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陈长青一面听，一面点头，然后向我望过来：“你至少要等到我有了结果才走，你不想知道自己前生的事，听听我的前生，也是好的。”
我不禁有点骇然：“你要我等你有结果？你别忘了，金维先生静思了三个月，仍然没有结果。”
陈长青居然打蛇随棍上：“好，那你就等我三个月，有结果没结果，都不必再等下去。”
我自然不肯答应他等三个月，所以大摇其头，陈长青长叹了一声：“卫斯理，我认识你那么久，这是你第一次不想踏入一个神秘的领域。”
我也叹了一声：“我认识你那么久，我认为你应该可以了解我为什么有这样决定的。”
陈长青默然片刻，我也不知道他是不是真的了解了我的心意，他又提出了新的要求：“那么，至少三个月之后，你来看我一次。”
想起他有了他的决定之后，我和他以后，可能再也没有见面的机会，他这个要求，自然不算是苛求，所以我立即答应了他。
陈长青搓著手：“我以后和金维有的是相处的机会，你们先谈谈，请恕我性急。”
他说著，已向那石屋的圆形部份走去，当他打开门的时候，他甚至不转过身来，只是背对著我们挥了挥手，就走了进去，然后把门关上，我望著关上了的门：“他如果要在里面三个月──”
金维立时明白了我的意思：“不要紧，我离开了，另外会有人来，总会有人照顾他的。”
十分不满转世形体
金维讲到这里，顿了一顿，又道：“你不想去探索自己的前生是对的，这神秘的领域，跨进了一步之后，根本没有退出的可能，卫先生，我看你是有著太多的东西要牵挂，是不是？”
我道：“你是说我‘放不下’？”
金维道：“差不多是这个意思。”
我想了一会：“也可以这么说，我是一个相当世俗的人，有很多世俗的事，而且我不认为自己会有成就。新人类和旧人类的交替，我看不是一万年内能实现的事，所以我选择作为一个普通人，留在俗世，至少可以把这种道理，说给同是世俗的人听。”
金维没有什么反应，我又道：“我不留世俗，谁留在世俗？”
金维陡然震动了一下，发出了几下“啊啊”的声音，喃喃地道：“这……这就是佛祖所说‘我不入地狱，谁入地狱’之意。”
我摊了摊手：“怎敢比拟，我的意思是，不同的事，总要有不同的人去做。”
金维道：“和你说话，真有意思。”
我真有点受宠若惊：“你太客气了，你是常和天池老人谈话的人。”
金维忽然道：“过两天我就要离开，会和天池老人见面，如果你有兴趣──”
不等他说完，我已经连声道：“有，有，能和天池老人见面，实在太好了，只是不知道他肯不肯见我。”
金维笑了起来，他的笑容，十分神秘，尤其在淡淡的曙光之中，看来更具神秘感，他道：“其实只是带你去见天池老人──”
他话还没有讲完，我失声道：“天池老人已见过我了？用……用他的……”
金维接了上去：“用他的神通，就是刚才陈先生离开之后一刹那的事，我感到他来过，我可以有这种感觉的能力。”
我呆了好半晌，说不出话来。这时，天色越来越亮，我们已作了竟夜之谈，我望向积尘厚厚的窗子，忽然想起一件事来：“那小女孩的母亲，有一次来看她的女儿，吓得自石级上滚跌下来，是不是在修练的过程中，会有什么异像出现，像灵魂离体，肉眼可见之类？”
金维道：“当然不是，这件事，真是遗憾。五散喇嘛对于他转世之后的形体，一直十分不满意，可是暂时又不能有什么改变，所以他在想像之中，一直把自己当作前生的形体──”
他略顿了一顿：“他前生的形体，十分高大粗壮，相貌看来有点凶恶。”
他说了这些，我还是全然不明白发生了什么事，只好问：“一直想著，会使形体改变？”
随心所欲另寻法身
金维道：“当然不能，但是他今生的形体，是自母体中来的，在形体和形体之间，必然有一种联系，当他这样想的时候，别人看来，一无异状，可是那妇人和他今生的形体之间有一定的影响，所以受了感应，在她看出来小女孩忽然变成了一个高大粗壮的老人，自然吓得要跌下来了。”
