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该撵的远远的才是。
母亲？朱愫把握紧的手松开，虽叫着母亲，也知道谁才是亲娘，平日还是有些嫌雀儿礼数不周，对着杜太太声声唤娘，此时倒有些羡慕起来。
晓倩见刘三妈站起来，这才上前扶住朱愫重新坐下：“姑娘再歇一会，太太那边想还没什么事？”晓环已经把茶端上来，朱愫看一眼刘三妈，刘三妈讪讪站在那里站了一会，也就出去了。
朱愫这才舒一口气，姨娘啊姨娘，到底该怎么说你？
过年总要一大家子聚在一起吃顿团圆饭，今年比起去年，人口多了不少，除了朱愫和大姐儿，还有杜三老爷的那对儿子，两个妾也被杜三太太带来席上，虽说只能伺候，也是莫大的脸面。
男在外女在内，长辈们一席，姑娘们另设一席，大姐儿和杜三老爷的那对儿子年纪还小，不过就是被雀儿和杜三太太抱着坐了一会就让奶娘抱下去。
杜三太太瞧着姑娘们的那席，见杜杉一举一动都没有原先稚气，斟满一杯酒双手送到杜太太跟前：“大嫂本就辛苦，我还把杉儿她们送来给大嫂教导，添了大嫂的辛苦，这杯酒就当做弟妹的谢大嫂了。”
杜太太接过，笑道：“这些事也是我应当的，怎能说什么辛苦？”杜二太太瞧着杜太太把酒饮下，突然笑道：“大嫂能教导侄女，可惜不能教导兄弟，倒是件憾事。”杜太太唇边的笑容一僵。
当日虽说酒席也摆了，杜二老爷夫妇看起来也是重归于好，欢欢喜喜的回家去了。可毕竟是死了人，又吵闹了那么大一场，那裂缝是怎么都在的，先是按了妾室的规矩办了丧事，棺材和装裹都是上好的，虽没葬在杜家祖坟，那坟地就在祖坟边上，四时祭祀也是极方便的。
这口气杜二太太也就忍了，人已死了，再争什么也没用，谁知丧事刚完，杜二老爷就搬到了书房，说是要按礼，给她守一年的丧。这下杜二太太怎能再忍的住，只听说过丈夫给妻子守丧，哪听过死个妾还要守起丧来，再说自己还没死，杜二老爷就按死了妻子的规制服丧，这不是给自己触霉头吗？
怎肯让杜二老爷搬去书房？只是在那里敲桌打凳骂个不休，杜二老爷是任她骂，依旧要穿了丧服住去书房。杜二太太紧紧拉住不放，下人们又不敢劝，只得去禀告杜老爷夫妇。杜老爷听了这话，倒怔了怔，没料到自己兄弟对那个丫头也有几分真心，只是嫡妻尚在，哪有个再用给妻服丧的道理，只拿这个话去劝他。
杜二老爷哥哥也来劝他，索性把铺盖一扔：“罢，既不让我去住书房，我此后再不沾这个人就是。”这话说的声音不小，传到房里，杜二太太这口气更是非同小可，冲出来拉着杜二老爷的衣衫就道：“我还没死，你就要依丧妻的礼制服丧，有本事，你休了我。”说着又大哭起来。
杜太太出来扶住，杜二太太俯在杜太太怀里哭个不停，杜二老爷只是冷眼瞧着妻子：“你把香儿弄死，这口气我也就忍了，此时不过就是略尽一点心意，你又何必逼人太甚？”
自过三十之后，二老爷房中的事越发稀少，初还以为是二老爷年纪大了，没了兴头也是有的，谁知他摸上丫鬟不说，现在竟要为那个丫鬟服丧，隔绝了自己，传出去，自己的脸又搁到哪里？
杜二太太此时越想越委屈，杜老爷示意杜太太先把杜二太太劝回房里，自己在这里劝二老爷：“二弟，你要略尽点心也属平常，只是我家也是有家声的，做的太过，传出去不好听，你要尽，”
杜老爷压低声音：“何必做的这么明白，把话柄丢给别人？”这几句话说的杜二老爷点头：“大哥的教诲我明白了，我再不说搬去书房的话了。”杜老爷叹气，这个弟弟，和二弟妹那么十几年了，怎么还不明白呢？
这事虽这样了了，杜二老爷没再去书房，平常穿的不过就是素服，但杜二老爷日后就一直睡在原来伺候的人睡的一张小床上，那张大床，再没睡过。
杜二太太虽不忿，也明白这种事情，再吵再闹也没有用，也只得就这么磕磕碰碰的过。此时杜太太听的二太太这话，心头不由大怒，只是面上微笑着道：“二婶喝醉了。”说着唤雀儿：“给你二婶打碗鸡皮酸笋汤来。”
