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“你以为我愿意,前几天格雷厄姆跑来找母后,两个人在房间里不知偷偷嘀咕了点啥,跟着就来这么一出。”
“格雷厄姆?这位傲娇的族长大人什么时候也开始热衷于当媒婆了?想让你娶他小儿子也不用叫上这么多陪客吧?”
“天知道!”
皇太子只能苦笑,他都不知道母后究竟发了什么疯,明明答应婚姻大事由他自己做主的,却又搞出这么一场荒诞的宴请,也罢,如果一定要他从中挑选一个,那他就选吧,噜噜再过两个月就满二十岁了,虽然不知道那小胖子还记不记得小时候自己给出的承诺,但也许再拖,小胖子就要被别人领回家了,一个古灵精怪孩子气十足的人,忽然开始化妆打扮了,这就是个危险信号,原本想让那小家伙多享受几年自由生活的,但显然男大不中留。
李喵伟虽然不知道皇后举办这场聚会的真正用意,但有人请客免费参加一趟浪漫的邮轮之旅,他也没什么不乐意的,这总比上次参加的那次皇室晚宴要有趣得多,若不是带伴的人数有限制,他很可能把夏尔迪管家和厨子埃德森也一起带出去玩几天。
登船当日,碧空如洗,海鸥在海面上盘旋飞翔,微风中带着淡淡的海腥味,皇家邮轮上彩旗飘飘,鼓乐齐鸣,完全冲散了初冬的萧瑟,偌大的码头上几乎聚集了莫坦星球半数以上的名流贵族,虽然接到邀请的都是人鱼,但能和皇室联姻,已经不仅仅是个人婚事这么简单了,因此除了本身有伴的人鱼,大多数人鱼家族都派出了代表。
皇室成员一早就已登船,一片衣香鬓影之中,贵族之间带着微妙的心情,彼此试探着,就算以前交情不错的朋友,今天也都保持着警觉与防备,反倒是有伴的人鱼得到了最多的善意。
李喵伟对于这种无聊虚伪的客套毫无兴趣,他踮着脚尖在人群里搜寻自己的两个朋友,尤其是噜噜,今天虽然会来,但心情肯定很糟糕。
“佐伊,别到处乱跑,接受安全检查之后,就要登船了。”
布兰奇无意中看到个让他讨厌的身影,连忙把老婆叫住,莫里斯跑来凑什么热闹?看来这几天得把佐伊看牢了,别又被这浑球钻了空子。
莫里斯很快也看到了公爵夫夫,他隔着人流颇有风度地朝布兰奇脱下帽子行了个礼,这被小心眼的公爵大人理解为又一次的挑衅,这令他非常恼火,却又找不到理由发作。
“布兰奇,你干嘛呢?”李喵伟正在排队接受安全检查,察觉到身后人的情绪有些激动,奇怪地回头看看。
布兰奇连忙若无其事地笑着说:“没事,亲爱的,刚才有只苍蝇在我面前飞来飞去。”
“冬天有苍蝇吗?”
“那就是臭虫,对,一定是臭虫,好大一只,臭不可闻。”
“……”
等所有受邀请的人鱼以及他们的同伴登上邮轮,悬梯缓缓收起,伴随着一记嘹亮悠长的汽笛声,邮轮正式起航。
此次航程从皇家码头出发,沿着西大陆东海岸一路航行,穿过波鲁斯海峡,再绕过丹玛群岛,最后返回皇家码头,这个过程少说历时两天,看来皇后殿下铁了心地要给皇太子制造机会,当然,这是外人心中的猜测,至于皇后殿下本人,很难说不是打着多重算盘。
上船不到两个小时,格雷厄姆校长就在房里坐不住了,他在客厅里来回不停地踱步,马里恩忍不住劝道:“父亲,别着急,有两三天的时间,一定会找到那位阁下的。”
经过一次意外,马里恩像是成长了,眼神中少了几分浮躁,给人的感觉也柔和了一些。
“马里恩,你再仔细回忆回忆,是女鱼还是男鱼总应该知道吧?”格雷厄姆停下来皱着眉头问。
“父亲,这个问题您已经问过我多回了,我当时迷迷糊糊的,就感觉那人的声音很轻很温和,却又充满着无尽的力量,好像冬季的‘阳光’,每一个字都能印刻到心里,听着他说话,耳边的吵杂与叫嚣全都静止了,一切的痛苦与苦难也随之消失,仿佛聆听圣音一般,至于他是男是女根本不重要,没有人会去注意。”
“算了,我还是到皇后殿下那里打听一下情况,你刚刚初愈,没事不要到处乱跑。”
