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领头官差刚刚收了她的银钱，俗话说拿人手短，虽然仍旧一脸恶煞相，却还是停下脚步，走到一边，不耐烦地问：
“又怎么了？”
冷凝霜将手里的银锭子再次往他的手中塞，轻声道：
“民妇知道这顿刑罚不能免。但您是长官，知府大人又不在这里，拙夫身子不好。一会儿还请您手下留情。这点银子您收下，留着和兄弟们一起打酒喝。”
领头官差见她出手大方，谈吐利落，不由得高看了她一眼，银子在手里颠颠。哼笑道：
“成！这事我们经常干，你放心！”
有跑腿的衙差开始满村子敲锣，招村民聚集到村头土场。
冷凝霜知道，这不仅是杖责这么简单，还是一种羞辱，一种在被对方从高处藐视欺压时。从心理上产生的羞辱。
官兵召集谁人敢不来，不到一会儿工夫，村头的土场上就围了一大帮人。村里的男女老少几乎全都到齐了。
领头官差站在最前头，对着这帮人大声说：
“檀溪村的人都听着，大汉国犯逃避徭役者，皆当众杖责三十，之后充为苦力三年。以儆效尤！你们村这个白兔，连续两年逃避徭役。罪无可恕，知府大人明察秋毫，决定严惩，今下令杖责三十，充北山矿场做苦工！你们记着，以后还有谁胆敢像他一样，他的下场就是你们的下场！”
说罢，在众目睽睽之下，用板子往白兔的膝盖上一敲，将他掀翻在地。两个衙差立在两旁，手里的大板子开始噼里啪啦地往他身上打去。
围观的人全都呆住了，有好些人更是摸不着头脑，因为徭役这件事每年官府都会稽查，若连续两年逃避徭役，那以前官府在干吗。况且当初檀溪村征人服役时，村里有几户人家全是交钱免徭役的，包括白兔家，这也是众所周知的事实。
贾大娘吃惊地捂住嘴，结结巴巴地问：
“小、小白媳妇，这到底是怎么回事啊？”
“知府大人在替他女儿出气。”冷凝霜淡淡地回答。
此话一出，周围人全都觉得自己有点明白是怎么回事了。白兔被知府千金看上的消息早在冷凝霜难产时，就在村里流传开了。一个黄花闺女厚颜无耻地肖想别人丈夫，不仅仗势欺人，还欺负孕妇，差点让对方一尸三命，这行径让许多知情人都很不耻。这会儿听见她这么一解释，均明白这是迁怒。
庶民和朝廷官员本来就是潜在的对立关系，堂堂知府为了一个不要脸的女儿，居然仗势欺人，去欺压作为受害者的小老百姓。再加上平时白兔在檀溪村口碑极好，虽然小白脸了点，却很乐于助人，又懂学问，此时所有人的心里都有些敢怒不敢言的意味。
二十多板子砸下来，白兔额角全是冷汗，身上穿的浅色短褐也已经殷红一片，却硬是一声没吭。
他紧咬的嘴唇和握成拳的手映入冷凝霜的视线里，让她忽然觉得心里难受极了。仿佛有一只猫爪在狠挠她的心脏，火辣辣地血肉模糊着。此时的她很是愤怒，愤怒得想要将眼前的一切全部烧光，愤怒得想要仰天大吼，愤怒得想要现在就去知府衙门把乔知府满门全部灭了！
她已经好多年没这么愤怒过了，也从来没有这么愤怒过。
那是一种无力感，一种她明明就站在他面前，却什么也不能去做的无力感，
这是她两辈子第一次体会到原来人还可以如此无力，这一刻她才忽然认识到，她早已不再是当年那个叱咤风云的女魔王，现在作为一个普通民妇的她，唯一能做的只有愤怒、心痛和嚎哭。也只有这些，才是她这个身份的女人该做的。
冷凝霜没哭，即使到了现在，她仍是个不会哭的女人。只是那拳头紧紧地攥着，指甲深深地嵌进掌心里，滴出红艳的血花。
那伤口已经很深了，但她却感觉不到疼痛，只觉得胸腔里火辣辣的，几乎要燃烧出了许多黑灰。
当对一切感到厌倦的时候，拥有至高无上的权利才是最最让人感到疲惫和憎恶的事；可当被强权欺压的时候，却又会觉得，人最该去追求的，果然还是要拥有至高无上的权利。
