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“我们慢慢启程。”车厢内，胡汉面带微笑。
“是，主子。”老藤痛快地应着，果然让马车“慢慢”起步，两匹马迈着悠悠步伐，仿若垂暮老人蹒跚前行。唐志在旁笑得肩膀直抖。
太阳升起时，好儿乘坐的拉货骡车，也停在了上瑶村庄稼地不远处的大路边。今天要来收九户菜农的菜蔬，昨天就已派人通知这九户人家，让他们一早就出来收割蔬菜。
九户人的菜地，分散在附近，彼此相距不远。田埂小路进不了车，只能把菜筐都扛到菜地地头去，装筐过秤了，再往回扛搬到车上。
三辆骡车，九名长工，好儿、陈小福、廖应来三人，各领三人，各自负责收三户的菜，把关，做记录，结账。
装筐过秤时，由菜农挑个人出来在边上全程看，以免被说她温家做手脚欺负人。
好儿家收菜向来严格，签合同时就已白字黑字说明，凡烂的、老的、有斑点的，一概不收，菜农自行处理。
巧味道能在两年间遍布彭北省下各县镇，除了味道够好，就是菜的质量一定保证，绝不以次充好。好菜配以好的制作方法，才能腌制出风味独特绝佳的酱泡菜。
“小姐，这菜很多泥巴。”
“这个像是刚在水中洗过，水分很重。”
两名长工先后拿着一把菜过来反映。
好儿瞥眼，淡声道：“跟菜的主人说，让他们把泥巴去了，把菜晾干了，再过秤。”
“我跟他们说了，他们说谁家的菜不沾泥巴，说是好心把菜洗干净，我们运回去就不用洗了。”一个长工为难地说道。
好儿眉毛挑了挑。今天她带的这三名长工，是新来的，第一次来这三户菜农的菜地收菜。她往那些菜农扫了眼，这是看新面孔，就想欺弄人了？
“是哪个跟你们说的？叫他过来跟我说。”
☆、182别欺人小
两个菜农跟长工过来了，他们的婆娘跟了来，好儿看到这四人眼神，突然间明白了，平常都是温氏带人来收菜，她是极少跟来，即便跟来，也多半是在旁边看。这一次温氏没来，这几人不仅仅是欺负几个长工新面孔，也是在欺负她一个小姑娘，以为好糊弄呢。
“好儿姑娘，你看这菜很干净，我们都洗了一遍，差不多的了，你收回去，不洗也没事了。”
“你家长工说这菜有泥巴不肯收，非要我们弄掉，菜就长地里，它不沾泥能活吗？去菜市看看，谁卖的菜没点泥巴？反正你们收回去也要洗的。”
“是啊，我们这不是看太阳老高，想收快点给你们吗，好儿姑娘，你家招的长工是不是干活的人啊？”
两个农汉，两个婆娘，对着好儿等人，七嘴八舌，说得理直气壮，理所当然。
好儿不禁笑了，都说富人欺凌人，穷人不也一样么。人的劣根天性所在，欺软怕硬，欺老凌弱，亘古不变。
平卉皱眉道：“说的什么乱七八糟话，你们是看东家没来，以为小姐人小好糊弄？我看你们就是故意洗湿菜，故意弄泥巴上去，好在过秤时能多重量，你们就好多赚钱。”
一个婆娘大惊小怪道：“哎哟，你这娃儿咋那么多心，可冤枉死我们了，就是借我们十个胆，也不敢糊弄举人老爷家啊。”
“你个小奴才，好儿姑娘都没话说，你说啥呢你？信不信我一巴掌啪了你。”婆娘身边的农汉一脸鄙夷，恶着脸说道。
平卉委屈又气愤，却丝毫不惧这几人，“既然知道是举人老爷家，你们还胆大包天糊弄小姐？小姐都没开口，你们废话那么多！”
“平卉，你过来。”好儿温声说道。平卉狠狠瞪了眼四人，转身走回好儿身边。
好儿投给平卉安心的眼神，牵了她手举起，面对那四人，似笑非笑道：“我身边的人，你也能骂？谁借给你的胆儿？你骂我的人是小奴才，那就是说在你眼里，我也是那小奴才了？”
那农汉讪讪道：“不是，我没有那意思……”
“不是那意思，那是什么意思？”不等那农汉回答，好儿看向他身边婆娘又道，“你是他媳妇吧，你说借你们十个胆子也不敢糊弄举人老爷家，敢情在你们眼里，我不是举人老爷家的，那你告诉我，我是谁家的？”
