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想起满山遍野的尸首，胸口便一阵闷痛。虽然化鼠是囓齿动物，但我还是见证高智慧生物的大屠杀。不过现在不是感伤的时候，如果任尸首腐烂下去，会有迸发传染病的危险。接下来应该是环境卫生课的工作，先命令化鼠暂时停战，再看要掩埋尸体或用咒力将所有尸首化为焦炭。
「课长那边如何？」
「结果有点意外。」绵弓课长有些不开心。
「也就是说，木蠹蛾那边赢喽？」
「嗯……可以这么说吗？其实食蛛蜂鼠窝临阵叛变了。」
「咦？」
我哑口无言，这实在难以置信。我还以为自己完全理解化鼠鼠窝间的关系运作，但食蛛蜂鼠窝竟然在这种状况下背叛奇狼丸，投靠野狐丸阵营，简直是太阳打西边出来。
原本不就是食蛛蜂鼠窝的士兵遭到木蠹蛾鼠窝攻击才有这场战争吗？当事者竟然背叛前来支援的一方，倒戈加入敌方阵营……这时，我猛然想起，食蛛蜂鼠窝受到攻击后，向碰巧经过的妙法农场职员控诉受害，但直到现在都没有对异类管理课提出受害报告。
究竟为什么？化鼠原本就是非常记仇的生物，绝不可能为了避免纷争而打落牙齿和血呑。或许是对方太过强大，自知没胜算，于是为了鼠窝存续而忍辱负重，但目前有虎头蜂集团撑腰的食蛛蜂不是明显占优势吗？
「……实际战况是怎么回事？」
「食蛛蜂军团突然脱离战线，跟木蠹蛾军团会合，前来支援食蛛蜂军团的斑蜇、步行虫、黑山蚁各军团不知所措，所以几乎没有发生任何攻防战，木蠹蛾军团就获胜了。」
「真吓人。」
「还真是无奇不有。」
「这么说来就是一胜一败，等于局势又回到原点了吗？」
「有这种事？我刚才也提过，这场仗没有真正打起来。虽然食蛛蜂军团完全投靠敌方，但一来一往的胜负相差不少，不过实战大获全胜的虎头蜂集团还是占优势吧。」
可惜四天后，绵引课长的乐观臆测（虎头蜂集团效忠人类，胜战后的处置会简单许多）被打得粉碎。
没想到来通知我的是觉。
「早季！你听说了吗？」
觉突然脸色苍白地冲进来，吓我一跳。
「听说什么？」
「战争啊！虎头蜂跟盐屋虻的总队不是要对决吗？」
「这我还没听说，虽然开战前要交申请书，可是每场战斗通常都是偶然引爆的……事先知道时间的交战我才会到场观摩，然后提出报告。」
「所以你还不知道结果？」
「嗯……觉知道吗？」
「我碰巧经过战场附近。因为有些样本非拿不可，又不能找化鼠收集，只好自己去找了。」
「太危险了，战区应该是禁止进入的吧？」我皱起眉头。
「是啊，不过实验也很紧急……我发现的时候，战争应该已经结束一整天了。有个身负重伤、捡回一命的士兵躲起来，我帮它包扎，顺便询问发生什么事。」
严格来说，疗伤也算是干涉化鼠的战争，受到明令禁止，但我更想知道结果。
「所以怎么了？应该是虎头蜂赢了吧？」
觉却摇摇头。「不对，刚好相反，虎头蜂军团全军覆没了。」
「这……怎么可能？」我倒抽一口气。
「士兵的日文很糟，说不清楚究竟发生什么事，只知道虎头蜂全军覆没，被杀得片甲不留……只有奇狼丸死命逃走，现在下落不明。」
2
安全保障会议一开场，气氛便无比凝重。
「关于刚才朝比奈觉的证词，谁想要发问？」
担任会议主席的镝木肆星先生低声发言，但一片寂静。
这次町上的主要干部全都到齐，包括伦理委员会议长朝比奈富子女士、教育委员会议长鸟饲宏美女士、职能会议代表日野光风先生、图书馆司书（家母）渡边瑞穗、町长（家父）杉浦敬、卫生所所长金子弘及所有职员。一百多岁的无瞋上人没露面，但两位僧侣代表清净寺出席。
第一个开口的是爸爸。
「朝比奈，我想听你说说，虎头蜂鼠窝的士兵是怎么被杀的？」
觉舔舔嘴唇，「老实讲，我也不清楚。战场上堆满虎头蜂鼠窝士兵的尸体，感觉是单方面遭到屠杀。」
「你认为士兵的主要死因是什么？」
