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莲香跑上来：“三表小姐在院子里站着呢，问她可不可以上来和几位哥哥姐姐一起乐和乐和。”
宣五笑道：“这是什么话！既然来了，自然能上来，快去请。”
夏瑞熙却是知道夏瑞蓓不安好心，这丫头有千里眼顺风耳么？怎么就知道她在这里？
夏瑞蓓如弱风扶柳一般走上来，走到亭子口一瞧，见有外人在，臊红了脸，急急往后退。宣五道：“三妹妹进来！欧四哥不是外人！”
不知是不是错觉，宣五说欧四少不是外人时，夏瑞熙觉得欧四少看了她一眼。夏瑞蓓羞答答地对众人福了一福，小心地走到夏瑞熙身边靠着她坐下，细声说：“母亲不见了二姐，刚好我曾看见二姐跟着莲香来了，想到应该是六姐姐找她，寻思着肯定是有什么好玩的，就寻了来。”可怜巴巴地看着夏瑞熙：“二姐，你不会嫌我烦吧？”
夏瑞熙不屑地想，装什么装啊？在我面前扮什么柔弱？她想归想，在外人面前表面功夫却是要做足的，便把盘子里剩下的，欧四少亲手烤的那鹿脯随手递给夏瑞蓓：“尝尝吧。刚烤出来的。”
夏瑞蓓姿态优雅地轻咬了一小口，笑道：“果然好吃。”又笑着招呼其他人：“四哥，五哥，六姐，你们都吃啊。”她靠在夏瑞熙身上亲热地说：“二姐，你有好玩的也不喊我，一个人吃独食。”
夏瑞熙轻轻一笑：“三妹，我先前来的时候也不知道有好吃的。若是知道，我怎么会不喊你？”说着将亲手烤好的一块鹿脯递给夏瑞蓓。
欧四少道：“你们姐妹情深，真让人羡慕啊。”他嘴里说得好听，但夏瑞熙就是觉得他是看出了什么，故意讽刺她的。
夏瑞蓓娇俏地笑着：“四哥见笑了，小妹就一直希望有个哥哥呢。有个哥哥多好啊，看我们六姐姐的样子就知道了。”
其他人当夏瑞蓓年龄小不会乱想，夏瑞熙可是知道她的，当下清咳一声，“蓓蓓说笑了，咱们自己也有哥哥的。”夏大伯不是有三个比她们大的亲儿子么？那才是她们俩正正经经的哥哥。她没事在外面乱认什么哥哥？简直莫名其妙！
宣家兄妹二人都笑起来，宣五说：“蓓蓓这张嘴，越发的甜了。”
宣六说：“五哥不气我就好了。好什么好？”
宣五又道：“我也是你们的哥哥呢，三妹妹这话莫非是怪我没有喊你么？其实刚才我们是临时起意的。”
夏瑞蓓道：“五哥，人家哪里是那个意思呀？有四哥作证，我没说这话啊。”又提议：“咱们只是吃，没什么意思，不如咱们吟诗玩啊？输的烤肉给别人吃，好不好？”推推夏瑞熙：“二姐，你刚才不是技惊四座么？再露两手？”
她见夏瑞熙低着头专心翻烤手里的鸡翅，鸡翅的油滴在炭上，发出“刺啦”的响声，又冒出一股青烟，不由嫌恶地扇扇手绢：“哎呀，你烤什么烤？弄得一身油烟味儿，熏人死了。让婉儿烤，你等着吃就是了。”
夏瑞熙笑笑：“自己烤的才香，都是别人烤的和坐在桌子上等厨房上菜有什么区别呢？你们玩吧，我对作诗不精通，直接认输，我烤给你们吃。”
夏瑞蓓只是不饶，“要是你以前说这话，我倒是信了，如今，我是怎么都不信的。你是不知道，刚才你念那首诗时，那个叫杨五的丫头低声说你定然是剽窃别人的诗作，还说想必是母亲在家写好，让你背下的，我气得很。今日你怎么都得赋首诗，请四哥和五哥、还有六姐作证，赶明儿拿给她们瞧，定要叫她们哑口无言。”
夏瑞熙明白，夏瑞蓓心里也怀疑是夏夫人帮她写好的，这是在逼她显露原形呢，不就是想让她在欧四少面前丢丑么？她就是剽窃的怎么了？没抓着她就不算。干脆大大方方地承认：“我本来就不精通这些，是不能和你们比的。到现在，母亲日日逼着，也还有些字认不全。当时也是福至心灵才会冒出这两句来。她们爱怎么说就怎么说好了，我不在乎。”
