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（嗯，很适合作为睡午觉的地方呢……）天空下意识把这里列入偷闲场所候选表中，准备再进一步考察一下。这时候一阵凉风吹过，风中带着微弱却悠扬的旋律，他不禁凝神倾听，似乎有人正在植物园中在轻轻歌唱，颇为独特的曲调，而那歌词也并不像他所知道的夏兰语。
（奇怪？好像在什么地方听过这首歌似的……）不知为何心中涌起莫名怀念的感觉，天空感到很是疑惑，于是循着歌声朝植物园深处前进，歌声越来越清晰，那是属于少女的清丽音色。
拨开一丛垂藤后，天空便将歌声的主人纳入了视界，是一位身着研修生制服的少女，她背靠着一棵大树坐下，正轻轻抚摸着蜷缩在膝头上的那只虎斑纹的猫咪，那清丽而悠扬的歌声正是从她的口中传出。
眼前的画面宁静而谐和，天空也不知不觉放轻了脚步，不过还是惊动了那只安然休憩的猫咪，它抬头朝这边望来，跟着却蹦下主人的膝头，窜到了天空的脚边，一边亲热地磨蹭着，一边发出舒适的叫唤。
“啊。”少女也跟着注意到了他的存在，抬头看过来，在目光相对的瞬间，两人都忍不住叫了出来。
“不良小鬼！”
“猥亵教官！”
“你说谁是猥亵教官！”天空怒气冲冲地问道。眼前这位少女正是他前不久在林荫走廊上遇到的那位研修生，当时她爬上树救猫咪——似乎就是正在磨蹭自己裤脚的这只——结果却下不来，难得不良教导长好心伸出援手，她却在天空脸上留下两脚印后扬长而去。
对暴君来说，还从来没有受过如此的屈辱。虽然此后天空一直想找机会好好校正一下不良小鬼的扭曲个性，不过在连对方名字都不知道的情况下也只能暂时忍耐，不过现在却终于逮到了机会！
“嘿嘿嘿，死小鬼，这次终于逮到你了！”
第十四章 邀请
“有什么事吗？教官。”少女慢慢从地上站了起来，不论神态和声音都流露出悠然自在的味道，相比之下天空刚才的表现简直就可以称得上失态了。“现在还没到上课的时间，我在这里休息并没有触犯什么学规吧？”
“呃，虽然这样……”天空不禁开始困惑到底该怎么把气势继续下去了，他凝视着这位少女，突然注意到那双从两鬓垂发中露出来的耳朵，呈圆弧的耳廓，那明显不是夏兰人的遗传特征。
“原来你不是夏兰人吗？”虽然他只是好奇地想确认一下，但却明显触到了少女那敏感的神经，那双修长的眉毛一边高高挑起，深紫色的眼睛中迸出近似愤怒的光彩。“真是抱歉啊，我并不是标准的夏兰人。”
“不，我并没有这意思……”天空有些后悔自己的粗心。想到过去的自己，他不由得对这位少女生出几份亲近之意，语气也跟着放缓了下来。“不过研修院是不对地缘之民开放的，你的双亲应该是获得册封的地上人吧？士族吗？”
在夏兰帝国的政治体制中，地缘之民通常有着领民和公民两种身份。领民通常居住在地表世界，并且只对星系政府负责的。至于公民则是担任帝国公职的地上人，他们通常居住在群星世界，并且向帝国负责任。
担任公职的地上人若为帝国立下足够的功勋，则帝国将根据其贡献大小给予相应的册封，通常是由公民封为士族，而帝国历史上也曾经出现过由公民直接册封为贵族的例子。获得士族以上身份的地上人便自动被视为苍穹之民的一员，其后代也跟着拥有就读研修院的资格。
尽管这种事情在和平时代并不是那么常见，不过在第二次银河战争中不少公民都立下了相当的功勋，而帝国也依照约定支付了报酬，并一一册封了他们相应的身份。看样子，这位少女的双亲也应该是那其中之一吧？
“……是贵族。”少女以不甚愉快的声音回答着。“我父亲被册封为男爵。”
“是这样啊，被直接册封为贵族并不是那么常见呢，那令尊应该是在银河战争中立下过相当的武勋吧？”天空试着让气氛活泼一点。
