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门外，觉得外面的天好亮呵。
英芝踉踉跄跄地走出了老庙村。她的棉袄已经被贵清打破，几缕棉花露在外面。她的脸青肿着，一道道血痕一直拉到了脖子上。英芝脑子里已经没有了什么意识，她只知道往前走。她甚至并不知道自己走的是回家的道路。幸亏回家的路不需要记忆也能认得。
差不多天黑的时候，英芝才到家。她的侄子苕伢先发现了她。苕伢立即发出惊天动地的叫喊。苕伢说：“爷爷———婆婆———，看我细姑怎么啦———！”
一家人都从屋里跑了出来。英芝听到许多的脚步朝她而来，她一个人也没有看清楚，然后就倒了下来。
第十六章
整整一个礼拜，英芝都躺在娘家里，连床都没下。英芝的爹妈和哥哥们看到英芝遍体鳞伤，都气得摩拳擦掌。英芝的爹带着两个儿子和凤凰垸十来个能动手的人，当晚便奔到了老庙村。英芝的大哥说血债一定要由血来还，绝不能饶了贵清这王八蛋。然而当贵清把他揍英芝的理由高声地说来时，英芝的父兄都傻了眼。结果他们非但没有打贵清，反而再三再四给贵清赔了半天不是。回来的一路，都垂头丧气。
这一切，英芝都不知道。
英芝下床的那天，天很晴朗。英芝身上的伤痕已经结疤，可她心头的伤却仍然流着血。吃过早饭，英芝站在自家房屋的窗前，看着屋外的太阳。太阳下，侄儿苕伢和侄女菊菊正笑着相互追打。英芝想，不晓得我的贱货现在怎么样了。
英芝的爹进屋里，闷头坐下了。英芝望着他，不知其意。英芝的爹吭了好几声，方说：“自己错也错了，回家跟贵清认个错赔个礼。娘屋里不能养你一辈子。你一个女人，该做什么不该做什么，也得要有个规矩。”英芝脑袋嗡了一下，她明白她爹的意思。然而她被人打成这样，打得伤痕累累，没人来跟她认错，她的爹却还要让她先低头认错。她觉得自己业已痊愈的伤痕又一道道地乍裂了开来，全身仿佛被乍得铮铮作响。她想要嚎叫，想要撞墙，想要撕破自己的胸膛，想要质问苍天，为什么对女人就这么不公平。英芝的爹见英芝的脸色变了，从衣袋里摸出一叠钱，又说：“这是三千块，家里也就这点钱，先借给你。跟贵清两个起栋房子，自己好好过吧。莫再闹得大家都没脸面。”英芝的爹把钱放在桌上，人便走了，走时仍然一副闷闷的样子。阳光透过窗子落在桌上，那叠钱便在阳光下光芒四射。英芝的激愤忽地就被这光芒所软化。她慢慢地走到桌前，将那叠钱拿了起来，然后找了一张纸，细细地包好，掖在贴身的口袋里。英芝回家时什么也没有拿，走时也不必拿什么，她到灶房跟她的母亲打了一声招呼：“妈，我走了！”英芝一个人上了路，她有些恍恍惚惚。
中午的时候，英芝看到了老庙村落在绿树中的房子，她的心惊跳着，不知道这次回来会怎么样。村口有人在闲玩，远远地见英芝走来，便急报了贵清。
英芝刚进村，竟突然看到了贵清。贵清站在冬天的阳光下，高大而强壮。英芝一下子觉得自己的两腿发软。她怔怔地不敢往前走。贵清迎了上来，说：“回来了？我正准备今天接你去的。”
英芝低下了头，没说什么。贵清说：“晓得不，贱货今天在村里跑着追小狗，摔了一跤，就喊妈妈。可惜你不在，没看着，那样子，才好玩哩。”
英芝的眼泪都快流了下来，她还是一句话没有说。一起进了家门，英芝便找贱货，抱起贱货，英芝忍了半天的眼泪方才哗哗地流了出来。她怕贵清看见，把脸埋在贱货的衣服里。可贵清还是看到了。贵清说：“回来了就好，还哭么事呢？”
英芝说：“我好想贱货。”
晚上，贵清要替英芝脱下衣服，英芝不肯。英芝说：“你以为我身上还能让人看？”
贵清说：“我不管，你是我老婆，我就要看。”
贵清强硬地扒开了英芝的衣服，英芝身上的道道伤痕一下子袒露在他眼前。贵清自己呆了。贵清俯下身来，说：“英芝，对不起。只要你不恨我，从今往后，你要我做什么我都做。你千千万万莫恨我，我其实是蛮喜欢你的。”