夏瑞蓓的脾气，宣家这些少爷小姐们多少还是有些数的，也知道这姐妹二人从来不和，自然知道她不怀好意。宣六有些看不下去，便道：“就是！别人我也就不说了。姑母我却是知道的，向来自重身份，重视品行，断不会帮子女做这样弄虚作假的事情。她杨五说剽窃就是剽窃了？让她去剽窃一个给我看看？今日她说是剽窃的，你就要你二姐再作一首证明给她看，那明日她说你二姐其实是假冒的夏二小姐，你又让你二姐如何证明给她看？”
夏瑞熙被宣六一句“假冒的夏二小姐”吓得冷汗涔涔，跟着干笑。心里却在想，若是有朝一日，真的有人这样说了，她该怎么办？话说，怎样证明自己就是真的夏二小姐还真是个天大的难题呢。
第二十章 名声
宣六的话得到其他人的一致赞同，宣五道：“二妹妹不是什么都忘记了么？我听我娘说，你很刻苦，想把以前的都重新学起来，进步很神速，相信假以时日，你定然会把忘记了的都学回来。站况且，不是说你算账算得极好的？识字的女子很多，能把账算好的女子倒是不多见的。这就是天赋。”
欧四少也道：“你不必把这些话放在心上，才情与识字的多少并无多大关系。有些人所有字都认识，观其平生，也不见得就能做出一首像样的诗。我有个奶娘，一字不识，却总是妙语横生。有个叔叔，从私塾，却从来没做过一首像样的诗。”
欧四少这样说倒是完全出乎夏瑞熙的意料，他先前不是还一副拽拽的样子么？现在怎么看来还好像颇支持她，相信她似的？
宣六笑道：“就是，你从小就妙语如珠的。古人还说，女子无才便是德呢。也是咱们这样的人家，咱们姐妹才会有读书认字的机会。世间一个字不识的女子多的是，难道她就不嫁人了么？难道她的夫君就会嫌弃她么？还不是一样的过日子。”
夏瑞蓓见众人竟然都是护着夏瑞熙，觉得很是无趣，好容易挨到戏班子散了，忙道：“前面散了，我们是不是也该走了？要不，该被娘骂了。”
丫鬟打了水上来给几人净手。纯儿帮夏瑞熙把袖子卷起，宣六看见她腕上戴着的那对赤金镶红宝镯子，凑过去瞧，羡慕地说：“二妹妹戴的这不是姑母最喜欢的那对镯子么？这可是当年姑父送的聘礼。上面镶嵌的红宝石是鸽血红，听说是姑父花重金从一个西域商人手里买下来，又请了名匠历经半年才打造而成，还有一只簪子，咦，簪子也在你头上戴着，什么时候都给了你的？”
夏瑞熙还不知道这套首饰如此贵重瞩目，心中对夏夫人这个母亲的一片苦心感激无比。见夏瑞蓓往这边瞟，笑着把袖子拉去盖了镯子：“是借我戴的。”却是迟了，夏瑞蓓脸色难看无比，几乎拧得下水来。
夏瑞熙二人告辞时，欧四少也道：“我也该走了。”跟在二人身后往下走，三人默不作声地走了不远，宣五亲提了一盏灯笼追上来，悄悄递给婉儿一个盒子：“你家小姐的东西，休要忘了。”
夏瑞蓓眼尖，凑过去：“是什么？拿给我看看。”不由分说，便打开盒子，一看见那水晶沙漏，嫉妒得眼睛都红了：“五哥，你偏心，我也要。”
宣五道：“你自然也有。只是沙漏只有一个，你字写得好，给你一个水晶的笔筒，还有两只上好的狼毫，都是紫水晶做的笔管，保证外面没人见着过。已是先让人送到前面去了。”
夏瑞蓓很不高兴，但不知为何还是忍了下来，眼珠子一转，瞟瞟欧四少，意味深长地丢下一句：“五哥，你果然偏心。”便携了燕儿扬长而去。
宣五有些尴尬，呐呐地道：“这不是先到先得么？三妹妹还是一样的任性啊。四哥，二妹妹，我送你们出去。”
欧四少一直冷眼旁观，此时才出声：“明日要用的东西俱都被我们吃了，宣五弟不去忙明日的准备工作么？看你明日拿什么出来给其他人吃。我和二妹妹一起出去就行了。”
宣五不放心地看了看，“你是客人，不好吧？”
欧四少呵呵一笑：“是谁先前还说都是自家人的？不是还有这么多丫头跟着么？快去快去。”
宣五摇头：“不行，父母亲知道了定然不会饶我。”到底把二人送到了听戏的院子口才去了。
夏瑞熙一看，多数人都走了，这里也冷清得很。便对着欧四少点点头，唤了婉儿并纯儿打算赶快离开。她才不想让人看见她和欧四少一起出现，从而留下什么话柄呢。
“慢着。我有话和你说。”欧四少一步跨上前挡住去路。
夏瑞熙后退一步：“欧四少有什么话去和我五哥说。我要