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半个月后，派去虎丘的几个人中，有一个人回来报信，带回来一个好消息和一个坏消息。
好消息就是原来住持迦叶大师还没有死，只是被人关了起来，而坏消息就是，虎丘茶树已然尽毁，从此往后，世上再无虎丘茶。
大太太忽喜忽忧，心力交瘁。
来人道：“听说这是一股来自京城的势力，连当地官府也不敢直接与之对抗，我们花了不少银子打听到，迦叶大师被他们关押起来，吃了不少苦头，可是做主的人忽然回了京，下面的人正好不知道该拿主持大师怎么办，我们打通了路子，对方说只要我们交足五千两银子就放主持大师离开。”
大太太毫不犹豫，连忙叫来江管事，从账上提了五千两银子，让此人带去，吩咐务必要将迦叶大师平安带回来。
可是贡茶之事却让大太太一筹莫展，因为到现在为止，根本就未发现有可以代替虎丘的茶叶。
“大太太，我听说苏城的天池茶行正准备在我们杨城开设分行。”、
这天，刘掌柜向大太太汇报。
“天池？”大太太抬起头来，神色中满是隐忧，“虎丘茶被毁这么大的事岂能瞒得了人？他们一定是收到虎丘茶被毁的消息。他们的天池茶虽然也是贡茶，可是一直以来被我们的虎丘压一头，早就不甘心了，现在他们是要趁着我们失去贡茶的时候抢我们的生意。”
一旁的月娘连忙安慰道：“太太也不要过于担心，虽然我们失去了虎丘，但是我们在杨城这么多年的基础，哪是别人说抢就能抢得走的？”
大太太完全没有她那么乐观：“世人大都趋炎附势，跟红顶白，得势众人捧，失势众人踩，如今我们已不是官茶，又没有了虎丘贡茶，你觉得那些商家还会卖我们的面子？”
内忧外患，最坏的结果只怕连茶行都经营不下去……
大太太深吸一口气，只觉胸口处隐隐作痛。
另一边，菊香院里，二姨太太他们也在为失去贡茶的事情忧心。
“没有了官茶头衔，又没了虎丘贡茶，我们这生意也就越发难做了！”庄信川好歹在茶行里做了这么久，深知失去贡茶的厉害，“这才多久，苏城的天池就开始准备抢我们的生意，以后只怕有更多的贡茶商进来想分一杯羹。”
“那这么说，即使我们将茶行抢到手，说不定也是个烂摊子？”二姨太太虽然厉害但是对于生意上的事情知道的不多，见庄信川神情焦虑，这才意识到事情的严重性！
“哎呀，那欠我爹的银子怎么办？前两天我爹爹还写信过来提起这件事了！”刘碧君也急了。
庄信川一听这话就来火，在桌子上用力一拍，怒道：“你就只惦记着你娘家，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，你要记住，你现在是我们庄家的人！”
刘碧君是千金大小姐，在家里娇生惯养，又岂是省油的灯，听到庄信川的怒斥立马站起身，指着他尖着嗓子说：“庄信川，你好没良心，难道我做的还不够多吗？我嫁进来才多久，可是我从娘家搬了多少银子回来？我一心一意地对你，可是你呢，你怎么对我的？一边说着只喜欢我一个，一边又是灵儿又是秦天的瞎折腾，你怎么对我的，你倒是说啊，你倒是说说看啊！”说到后来，刘碧君又是捶又是哭的，让庄信川烦不胜烦，但因为到底欠着她家的银子，又不敢发作。
二姨太太在一旁看着干着急，却插不上嘴，因为自己儿子做出的这种事确实不光彩，她给坐在一边喝着茶的庄明喜使了个眼色，让她来想办法。
庄明喜叹了口气，放下手中的茶，平心静气地说了一句：“哥哥，嫂嫂，你们都不用着急，事情并未到山穷水尽的地步！”
听到这句话，刘碧君这才停止了哭闹重新坐下来，抹了一把眼泪，说道：“你这是什么意思？”
庄明喜看向她，微微一笑：“嫂嫂，这天下哪有不偷腥的猫？我哥哥为什么一直都偷偷摸摸的，还不是顾忌着嫂嫂的感受吗？如今秦天已经表明态度，灵儿也卖出去了，哥哥也知道对不起嫂嫂你，一直变着法儿讨嫂嫂的欢心，嫂嫂如果还要抓着过去的事情不放，吵闹不休，伤了夫妻之情，嫂嫂难道就会开心了？”