茜茜利亚皇后完全理解堂兄格雷厄姆急切盼望的心情,不光是他,刚得到消息时,她和皇帝陛下也着实激动了好久,一个治愈系大魔法师的诞生,并不单纯是字面上的意思,它还有着振奋和鼓舞民心的效力,现在越来越多的人都在说,因为人鱼贵族品行道德的沦失,才使得圣神放弃了莫坦这片土地,才会发生四百多年都不出一个治愈系大魔法师这种事。
也许在和平时代,这种想法不会造成太大的困扰,可一旦有事发生,民心就会如同一片散沙,完全失去凝聚力,作为皇后,茜茜利亚不仅要为莫坦的长远考虑,还要顾及到安托瓦皇室的兴衰荣辱,安托瓦皇室执政不到两百年,最后一任治愈系大魔法师格雷希尔就因意外离世,之后再也没有新人继任,长久以往,民心必然溃散,到时候矛头直指的不光是人鱼贵族,皇室的威信与尊荣也会岌岌可危。
卢克皇帝为了巩固皇权,颁布了多项改革措施,贵族的特权与封赏相比十多年前,已经大大地削弱,但茜茜利亚不知道这些举措的效应能够维持多久,最近的一百多年,已经发生过三四次平民暴动,最近一次就是十二年前由亚瑟亲王煽动的,但政权若是真的稳固,民众就不会那么轻易地被鼓动。
危险就像闷在被子里的火,隐隐地烧,表面完全发现不了,等意识到火情时,往往已经晚了,星际时代,变数更多,尽管皇帝一直让妻子不要操心太多,但茜茜利亚不可能不关心自己子孙后代的安危,只要出现一位治愈系大魔法师,最少可以维持两三百年的繁荣与安定,可以说治愈系大魔法师之所以重要,不是因为他的能力,而是因为他是人们的精神支柱,这种信仰的力量才是最可怕的。
但格雷厄姆提供的线索却令皇帝夫妇非常失望,一枚廉价的耳钉,试问当今有哪一个贵族会戴这种耳钉?魔法学校的学生非富即贵,即使不是贵族,也大多家境殷实,出生政商世家,别说这些人鱼不会戴这种耳钉,就连他们的近侍都不屑于戴。
茜茜利亚与丈夫对视一眼,委婉地斟酌着言辞,问:“堂兄,你先不要失望,让马里恩再回忆一遍,看看还有没有其他线索,至于这枚耳钉……会不会是搞错了?”
“绝对不会有错!”格雷厄姆言之凿凿,想到当时的情况,他仍然有些激动,“那天,我听到治愈系初级班教室里传来动静,觉得奇怪,便走进去察看,发现马里恩躺在地上昏睡,但他表情柔和,精神和身体均处于放松状态,我在检查的过程中,发现他脸上和手上的刮伤在以飞快的速度愈合,从现场混乱的情况判断,他一定受到了非常严重的魔法反噬,就算是我,没有个几年时间,也不能将他完全治愈,能办到此事的,只有那位阁下,那位让魔藤一夜之间盛放的人鱼,这枚耳钉就是我在马里恩的手心里找到的。”
格雷厄姆说到一半,露出懊恼的表情,“其实,我在进教室的一瞬间,隐约感到身后有人走过,但当时我一心扑到马里恩身上,错过了机会。”
“学校的出入监控看了吗?”皇帝问。
“全都看过了,由于皇太子的缘故,大多数学生都没有离校,那天出入的人非常多,根本无迹可寻。”
“可是刚才我们接见了所有治愈系的学生,说有人捡到一枚耳钉,问是不是他们的,那些孩子全都露出嫌弃的表情,说怎么可能会是他们遗落的,我感觉他们没有撒谎,是不是,亲爱的?”皇后说着偏头看向丈夫,皇帝沉默地点了点头,这点判断力他还是具备的。
“陛下,你们只接见了治愈系的学生吗?那位阁下既然有这等实力,又怎么会去上我的课,这两个月来我一直在观察,没有发现一个治愈系学生有这种能力,也许你们应该接见一下学校里所有的黄金人鱼。”
“堂兄,不是治愈系的学生吗?那为什么魔藤会开花。”
“或许他只是从六角教室外经过,谁知道呢,现在只能这样排查了,如果黄金人鱼中找不到,就再从海洋人鱼和淡水系人鱼中查找,就算他本人不承认,总会有人见过这枚耳钉,其实殿下此次召集了那么多人鱼,想必也考虑到了多种可能性