的画面浮现在她的脑海里。把手伸给他的人是谁呢？
「遇到困难的时候，就抓住本人的手吧！」怪人如是说。
※
惊觉煮熟的鸭子飞掉时，玉川小姐感到绝望的程度委实让人不忍详述。笔者本身也不由得对她一掬同情之泪，觉得她错失了一个天大的冒险。
当时所长已经消失在人声鼎沸的街道上，再也追不回来了。
「怎么会这样！」
玉川小姐不可置信地喃喃自语。
她一下子站不起来，大受打击地蹲在香烟摊的屋檐下。全身汗流浃背，感觉自己仿佛变成一颗装满脏水的水球。即使在她垂头丧气的时候，天色依旧一寸寸地暗下来，整个城市逐渐陷入夜晚的祭典气氛里。祇园祭的宵山开始了。小时候害她迷路，去年又害她迷路，结果受到怪人帮助的那个宵山开始了。
某处吹来阵阵凉风。
她突然感到十分害怕，就像夏日黄昏一个人看家的小朋友，原本是在榻榻米上睡午觉的，没想到睁开眼睛，家里就只剩下自己一个人。小时候常有搞不清楚自己身在何方的感觉。行笔至此，玉川小姐可能会对笔者提出抗议：「总之你就是想说我完全没有长进对吧？」她可能会说：「至少我知道自己在柳小路上喔！」
「可是如果无法去别的地方，知道这里是柳小路又有什么用呢？如果哪里也去不了，那么不管这里是柳小路还是蒙帕纳斯【※法国巴黎的一个区域，位于塞纳河左岸。】的丘陵又有什么差别呢？虽说能在该迷路的时候就迷路也是一种才能，但是如果不知道什么时候才是该迷路的时候，不就一点意义也没有了吗？」
她已经完全呈现自暴自弃的状态了。
「八兵卫先生，我说八兵卫先生啊……」
她对着逐渐沉入暮色中的陶制狸猫大呼小叫，但狸猫们完全不把她的哀怨当一回事，事不关己地望着天空微笑。天真烂漫的狸猫们貌似在说：「别放在心上！别放在心上！这只不过是一件小事嘛！心胸应该要更开阔一点！」
看着狸猫的同时，玉川小姐内心深处的烦躁也平静了下来。
「说的也是呢！我会努力的。」
没错，自己可是周末侦探，有任务在身。就算让煮熟的鸭子从嘴边飞走，也不能在这里自怨自艾，首先得去把香烟摊的二楼退租才行。
总而言之，先从收拾房间开始做起吧！」
她把头伸进香烟摊里。
灯是关着的，四处都不见老婆婆的身影。
她推开玻璃门，出声招呼：「打扰了。」从收银台到屋子里全都乌漆抹黑的。右手边就是楼梯，通往二楼那个只有四张半榻榻米大的房间。
凉风从屋子里的黑暗中吹来，吹过她满头大汗的脸颊。那阵风里渗杂着不可思议的味道，是装饰着看起来阴阳怪气的孔雀羽毛的老旧西式客厅里的味道、是位于北白川仕伏町，社团伙伴住的那栋公寓鞋柜的味道、是弥漫在母亲的梳妆台四周的味道、是为了改变心情，时不时会去散步的附近寺庙正殿的味道。更不可思议的是，从黑暗的最深处居然传来比平常更大声的祇园囃子。
「婆婆，你在吗？
她不安地出声，但是却没有人回答。
「我是浦本侦探事务所的玉川。」
正当她想继续往里头前进的时候，身体一下子失去平衡。
手摸不到地板，因为地上突然出现一个黝黑的洞。
她连尖叫的时间都没有，就掉进那个洞里。
※
她掉落的洞里有一堆软绵绵的东西，四周围充满了不可思议的味道。可能是因为什么都看不见，嗅觉才会变得更灵敏也说不定。她用手摸索着垫在自己身体底下那堆软绵绵的东西，小小的，厚厚的，四方形的，表面冰冰凉凉的。
「……座垫？」
等到视力习惯黑暗以后，这才发现有道光线不晓得从哪里流泄出来。这是她有生以来第一次看到这么多的座垫，只要稍微动一下身体，就会一个劲儿地陷进座垫海里。香烟摊为什么会通到这个座垫世界呢？正当她手脚并用地想爬出这个座垫世界时，发现有个男人正躺在座垫海上，睡得可香甜了。
「原来你在这个地方……」她呆住了。
当她看到那个男人安稳的睡相，有股再也压抑不住的情绪从她的肚子里源源不绝地涌上来。那是这个珍贵的星期六被澈底糟蹋掉的愤怒、以及眼睁睁地看着原本可以挽回一切的机会从眼前溜走的绝望、和想尽办法也要把那个从眼前溜走的机会给抓回来的一种不屈不挠的斗志。
于是她抓住座垫，使劲地拍打这个懒鬼的脸，一边尖叫着：
「小和田先生！快给我起来！」
第三章 宵山重来
宵山是祇园祭的活动之一。
当夏日的太阳落入西山，妆点着驹形灯笼的山鉾高高地矗立在各町内，敲锣打鼓和吹笛的声音响逼四条乌丸的商业区，路上充斥着宛如魔界的光亮。大家或许也都从新闻节目中看过这首初夏的风物诗也说不定。
笔者第一次去逛宵山是在大学二年级的时候。
当时是和另一个朋友一起去的，比较惊人的是，我们两个都不知道「山鉾」是什么。所谓山鉾，指的是拥有悠久的历史与华丽装饰的山车，每到宵山的夜晚，山鉾前还会垂吊着好几串的驹形灯笼，一切都笼罩在幻想的氛围里。若说山鉾是祇园祭的象征也不为过。尽管如此，我们却只去有参拜祇园的八坂神社，自以为「不怎么有趣呢！」山鉾连看都没看就回去了。要耍笨也不是这样的。
事实上，笔者至今依旧不是很了解祇园祭的前因后果。只知道始于平安时代为了祈祷无灾无病的御灵会【※「御灵会」是指为了防止死于非命的怨灵作祟所举行的镇魂仪式。祇园祭源自爆发疫情的平安时代，百姓把位于祇园八坂神社内的神与请出神社，在京都市内巡行，举行御灵会（演变成后来的山鉾巡行），以祈求袚法邪秽并消除瘟疫。】、这段历史曾经被记载在教科书上的「应仁之乱」【※发生于日本室町幕府第八代将军足利义玫在任时的一次内乱。】给打断、不是只有宵山和山鉾巡行，各式各样的仪式会持续一整个月……光是这些历史和规模就只以令我俯首称臣了。
因此，我现在几乎每年都会去参观。
※
笔者去年也去宵山看热闹了。
在地下铁乌丸线的御池站下车，走到地上，天空是望不见一片云的藏青色。乌丸通已经开始进行交通管制，摊贩的灯光照亮了办公大楼的最深处。在一整排数也数不清的摊贩尽头，可以看见京都塔，烧烤的酱汁香味乘着潮湿的晚风而来。
笔者从乌丸通往西走，再沿着室町通往南走。
在经过名为「黑主山」的山鉾时，右手边是五层楼高的住商混合大厦，那是一栋非常老旧、非常杀风景的混凝土大楼。一楼的理发店前林立着摊贩，铁板正滋滋作响，穿着浴衣的游客们全都坐在乘凉的台阶上。
浦本侦