这是一个矛盾却又现实的心理！
她没看完全过程，而是努力让自己定下心神，先回了一趟家。
在接受杖责时，也许是因为怕她难过或者过于气愤，白兔并没有拿眼去看冷凝霜。
三十板子下去之后，他面色发白，底下已经被猩红的血染得模糊一片。两个衙差上前将他架起来，粗鲁地扔进带来的板车里，预备押往北山矿场。
冷凝霜挤开人群，快步走到领头衙差面前，低声道：
“官爷，我想和我家相公说两句话。”
领头衙差看了她一眼，有些不耐烦地道：“快点！”
冷凝霜点头应下，走到板车前。
白兔屁股被打了三十棍子，也不能坐，就歪着身子靠在板车上，见她走过来，咧开嘴嘿嘿一笑，小声安慰道：
“放心，只是些皮外伤。他们没打重，我也不是那么容易就被打伤的。”
冷凝霜从袖子里摸出几张银票悄悄塞给他，又递给他一盒膏药：
“你都拿好了，需要打点什么的别吝啬。这药是云鹤道人的，见效快，你自己想办法上药，或者找人帮你抹药。”
白兔接过收起来。
顿了顿，冷凝霜凑到他耳边，声音里含着一丝刺骨的冷意，低声道：
“你自己万事小心。放心，我会想办法，知府的那个位置，我不会再让他坐下去了。”
狂妄的话语，却偏用冷凝的语气说出来，让人不得不信服。
白兔看着她，唇角忽然勾起一抹意味不明的微笑：“娘子你啊……”他并没有将这句话说完，欲言又止了片刻，抬起头，对她笑嘻嘻地说，“比起这个，我更想看你为我哭泣的模样！”
冷凝霜愣了一愣，望着他没个正行的样子，忽然心尖上涌起一股火，没好气地道：
“你放心地去吧，我会好好照顾家里和孩子的。”
“你好冷淡啊，娘子！”白兔扁扁嘴说。
领头官差不耐烦了，过来催促。冷凝霜让开位置，眼看着几个衙差上了马，拖着破旧的板车，出了村头往北山矿场的方向去了。
冷凝霜下意识往前追了两步，却在他远去时含笑的眼光里停住了脚。他笑眯眯地冲她招了招手，不知道的还以为他是去旅行的。
然而他越是这样的表情，她的心里越堵得难受。
眸子里酝酿着让人心惊的凛冽风暴，她的双手握得紧紧的。
北山矿场已经不同于昔日的矿场了，自打乔知府上任后，那座矿场上的普通工人几乎全被裁员，取而代之的则是牢狱内的廉价苦力。他们没有薪酬可领，穷凶极恶，有的甚至还是臭名昭著的罪犯。外人进了那里，就等于进了人间炼狱，也许不会死，但却会被折磨得生不如死。
乔知府，你够狠！
娘子篇 第九十三章 拉他下马
冷凝霜在几个相熟村妇的安慰下，于村里人同情的目光中步履看似稳健，实则凌乱地回到家中，人有些呆滞，像个失了魂魄的木偶般愣愣冷冷的。
此时的家中乱作一团，双胞胎仿佛有感应似的，在屋里放声大哭。桑葚子哄完这个又要哄那个，急得满头是汗。云鹤道人对小孩子最没辙，在一旁看看这个瞅瞅那个，一张老脸苦成菊花。
哈二见大兔二兔哭个没完，也很焦虑，围着哄孩子的桑葚子转着圈踏踏地走来走去。就连小黄瓜也不再舔爪子洗脸，愣愣地发呆。
冷凝霜刚一进去，屋里霎时安静了下来。
她憋闷着一口气，沉默地走进里屋坐下，停了一会儿，恼怒地灌下一杯凉茶。
堂屋里，二兔顿了一顿，忽然哇地又哭了，一边哭一边含糊不清地大声喊：
“大大……大……”
仔细听，他似乎是想叫“爹爹”，却因为发音不准，只能叫出“大大”。
自己的儿子好像会说话了，只是最先叫出的不是“娘”，而是“爹爹”，冷凝霜在思绪混乱中似乎觉察到了这件事。然而此时的她已经没心情欢喜、欣慰或者是对白兔长久以来只知道教孩子叫“爹”却不教他叫“娘”而不满了。
心口处淤积的是无法简单压抑或排遣的焦躁与愤怒。
桑葚子掀开门帘子的一角，悄悄探进头问：
“那个……”
冷凝霜忽然站起身，将门关起来换了件衣服，一边往外