“不，他一次也没有上过战场。”少女似乎不感兴趣地摇摇头，但还是把话题继续了下去。“父亲原本是来往帝国和同盟的星际商人，因为对同盟战后复兴的贡献很大，所以在去年被帝国册封了男爵爵位……嗯，不过领地纳费萨也只是两国边境的一座贫瘠星系罢了，连一颗像样的行星都没有。”
“原来是纳费萨男爵公女啊，还真是失敬了。”天空以夸张的动作向少女弯腰致敬着，但声音却好像在开玩笑。“我为我的无知至上歉意，前些日子的失礼还请予以宽容。”
“……这是夏兰式的幽默吗？”少女似乎注意到他有着地缘之民的外表，不过却显出疑惑的表情。“你也应该是贵族吧？男爵？或者是子爵？”
“没这回事啦，虽然家族确实有一块领地，不过那却连半颗行星都不到的寒酸地方，而我也还不过只是一位候选继承者而已。”天空窃笑着，半真半假地把身世糊弄了过去。
十三根源氏族是夏兰帝国的最高统治阶级，要管理庞大帝国的他们并没有把时间花在领地上的余裕，因此即使持有最高公爵爵位，其它十二根源氏族也没有任何封地。至于斯诺德亚恒星系上分给他们的那些区域，也只不过是类似后花园的场所，就连“翡翠之恩布利昂”也完全没有考虑过从那里获取利益的可能性。
“……总觉得那笑容好像是在骗人似的，”少女不快地皱起眉头。“不过算了，看在你也是地上人的份上，就假装被你骗过好了。”就像是理所当然般的施恩语气。“我叫诺阿，纳费萨·冯·诺阿，猥亵教官，告诉我你的名字。”
“嗯，虽然不知道到底是从什么东西让你这么觉得的，”天空耸耸肩膀，把很少有人知道的表字说了出来。“不过今后叫我从云就行。”
“从云？好像在什么地方听过的名字……”诺阿显出稍稍困惑地模样，不过跟着却告别似的向他挥了挥手。“差不多到上课时间了，我得回去了，到下次见面前就让茶宝陪你玩吧，可要好好照顾它。”
“茶宝？”她说的应该是这只正蜷缩在自己脚边睡得安逸的猫咪吧……天空好半天才反应过来，不过这时候少女在视界内消失了踪迹，于是他只得苦笑着把猫咪抱起来，一股充沛着活力的新鲜感却在心中涌起。
“你的主人，还是个有趣的小家伙呢……”
……
无奈之下，天空只好抱着那只叫“茶宝”的猫咪回到了教导长室。
因为研修生会已经开始正式运行的缘故，最近伊曼纽分院教导处几乎已经成了帝国所有机构中最清闲的部门，大部分职员几乎一整天都处在无所事事的状态，因此不知不觉就开始模仿起顶头上司的行为模式来——如此下去的话，或许不到年底帝国内就会出现一支整编的“薪水蛀虫”大队来。
虽然察觉到这危机帝国清廉政治的危机，但芙兰却无法阻止。在工作量急剧减少的现在，这位助教本身也处于闲得发慌的状态，每天除了给教导长沏茶点餐以外，就只有逗逗旺财解闷，不过却只是让责任心更加萎靡而已。
“看到了吗？这才是真真正正的瘟疫！”
这是偶尔过来串门的莱昂内尔咬牙切齿的评价——虽然这位分院长总算是从研修生会造成的诉讼地狱中摆脱出来，但却又同时被不良友人强制赋予了管理研修生会的责任，所以现在依旧处在和以前同样忙碌的状态，或许他只能期待研修生会在经过最初的磨合后能够尽快独立运转起来。
“咦？夏娃？”当天空抱着茶宝回到教导室的时候，正看到芙兰正趴在桌子上玩弄记号笔的百无聊赖的模样。
“啊，兄、兄长，你回来了。”看到天空脸上似笑非笑的揶揄表情，芙兰慌慌张张地站了起来，跟着却注意到他怀中抱着的猫咪，不禁露出疑惑的表情。“兄长，你抱着的这东西是……”
“它叫茶宝，是某位研修生托我照顾的……喂，别乱动！”当天空正在介绍的时候，茶宝似乎发现了什么感兴趣的东西，开始在他怀里不安分地拼命扭动起来。
“好吧，好吧，你自己去玩吧！”天空苦笑着把茶宝放到地上，却见这只小型肉食类哺乳动物在四肢触地的瞬间便箭一般地窜了出去，目标直指那只正趴在沙发上睡得香甜的肥老鼠！
“吱？”酣睡中的旺财似乎隐隐感觉到某种程度的危机，打了个哈欠后睁开眼睛，却正好看到天敌的牙齿在极近距离闪着森森寒光的恐怖模样，顿时吓得惨叫一声，跟着就在茶宝的追逐下在室内乱窜起来，