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一轮明月隐在云雾中，灯火通明的宫门，宫女、太监和侍卫齐刷刷往外冲来。段颖川拉起蔺星轩拔腿要跑，蔺星轩立住不动反而问她：“为什么要走？”段颖川理智瞬间回落。他们已经被看见，此时溜之大吉，岂不是说明做贼心虚？
段颖川还没诌出个像样的理由。一群人提着灯笼赶至门外，误认他们是拐带皇子十恶不赦的歹人，气势汹汹的势头很是来者不善。
领头是一袭黛蓝宫裙的大宫女阿蛮，她紧绷的脸色在望见小皇子时稍有缓和：“七皇子，你可回来了。”前儿还在不可一世的男童一头扑进她的怀里：“阿蛮……”他委委屈屈地抽泣，恨不得把这一夜积攒下的惶恐不安全都宣泄。
“回来就好。”阿蛮无法脱身，只好抚了抚七皇子的背。她冷静自若地向不远处的蔺星轩福身：“参见太子殿下。”宫女太监们听见这称呼，连忙纷纷低头行礼。
段颖川原本还担心蔺星轩会应付不来，只见他温文一笑平易近人道：“不必多礼。”天生得体大方的气度。底下人暗暗吁了一口气，幸好太子殿下不像皇帝那般乖戾无常。
段颖川有小孩子转眼间长大的怅然和欣慰。正无限感慨，蔺星轩忽然悄悄对她眨眼笑，仿若在问：我表现的好不好？他求夸奖的小模样，段颖川忍俊不禁地点点头。
如果此刻有人敢偷偷抬头，会吃惊地发现蔺星轩依旧背着手，矜贵的气质无人能及，只他吃了蜜般得意轻笑，刹那间又是天真无邪的小少年。
阿蛮本不该错过两人的眼神交流，可她的心神全让无意触碰男童滚烫的后颈吸引：“七皇子，七皇子？”怀中容貌稚嫩的男童歇了声音眉头紧锁，脆弱阖上的双眼残留泪痕，竟是不知何时昏了过去。
阿蛮不禁慌神，是她的大意让皇子再次遇险，实在是难辞其咎。她抱起七皇子往卧房而去，命道：“快去请太医！”众人赶忙动身，请人的请人，盛水的盛水……
一个箭步上去，段颖川用手背试探七皇子的前额。不出所料，断然拒绝他们外衣的后果：这小屁孩抵挡不住秋夜凉风，还是感染了风寒。
七皇子小小的身体盖上厚棉被仍然瑟瑟发抖，与之相反的是他大汗淋漓的脸庞。面对阿蛮不信任的目光，段颖川轻声道：“我是段太医。为小皇子降热，刻不容缓。”蔺星轩跟随段颖川身后，接声对阿蛮道：“段太医知道如何去做。”
阿蛮记起这位曾出声坚持救治七皇子的少女，缓缓退至一旁：“有劳太子。”她专注的目光一刻不曾离开榻上的男童。如芒在背，段颖川的压力不是一般大。
小宫女加快脚步捧来一铜盆水。段颖川拧干了手巾敷在七皇子的额上，卷起他的衣袖露出手臂，连同脸和颈部细致擦拭。
秋夜里，段颖川发间有了细汗，七皇子通红的脸庞才逐渐趋于正常。段颖川还没松口气，榻上的异变又起。“别过来，皇兄，别过来…阿蛮救我——”七皇子手脚微微挣扎，摇头断断续续地呢喃。
微弱却真切的无助呼救，在场人听得一清二楚。阿蛮急忙推开段颖川，蹲身牵住七皇子的手，拂去他额前的碎发，轻触侧脸柔声哄道：“七皇子别怕，阿蛮…阿蛮在这呢。”似乎得到安慰，七皇子渐渐平静陷入沉睡。时过两刻钟，他的情况变得稳定下来，阿蛮才轻轻拉上帷幔，将段颖川他们请了出去。
空气沉如死水，宫女太监们立在两旁。阿蛮的眼神略过蔺星轩，盯住段颖川时变得犀利刺人，怒问道：“为何要带走七皇子，让他受这些苦？”
糟糕。只顾救人，忘记开场就应解释清楚。段颖川自然不会傻到背黑锅，她向前一步正义凛然道：“微臣一片忠心天地可鉴。若我要加害小皇子，何必将他送还？”蔺星轩也想解释，让段颖川一个眼神瞪了回去。你又不会说话，老老实实地待着。
阿蛮自知没有这么简单，她就是要逼出真相：“强词夺理。七皇子失踪，你却和他一道回来？”她虽绝口不提蔺星轩。段颖川却心知肚明，在阿蛮眼里他们已是加害七皇子的人。她猜疑的目光，从未改变过。当务之急，是不能牵扯上蔺星轩，否则后果不堪设想。
