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“……伤脑筋啊，收下这份酬劳的话，那我岂不是还得继续留在阿尔法恩商会干上一段时间了吗……”天空以困惑的目光注视着那张卡片。
“不，我没有这个意思。嗯，当然，阿尔法恩商会非常需要你的力量，我也很期待今后能继续得到你的帮助，但并没有借此束缚希瓦先生的打算……”露瑟丽娜急忙解释着，但天空已经伸手取走了那张卡片。
“算了，反正一介佣兵的我接下来也没有什么特别打算。”天空在手里把玩着卡片，然后向露瑟丽娜微笑道。“就当作今后护卫工作的佣金，我把它收下好了，这样可以吧？”
“……这还是我第一次为如何把钱花出去而烦恼呢……”露瑟丽娜苦笑起来，不过还是接受了这份妥协方案。“希瓦先生，您是位自尊心很高的人。康定男性都像您这样吗？”
“不，那块大地上其实偶尔也会诞生出一些奇怪的家伙……”想到那位已经沦为邪恶爪牙的故乡友人，天空不禁稍稍皱起眉头，不过在注意到露瑟丽娜跟着露出忧虑神色后，他便勉强自己把注意力转移到其它事情上。
“不过话说回来，大小姐你倒是很像康定女性啊？”
“是、是这样的吗？”露瑟丽娜闻言露出高兴的表情，并且进一步确认道。“康定女性，究竟是怎么样的呢？”
“嗯，男性掌握着力量和勇气，女性则拥有善良和温柔，这是康定社会的习俗……”天空为她简单说明了一下，然后耸耸肩榜作出结论。“不过在我看来，比起康定女性来，大小姐你倒是更有魅力一些。”
“真、真的吗？”露瑟丽娜显得更加高兴，不过马上察觉到自己的失态，顿时慌慌张张地解释起来。“不，我的意思……嗯，因为那个人也是出身康定大地的缘故……所、所以，并不是对希瓦先生有什么……”
“我知道，我已经知道了，所以你不用再说下去。”感觉到自尊心受到了不少的伤害，天空稍稍苦笑起来。
（说起来，如果那时候我留在康定大地的话，也会有机会和这样的女性恋爱的吧……）当这样的想法不知不觉出现在心中的时候，天空不禁哑然失笑。（事到如今，我的心中竟然还对已经失去的过去有所眷念吗？来到帝国已经四年，而若耶也都三岁了……倘若我此时依旧眷念着那被夺走的可能性，对于她们来说，应该是怎么样也无法原谅的背叛吧？）
“忠贞的爱情吗……”天空将目光移向旁边的佳人，轻轻说道。“我好像，稍稍能理解你的想法了啊，大小姐。”
……
按照露瑟丽娜的要求，交通舰“洛亚法尔”只用了六小时的时间进行了基本整修，随后便启程离开了轨道站，一路朝着阿尔法恩商会总府星系驶去。
至于身体已经完全恢复的天空，则是在交通舰启程前一小时就下床离开了医疗室，回到自己第一份工作的岗位上——从现在起，每天都同时有两份薪水汇入那张卡片上，一份是属于舰内餐厅的厨师长，另一份则是属于护卫队的一级佣兵。
只不过，就算拿着足以令旁人眼红的丰收薪酬，他也依旧是那付我行我素的散漫品行，让诸多苦苦等候的食客们狠得咬牙切齿。
启航开始到第二天的时候，“洛亚法尔”距离罗德亚科星系只有四小时的航程。事实上，只要再穿越最后一扇“门”，商团诸人就可以回归总府。然而就在这时候，他们却陷入了某种无法前进的奇妙状态。
“岚，发生了什么事情？”赶到舰桥的露瑟丽娜，立即向助理确认道。
“嗯，小姐，其实……”虽然岚一度露出想开口说明的表情，但最后还是叹息着摇摇头，直接将影幕调了出来。从上面可以看到，在前方不远处那扇“门”前，正密密麻麻地停驻着近万艘商船。这些商船形状不一、规格迥异，不过却都不断喷射调整气流，显出烦躁不安的模样。
“这是……”看到这难民潮般的景象，露瑟丽娜有些发愣。
“就像你所看到的这样，小姐。”岚再次叹了口气。“前方的商船想退出来，后方的商船又想潜进去，现在整个场面已经混乱不堪，‘洛亚法尔’就连想靠近‘门’都没有办法……”