雀儿答应着打好一碗端到二太太跟前：“二婶，喝口汤醒醒酒。”杜二太太睁着朦胧醉眼，见雀儿笑盈盈的，心里不知怎么又不好受起来，不去接雀儿的汤，只扳着杜太太的肩笑道：“大嫂好小气，难道我只喝得大奶奶打的汤，喝不得二奶奶打的汤不成？”
杜太太心里更恼，她此时是个醉人，又不好伸手把她推开，只得用眼示意朱愫打碗汤过来，朱愫心里对二太太更恼，又怕雀儿不好受。打汤的时候看了眼雀儿，见雀儿正侧着头和杜三太太说话，面上并看不出来，把打好的汤规矩放在二太太跟前。
杜二太太用勺舀了汤入口，含笑对朱愫：“二奶奶这才是大家做派。”
比较
朱愫的手抖了下，这样明显的话，听在旁人耳里会怎样，特别是大嫂？她看眼雀儿，雀儿还是和原先一般，站在那里，手里拿着筷子等着吩咐，姑娘们那桌没受什么影响，朱愫的心略定一定。
杜太太已经把手里的筷子放下，回头吩咐丫鬟：“二太太今日喝的着实有些多了，瞧来这汤也醒不了，你们把她扶回去吧。”丫鬟答应着就要上前搀扶。
杜二太太把手一挥，止住丫鬟们，手就拉住杜太太的胳膊：“大嫂以为，是我真的醉了吗？”杜太太低头看着二太太抓住自己胳膊的手，眼里一片沉静，此时别说杜三太太她们，连姑娘们都停止了吃喝，纷纷站起往这边走来。
杜二太太心里，顿时有无尽的委屈涌上来，为什么总是这样，自己到底做错了什么？为什么入门十几年，还是得不到杜家人的好眼色？杜二太太的手从杜太太的胳膊那里放开，丫鬟们忙上前扶住她，杜二太太起身，但还是瞧着杜太太：“大嫂，我糊涂，你明白，我倒想瞧瞧你们这些明白人究竟能明白到几时？”
这话无头无脑，不明不白，连杜三太太都站起来走到杜二太太跟前：“二嫂，你醉了，还是先下去歇着吧，二哥那里的事，我们都知道你受委屈了，只是有火也没有往大嫂身上发的道理？”
杜二太太伸手就把杜三太太推个趔趄，亏得她身后的妾上前紧紧扶住，不然就要跌了下去，杜太太还是坐在那里没动，看着站成一排的众人：“都起来做什么，继续吃喝，二太太这里自然有丫鬟们伺候。”
雀儿听了这话，和朱愫两人把姑娘们重新安排坐下，杜三太太也在妾的服侍下坐下去，杜二太太见依旧这样，用手抓了抓胸前的衣服，杜太太看着她：“二太太醉了，扶下去吧，这过了年，就该预备三侄子定亲了，二婶可要保重身子。”
丫鬟们手上都捏了一把汗，生怕杜二太太又发脾气，杜二太太只是抬眼看了席上的人，杜太太沉静，杜三太太温和，那三个侄女看起来也是乖巧无比。
雀儿朱愫恭敬，杜三家的两个妾恭敬，周围伺候的丫鬟婆子也是不出一声，怎么瞧都是和乐的一家，或者自己才是不该进来的那个人，杜二太太哈哈一笑，丫鬟们几乎是连推带扶的把她搀出去。
她虽则走了，可这席上远没有方才那么和乐，见杜太太喝完杯中的酒，又倒了一杯，杜三太太从没见过她如此，忙道：“二嫂平时说话就是如此，大嫂是明白的，今日怎么又？”
杜太太端起酒杯一笑：“为她？”说完对朱愫和雀儿：“你们俩也坐下，这都没外人，还还规矩做什么？今日过年，大家痛快饮一夜才是。”雀儿和朱愫对看一眼，行礼入席。
杜太太端着杯子对杜三太太道：“三婶，妯娌这么多年，从没听你说句重话，敬你。”慌的杜三太太忙站起身来把酒杯牢牢握住：“大嫂说什么话，我短于才干，分家之后还全靠大哥大嫂扶持，不然这日子只怕更是过的不如人。”
杜太太一笑：“有自知之明固然是好，只是三婶你也太谦了。”杜三太太低头一笑，她们妯娌们在说些原先的话，朱愫是个心事极密的人，总觉得这些是说给自己听的，微微看了雀儿一眼，见雀儿只是低头在吃着东西，似乎并不在意。
朱愫收回眼神，自己自认识人甚清，可是对雀儿，总是有些拿不准。原先没进门的时候就听母亲说过，姨父下庄收租的时候，遇到强盗，凶悍异常，威胁庄上的仆人不许号喝，姨父眼看就要命丧刀下时候，是当时还是灶房烧火丫头的大嫂爬到柴火堆那里，点燃柴火示警，