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心结难遣刘氏又病
何府里何云清的侍妾张氏一朝分娩，落生下的果然是个男胎，刘氏心里唯一那点侥幸也落了空，眼瞅着丈夫竟是连她的院子都少进了，加上忧虑玉兰进宫的境遇，心里一堵一气又病了。
原本玉兰玉梅进宫前，她也试图拦阻来着，心里头也知道，两个闺女一起进宫，落了下乘的必是玉兰，况且玉梅这个庶女的心思，以前自己竟是看差了，虽说自认没有苛待她，也难保她心里头也是这样想。
到时候她只要稍稍给玉兰使个绊子，就难说是个什么了局了，遂去寻丈夫说：
『两个丫头都进宫了，跟前没个女孩子说笑解闷，难免孤清些，自己身子骨这一程子又不怎么康健，掌家理事的琐事，还需玉梅时时帮着些才是，不如让老太爷讨个情面回来，留了玉梅在家里吧，赶明儿寻个底细的好人家，比去宫里头这一遭说不准要强些』
刘氏原琢磨这番说辞有情有理，必是能成的。谁知道何云清听了，竟是一摆手道：
『既然你舍不得，毕竟玉兰才是你生的，母女之间也更亲近，留下她来给你做伴才是正理，家务上，玉兰也协理了这大半年，我一边瞧着，也无甚不妥之处，你不也经常说，玉兰比之玉梅性子更稳更宽厚些，下人们多有称颂的』
刘氏不想自己前些日子怕庶女的风头太健，盖过去嫡女，传出去却不怎么好，于是着实说了些这样的话，哪里想到今儿老爷把那她的话原封的给了她回来，一时也不知道该说什么好。若是留下玉兰，可大大的不妙。
她心里清楚，他们这样人家的闺女礼聘进宫，十有**都是能有个好结局的，即便选不上太子妃，宗室之中的子弟随便一个，也比外头的强远了。她还计量着安平王府里的秦思明呢，若是老太爷稍稍透些口风，必是没有不成的事。可如今水涨船高，万一玉兰被选为太子妃呢，岂不又比安平王府尊贵多了，将来若能母仪天下，她也就真正直起腰来了，谁还敢看不起她，给她难堪。
心里存了这些想头，万万不想玉兰留下来，忙开口道：
『如今子谦在身边，他是个孝顺孩子倒也好，况，眼瞅着张氏就要临盆，若是生个女儿养在我身边，也算儿女双全了，女大当嫁，由着玉兰玉梅去便了，还费这些麻烦作甚』
何云清听了，心里不禁冷哼，越瞧着自己这个嫡妻越不顺眼，自以为聪明，殊不知，她的那点子小心思，一说话已经露了十分出来。
听她说张氏肚子里是个丫头，心里头不乐，脸色一沉道：
『我正要和你说，这大半年里，你的身子越加不好，大夫也说需好生静养才是，若是一个不知事的吃奶孩子放在身边，未免累掯的更坏了，这个孩子生下来便放在秦妈妈手边养着吧，她虽如今年纪大了些，却还算硬朗，带孩子的经验也多，寻两个底细的奶娘倒也稳妥，你也不必累心劳力了』
刘氏一听，忽觉脑袋嗡一下，老爷这意思已经很明白了，就是要防着她，深怕她把那孩子怎么样了，虽说心里头也确实存了些念头，可是被丈夫这样防贼一样的防着，心里也凉了大半截，剩下半截期望，却还有子谦。
想到子谦，心里头又是一动，若是将来娶了东边府里头的谢桥，想来儿子连她这个亲娘也要忘了，那个谢桥，心眼子多的不行，又得老太爷老爷的欢心，到时候她这个婆婆算什么，指不定更是一点地位也无了。
想到此，忙道：
『老爷既如此说也好，秦妈妈是个极稳妥的，只一件事我要和老爷商议了，子谦今年都十七了，即便要科考不着急成亲，这亲事也需先定下才好』
何云清一听，心底不免沉吟，自己的嫡长子是个好的，这儿媳妇的人选，原先听老太爷的意思，瞧准了外甥闺女，他心里也是极满意的，不说都是一家子里的，一娶一嫁倒更便宜，只桥丫头的模样性情上，他和老太爷都是深喜的，只如今年纪小些。
本等着过两年，瞧着两个小的意思再定下不迟，那里想到那府里头的老太太竟是一门心思瞧上了安平王府的二公子。论说起来，那秦府里二公子也是不差的，比之子谦还更强些，不止身份贵重，也是个卓有才能，前途不可限量的。