众目睽睽之下，大宫女高声质问一位太医，简直护主心切到极点，气氛不可不谓诡异。“你怎可胡加猜测？是…”段颖川辩白的话还未说完，外头传来了太监的通报声：“皇上驾到——”乌泱泱的人涌进佳敏宫，段颖川一眼瞧见踏步而来的明黄色。
蔺慎无视跪了一地的人和蔺星轩的存在，他从容穿过宫女拉起的帷幔，榻上的男童面色红润紧闭双眼。紧随而来是一身湛蓝官袍的章回，查看过患儿后他沉声禀告：“病情已有好转。”昔日的鄙陋乡村大夫，摇身一变成了太医院的顶梁柱。气质言谈的蜕变，段颖川叹为观止。
蔺慎面不改色缓步走出，他冰冷的目光落在众人身上：“说吧。”无所不在的威严气势下人心惶惶，噤若寒蝉。
阿蛮鼓起勇气，眼神悲愤地抬头道：“奴婢有罪。子夜七皇子失踪，遍寻不到。再出现时，同太子殿下一起。不曾想，七皇子回来便大病一场。求圣上严查，还七皇子一个公道。”
“哦？真是热闹。”蔺慎饶有兴趣问道，“段吉祥，是如此吗？”
呀呀呀，你这脏水泼的畅快啊。段颖川心一横，重重磕头在地，朗声道：“圣上明察，微臣见到七皇子时，他孤身一人在荒殿。是殿下亲自将七皇子护送归来。微臣实话实说，日月可表。”
段颖川转头不怀好意地好奇道，“微臣不知七皇子为何置身空无一人的荒殿。想必大宫女时刻陪伴左右，定然知情吧？”“你！”阿蛮眼中几欲喷火。段颖川不痛不痒地笑笑，她完全不介意反咬一口啊。阿蛮冷笑道：“七皇子方才哭喊‘皇兄别过来。’佳敏宫上上下下皆可闻。作何解释？”
蔺慎面色冷峻：“哦，是么？”“奴婢也听见了。”…“奴才也听见了。”底下人起起伏伏地应和，段颖川措手不及。谁知道七皇子发什么疯？他明明怕的是段颖川，转而求助蔺星轩啊。可在不明真相人眼里，竟是蔺星轩加害七皇子的佐证。段颖川唯有辩解：“大病之下说的话也能当真？”
蔺慎脸色阴晴不定：“太子殿下可有话说？”他端详房门外微亮的晨光，“深夜，你们二人为何到荒殿？”父皇提到自己，蔺星轩还有点迷糊。他不能理解争论的焦点，只是有一说一：“儿臣听闻有人在哭，顺着声音找到了七皇弟。”他的真诚溢于言表。
段颖川忍不住为蔺星轩点赞，附和道：“微臣也是入睡前听见奇怪的声音，才偶遇太子殿下和七皇子。”
两方言之凿凿，蔺慎并不是几句话可以糊弄的。正值章回紧急道：“七皇子变症了。”阿蛮顾不上地扑上去，她回身指着段颖川怒道：“你是这样治的？”
段颖川也跟着进入围幔，哑口无言地发现七皇子又再发热起来，脸色痛苦了许多。蔺慎缓步至七皇子身旁照看，不耐烦地大手往后一摆：“太子禁足东宫，段吉祥关押天牢。押后再审。”
带刀侍卫面容肃穆地齐步踏进，威严围在段颖川身边。“川川……”蔺星轩脸色微变，上前欲挡住他们，侍卫伸手握住刀柄，沉默地僵持。段颖川心知皇命不可违抗，轻声对蔺星轩道：“记得我说过的。”保住身边人的底牌是你的太子身份。在外人面前，你不可以任性了。
“我自己会走。”段颖川坦然往前。她回身直视冷酷的帝王道，“待七皇子醒来自会真相大白。还请圣上相信太子殿下，不要伤了父子情感。”皇帝自是无动于衷。蔺星轩眼眸氤氲：川川，你又要离开我了么？
蔺星轩迈出一步，段颖川回以的目光让他无法前行。段颖川终于明白，他们的目标一开始就是蔺星轩，而她不过是一个幌子。决不会如你们所愿的！段颖川暗想道。
段颖川坚定心中信念，在侍卫看守下走出佳敏宫。蔺星轩莫名深信，一旦分开，川川就不会再回来。时间漫长得无法想象，他无法忍受地追了出去。外头朝霞初萌，蔺星轩还没跑几步，等候已久的轻水和小榕子上来拦住了他。
蔺星轩安然无恙，两人悄悄松了口气。蔺星轩魂不守舍地喃喃自语：“父皇不喜欢我，还要把川川抓走……我要去找川川！”神情伤心至极。小榕子顾不上禁忌，赶忙劝道：“正是如此殿下才不能去。”
轻水转而向小榕子争论道：“进了天牢，从没