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当然面对如此顺利的战局，林羽也不就是没烦心的事了，他曾私底下向手下人抱怨李长生手段过于残忍，其他地方士族不免有兔死狐悲之感，如今畏于李长生的暴力，但以后未必就不会报复，作为李长生的盟友，林羽的名声多多少少也受到了影响。
比林羽更烦的当然是身处京城的三位王爷。明亲王和蜀亲王带着部队来到了冀州，入住了京城，开始插手朝政，对于此，御亲王只能是睁只眼闭只眼，失去了荣卫军，他已经没有抗衡牧苏军的力量，只能借助定南军和蜀军来保卫上京。
在林羽出兵之前，三位王爷的注意力都放在豫州，明王认为林羽在丰陵大张旗鼓地铺设浮桥可能是个幌子，毕竟从豫州渡江就直接兵临皇城城下了，林羽从黄州上岸岂不是多此一举。等巴州和黄州的消息传回来，三位亲王大吃一惊，急忙调兵遣将，转头去黄州拦截林羽，可是为时晚矣，黄州基本上已经陷落了，而此时荣仕信还不知道李长生已经沿着曲水去端他的老窝了。
禁卫军团作为京城最重要的防御力量是不可以轻动的，即使没有荣仕礼的一再申明，荣仕信和荣臻也没把实力大损的禁卫军团放在眼里。黄州是蜀王的地盘，他肯定是全力以赴，将手上大部分部队都调去黄州了，而他一向的死对头明王，倒也没意气用事，支援了他一个旅，还把蛮兵派去帮他了，唇亡齿寒的道理，荣仕信也懂。
在黄州基本上没有碰到什么像样的抵抗，林羽便领着中军一万人继续南下，准备去燕城和李长生会合，他怕李长生在江南也像在巴州一样动用雷霆手段，那自己这点名声可就彻底没了。
袁方在西北军混了这么久，虽然也是堂堂旅管，但他的水平和袁沐春比差远了，只能说是经验丰富不会出昏招的将领，林羽把大军交给他，也是出于资历和经验的考虑，不求他有功，只要守好黄州便是，等李长生端了明王的老窝，挥军北上，在加上整编完的叶君部，夺取上京并不是不可能的。
深负重任的袁方当然知道自己能当上一军之主多半是因为资历和袁焕的关系，单凭能力说，林羽手下有领兵能力比自己强的，别人不说，就是现在在他手底下的那个秦翦，就非常厉害。不过秦翦虽是老人，但因为有叛变的经历，即使林羽为他遮掩也瞒不过军中大多数将领，以秦翦为将大多数人都不服，即使是当初最力挺秦翦的墨韵痕现在都三缄其口，很少与秦翦接触了。
在黄州边境上立下营寨不久之后，袁方便接到哨探禀报有敌军的身影出现，不多久数万大军便出现在牧苏军前面。袁方试探性进攻之后，发现这支敌军装备与士气都不是之前黄州的守军可比的，应该是蜀军的精锐回来找他拼命了。
袁方正在思索如何应敌的时候，苏成派人来报告了，敌军出现了蛮兵和象兵的影子，牧苏军右营吃了个暗亏，已经撤后十五里扎营了，并向他请示是否继续向中军靠近。
蛮兵和象兵意味着明王的定南军可能也到黄州了，袁方立马将自己最精锐的角木旅派去支援苏成，他倒不是信不过苏成，而是角木旅有对付象兵的经历，没见过大象的士兵很容易引发恐慌。
派出角木旅后，袁方仍旧不是很放心，他让秦翦部迅速移动到苏成的侧后方作为接应，象兵和蛮兵在中原的表现他略有耳闻，林羽将这副重担交给他，他不能重蹈许浒的覆辙，袁氏的名声也不容许他有这种失败。
第281章 战象
战场上响起了悠长而又带点诡异的号角声，一个个蛮兵身上穿着藤甲，脸上画得花里胡哨，脑袋上顶着五光十色的鸟毛，跟在战象的后面，一步步向牧苏军的军阵逼过来。
高大的战象将大地踏得咚咚作响，显得声威浩大。其实角木旅中有过和战象交手的士兵也不是很多，在丧失了最初的威慑力之后，西域诸国很久都没使用过这个兵种了。
“没事，畜生而已，它们也怕火。”有经验的老兵安慰着没见过大象的士兵，一副毫不在乎的样子，其实心里也希望自己别真的跟战象对上，就算再有经验的士兵，对上冲击力极强的战象也是死的概率比较大。