刘碧君怔住，偷偷瞧了庄信川一眼，说不出话来。
庄明喜又看向哥哥：“哥哥，不是妹妹要说你，你也该收收心了，你仔细瞧瞧，真心对你的人又有几个？也就是坐在你身边的我们了，尤其是嫂嫂，更是对你有求必应，一心为你着想，为你打算，嫂嫂才是与你相伴终身值得你信任的人，你应当好好珍惜，再也不要惹嫂嫂生气了。”
这番话算是说到刘碧君的心坎里去了，她眨了眨眼睛泪水又滚落下来。
庄信川自然听出妹妹的话中话，他将来靠岳家的地方还多，得罪妻子可一点好处都没有，想到这，他伸手握住妻子的手，柔声道：“好了，别哭了，是我的不是，我让你打好不好？”
得了丈夫的软话，刘碧君的脸色才好看些。
二姨太太却着急着庄明喜之前说过的话，她坐到庄明喜的身边去，拿着她的手说：“好闺女，你就不要卖关子了，你说事情还未到山穷水尽的地步，这件事你是不是有什么好法子！”
“皇上不是明年会南巡到杨城？‘庄明喜微微一笑，眼波流转，“姨夫是知府，皇上在杨城的一切事宜自然是由他来打点。”
说到这里，庄明喜打开桌上的青花瓷小盅，里面存放着上好的茶叶，庄明喜捏起一些，放入掌心，用手指扒拉着这些茶叶，
“世上好茶不少，只要我们能找到一种有些许特色的好茶，再让知府大人呈献给皇上饮用，皇上只有赞一句‘好茶’，这贡茶头衔便逃也逃不脱，从此以后，茶引和贡茶都掌握在我们手中，大娘不让位都不行了！”庄明喜忽然抓紧拳头，将手中的茶叶捏得粉碎。可既是如此，面上的神情依然云淡风轻。
二姨太太和庄信川立刻露出笑脸，可没过一会，庄信川忽然又皱起眉头，“可是我到哪里去找能代替虎丘的茶叶，听说大娘一直再找，一直都没找到了。”
“哥哥真是好糊涂！”庄明喜笑道：“好东西有时候是捧出来的，天下贡茶繁多，难道都是天下极品的好茶，皇室中人一定就能分出好歹？只要有人在皇帝身边多说几句好话，捧赞一番，只要这茶有些水准，皇上金口一开，就能成为极品好茶！”
庄信川听得双眼发亮，一拍大腿，“妹妹所言极是，要找能代替虎丘的茶很难，可是找有些特色的好茶却很容易！为兄这就去办此事！”
庄明喜起身，向着哥哥盈盈一福，笑道：“那妹妹就先在这里祝哥哥马到成功，早日坐上当家之位！”
而另一边，秦天和庄信彦一起在制茶房里和冯管事，徐掌柜，一起研究这些日子从各地收集回来的茶叶。
种种茶叶都一一尝试，可大家连连摇头，“根本不能与虎丘茶相比！可谓高下立分！”
庄信彦想起一件事，在纸上写道：“冯师傅可还记得曾经有一次，有几位公子从山上采来新鲜茶叶让我们帮忙炒制的事情？”
第93章 应对之法
冯师傅每天事情多，一时没有想起来。倒是旁边的徐掌柜先反应过来。
“大少爷可是说的前两个月谢公子带过来朋友周公子？”
庄信彦瞟了秦天一眼，然后写道：“正是他。冯师傅觉得那位周公子带过来的茶叶怎么样？”
冯师傅皱着眉头仔细回想了一下，“当天我觉得那茶叶很不错，炒制好了以后也试喝过一杯，虽然茶汤清香鲜亮，可是要与虎丘相比，还多有不如，别说是虎丘，就是和别的名茶，比如雨花，二泉银毫之类的相比，似乎也及不上。”
庄信彦听他这么说，手中的笔不由地停下来，冷沉的面孔露出一丝疑惑的神色。
一旁的秦天见到，便在纸上写下：“大少爷不是研究过这种茶叶，是不是有别的发现？”
庄信彦看了她一眼，“有别的发现倒也说不上，只是我觉得，那种茶叶如此清香，炒制出来不应该这么普通，我觉得是不是我炒制的方法不对？”
“方法应该没错！”冯师傅在一边摇头，断然道：“我炒茶几十年，每一种茶叶的特性可谓是了如指掌，可以说，茶叶只要一模上手，我就立刻知道这茶叶该如何炒制！那种茶叶听说是种在果树中的，茶叶上沾染了果香，所以新鲜