事情的解释相当复杂，听了之后，要想一想才能明白，我道：“那妇人什么也没有说过，这种情形，自然也只是猜想？”
金维道：“是，是天池老人的猜想。五散喇嘛现在正由天池老人帮助，在西藏找寻另外的法身，再经过一次痛苦由婴儿阶段，自然，这是由于他已有了灵魂离体的能力，才能如此。最好，自然是有一个猝死的成年人，使他的灵魂能够有一具成熟的法身。”
我听得有点骇然，不由自主打了一个寒战。这些人，竟然可以在生命上这样子随心所欲，虽然在典籍上，也曾有过类似的记载，但实实在在知道这样的异能存在于人间，总是令人震撼的事。
一想到这一点，我想见一见天池老人的心情更甚，我问：“老人现在在──”
金维淡然道：“他刚才告诉我，他在铁马寺附近，到那里去，一定可以见到他的。”
我吸了一口气，知道那是相当长的一段旅程，金维又像是知道我的心意一样，向我笑了笑，道：“有一大段路程，本来是十分困难的山路，但是我们可以利用一种十分特别的交通工具，卫先生，你的经历虽然丰富无比，但是我保证你一定未曾尝试过这种特别的交通工具。”
我大感兴趣：“什么交通工具？”
金维笑了起来：“我不说，让你猜，随便你猜多少次，都不会猜得到，除非你曾听过我以前的一些事，那又当别论。”
我只好默默地笑了一笑，我知道他是“非人协会”中的一份子，一定也有点十分惊人的经历，可是我对于他的过去，却一无所知，所以我只好道：“总不会是你拥有一艘小飞船吧？”
金维纵声大笑了起来：“到时，你自然会知道的。”
（在接下来的几天中，我一直和金维在一起，对于那种“特别的交通工具”，也作了一百次以上的猜测，可是一次也没有猜中，到最后，我看到了那“交通工具”之际，著实呆了好半晌。）
这时，天色已然大明，金维带我走进石屋的一个简陋的厨房之中，弄了一碗不知是什么东西给我和他自己吃，美味之极，吃了之后，才知道是一种黄羊的肉，风乾了之后再蒸熟的，果然别有风味。
然后，他告诉我，他要进行每日的“功课”，我可以到晚上再去找他。
老人择徒首要条件
当我离开石屋的时候，我真想去看一看，在那圆形部分的陈长青，究竟怎么样了。可是又怕陈长青受了打扰，不知道会有什么事发生，因为一切全是在人类知识范畴以外的事。
若是陈长青受到了打扰，忽然逗留在他的前生中，再也回不来了，那岂非麻烦之至？
当我走下石级，绕过大岩石，来到了海边之际，所有在海边的人，都以一种异样又尊敬的眼光望著我，他们当然不知道在这石屋之中的那些人在做什么，只是感到极度的神秘，所以才产生了一股恐惧感而已。
我回到了酒店，这个小岛上，没有什么可以游览的地方，所以我留在房间中，尽量使自己静下来，把一切从头细想了一遍。
在经过了和金维的长谈之后，很多事，自然真相大白了。以前，我、陈长青、白素和温宝裕四人的猜测，有的是猜中了的，有的全然不是那么一回事，也有的只猜对了一半。
所有的事，自然玄奥到了难以想像的地步，更玄妙的是，这一切，皆由一个著名的杀手遗留下来的一柄钥匙开始的。
当初，当知道有这柄钥匙时，不论如何想，也难以想到这柄钥匙，竟是要来打开生死之锁的，世事之难以预料，大抵以此为最了。
我想了一遍以后，才舒舒服服睡了一觉，醒来时，已经是黄昏时分，在海边散了一会步，再到那石屋中，发现除了金维之外，另外有一个肤色黝黑的青年人在，金维并没有向我介绍他。
我知道，这青年人当然是天池老人的弟子，金维曾告诉过我，天池老人在选择弟子的时候，条件之一，是要有前生的记忆。那么，这个看来十分普通的青年人，他的前生是什么样的呢？
我望了他几眼，要用好大的自制力，才没有把这个问题问出来。
那青年人相当友善，不是很爱讲话，金维道：“有一班晚班机，我们可以立即离去。”