那些较为年轻的士兵听了前辈的话点着头让自己放松下来，却没发现自己手中的长枪握得更紧了，在面对身形比自己大上许多的战象时，胆怯是人的正常表现，即使看到了的同伴也不会说什么。
“火箭，放。”
弓箭手点起了火箭，开始向敌人射击，绵延不绝的箭矢如同火龙一般飞扑向了蛮兵。像战马、战象一类上战场的动物，其实都做过训练来适应火焰，但怕火是动物的天性，即使训练有素的动物也不能改变自己的这一弱点。指挥战象的蛮兵也深知大象怕火的道理，用眼罩盖住的大象的眼睛，开始用声音指挥战象前进。
不过火箭并不是全无效果，有几头大象还是受到了惊吓，不听从指挥的命令，调转头狂奔逃离了战场。另一方面，牧苏军发现蛮兵的藤甲居然也怕火，起初蛮兵还能拿藤盾挡挡火箭，等藤盾被烧着了，只能慌忙地脱下被点着的藤盔、藤甲，甚至有些士兵最后穿着布衣往前进攻。
火箭虽然取得了不小的战绩，但苏成仍旧皱着眉头，火攻的主要目的并不是为了烧蛮兵，而是为了对付大象，如今战象大部分战力仍存，火箭的战术目标并未实现。苏成急得有些挠头，袁方只告诉他用火攻对付战象，但火箭落地很快就熄灭了，并未有效战象的进攻步伐，他总不能在自己阵前放把火吧。
眼瞅着战象要冲锋了，苏成以顾不得许多，准备拔刀出去和蛮兵白刃战，一旁的查尔方拉住了他。查尔方在牧苏军与荣卫军一战之后并未马上离开，林羽南下也带上了这一万黙啜骑兵，去江南他带走了五千，剩下的一半随他们的统帅查尔方都留给袁方。
“苏将军，我有办法对付战象，我们好汉不吃眼前亏，暂且退兵吧。”
苏成看了一眼查尔方，心想这大胡子有办法不早说，害得老子又输了一场，不过与战象硬拼实属不智，他示意鸣金收兵，再撤退十里，与秦翦的部队汇合。
兀鹭得意洋洋地看着牧苏军又开始逃走，他已经收到消息，蜀军对牧苏军主力的进攻很不顺利，在对方的顽强抵抗下，汉人军队伤亡很大却施展无法使牧苏军往后撤半步，相较之下，自己连连得胜就与对方高下立判了。
“汉人就是不行，光看见我们的战象就吓尿了，不战而逃，与我们蛮州勇士不能比啊。”兀鹭心情大好，明王对他胜利之后的赏赐非常大方，想着这次又能有多少金银财务，兀鹭连这次跑掉还没找回的几头战象也不怎么放在心上了。
蛮兵接下来几天接连不断进攻，但苏成只是后退，直到他与袁方兵合一处，兀鹭也带着部下和蜀军兵合一处，他看着毫无进展的汉军将士，放肆地大笑起来。蜀王虽然心中不忿，但也知道现在不是怄气的时候，他难得放低姿态，用重金请求兀鹭为先锋替他开路，看着黄金白银的份上，兀鹭便装作勉为其难的答应了。
同样的战象开路，同样的步兵压阵，蛮兵的战术始终没变过，至少苏成已经见过好几回了，虽然这表明蛮人战术知识匮乏，但也表明了这个战术确实好用。
领头的战象扬起长鼻发出了一声嘹亮的鸣叫，这就等于吹响了进攻的号角，蛮兵紧跟在战象旁边，这回他们学聪明了一些，用沾了水的兽皮或是麻布包住了藤牌，就算点着了，也可以随手撤掉，至于身上的藤甲那就没办法了。
牧苏军的重步兵立起大盾，将长枪从盾牌后面刺出，打造出一道满身带刺的钢铁防线，注视着蛮兵和战象一步步靠近，眼中满是坚毅。
“查尔方将军，现在靠你的秘密武器了。”袁方扭过头，向查尔方说道，他虽然说的是陈述句，但无疑是在询问是否开始战斗。
“差不多了，开始吧。”查尔方点头示意可以迎战了。
随着一通通的鼓声，牧苏军中升起了三面小红旗，随即从后营响起了吱吱呀呀地酸牙声，这是发石机的绞盘在发出呻吟。蛮兵们若有感应地抬起头，一朵黑压压的乌云便铺天盖地地压了下来。
蛮兵们立即扬起手上的盾牌遮住脑袋，被投石砸一下可不是开玩笑的，不过随即他们就发现牧苏军投下来的不是石弹，而是一个个密封的瓦罐。瓦罐砸在蛮兵身上，掉在地上，