英芝想了想，说：“你要是真喜欢我，你就拿出行动来。我只想盖好房子，别的什么我都可以不计较了。”
贵清说：“盖，我们盖，这是早先就说好的嘛，我爹妈也都答应了。就是钱———”
英芝说：“我娘家借给了我一些钱，我自己也赚了一些，先把屋盖起来再说，就手上的钱，盖到哪里算哪里。”
贵清说：“没问题，都听你的。明天我们就开始做。”
英芝和贵清终于开始盖他们的房子了。贵清跟人做过装修，多少懂得一些盖房的道道。他按英芝的要求自己画了一张草图。新房是两层楼的，南北朝向。楼下正中间是个大堂屋，堂屋两侧各有两个房间。朝南的房间，一间留给贱货，一间准备将来再生个儿子住，朝北的房间，一间堆放工具杂物，一间给客人来时搭铺。灶房和厨房在杂物间的隔壁。楼梯在外面，楼梯下便做了猪圈。而英芝和贵清的卧室在楼上。因为英芝说过好多次，贵清终于将厕所画进了他们即将盖的房子里。这是英芝最满意的地方。因为贵清准备在厕所安装上淋浴头，说是洗起澡来方便一点。这是英芝事先都没有想到的，英芝为这个建议好好地表扬了一下贵清。楼上还有两个房间，贵清说，说不定以后还会生个女儿，让女儿跟爹妈一起住在楼上比较好。英芝想，我才不想生女儿哩，生个女儿到世上来受气受苦，我做她的妈心里都不好受。但英芝因为心情很好，便没把这话说出口。
英芝和贵清开始一趟一趟地买砖买水泥，英芝到娘家把她哥哥的小手扶拖拉机借了几天，贵清便每天开着小拖备料。忙乎了个把多月，终于可以开工了。新房动土那天是三月八日，这是英芝挑的日子。贵清说：“三八妇女节是个什么黄道吉日？”
英芝说：“我就要这天。”英芝想，这天是我们的女人节，在这个日子起屋，说不定我会翻个身哩。
整个备料过程，用的都是英芝的钱，贵清拿不出一毛钱来，就是中午赶不回来在外面买个馒头吃碗面的钱都是英芝掏的腰包，如此这般，贵清自觉气短三分，也就没有什么底气在日子的挑选上与英芝相争。
三月八日，英芝屋后的桃花突然就开了一枝。往年从没开这么早，英芝不禁有几分惊喜。开工时，大家都看着了那桃花，纷然笑，说英芝你欢喜个什么？说不定是贵清要走桃花运了。英芝便也笑，说他要走桃花运，哪个还挡得住？就让他走他的桃花运，我走我的狗屎运好了。
难得英芝快活，说这么好玩的话，说得大家都笑得哈哈哈一轰一轰的。贵清满心欢喜，也就拉开一副架势正经地大干了。只是每天晚上，贵清都拉着这些帮忙的朋友上路边的饭馆去吃饭，饭间还要喝酒，喝完酒还要打麻将。这些开销仍然得英芝出。钱花在房子上，英芝不心疼，可钱都吃进人肚子里了，英芝就觉得浑身如同刺扎了一样。好几次她都朝贵清拉下了脸色，说吃几顿饭也不是不可以，但也不能天天吃呀。贵清的回答理直气壮。贵清说：“你让人家天天干活，还能让人家不天天吃饭？”英芝无话可说。
第十七章
房子盖得很快，几天工夫，二楼预制板就架上了。又不几天，屋顶架上，房子就有模有样了。先前备好的材料业已用完，剩下的活计除了屋里的粉刷和铺地外，还有窗子和门，英芝所要的厕所也是空荡荡的。贵清朝英芝开了单子，说是还要买料多少，石灰和沙多少，水泥多少，油漆多少，英芝一条一款地细问贵清价格和用量，算了一夜，再怎么抠紧了算也还得花三千块钱。就这，还没有包括大门和院墙。英芝手上却只有一千块钱不到，无论如何也是不够的。整个一晚上，英芝都呆坐在屋里发愁。
贵清打完牌晚上吐着呵欠回到家，英芝问贵清怎么办？英芝的意思是想要贵清找他的爹妈借一点，贵清却佯装没听见。见贵清这副神气，英芝几乎又想要跟他大吵一架。英芝决定自己去跟公婆开口。
英芝这天早上起来，不是先到新房那里观看，而是到灶房帮婆婆煮稀饭。英芝蹲在灶边一根根递着柴禾棒子烧火，她心想，我今天一定要耐心一点。英芝的婆婆冷笑了一声，说：“你嫁过来一两年，没进过灶房，跑来帮忙，怕