“……‘门’那里究竟发生了什么事情？”露瑟丽娜直接问道。
“还不清楚，不过奥辛已经去调查了。佣兵组织的情报更灵通一些，如果联系上他们的话，应该就能知道事情缘由了。”岚以颇为无奈的声音报告着。
“是这样啊……”露瑟丽娜轻皱眉头，不过也没有再说什么。
两人并没有等待更长的时间，大约过了五分钟，伴随着急促的脚步，奥辛出现在舰桥入口，而天空则带着颇为好奇的表情跟在他身后。
“罗德亚科被彼安军占领了！”
不待露瑟丽娜询问，奥辛便直接抛出一颗重磅炸弹，轰入了诸人的精神回路。随后，在数十对呆滞目光的焦距下，他稍稍喘了口气，然后才将说明继续了下去。
“在罗德亚科星系那面，彼安舰队将‘门’封锁了起来，所以这边才会呈现出如此混乱的状况……”
“总府星系被占领了……这怎么可能？”露瑟丽娜摇了摇头，试着让自己从那突然而至的震撼中清醒过来。“彼安军才攻陷了阿索斯首府，怎么会这么快就有余力出兵这里？而且商会还有护卫舰队在，怎么可能这么简单就被……”
“我开始也是这么认为的，所以还重复三次向佣兵工会确认过，不过他们给我看了这样的映像，似乎是最后逃离总府星系的商船录下来……”奥辛摇了摇头，走上前调整了一下输入终端。
影幕画面一转，上面显示出一支混编舰队寻伐时的景象。混编舰队中，一半是涂装成红色的彼安舰，另一半则是青白相间的阿尔法恩商会所属护卫舰。两种截然不同的战舰并入同一编组，似乎正由彼安舰主导着行军中……
即使不用附加任何说明，单是这幅画面就已经能够让诸人了解一切了。
“怎么会……”在一片死寂般的沉默中，露瑟丽娜失声轻唤了出来。
“小姐，会不会是……”岚以担忧的目光注视着脸色苍白的她，说出了连自己都不相信的推测。“彼安人抓住了在阿索斯首府的老爷，并以老爷的生命威胁少爷，所以少爷才迫不得已就范的？”
“父亲的话，我昨天才接到他的信件，说现在一切平安的……”露瑟丽娜勉强露出的笑容充满了悲伤的味道。“所以，这种可能性很小的。”
“或者是，尤拉姆那家伙擅作主张地把彼安军召到总府星系来的？”奥辛提出了自己的看法。“至少，从眼前这支混编舰队的情况看来，总府星系中彼安军的数量应该相当稀少。”
“……或许，是这样呢？”露瑟丽娜轻轻闭上的眼镜，喃喃自语道。“竟然做出这种事情，兄长究竟在想些什么啊……”
“不用去管那家伙在想些什么，反正只要把这些彼安海盗赶走后，有的是时间向他好好询问！”奥辛很豪气地一挥手。“从现在的情况看，既然总府星系中的彼安战舰并不是那么多的话，护卫舰队是有足够能力消灭它们的。以小姐的影响力，只要潜入总府星系后登高一呼，相信舰队中大部分人都会服从你的命令……”
“呃，很抱歉泼你冷水……”一直沉默不语的天空，突然以很无奈的声音插了进来。“不过，我想这样做应该是没有任何效果的，还是别白白送死的好。”
“希瓦先生？”露瑟丽娜对他投来诧异的视线，不过天空还是自顾自地说了下去。“那些红色的彼安舰，是彼安军精锐舰队‘红之刃’的所属战舰。从单纯战力上来说，绝对不是护卫舰队能够对抗得了的。就算占有数量上的优势，若没有经过仔细策划而仓促起兵的话，恐怕反而会沦为杀鸡儆猴的榜样。”
“你……怎么知道？”奥辛以怀疑的目光注视着他。
“再说，若我是彼安人的话，护卫舰队中那些忠于商会的指挥官，此刻恐怕已经被撤职囚禁，或者干脆永诀后患了吧？”天空依旧将他的发言无视了过去。“而且更重要的是，这恐怕不是那位少爷的擅作主张哦？”
“你！”本来就对他的态度有所不满的岚，听到这里再也忍不住了，一步踏出，却被人拉住了衣袖而不得不停下来。
“希瓦先生，你这么推测……想必定有所依据。”露瑟丽娜凝视着天空，虽然脸色依旧苍白，但目光却已然坚定。“可以请你把知道的事情，都告诉我吗？”
“你……真的想听吗？”原本以为这位小姐至少会茫然迷惑一段时间，没想到她竟然坚强如斯，因