「这我也不敢说，尸体大多被箭射穿，但死后受到的破坏更严重，几乎死无全尸。」
「什么样的破坏？」
「我看到许多尸体被大卸八块，或被当枪靶射成蜂窝。」
「你所询问的虎头蜂士兵，说了些什么？」
「几乎都是支离破碎的话语，内容大致如下：『虎头蜂，被杀，杀光，奇狼丸，逃走……』我问发生什么事，它吓得过度换气，不断用化鼠语尖叫。」
「能够翻译吗？」
「没办法，它伤势太重，最后还是死了。」
全场再度笼罩在沉默之中。
「议长。」富子女士抬头问道，「实地勘验的结果如何？」
所有人都望向镝木肆星先生。
「是。昨天听了朝比奈的报告，我前往现场勘查，可惜证据全遭湮灭。」
「证据被湮灭？怎么回事？」
「现场撒满油性液体，放火烧光证据，能烧的都成了焦炭。」
现场一片哗然。
「化鼠故意做这种事，是不是有什么的内情？」鸟饲宏美女士喃喃自语。
「唔呼呼呼呼。」日野光风先生发出了意义不明的难听笑声。
「所以你也不知道发生了什么事？」
「我有个人见解，但没明确证据，打算最后再报告。」镝木肆星先生格外慎重。
「我认为焚烧尸体绝对不是基于卫生考量，而是隐瞒屠杀的手段。」这次换妈妈发言。
「你说屠杀手段，是有什么线索吗？」富子女士注视著她的眼神，就像慈母看著女儿。
「这……我还不确定，但化鼠最近发展迅速，积极扩张军备，显示它们可能掌握了某种资讯来源。」
「你是指拟蓑白？」
「是。旧国会图书馆的移动式终端机还有几架残存，化鼠可能抓到终端机，从而获得知识。」
「这么说来，以往的图书馆政策不就有问题了？光是将拟蓑白的存在视为禁忌，不让人靠近，反而怠于将其消灭殆尽，导致后患无穷？」
镝木肆星先生咄咄逼人，光听他对妈妈的严厉指控，就吓得我浑身发抖。
「完全消灭拟蓑白，等于完全消灭人类的智慧财产。而且，目前的作法经过伦理委员会核准。」
妈妈挺身反驳，富子女士也出声帮腔。
「这件事情，伦理委员会确实审核过，结论是如果偶然捕获就要立刻破坏，但不刻意去消灭。而且现在不是讨论图书馆政策的场合……瑞穗，倘若化鼠从拟蓑白身上获得资讯，是否可能包括某些手段，足以屠杀虎头蜂的士兵？」
妈妈陷入沉思。
「……这是第四类知识，属于第三种『殃』的事项，无论何时何地都不得提起。」
「安全保障会议应该凌驾所有规定之上，如果你不说，会就开不下去。」镝木肆星先生不耐地说。
「不是要你公开书籍，只需说说记得的部分，毕竟事态紧急……究竟有没有什么手段，可以轻松消灭所有虎头蜂士兵呢？」
富子女士都这么说了，母亲无法再抗拒回答。
「古文明有几种大规模毁灭性武器，使用这些兵器，可以瞬间毁灭化鼠军团，但这次应该没有使用任何一种。」
「这是为什么？」
「第一，就算有知识，也不可能一朝一夕间制造出这些兵器。制造这些兵器需要极高的科学技术与生产设备，但化鼠目前根本尙未达到这个阶段。第二，一且使用大规模毁灭性武器，必定会留下特殊痕迹。」
「请详细解释。」
妈妈犹豫一会，还是只能继续说。
「破坏力最大的是核武器，但不构成问题。因为现在不可能取得原料，也不可能制造，如果使用这武器，破坏力匹敌上次的业魔事件……」
妈妈似乎想到我在，觑我一眼。
「无论如何，核武器会引发大爆炸并残留辐射能，所以绝不会是核武器。第二个大规模毁灭性武器就是毒气，但化鼠几乎不可能制造毒气。」
「……可是土蜘蛛也曾经用毒气进行攻击啊。」我忍不住发问。
「我说的毒气，并不是燃烧硫磺或塑胶那种低水准的毒气，而是神经毒气、窒息毒气、糜烂毒气等，可以轻易毁掉整个町的恐怖兵器。」
妈妈语带告诫，毕竟我不是安全保障会议的议员，只是出席准备回答与化鼠有关的问题，幸好没人责备我的唐突发言。
「同理，使用致死病毒的生化武器也非常难以制造，而且不像前面两种武器有速效性，并不构成问题。另外可能造成大