同样地，不给这两人开口辩解的机会，好儿又接着说道：“如果你们忘记了，可以拿合同出来再看看，第十二条清清楚楚写着，收摘的菜蔬，在过秤前，须尽量去掉多余的泥巴，不能掺杂草，不能清洗。如若犯规，温家有权不收购此类菜蔬。”
“别跟我说你们不识字，你们可以找村里识字的人念给你们听，现在就可以回去找，我会很耐心地在这坐等。直到你们看清楚、看明白合同条约所写的内容。”
好儿站在太阳底下，一贯在人前甜美可爱，此时面若寒霜，不怒自威。
平卉侧头看着自家小姐，目光停在被小姐相握的手，暖暖地，软软地，像一股温泉，一路流进她心房。
那四人愣住了，大概想不到举人老爷的妹妹丝毫不怯胆，还将他们说得哑口无言，无以反驳。
他们的家人和另外一户人家也停下了收割菜蔬，默默看向这边。
好儿冷冷的目光扫过这些呆愣不动的人，淡声道：“如果你们不想再种菜卖，我们不会勉强，今天的事我就大人大量，也不多计较了，收完今天这趟，合约就此解除。”
没参与的那一户人家，一听解除两字，唯恐祸及自家，急急地过来对好儿说，他家收摘的菜蔬完全按照合同来做，并指了地头另一边的大堆菜蔬给好儿看，那些菜，才是他们家的，没有过多的泥巴，也没有洗过水。
解除两字让四人犹如当头一棒，把他们给敲醒了，其家人一听明显慌了，急忙过来对好儿道：“好儿姑娘，你大人大量，别跟这混楞子一般见识。”
那老妇人转而又举手拍打儿子的脑袋，骂道：“你撒什么疯今天，不种菜卖你上哪给老娘挣这钱来？还不快给好儿姑娘道歉？”
那农汉懵了，也真有点儿慌了，连声说自己糊涂了，不该自作主张不按合同做事。其余三人，也跟着一反刚才轻视态度，卑恭而讨好。
他们之前也没有这么做过，今天是看温氏没过来，来的是温家小闺女，长工也是生面孔，就想糊弄一回，多赚几个钱。不想，险些弄巧成拙。
这些人家在没给温家种菜以前，他们自个种的菜，菜地杂草常生，菜叶也常被虫子啃咬。可自从给温家种菜后，也不知温家往菜地弄了什么药，从此菜地杂草极少见长，菜虫也极少见到。可真是神了，对温氏祖上是种菜能手是固信不疑。
更何况，给温家种菜卖，大大改善了他们的家境生计。可以毫不夸张地说，但凡给温家固定种菜的人家，只要种了一年以上，家中没有特别沉重负担的，如今都住起了青砖房子，有了牛和牛车，种得最早的那些人家，还买了骡子。
而且，温家待人的确厚道，也从不拖欠卖菜钱。
以温家的家底，完全可以自己种菜，不必要找他们，就像他们村长说的，温家这么做，是想让大伙儿都能跟着过上好日子。
想及这些，那些人脸上就现出一丝羞愧之色，心里又想道这温家小闺女可一点不好糊弄，那张小嘴比大人还厉害。忙去把沾了大量泥巴的菜重新整理，洗过的菜都晾开来，去了外在的水分再装筐过秤。
回去时，平卉一脸崇拜地看着好儿，“小姐，你今天太厉害了，说得他们都变成哑巴了，真解气。”
好儿淡笑道：“你也不赖呀，就该有这样的胆色，我喜欢。”
平卉受到鼓励和表扬，眼睛亮亮地，平凡的小脸也蒙上一层淡淡光辉，变得耀眼起来。
三辆货车载着满满的菜蔬回到温家大院，其他长工过来搬卸，或抬或扛，搬进东跨院内，交给作坊里的女人们清洗，分类进行切工，最后泡制，装坛密封。
周三娘抱着大胖小子过来了，往走廊下铺了张草席子，丢给奶娃儿几个小玩具，和其他媳妇一起到院子洗菜。好儿正在跟陈小安说作坊的事，看见那胖小子，便过去逗弄玩儿。
周三娘去年为龚桂子生了个儿子，出生时七斤重，可把初次生产的周三娘好一番折腾。龚桂子三十来岁喜获麟儿，激动得找温氏为儿取乳名和大名。
“咱们房后背不远就是山，乳名叫山儿吧。”温氏当时看着白白胖胖的婴儿，笑着说道。