可宗室皇亲之家，却更比他们这样的人家规矩大，恐桥丫头嫁过去不自在，可有谢府的老太太一力做主，他当舅舅的却也不好去干涉，毕竟桥丫头姓谢。自己儿子心里想的什么，他也糊里糊涂的，瞧着两人在一起的光景，倒是比玉兰玉梅还更像亲兄妹。
想到此，扫了嫡妻一眼，她的那点心思，无论如何是不成的，她那个亲外甥闺女的性情，虽不过见了几面，也知道一些的，浅薄无知还罢了，说出的话，做出的事，都让人看不过眼，听不进耳去，若是子谦娶了这么一个媳妇回来，何府里头岂不乱了套。
再说钱家如今闹的那几停事，满京城里头臭名远扬的，有那个不省事的钱昌文在，还不知道将来会出什么祸事呢。
想到此，便推说：如今子谦读书备考正忙乱着，待过了科举再议吧。
一句话堵住了刘氏下面要说的话。这一场不痛快，加上张氏又生了个儿子，两面夹击，便都压在了病上，心里头没指望，直觉两眼发涩，浑身无力，吃了几剂药也不怎么见好，病的越发沉了，惊动了她妹子过府来瞧她。
刘氏只是拉着妹子垂泪，却不知道该从哪里说起才好，钱刘氏却一反常态精神焕发，对于姐姐提的亲事不成，也不如以往失落，开口道：
『姐姐还不知道，这一阵子忙乱，却没来得及和姐姐说呢，因昌文怎么说也是个五品的官，他寻了礼部的门路，把他妹子也送进宫阅选去了』
刘氏一听心里头不乐，却也不好说什么。毕竟说起来月娇的模样也不算差，说不得就有了什么运气，只自己最后一点想头也落空了，倒是越发提不上气来，一来二去竟是断不了药，成了个病秧子。
府里头的事情，便想插手也没了精神，仍是交给姑太太并两三个体面婆子暂时打理着。倒是比她管着的时候更有条理。何云清见了，更是打定主意，以后内务上的事不让妻子插手了。
再说咱们谢桥，自秦思明和谢宝树走了，也不用上学了，更是别样轻松起来，每日里一早过来给祖母请安吃了饭，有时候祖母兴致好了，陪着去园子里逛逛，瞧瞧园子里的春景花草。若是祖母没精神，便陪着说笑一会儿，仍回自己屋子里来。
看书、画画、做针线，烦了，便逗弄一会儿廊下的鹩哥或瞧着丫头们在院子里踢毽子玩耍一会儿，或跟着张妈妈学一会儿琴以作消遣。
提到学琴，谢桥倒是颇有几分信心了，如今已然能熟练的弹一两首稍繁杂的曲子，大好春日里，守着窗外一丛丛深浅不依摇曳生姿的海棠花影，燃上一炉香，抚上一曲琴，倒觉得颇有几分意境。这样的生活写意无忧，如果能选择的话，谢桥真希望这种日子能永远持续下去才好。
巧梅手里端着两个盒子，刚到了院子外，便听见叮叮咚咚的一阵清脆的琴声从抱月轩里传出来，遂驻足仔细听了会儿，等到一曲毕，才迈步进了院子。
廊下靠坐在栏杆上做针线的暖月瞧见她，放下手里的活计，上前来接她手里的东西，沉甸甸的压手，遂好奇的道：
『这是什么东西，这样有分量，真难为姐姐自己端了这么大老远的路，怎的不找两个小丫头帮着拿』
巧梅甩了甩有些僵麻的胳膊笑道：
『这是我们家大爷大老远捎给你们家姑娘的东西，惦着倒像易碎的物件，我怕底下的小丫头不仔细磕了碰了，便自己端过来了』
说话儿，巧兰已经迎了出来，巧梅一进屋，便闻见一阵清浅好闻的花香，不与平日里燃的那些香饼子一样，侧目瞧了瞧。
见谢桥仍坐在窗下的琴案前面，琴已然撤了，一个青玉的香炉还摆在案上，有些细细袅袅的香气正氤氲而出。
谢桥站起来坐在对面的炕上，请巧梅坐下，巧兰忙过去把案上的青玉香炉移到了外屋里去，巧梅一愣道：
『挺好闻的，怎么倒移了出去』
巧兰瞥了谢桥一眼道：
『姐姐不知道，我们姑娘最是不喜熏香的，除了换季时的衣裳被褥熏上一熏，去去霉味和潮气，平日里绝少用香。便是那女孩家常带的香袋子、香佩、香球也不大喜欢。不知怎的，弹琴时必是要燃上一炉香，又嫌弃平常的香味太浓，张妈妈便把去年晒干